第二十六章 落脚
李平安在黑石城已经住了五天。
每天清晨，他都在城西坊市一家姓钱的药材铺门口搬货。
这家铺子专做妖兽材料的买卖，收的是猎妖人从山里带回来的兽骨、兽皮、兽角，卖的是镇上郎中们开方子要用的药材。
货不算重，但种类繁杂，有晒干的山参和灵芝，也有装在陶罐里的妖兽骨粉和风干的兽眼珠子。
每天早上天不亮，送货的驴车就停在铺子门口，李平安把一麻袋一麻袋的药材从车上卸下来搬进库房，再把库房里晒好的干货搬出来装车。
钱掌柜是个精明的生意人，看他力气大、手脚稳，搬货从不磕碰，便每天多给他加五个铜板，还管一顿午饭。
这工钱跟他在平安县当捕快时差不多，但一天只干一上午，下午的时间全归自己。
吃完午饭，他就回柳家老店。
客栈掌柜柳跛子是个沉默寡言的人，左脚年轻时被妖兽咬断过，走路拄一根磨得发亮的竹杖。
他从不打听李平安的来历，也从不多看他缠着绑带的胳膊一眼——在黑石城这种地方，身上带伤疤的人比身上不带伤疤的人还多，缠个绑带算什么稀奇。
这份不多嘴的默契，比便宜的房钱更难得。
下午的时间，李平安全用来修炼。
柳家老店后院的柴房是客栈最僻静的角落，除了早晚各来一次取柴火的伙计，平时没人经过。
他把柴房角落腾出一小块空地，盘腿坐在一块旧麻袋上，闭眼运转异脉经。
三条异脉在体内缓缓流转，天脉从百会穴灌入天地灵气，地脉从涌泉穴导出残余魔性，人脉将魔性转化为可控的力量。
大成的异脉经比以前顺畅了不止一个档次，魔性不再像以前那样随时都在翻涌，而是被三条异脉牢牢地锁在经脉里，只在催动时才会释放。
右臂的鳞片在收敛时可以贴近皮肤，套上老陈头给的黑布绑带后从外面完全看不出来。
左臂的鳞片更薄，颜色更浅，不凑近了仔细看的话，跟正常人的皮肤差不了太多。
他试着催动人脉将右臂的鳞片进一步收紧，鳞片之间的缝隙已经能完全闭合，触感从之前的粗粝变得平滑了许多——虽然还做不到让鳞片完全消失，但至少在穿着长袖衣服的时候，不会再有人多看他一眼。
搬货的时候他也留意着坊市里的动静。
药材铺是黑石城消息最灵通的地方之一，来卖兽骨的猎妖人和来买药的郎中都爱在铺子门口聊几句。
他搬货的时候耳朵没闲着，零零碎碎听到了不少消息。
有人说郡城那边的飞鹰帮最近消停了不少，好像是帮主被人打伤了，正在闭关养伤。
有人说镇魔司上个月贴出来的招募告示又招了三个新捕快，其中一个干了不到十天就跑路了，说是受不了城外的妖兽太凶。
还有人说黑石城最近几个月妖兽闹得比以前都凶，镇魔司却迟迟不组织清剿，不知道在等什么。
这天傍晚，李平安搬完最后一车货，正要回客栈，钱掌柜忽然叫住了他。
钱掌柜是个五十出头的胖子，圆脸小眼睛，平时总是笑眯眯的，但今天他的表情有些不自然。
他手里捏着一张刚送来的单子，把李平安拉到柜台后面，压低声音说：“陈二牛，有个事我得跟你说一下——今天下午来了两个穿灰袍的人，在坊市里打听有没有见过一个右臂受伤的年轻人。他们跟铺子里的伙计问了几句话，伙计说没见过，他们就走了。那两个人身法很利索，走路不带声响，不像是本地人。”
李平安心里一沉。
右臂受伤的年轻人——这个描述太容易让人联想到他了。
