第六十七章 老宅、扳指
酥身楼的门重新关上。
门一关。
外面的日光就少了一半。
赌楼里的人还没散。
他们看着陈远。
像看着一只刚从江里爬出来的鬼。
也像看着一只会开盅的手。
没人敢问。
赌徒最懂一件事。
庄家不说话时，千万不要多嘴。
多嘴的人，常常输得连舌头都保不住。
陈远坐回桌边。
桌上那三颗骰子还在。
六。
六。
六。
豹子大。
他看着骰子。
没有笑。
骰子只是骰子。
赢的是这一盅。
不是这一局。
余嘉成收起算盘，低声道：
“家主，第一日怎么走？”
陈远道：“先活过今天。”
蔡子贤蘸墨的手停了一下。
“今日最危险？”
陈远道：“三日都危险。”
“那今日为什么先说活过？”
“因为今日大家还没想清楚。”
陈远抬眼。
“没想清楚的人，出刀最快。”
范沉道：“皮埃尔？”
“他会试。”
“麦玲？”
“她会躲。”
“沙班？”
“他会看。”
“姚内景？”
陈远顿了顿。
“他会问。”
贺重铸把锤扛到肩上。
“那我做什么？”
陈远看他。
“你守门。”
贺重铸皱眉。
“就守门？”
“嗯。”
“谁来砸谁？”
“先问名字。”
贺重铸想了想。
“问完再砸？”
陈远点头。
“砸轻点。”
贺重铸咧嘴。
“轻点不好算。”
“那就别砸头。”
“好。”
这就是贺重铸。
他的世界很简单。
门。
锤。
敌人。
家主说不能砸头，那就砸胸口。
砸胸口若死了，也不能怪他。
因为他已经很听话。
罗道成从梁上落下。
他落地无声。
像一片灰。
“家主，酥身楼外有三拨人。”
“谁？”
“通达路一拨，青衣会一拨，还有一拨不认得。”
“不认得？”
“脚步轻，眼神冷，衣角有西法香水味。”
陈远道：“皮埃尔的人。”
罗道成点头。
“要清吗？”
“不清。”
“留着？”
“让他们看。”
罗道成道：“看什么？”
陈远看着空赌桌。
“看我们很忙。”
忙。
有时候是一种掩护。
一个人忙起来，别人就会以为你没空做别的。
可最会做事的人，往往是在忙里藏刀。
余嘉成问：“沙承安安置何处？”
陈远道：“二楼后厢。”
“只隔一层？”
“隔远了，他会觉得自己又被关起来。”
蔡子贤道：“可隔近了，不安全。”
陈远道：“所以你去陪他。”
蔡子贤一怔。
“我？”
“你会说话。”
“家主是让我安抚他？”
“也是看着他。”
蔡子贤苦笑。
“我怕他不爱听我说话。”
陈远道：“那你就听他说。”
蔡子贤想了想，点头。
“是。”
余嘉成道：“我呢？”
“润福来。”
“守账？”
“守人。”
“陈蓉？”
陈远嗯了一声。
余嘉成会意。
“我会让陈姑娘待在后账房。若有事，先送她走。”
“送哪里？”
余嘉成沉吟。
“正梁武馆？”
陈远摇头。
“太显眼。”
“听雨轩？”
“林美心那里也会有人盯。”
“那……”
陈远道：“七娘那里。”
屋里几人都抬头。
七娘是杀手。
把陈蓉送去杀手那里？
陈远道：“最危险的地方，不一定安全。”
“最不该去的地方，才有时安全。”
范沉低声道：“七娘可靠吗？”
“不可靠。”
“那……”
“所以她会更小心。”
陈远道，“可靠的人常常大意。不可靠的人，知道自己一旦错就要死。”
罗道成笑了笑。
“七娘若听见，会收钱。”
陈远道：“给她。”
“多少？”
“一百。”
罗道成一怔。
“七娘不缺一百。”
“她缺一个理由。”
陈远道：“拿了钱，就算生意。”
生意。
比交情牢。
交情会变成怨。
