第九章 暗处窥伺
陆远山那句话在陈默脑袋里待了一整天。“古武传人，天生就是荒兽的靶子。”不是他非要琢磨。是这句话像根刺，扎进去就拔不出来。以前在流民营地的时候，他偶尔也能觉得荒原深处有东西在看他，他以为是灭武阁的人。现在回头想，那些视线远比人的目光更原始、更冷。
是兽。
“老武头，我出去跑一圈的话，是不是能把铁背狼全引到镇上来？”陈默坐在屋檐底下，手里攥着骨片，有一搭没一搭地搓。
“你别试。”老武头语气很硬，“你内劲中期了，武纹亮起来的时候方圆三十里的荒兽都能感觉到。真跑一圈，回来的不是二十头铁背狼。”
“那以后怎么办？总不能一辈子不出镇。”
“拿到武印残片再说。残片里的古武之力能帮你收敛气息。在那之前尽量少催全力。”
陈默没接话。方家酒楼那一趟，不动全力？不可能。
天色暗下来，苏晚从正堂出来，端着一碗黑乎乎的药汤放到他旁边。
“喝了，补气的。明天还有硬仗。”
陈默端起来闻了闻，苦得呛鼻子。一口闷了，打了个哆嗦。
苏晚在旁边坐下来，两人都没说话。院子里静悄悄的，学徒们早睡了，陆远山在屋里翻一本旧册子，偶尔传来翻页的沙沙声。
过了好一会儿，苏晚先开口：“明天打算怎么进方家酒楼？白天还是晚上？”
“下午。申时前后人最少，伙计换班，掌柜有空。这个时候从正门进去，大大方方的，反而不起疑。”
“不怕他们直接动手？”
“会动手，但不会一上来就动。”陈默顿了一下，“灭武阁想抓我不是一天两天了，一直没动手。你知道为什么？”
苏晚想了想：“想知道你身上的秘密？”
“对。他们见过我的武纹，没见过我全力出手。一个不确定深浅的猎物，不会贸然下死手——万一失手让我跑了，以后再抓就难了。先探我的底。”
“你拿骨片钓鱼，他们拿你钓鱼。“”苏晚偏头看他，“两边都在钓，看谁先咬钩。”
陈默笑了一下，算默认。
夜风穿过院子，屋檐下的干草帘子轻轻晃了晃。陈默忽然想起什么，转头问：“你之前说，初代灭武阁主手里有一件压制古武武纹的邪魔法器。那东西长什么样？”
“古籍上画过图样。一枚黑色金属环，戴手腕上，激活之后释放灰色的雾气，范围很大。武纹被雾裹住会慢慢暗淡，内劲也变得凝滞，像身体里灌了泥浆。”
“能防吗？”
“不能硬防，只能躲。”苏晚从袖子里摸出一小块灰白色药膏递给他，“涂手腕和胸口，能暂时隔绝部分灰雾侵蚀，但撑不过一盏茶。只能争取逃跑的时间。”
陈默接过药膏看了看，塞进怀里。“明天你跟我去。你不进酒楼，对面茶摊坐着，事情不对就在窗口举一下茶杯。”
苏晚点头：“好。”陈默站起来活动了一下胳膊，准备回屋。走出两步忽然停下：“苏晚。”
“嗯？”
“你医术这么好，当初为什么离开流民营地？在营地给人看病，至少饿不死。”
苏晚沉默了一瞬。语气很平：“我在营地等的就是古武传人。等了三年。你要是再不出现，我就准备走了。”
陈默转头看了她一眼。月光下看不清她的表情，只能看到她捧在手里的水杯冒着细白的热气。
他没再问。回屋躺下了。这一夜没怎么睡实。后半夜，他又感觉到了那道目光——不是荒兽的，是人的。带着审视和冰冷的计算，从镇中心的方向飘过来，像一根细针扎在背上。
灰斗篷还在方家酒楼。
陈默翻了个身，脸朝墙壁，假装睡着了。那道目光在他身上停了一会儿，然后移开了。
天快亮的时候，他终于昏昏沉沉睡过去。
再醒过来，日光已经铺满了院子。苏晚的声音隔着门板传进来：“辰时了，粥在桌上，慢慢喝。陆老去镇口了，说有老猎户发现了些异常。”