虽然他用陈二牛的路引和假身份在黑石城落脚，日常搬货时也一直用黑布绑带缠着右臂、用长袖遮住鳞片，但飞鹰帮的人显然已经开始往黑石城方向搜查了。
灰袍——陆天雄手下的黑衣人是飞鹰帮的外围弟子，灰袍则可能是更高级别的内门弟子，甚至有可能是陆天雄的师门中人。
“多谢钱掌柜。那两个人长什么样？”
“一高一矮。高的那个四十来岁，瘦长脸，左眉骨上有一道旧疤，说话声音很哑。矮的那个年轻些，脸上没什么特征，但腰间挂着一把很怪的长刀，刀鞘是白的，像是用骨头做的。”
钱掌柜咽了口唾沫，显然那两个人的气势让他到现在还心有余悸，“他们说明天还会再来。陈二牛，你该不会惹了什么麻烦吧？”
左眉骨上有旧疤。
李平安听到这个特征时，右臂的鳞片在绑带下猛地收紧了一下。
这个特征他听过——秦怀安在郡城大牢里供述时提到过，幕後人戴着一枚刻有“玄”字的黑铁戒指，左眉骨上有一道旧疤。
但这伤疤未必是幕後人本人的，也有可能只是他手下某个得力干将的特征。
陆天雄的师门中会是谁？不管这人跟幕後人是什么关系，一个金丹境修士已经让人头疼，再来一个至少化神境的师门中人，正面硬刚就是送死。
“一点小麻烦，不会连累铺子。”李平安朝钱掌柜点了点头，“明天开始我就不来搬货了。”
钱掌柜欲言又止，最后只是叹了口气，从柜台底下摸出一个沉甸甸的小布袋塞给李平安。
“这是这几天的工钱，按半个月算的。多的就当是我的一点心意——你这人干活实在，不偷奸耍滑，以后要是麻烦解决了，随时回来。”
李平安接过布袋掂了掂，比说好的工钱多了不少。
他没有推辞，把布袋揣进怀里，说了声“多谢”，转身出了药材铺。
他没有直接回柳家老店，而是在坊市里多绕了几圈，确认身后没有尾巴，才沿着城西那些七拐八绕的黑石矮房之间的小巷子回到客栈。
吃过晚饭，柳掌柜端着一壶热茶敲门进来。
他把茶壶放在桌上，没有立刻走，而是在对面坐下，用竹杖敲了敲地面。
“陈二牛，你在药材铺搬货的时候，有没有听人说过城西那个废弃矿场的事？”
“白骨窟？”
“对。上个月又有几个猎妖人组队进去，想挖几块妖兽骨头出来卖钱。六个人进去，只出来一个。
那人的脸被什么酸液喷过，皮肉化了半边，在我这店里住了一夜，说了些胡话——说白骨窟里面有白影在动，像人又不像人，还会模仿人的声音。
半夜他把这间客栈的窗户全用被子堵上，说他不想听见那个声音。第二天天没亮，他就疯了似的冲出城，再也没见过。”
柳掌柜端起茶壶给两人各倒了一杯。
黑石城本地的粗茶，味道苦涩，但热腾腾的茶气在昏暗的油灯下缓缓升腾。
“以前白骨窟虽然危险，但猎妖人进去十个人能出来七八个。最近半年，进去的多，出来的少。你不觉得奇怪？”
李平安端起茶杯喝了一口。
他想起了白骨窟里那头食尸鬼母的图鉴记载——凝丹境巅峰，修为因长期饥饿跌至凝丹境中期。十二年前失控屠了一整个村庄。
鬼母可以用吞噬的尸体孕育鬼胎，鬼胎在完全孵化之前就是一团没有自我意识的白骨傀儡，它们会根据鬼母的意志模仿人类的声音，引诱活人靠近。
进白骨窟的人越来越多地死在里头，不是因为他们运气不好碰上了鬼母，而是因为鬼母最近半年比以前更饿了，它不再满足于吞噬白骨窟范围内的尸体，而是开始主动用鬼胎引诱外围的活人进入它的猎场。
