第三十章 查探
阳光透过老银杏的枝叶，碎金似的洒在打谷场上。村民们挥动竹耙，将秋收的稻谷均匀摊晒在打谷场上，一地金黄，煞是喜人。
刘铁山立在村口老石碑旁，身后跟着十余位村民，众人齐齐望向村口官道尽头。约莫半柱香光景，两山之间官道上扬起一阵烟尘，一队人马策马由远及近。
为首之人身着灰蓝色絮纹官袍，行至村口便勒住缰绳。坐骑尚未站定，他单手微撑，左脚轻点马镫，便稳稳跃至马下，顺势拽住了马缰。
其身后随从陆续下马，一名皂衣胥吏快步上前接过缰绳。
清溪村众人早已迎上，刘铁山面带笑意，躬身作揖：“县尉大人亲临，我等有失远迎，还望恕罪。”
钱县尉抬手虚扶，扫了一眼打谷场上的稻谷和远处巷道里探头张望的孩童，脸上浮起一层浅淡的笑意：“刘乡首客气。本官奉知县大人之命，前来核验剿匪战场。村里秋收如何？”
“托大人的福，今年稻子长得还算饱满，够村里熬过这个冬天。”刘铁山侧身让出路来。
钱县尉点了点头，目光落在村口那道矮墙上。他径直朝矮墙走去，刘铁山和向大风跟在身后。
矮墙是夯土筑的，高不及肩。墙头上留着数道深浅不一的刀痕，最宽的一道能塞进一根手指，墙上堆着沙袋，沙袋之间的缝隙里还嵌着半截箭杆，墙后的陷坑里依稀可见斑斑点点的血迹。
钱县尉走到陷坑边往里看。陷坑约莫一丈见方，坑底散落着折断的竹刺，竹刺尖端凝着发黑的残迹。坑壁上留着几道凌乱的手印，指甲抠出的痕迹从坑沿一直拖到坑底。
“陷坑是事先挖好的？”钱县尉探头查看陷坑后，直起腰。
“山匪第一次来抢掠时被打退，四当家侯三扬言要带人来屠村。村里连夜挖的。”刘铁山指了指矮墙尽头，“村口官道狭窄，山匪人多，冲到村口只能挤成一条线。最前面的人踩空了绊索，后面的刹不住脚，叠在一起滚进坑里。那边还埋了捕兽夹，夹倒了好些个想绕路翻墙的。”
矮墙尽头有一片焦黑的痕迹，墙根下散落着灰烬。钱县尉走过去，靴尖拨了拨地上的灰烬。他蹲下来，捏了一撮灰在指间搓了搓，灰里混着一些粗粝的颗粒。
“火油烧的？”
“正是。”刘铁山点头答道，“火油是风灯用的。村里老银杏树上常年挂着风灯，每夜添油，一直备着。”
钱县尉把灰烬在指尖搓干净，沿着矮墙往村中心走。他的目光在巷道两侧的夯土墙上逡巡，偶尔停下来看一眼墙上的劈痕和裂纹。走到老银杏树下时，他顿住脚步。
银杏树枝繁叶茂，风灯挂在各处横枝上，树根旁的夯土地上有一片颜色更深的印记，钱县尉低头看了片刻。
“罗阎就死在此处。”刘铁山解释道。
“他突破村口防线后孤身追击我至此。”
“我听闻他是四品武者，以他的实力，就算只剩一个人，你们怕是也近不了身。”
“确实如此。”刘铁山面不改色，早已有了说辞：“我们不敢正面硬接，就绕着银杏树跟他周旋。苏云峰带人从四面扔下套索，堪堪套住其手脚，二十余名武者合力才将罗阎牢牢限制于此。”
一旁陪同的苏云峰上前两步，接过话头：“我和刘乡首带着村中好手，轮番围攻直至其力竭，才将其斩杀，其余山匪也是因为罗阎伏诛才溃逃。”
钱县尉目光落在刘铁山身上：“马铁在何处伏诛？”
苏云峰答道：“马铁在村西巷口。他带了五六个人想从侧面偷袭，被向大风带着村中二品弓箭手压制住，待我们处理完罗阎便围杀了此贼。”
钱县尉没有再追问细节，只是目光扫了一眼银杏树下围拢的村民。
他的视线在人群中掠过，只是在看到向北时停了一瞬，又缓缓移开。
“山匪尸身怎么处理的？”钱县尉似是漫不经心问道。