陈默应了一声，起身洗漱。他刻意放慢了节奏，把内劲在体内走了一圈，确认状态稳定。骨片贴身藏，药膏塞左袖暗兜，遮光石揣右胸口袋。出门前他照了照水缸里的倒影——头发没梳，乱糟糟的，身上那件洗得发白的旧布衫，跟镇上的穷苦散修差不多模样。挺好，不扎眼。
苏晚已经在院门口等着了，换了身深灰色粗布衣裳，头发随手挽了个髻，看着跟镇上寻常妇人没什么两样。
“走吧。”
两人出了武馆，沿西街往镇中心走。午后的黑石镇比上午安静，铺子里的伙计打着瞌睡，路上偶尔有行人经过，脚步也慢悠悠的。
方家酒楼在镇中心十字路口，三层木楼，挂着一面褪了色的红布酒幡。陈默在街对面停下来，抬头看了看。酒楼门口两个伙计在擦门板，看着跟普通馆子没区别。但二楼窗口竹帘后面，有一道目光正往下看。
“茶摊在那边。”苏晚用下巴指了指左前方角落一个遮阳棚，“我坐那儿。”
陈默点头，深吸一口气，抬脚穿过街道，直朝酒楼正门走去。门口擦门板的伙计抬了抬眼皮：“客官住店还是用饭？”
“找人。”陈默没停步，直接往里走。
“哎你——”伙计伸手要拦，被里面快步出来的一个中年人拦住了。这人微胖，穿着深蓝色绸衫，脸上挂着生意人的笑，但眼神精亮，扫了陈默一眼，目光在他胸口位置顿了一瞬。
“这位小哥，”方掌柜拱了拱手，“看着面生，不知寻哪位？”
陈默从怀里摸出骨片，在方掌柜眼前晃了一下，没让他碰：“我姓陈。我爹当年在这片儿留了点东西，想跟掌柜的打听个人。”
方掌柜的眼神变了。
虽然只是一闪，但陈默看到了。笑容还在脸上，瞳孔收了一下——他认得骨片。
“这里说话不方便。”方掌柜侧身让了让，“后院有间静室，小哥请。”
陈默跟着他穿过正厅，走过短廊，进了后院一间挂着帘子的小屋。屋内有桌椅，一壶茶已经泡好了，像是早就知道今天会有人来。
方掌柜关上门，不急着说话，给陈默倒了杯茶，然后在他对面坐下。
“这骨片，”方掌柜开口，声音比刚才低了三分，“我见过。二十年前，有个老疯子带着一模一样的东西来过我这儿。”
“怎么来的？”
“跟你一样，从大门进来的。说他找到了上古遗迹，需要人手帮忙打开。我信了，带了人去。结果他把我们骗进荒原深处，自己跑了。”方掌柜端起茶杯喝了一口，“后来他死在外面了，骨片下落不明。我以为这东西跟着他一起埋了。”
“他没死透。”陈默语气平平，“他是我师父。临死前把骨片传给我，让我替他走完没走完的路。”
方掌柜放下茶杯，盯着陈默的眼睛：“你来我这儿，是要找人帮你开路？”
“不是。找你做笔交易。”
“什么交易？”
“我知道埋骨之地的入口。你拿钥匙碎片来换，我带你进去。”方掌柜沉默了。屋外有人走动的声音，脚步很轻，像是墙根下面故意压着走。陈默耳朵动了动，没转头。
方掌柜忽然笑了笑，那笑容比刚才深了些：“小哥，你胆子不小。你知道我这店是干什么的？”
“知道。灭武阁的暗桩。”
方掌柜的茶碗顿了一下。笑意不改，但眼神里的温度降了几分：“既然知道还敢来，你是真不怕死，还是觉得自己能活着出去？”
“我既然能进来，就能出去。”陈默把骨片收进怀里，站起来，“方掌柜，话我带到了。想谈的话，明天同一时间，镇西废窑等你。一个人来，多一个都不行。”说完没等方掌柜回应，转身掀帘子走了出去。