“柳掌柜是想告诉我，白骨窟最近比以前更危险了？”
“不只是白骨窟。”柳掌柜用竹杖轻轻敲着地面，发出有节奏的嗒嗒声，“城西外面的黄泥岗上个月闹尸变，死了两个赶路的货郎。
城北的野狼坡今年开春之后就没人敢走了，说是坡上有个山洞，洞里住着一只化形境的妖兽。
还有青石沟——就是你来的那个方向——前段时间也闹血蝠，听说是一个路过的人帮忙除掉的。”
“黑石城这三年死了不少人，镇魔司却从来不管。
镇魔司现在的司主姓崔，叫崔平，来了才三年。上任司主姓什么、去哪了，没人知道。
崔平上任之后，黑石城周边的妖兽不减反增。你是个聪明人，不用我多说。”
他拄着竹杖站起来，跛着脚走到门口，临出门时又回过头看了李平安一眼。
“对了，你那两条胳膊，平时可以把绑带缠松一些。绑久了血脉不通，下雨天会疼。
我以前那条腿也是这样——不是皮肉伤，是经脉受损。黑石城湿气重，年轻时不觉得，老了就知道厉害了。”
“柳掌柜的腿是被什么伤的？”
“尸变。三十年前的事了。”
柳掌柜推开房门，拄着竹杖走进昏暗的走廊。
李平安关上房门，重新坐回床边。
柳掌柜临走前提起他的胳膊，又说自己的腿是尸变伤的——这不是随口拉家常。
柳掌柜当年被什么东西咬断了腿，他比普通百姓更了解妖兽的痕迹。
他可能已经看出了李平安手臂上的秘密，但他选择不点破，反而用这种方式告诉李平安：我知道你不是普通人，但我不在乎，因为你有你要做的事，而你的敌人很可能就是我的仇人。
他把账本和令符从枕头底下取出来。
账本上的墨迹在油灯下泛着暗淡的光泽，每一笔交易记录都写得清清楚楚，日期、数量、买家——光是郡城这一本账本上记录的丹药交易就多达上百笔。
令符还是老样子，表面刻着看不懂的符文，入手阴冷。
飞鹰帮的人在找他，陆天雄是金丹境，他师门里的人修为只会更高。
化神境甚至更强的修士，不是他现在能正面硬刚的。
黑石城镇魔司明明有能力清剿妖兽却故意放纵，对飞鹰帮的搜查不闻不问，幕後人藏得很深。
明天开始不能再去坊市搬货了。
飞鹰帮的人既然能找到药材铺，说明他们已经开始在坊市一带排查。继续露面就是活靶子。
他需要更隐蔽的方式获取修炼资源，比如去白骨窟猎杀鬼母取骨核。
鬼母是凝丹境妖兽，他一个炼神境武者想要越级击杀凝丹境妖兽，光靠异脉经大成远远不够。
青木丹已经耗尽，地髓丹也没有了，淬毒匕首上的蛇毒只剩最后一丁点，腰刀上的裂纹比之前更深了——这把刀最多再硬碰硬一两次就会彻底断掉。
他需要准备新的底牌。
最好的办法是去坊市淘一些妖兽材料，用面板的熔炼功能炼制新的丹药。
但飞鹰帮的人既然在药材铺附近排查，很可能也在坊市安插了眼线，不能直接在坊市露面。
也许可以托柳掌柜帮忙采买，自己则以去白骨窟踩点为名，先去探一探鬼母的底细。
他吹灭油灯，躺在床上，把明天的计划在脑子里排了一遍。
先去白骨窟外围踩个点，摸清楚地形。
回来后托柳掌柜帮忙采买妖兽材料，再用面板熔炼几颗备用的丹药。
最重要的是，避开那两个正在找他的灰袍人。
左眉骨有疤，骨刀——这两条特征他牢牢记在心里。