“战后集中收殓，首级和匪首尸身前几日已押送县衙。其余尸身埋在村外山坡上，立了记号。”刘铁山不疾不徐答道。
“村子里伤亡如何？”
“村子里武者战死八人，伤者三十有余。”
“溃逃的山匪往哪个方向跑的？”
“往清风岭方向，钻进了后山密林。夜色太黑，村子人手不够，不敢贸然追进山。”
钱县尉点了点头。他在打谷场边站了片刻，看了一眼正在翻晒稻谷的村民，对刘铁山颔首道：“战场核验无误。本官回去便禀明知县，近日清溪村可去县衙领取赏银。”
刘铁山抱拳：“有劳大人。”
刘铁山众人一路将钱县尉送至村外。
钱县尉翻身上马，带着衙役沿官道往县城方向去了。马蹄声碎碎地响了一阵，渐渐远了。
天色刚擦黑，刚吃过晚饭，刘铁山便叫上苏云峰和向北，三人从村后小路绕出去，往清风岭方向走。
走出不到一里地，刘铁山忽然停住了。他没有回头，只是把右手抬到腰侧，掌心朝下，轻轻按了一下。身后向北和苏云峰顿时停步。
松林里只有夜风穿过松针的沙沙声。刘铁山侧过头，耳朵轻微动了动，轻声道：“有人跟踪。”
话音未落，一阵脚步声从远处传来，越来越快，越来越远，最后消失在山脚方向。
“八成是钱县尉留的眼线。”苏云峰望着那人消失的方向。
夜色太黑，松林深处什么都看不清。向北往那边望了一眼，收回视线。三人继续往前走，脚步比之前更快。
临水县，县尉私邸。
钱县尉坐在书房的太师椅上，一身黑衣的探子立于屋内。
“回禀大人，天黑时分，清溪村有三人从小路往清风岭方向而去，为首的应是刘铁山，此人警觉异常，似是发现了我们，属下不敢近前，只好回来禀告。”
钱县尉听完手下的回报，一掌重重拍在桌上。几息之后，他挥了挥手，示意探子退下。
待书房中只剩钱县尉一人时，一声冷哼传出。
“哼，清风寨之事果然与他们有关。”
刘铁山立在村口老石碑旁，身后跟着十余位村民，众人齐齐望向村口官道尽头。约莫半柱香光景，两山之间官道上扬起一阵烟尘，一队人马策马由远及近。
为首之人身着灰蓝色絮纹官袍，行至村口便勒住缰绳。坐骑尚未站定，他单手微撑，左脚轻点马镫，便稳稳跃至马下，顺势拽住了马缰。
其身后随从陆续下马，一名皂衣胥吏快步上前接过缰绳。
清溪村众人早已迎上，刘铁山面带笑意，躬身作揖：“县尉大人亲临，我等有失远迎，还望恕罪。”
钱县尉抬手虚扶，扫了一眼打谷场上的稻谷和远处巷道里探头张望的孩童，脸上浮起一层浅淡的笑意：“刘乡首客气。本官奉知县大人之命，前来核验剿匪战场。村里秋收如何？”
“托大人的福，今年稻子长得还算饱满，够村里熬过这个冬天。”刘铁山侧身让出路来。
钱县尉点了点头，目光落在村口那道矮墙上。他径直朝矮墙走去，刘铁山和向大风跟在身后。
矮墙是夯土筑的，高不及肩。墙头上留着数道深浅不一的刀痕，最宽的一道能塞进一根手指，墙上堆着沙袋，沙袋之间的缝隙里还嵌着半截箭杆，墙后的陷坑里依稀可见斑斑点点的血迹。
钱县尉走到陷坑边往里看。陷坑约莫一丈见方，坑底散落着折断的竹刺，竹刺尖端凝着发黑的残迹。坑壁上留着几道凌乱的手印，指甲抠出的痕迹从坑沿一直拖到坑底。
“陷坑是事先挖好的？”钱县尉探头查看陷坑后，直起腰。
“山匪第一次来抢掠时被打退，四当家侯三扬言要带人来屠村。村里连夜挖的。”刘铁山指了指矮墙尽头，“村口官道狭窄，山匪人多，冲到村口只能挤成一条线。最前面的人踩空了绊索，后面的刹不住脚，叠在一起滚进坑里。那边还埋了捕兽夹，夹倒了好些个想绕路翻墙的。”