穿短廊的时候，他感觉到两侧暗处至少有四道气息盯着他，都是习武之人，修为参差不齐，但都在荒力锻体境以上。他没停步，一路走回大门，跨过门槛，走到街上。阳光铺在身上，暖洋洋的。街对面，苏晚坐在茶摊遮阳棚下，手里端着茶杯，看了他一眼。陈默微不可察地点了一下头，然后往西街方向走去。
他没直接回武馆，绕了个圈，在几条巷子里拐了几拐，确认身后没有尾巴之后，才从后墙翻进远山武馆的院子。落地的时候，出一后背冷汗。
“成了？”苏晚比他晚一盏茶回来，从正门进的。
“骨片他认了。说了明天废窑见，他应该会来。”
“会不会今晚就派人来抓你？”
“不会。”陈默在院子石墩上坐下，搓了搓脸，“他还没弄清楚我到底知道多少。一个不清楚底细的人，不会急着撕破脸。今晚最多派人来盯梢。”
苏晚在他对面坐下，若有所思：“你在酒楼里，有没有感觉到邪魔法器的气息？”
陈默一愣，回想了一下。那间静室里确实有一股说不清的味道——闷闷的，像放了很久的旧铁器，混在茶水气味里，不仔细闻根本注意不到。“有。在静室隔壁的房间里。很淡，但确实有。”
苏晚脸色变了：“那东西已经到了。就在方家酒楼里。”院子里安静了一瞬。陈默抬头看了看天色，日头偏西，再过两三个时辰就要入夜了。明天还要去废窑赴约，而隔壁就是一件能封死他全部武力的邪魔法器。
“老武头，”他在心里喊了一声，“明天废窑的事，你有几成把握？”老武头沉默了好一会儿，才用一种陈默从没听过的郑重语气说：“五成。但你记住——如果方掌柜明天真一个人来，说明他信了你的话。如果他带着人手来……那他今晚半夜就会先动手。你今晚别睡。”陈默把这句话收进心里，站起来回屋。合衣躺下，枕着那卷地图和骨片，闭着眼听院子里的风声。
后半夜，镇中心方向传来一声极轻极短的哨音——像某种传讯的信号，又像夜鸟的啼叫，在寂静的夜里一闪而过。他睁开眼，在黑暗中无声地弯了弯嘴角。
方掌柜，你果然等不到明天。
是兽。
“老武头，我出去跑一圈的话，是不是能把铁背狼全引到镇上来？”陈默坐在屋檐底下，手里攥着骨片，有一搭没一搭地搓。
“你别试。”老武头语气很硬，“你内劲中期了，武纹亮起来的时候方圆三十里的荒兽都能感觉到。真跑一圈，回来的不是二十头铁背狼。”
“那以后怎么办？总不能一辈子不出镇。”
“拿到武印残片再说。残片里的古武之力能帮你收敛气息。在那之前尽量少催全力。”
陈默没接话。方家酒楼那一趟，不动全力？不可能。
天色暗下来，苏晚从正堂出来，端着一碗黑乎乎的药汤放到他旁边。
“喝了，补气的。明天还有硬仗。”
陈默端起来闻了闻，苦得呛鼻子。一口闷了，打了个哆嗦。
苏晚在旁边坐下来，两人都没说话。院子里静悄悄的，学徒们早睡了，陆远山在屋里翻一本旧册子，偶尔传来翻页的沙沙声。
过了好一会儿，苏晚先开口：“明天打算怎么进方家酒楼？白天还是晚上？”
“下午。申时前后人最少，伙计换班，掌柜有空。这个时候从正门进去，大大方方的，反而不起疑。”
“不怕他们直接动手？”
“会动手，但不会一上来就动。”陈默顿了一下，“灭武阁想抓我不是一天两天了，一直没动手。你知道为什么？”
苏晚想了想：“想知道你身上的秘密？”
“对。他们见过我的武纹，没见过我全力出手。一个不确定深浅的猎物，不会贸然下死手——万一失手让我跑了，以后再抓就难了。先探我的底。”
“你拿骨片钓鱼，他们拿你钓鱼。“”苏晚偏头看他，“两边都在钓，看谁先咬钩。”
陈默笑了一下，算默认。