在摸清对方底细之前，他不会跟任何灰袍人正面接触。
每天清晨，他都在城西坊市一家姓钱的药材铺门口搬货。
这家铺子专做妖兽材料的买卖，收的是猎妖人从山里带回来的兽骨、兽皮、兽角，卖的是镇上郎中们开方子要用的药材。
货不算重，但种类繁杂，有晒干的山参和灵芝，也有装在陶罐里的妖兽骨粉和风干的兽眼珠子。
每天早上天不亮，送货的驴车就停在铺子门口，李平安把一麻袋一麻袋的药材从车上卸下来搬进库房，再把库房里晒好的干货搬出来装车。
钱掌柜是个精明的生意人，看他力气大、手脚稳，搬货从不磕碰，便每天多给他加五个铜板，还管一顿午饭。
这工钱跟他在平安县当捕快时差不多，但一天只干一上午，下午的时间全归自己。
吃完午饭，他就回柳家老店。
客栈掌柜柳跛子是个沉默寡言的人，左脚年轻时被妖兽咬断过，走路拄一根磨得发亮的竹杖。
他从不打听李平安的来历，也从不多看他缠着绑带的胳膊一眼——在黑石城这种地方，身上带伤疤的人比身上不带伤疤的人还多，缠个绑带算什么稀奇。
这份不多嘴的默契，比便宜的房钱更难得。
下午的时间，李平安全用来修炼。
柳家老店后院的柴房是客栈最僻静的角落，除了早晚各来一次取柴火的伙计，平时没人经过。
他把柴房角落腾出一小块空地，盘腿坐在一块旧麻袋上，闭眼运转异脉经。
三条异脉在体内缓缓流转，天脉从百会穴灌入天地灵气，地脉从涌泉穴导出残余魔性，人脉将魔性转化为可控的力量。
大成的异脉经比以前顺畅了不止一个档次，魔性不再像以前那样随时都在翻涌，而是被三条异脉牢牢地锁在经脉里，只在催动时才会释放。
右臂的鳞片在收敛时可以贴近皮肤，套上老陈头给的黑布绑带后从外面完全看不出来。
左臂的鳞片更薄，颜色更浅，不凑近了仔细看的话，跟正常人的皮肤差不了太多。
他试着催动人脉将右臂的鳞片进一步收紧，鳞片之间的缝隙已经能完全闭合，触感从之前的粗粝变得平滑了许多——虽然还做不到让鳞片完全消失，但至少在穿着长袖衣服的时候，不会再有人多看他一眼。
搬货的时候他也留意着坊市里的动静。
药材铺是黑石城消息最灵通的地方之一，来卖兽骨的猎妖人和来买药的郎中都爱在铺子门口聊几句。
他搬货的时候耳朵没闲着，零零碎碎听到了不少消息。
有人说郡城那边的飞鹰帮最近消停了不少，好像是帮主被人打伤了，正在闭关养伤。
有人说镇魔司上个月贴出来的招募告示又招了三个新捕快，其中一个干了不到十天就跑路了，说是受不了城外的妖兽太凶。
还有人说黑石城最近几个月妖兽闹得比以前都凶，镇魔司却迟迟不组织清剿，不知道在等什么。
这天傍晚，李平安搬完最后一车货，正要回客栈，钱掌柜忽然叫住了他。
钱掌柜是个五十出头的胖子，圆脸小眼睛，平时总是笑眯眯的，但今天他的表情有些不自然。
他手里捏着一张刚送来的单子，把李平安拉到柜台后面，压低声音说：“陈二牛，有个事我得跟你说一下——今天下午来了两个穿灰袍的人，在坊市里打听有没有见过一个右臂受伤的年轻人。他们跟铺子里的伙计问了几句话，伙计说没见过，他们就走了。那两个人身法很利索，走路不带声响，不像是本地人。”
李平安心里一沉。
右臂受伤的年轻人——这个描述太容易让人联想到他了。