矮墙尽头有一片焦黑的痕迹，墙根下散落着灰烬。钱县尉走过去，靴尖拨了拨地上的灰烬。他蹲下来，捏了一撮灰在指间搓了搓，灰里混着一些粗粝的颗粒。
“火油烧的？”
“正是。”刘铁山点头答道，“火油是风灯用的。村里老银杏树上常年挂着风灯，每夜添油，一直备着。”
钱县尉把灰烬在指尖搓干净，沿着矮墙往村中心走。他的目光在巷道两侧的夯土墙上逡巡，偶尔停下来看一眼墙上的劈痕和裂纹。走到老银杏树下时，他顿住脚步。
银杏树枝繁叶茂，风灯挂在各处横枝上，树根旁的夯土地上有一片颜色更深的印记，钱县尉低头看了片刻。
“罗阎就死在此处。”刘铁山解释道。
“他突破村口防线后孤身追击我至此。”
“我听闻他是四品武者，以他的实力，就算只剩一个人，你们怕是也近不了身。”
“确实如此。”刘铁山面不改色，早已有了说辞：“我们不敢正面硬接，就绕着银杏树跟他周旋。苏云峰带人从四面扔下套索，堪堪套住其手脚，二十余名武者合力才将罗阎牢牢限制于此。”
一旁陪同的苏云峰上前两步，接过话头：“我和刘乡首带着村中好手，轮番围攻直至其力竭，才将其斩杀，其余山匪也是因为罗阎伏诛才溃逃。”
钱县尉目光落在刘铁山身上：“马铁在何处伏诛？”
苏云峰答道：“马铁在村西巷口。他带了五六个人想从侧面偷袭，被向大风带着村中二品弓箭手压制住，待我们处理完罗阎便围杀了此贼。”
钱县尉没有再追问细节，只是目光扫了一眼银杏树下围拢的村民。
他的视线在人群中掠过，只是在看到向北时停了一瞬，又缓缓移开。
“山匪尸身怎么处理的？”钱县尉似是漫不经心问道。
“战后集中收殓，首级和匪首尸身前几日已押送县衙。其余尸身埋在村外山坡上，立了记号。”刘铁山不疾不徐答道。
“村子里伤亡如何？”
“村子里武者战死八人，伤者三十有余。”
“溃逃的山匪往哪个方向跑的？”
“往清风岭方向，钻进了后山密林。夜色太黑，村子人手不够，不敢贸然追进山。”
钱县尉点了点头。他在打谷场边站了片刻，看了一眼正在翻晒稻谷的村民，对刘铁山颔首道：“战场核验无误。本官回去便禀明知县，近日清溪村可去县衙领取赏银。”
刘铁山抱拳：“有劳大人。”
刘铁山众人一路将钱县尉送至村外。
钱县尉翻身上马，带着衙役沿官道往县城方向去了。马蹄声碎碎地响了一阵，渐渐远了。
天色刚擦黑，刚吃过晚饭，刘铁山便叫上苏云峰和向北，三人从村后小路绕出去，往清风岭方向走。
走出不到一里地，刘铁山忽然停住了。他没有回头，只是把右手抬到腰侧，掌心朝下，轻轻按了一下。身后向北和苏云峰顿时停步。
松林里只有夜风穿过松针的沙沙声。刘铁山侧过头，耳朵轻微动了动，轻声道：“有人跟踪。”
话音未落，一阵脚步声从远处传来，越来越快，越来越远，最后消失在山脚方向。
“八成是钱县尉留的眼线。”苏云峰望着那人消失的方向。
夜色太黑，松林深处什么都看不清。向北往那边望了一眼，收回视线。三人继续往前走，脚步比之前更快。
临水县，县尉私邸。
钱县尉坐在书房的太师椅上，一身黑衣的探子立于屋内。
“回禀大人，天黑时分，清溪村有三人从小路往清风岭方向而去，为首的应是刘铁山，此人警觉异常，似是发现了我们，属下不敢近前，只好回来禀告。”
钱县尉听完手下的回报，一掌重重拍在桌上。几息之后，他挥了挥手，示意探子退下。
待书房中只剩钱县尉一人时，一声冷哼传出。
“哼，清风寨之事果然与他们有关。”