夜风穿过院子，屋檐下的干草帘子轻轻晃了晃。陈默忽然想起什么，转头问：“你之前说，初代灭武阁主手里有一件压制古武武纹的邪魔法器。那东西长什么样？”
“古籍上画过图样。一枚黑色金属环，戴手腕上，激活之后释放灰色的雾气，范围很大。武纹被雾裹住会慢慢暗淡，内劲也变得凝滞，像身体里灌了泥浆。”
“能防吗？”
“不能硬防，只能躲。”苏晚从袖子里摸出一小块灰白色药膏递给他，“涂手腕和胸口，能暂时隔绝部分灰雾侵蚀，但撑不过一盏茶。只能争取逃跑的时间。”
陈默接过药膏看了看，塞进怀里。“明天你跟我去。你不进酒楼，对面茶摊坐着，事情不对就在窗口举一下茶杯。”
苏晚点头：“好。”陈默站起来活动了一下胳膊，准备回屋。走出两步忽然停下：“苏晚。”
“嗯？”
“你医术这么好，当初为什么离开流民营地？在营地给人看病，至少饿不死。”
苏晚沉默了一瞬。语气很平：“我在营地等的就是古武传人。等了三年。你要是再不出现，我就准备走了。”
陈默转头看了她一眼。月光下看不清她的表情，只能看到她捧在手里的水杯冒着细白的热气。
他没再问。回屋躺下了。这一夜没怎么睡实。后半夜，他又感觉到了那道目光——不是荒兽的，是人的。带着审视和冰冷的计算，从镇中心的方向飘过来，像一根细针扎在背上。
灰斗篷还在方家酒楼。
陈默翻了个身，脸朝墙壁，假装睡着了。那道目光在他身上停了一会儿，然后移开了。
天快亮的时候，他终于昏昏沉沉睡过去。
再醒过来，日光已经铺满了院子。苏晚的声音隔着门板传进来：“辰时了，粥在桌上，慢慢喝。陆老去镇口了，说有老猎户发现了些异常。”
陈默应了一声，起身洗漱。他刻意放慢了节奏，把内劲在体内走了一圈，确认状态稳定。骨片贴身藏，药膏塞左袖暗兜，遮光石揣右胸口袋。出门前他照了照水缸里的倒影——头发没梳，乱糟糟的，身上那件洗得发白的旧布衫，跟镇上的穷苦散修差不多模样。挺好，不扎眼。
苏晚已经在院门口等着了，换了身深灰色粗布衣裳，头发随手挽了个髻，看着跟镇上寻常妇人没什么两样。
“走吧。”
两人出了武馆，沿西街往镇中心走。午后的黑石镇比上午安静，铺子里的伙计打着瞌睡，路上偶尔有行人经过，脚步也慢悠悠的。
方家酒楼在镇中心十字路口，三层木楼，挂着一面褪了色的红布酒幡。陈默在街对面停下来，抬头看了看。酒楼门口两个伙计在擦门板，看着跟普通馆子没区别。但二楼窗口竹帘后面，有一道目光正往下看。
“茶摊在那边。”苏晚用下巴指了指左前方角落一个遮阳棚，“我坐那儿。”
陈默点头，深吸一口气，抬脚穿过街道，直朝酒楼正门走去。门口擦门板的伙计抬了抬眼皮：“客官住店还是用饭？”
“找人。”陈默没停步，直接往里走。
“哎你——”伙计伸手要拦，被里面快步出来的一个中年人拦住了。这人微胖，穿着深蓝色绸衫，脸上挂着生意人的笑，但眼神精亮，扫了陈默一眼，目光在他胸口位置顿了一瞬。
“这位小哥，”方掌柜拱了拱手，“看着面生，不知寻哪位？”
陈默从怀里摸出骨片，在方掌柜眼前晃了一下，没让他碰：“我姓陈。我爹当年在这片儿留了点东西，想跟掌柜的打听个人。”
方掌柜的眼神变了。
虽然只是一闪，但陈默看到了。笑容还在脸上，瞳孔收了一下——他认得骨片。
“这里说话不方便。”方掌柜侧身让了让，“后院有间静室，小哥请。”
陈默跟着他穿过正厅，走过短廊，进了后院一间挂着帘子的小屋。屋内有桌椅，一壶茶已经泡好了，像是早就知道今天会有人来。