虽然他用陈二牛的路引和假身份在黑石城落脚，日常搬货时也一直用黑布绑带缠着右臂、用长袖遮住鳞片，但飞鹰帮的人显然已经开始往黑石城方向搜查了。
灰袍——陆天雄手下的黑衣人是飞鹰帮的外围弟子，灰袍则可能是更高级别的内门弟子，甚至有可能是陆天雄的师门中人。
“多谢钱掌柜。那两个人长什么样？”
“一高一矮。高的那个四十来岁，瘦长脸，左眉骨上有一道旧疤，说话声音很哑。矮的那个年轻些，脸上没什么特征，但腰间挂着一把很怪的长刀，刀鞘是白的，像是用骨头做的。”
钱掌柜咽了口唾沫，显然那两个人的气势让他到现在还心有余悸，“他们说明天还会再来。陈二牛，你该不会惹了什么麻烦吧？”
左眉骨上有旧疤。
李平安听到这个特征时，右臂的鳞片在绑带下猛地收紧了一下。
这个特征他听过——秦怀安在郡城大牢里供述时提到过，幕後人戴着一枚刻有“玄”字的黑铁戒指，左眉骨上有一道旧疤。
但这伤疤未必是幕後人本人的，也有可能只是他手下某个得力干将的特征。
陆天雄的师门中会是谁？不管这人跟幕後人是什么关系，一个金丹境修士已经让人头疼，再来一个至少化神境的师门中人，正面硬刚就是送死。
“一点小麻烦，不会连累铺子。”李平安朝钱掌柜点了点头，“明天开始我就不来搬货了。”
钱掌柜欲言又止，最后只是叹了口气，从柜台底下摸出一个沉甸甸的小布袋塞给李平安。
“这是这几天的工钱，按半个月算的。多的就当是我的一点心意——你这人干活实在，不偷奸耍滑，以后要是麻烦解决了，随时回来。”
李平安接过布袋掂了掂，比说好的工钱多了不少。
他没有推辞，把布袋揣进怀里，说了声“多谢”，转身出了药材铺。
他没有直接回柳家老店，而是在坊市里多绕了几圈，确认身后没有尾巴，才沿着城西那些七拐八绕的黑石矮房之间的小巷子回到客栈。
吃过晚饭，柳掌柜端着一壶热茶敲门进来。
他把茶壶放在桌上，没有立刻走，而是在对面坐下，用竹杖敲了敲地面。
“陈二牛，你在药材铺搬货的时候，有没有听人说过城西那个废弃矿场的事？”
“白骨窟？”
“对。上个月又有几个猎妖人组队进去，想挖几块妖兽骨头出来卖钱。六个人进去，只出来一个。
那人的脸被什么酸液喷过，皮肉化了半边，在我这店里住了一夜，说了些胡话——说白骨窟里面有白影在动，像人又不像人，还会模仿人的声音。
半夜他把这间客栈的窗户全用被子堵上，说他不想听见那个声音。第二天天没亮，他就疯了似的冲出城，再也没见过。”
柳掌柜端起茶壶给两人各倒了一杯。
黑石城本地的粗茶，味道苦涩，但热腾腾的茶气在昏暗的油灯下缓缓升腾。
“以前白骨窟虽然危险，但猎妖人进去十个人能出来七八个。最近半年，进去的多，出来的少。你不觉得奇怪？”
李平安端起茶杯喝了一口。
他想起了白骨窟里那头食尸鬼母的图鉴记载——凝丹境巅峰，修为因长期饥饿跌至凝丹境中期。十二年前失控屠了一整个村庄。
鬼母可以用吞噬的尸体孕育鬼胎，鬼胎在完全孵化之前就是一团没有自我意识的白骨傀儡，它们会根据鬼母的意志模仿人类的声音，引诱活人靠近。
进白骨窟的人越来越多地死在里头，不是因为他们运气不好碰上了鬼母，而是因为鬼母最近半年比以前更饿了，它不再满足于吞噬白骨窟范围内的尸体，而是开始主动用鬼胎引诱外围的活人进入它的猎场。