方掌柜关上门，不急着说话，给陈默倒了杯茶，然后在他对面坐下。
“这骨片，”方掌柜开口，声音比刚才低了三分，“我见过。二十年前，有个老疯子带着一模一样的东西来过我这儿。”
“怎么来的？”
“跟你一样，从大门进来的。说他找到了上古遗迹，需要人手帮忙打开。我信了，带了人去。结果他把我们骗进荒原深处，自己跑了。”方掌柜端起茶杯喝了一口，“后来他死在外面了，骨片下落不明。我以为这东西跟着他一起埋了。”
“他没死透。”陈默语气平平，“他是我师父。临死前把骨片传给我，让我替他走完没走完的路。”
方掌柜放下茶杯，盯着陈默的眼睛：“你来我这儿，是要找人帮你开路？”
“不是。找你做笔交易。”
“什么交易？”
“我知道埋骨之地的入口。你拿钥匙碎片来换，我带你进去。”方掌柜沉默了。屋外有人走动的声音，脚步很轻，像是墙根下面故意压着走。陈默耳朵动了动，没转头。
方掌柜忽然笑了笑，那笑容比刚才深了些：“小哥，你胆子不小。你知道我这店是干什么的？”
“知道。灭武阁的暗桩。”
方掌柜的茶碗顿了一下。笑意不改，但眼神里的温度降了几分：“既然知道还敢来，你是真不怕死，还是觉得自己能活着出去？”
“我既然能进来，就能出去。”陈默把骨片收进怀里，站起来，“方掌柜，话我带到了。想谈的话，明天同一时间，镇西废窑等你。一个人来，多一个都不行。”说完没等方掌柜回应，转身掀帘子走了出去。
穿短廊的时候，他感觉到两侧暗处至少有四道气息盯着他，都是习武之人，修为参差不齐，但都在荒力锻体境以上。他没停步，一路走回大门，跨过门槛，走到街上。阳光铺在身上，暖洋洋的。街对面，苏晚坐在茶摊遮阳棚下，手里端着茶杯，看了他一眼。陈默微不可察地点了一下头，然后往西街方向走去。
他没直接回武馆，绕了个圈，在几条巷子里拐了几拐，确认身后没有尾巴之后，才从后墙翻进远山武馆的院子。落地的时候，出一后背冷汗。
“成了？”苏晚比他晚一盏茶回来，从正门进的。
“骨片他认了。说了明天废窑见，他应该会来。”
“会不会今晚就派人来抓你？”
“不会。”陈默在院子石墩上坐下，搓了搓脸，“他还没弄清楚我到底知道多少。一个不清楚底细的人，不会急着撕破脸。今晚最多派人来盯梢。”
苏晚在他对面坐下，若有所思：“你在酒楼里，有没有感觉到邪魔法器的气息？”
陈默一愣，回想了一下。那间静室里确实有一股说不清的味道——闷闷的，像放了很久的旧铁器，混在茶水气味里，不仔细闻根本注意不到。“有。在静室隔壁的房间里。很淡，但确实有。”
苏晚脸色变了：“那东西已经到了。就在方家酒楼里。”院子里安静了一瞬。陈默抬头看了看天色，日头偏西，再过两三个时辰就要入夜了。明天还要去废窑赴约，而隔壁就是一件能封死他全部武力的邪魔法器。
“老武头，”他在心里喊了一声，“明天废窑的事，你有几成把握？”老武头沉默了好一会儿，才用一种陈默从没听过的郑重语气说：“五成。但你记住——如果方掌柜明天真一个人来，说明他信了你的话。如果他带着人手来……那他今晚半夜就会先动手。你今晚别睡。”陈默把这句话收进心里，站起来回屋。合衣躺下，枕着那卷地图和骨片，闭着眼听院子里的风声。
后半夜，镇中心方向传来一声极轻极短的哨音——像某种传讯的信号，又像夜鸟的啼叫，在寂静的夜里一闪而过。他睁开眼，在黑暗中无声地弯了弯嘴角。
方掌柜，你果然等不到明天。