“柳掌柜是想告诉我，白骨窟最近比以前更危险了？”
“不只是白骨窟。”柳掌柜用竹杖轻轻敲着地面，发出有节奏的嗒嗒声，“城西外面的黄泥岗上个月闹尸变，死了两个赶路的货郎。
城北的野狼坡今年开春之后就没人敢走了，说是坡上有个山洞，洞里住着一只化形境的妖兽。
还有青石沟——就是你来的那个方向——前段时间也闹血蝠，听说是一个路过的人帮忙除掉的。”
“黑石城这三年死了不少人，镇魔司却从来不管。
镇魔司现在的司主姓崔，叫崔平，来了才三年。上任司主姓什么、去哪了，没人知道。
崔平上任之后，黑石城周边的妖兽不减反增。你是个聪明人，不用我多说。”
他拄着竹杖站起来，跛着脚走到门口，临出门时又回过头看了李平安一眼。
“对了，你那两条胳膊，平时可以把绑带缠松一些。绑久了血脉不通，下雨天会疼。
我以前那条腿也是这样——不是皮肉伤，是经脉受损。黑石城湿气重，年轻时不觉得，老了就知道厉害了。”
“柳掌柜的腿是被什么伤的？”
“尸变。三十年前的事了。”
柳掌柜推开房门，拄着竹杖走进昏暗的走廊。
李平安关上房门，重新坐回床边。
柳掌柜临走前提起他的胳膊，又说自己的腿是尸变伤的——这不是随口拉家常。
柳掌柜当年被什么东西咬断了腿，他比普通百姓更了解妖兽的痕迹。
他可能已经看出了李平安手臂上的秘密，但他选择不点破，反而用这种方式告诉李平安：我知道你不是普通人，但我不在乎，因为你有你要做的事，而你的敌人很可能就是我的仇人。
他把账本和令符从枕头底下取出来。
账本上的墨迹在油灯下泛着暗淡的光泽，每一笔交易记录都写得清清楚楚，日期、数量、买家——光是郡城这一本账本上记录的丹药交易就多达上百笔。
令符还是老样子，表面刻着看不懂的符文，入手阴冷。
飞鹰帮的人在找他，陆天雄是金丹境，他师门里的人修为只会更高。
化神境甚至更强的修士，不是他现在能正面硬刚的。
黑石城镇魔司明明有能力清剿妖兽却故意放纵，对飞鹰帮的搜查不闻不问，幕後人藏得很深。
明天开始不能再去坊市搬货了。
飞鹰帮的人既然能找到药材铺，说明他们已经开始在坊市一带排查。继续露面就是活靶子。
他需要更隐蔽的方式获取修炼资源，比如去白骨窟猎杀鬼母取骨核。
鬼母是凝丹境妖兽，他一个炼神境武者想要越级击杀凝丹境妖兽，光靠异脉经大成远远不够。
青木丹已经耗尽，地髓丹也没有了，淬毒匕首上的蛇毒只剩最后一丁点，腰刀上的裂纹比之前更深了——这把刀最多再硬碰硬一两次就会彻底断掉。
他需要准备新的底牌。
最好的办法是去坊市淘一些妖兽材料，用面板的熔炼功能炼制新的丹药。
但飞鹰帮的人既然在药材铺附近排查，很可能也在坊市安插了眼线，不能直接在坊市露面。
也许可以托柳掌柜帮忙采买，自己则以去白骨窟踩点为名，先去探一探鬼母的底细。
他吹灭油灯，躺在床上，把明天的计划在脑子里排了一遍。
先去白骨窟外围踩个点，摸清楚地形。
回来后托柳掌柜帮忙采买妖兽材料，再用面板熔炼几颗备用的丹药。
最重要的是，避开那两个正在找他的灰袍人。
左眉骨有疤，骨刀——这两条特征他牢牢记在心里。
在摸清对方底细之前，他不会跟任何灰袍人正面接触。