生意只会变成账。
账有时能救命。
……
二楼后厢。
沙承安坐在窗边。
窗外能看见宝葫芦街。
白天的宝葫芦街很安静。
赌楼白日像死人。
夜里才醒。
沙承安手里端着一碗粥。
粥已经不烫。
他却喝得很慢。
蔡子贤坐在对面。
桌上放着纸笔。
他写了三个字。
沙承安。
字很工整。
沙承安看了一眼。
“你写我名字做什么？”
蔡子贤道：“练字。”
沙承安笑了。
“拿我的名字练？”
“少爷名字好。”
“好在哪里？”
“承安。”
蔡子贤看着纸。
“承的是安。可人若一生不安，这两个字就重。”
沙承安的笑淡了。
“你是陈远的人？”
“是。”
“他让你来看我？”
“是。”
“怕我跑？”
“也怕你不跑。”
沙承安皱眉。
“什么意思？”
蔡子贤放下笔。
“人若还想跑，说明还觉得外面有路。人若连跑都不想，就真的困死了。”
沙承安沉默。
片刻后，他问：
“陈远是什么人？”
蔡子贤想了想。
“家主。”
“我问的不是这个。”
“那我不知道。”
沙承安看着他。
“你跟他，却不知道他是什么人？”
蔡子贤道：“知道太多的人，容易自作聪明。”
“你不像笨人。”
“所以我更要装笨。”
沙承安忽然笑了。
“陈远身边的人，说话都这样？”
“家主身边活下来的人，大多这样。”
“那死了的呢？”
“死了的说不了话。”
这句话很平。
平得像墨。
沙承安看向窗外。
“我爹会答应报馆？”
“会。”
“为什么？”
“因为不答应，皮埃尔会继续拿你做绳。”
“答应了，他脸就没了。”
蔡子贤道：“脸没了，还能活。命没了，脸也不是自己的。”
沙承安低声道：“你们都很会算。”
“不会算的人，在沪海很贵。”
“贵？”
“因为死得快。”
沙承安握紧碗。
“那我呢？”
蔡子贤看着他。
“少爷现在最贵。”
“因为我是沙班的儿子？”
“因为你要说真话。”
沙承安怔住。
蔡子贤继续道：“这世上假话太多，真话就贵。尤其是能让很多人难受的真话，更贵。”
沙承安忽然问：
“你觉得我该说吗？”
蔡子贤没有立刻答。
他蘸了墨。
又在纸上写了两个字。
活着。
“我不知道该不该说。”
他说。
“但你若不说，就只能继续被别人替你说。”
沙承安看着那两个字。
看了很久。
“你叫什么？”
“蔡子贤。”
“子贤。”
沙承安道，“你比陈远像好人。”
蔡子贤笑了笑。
“少爷误会了。”
“嗯？”
“我只是坏得慢一点。”
……
润福来。
余嘉成回到后账房时，陈蓉正在替一件旧衣缝袖口。
她听见脚步，抬头。
“他呢？”
余嘉成道：“家主在酥身楼。”
“伤呢？”
“还在。”
陈蓉咬了咬唇。
“他是不是又要做很危险的事？”
余嘉成坐下，翻开账本。
“陈姑娘，家主每天都在做危险的事。”
陈蓉低头。
“你们都不劝他？”
余嘉成笑了。
“劝过的人，有些死了，有些跟了他。”
“为什么？”
“因为劝到最后，会发现他不是不知道危险。”
“他知道？”
“他比谁都知道。”
余嘉成拨了拨算盘。
“可有些路，一旦走上去，后退比前进更危险。”
陈蓉停针。
“那他会不会死？”
算盘声停了。
余嘉成看着她。
这问题不好答。
在沪海，谁都会死。
只是早晚。
但这话不能对陈蓉说。
她不是赌桌上的人。
她只是桌边那盏灯。
灯不该听太多刀响。
余嘉成道：“我们会尽量不让他死。”
陈蓉眼眶红了。
“尽量？”
“嗯。”
“尽量不够。”
余嘉成轻声道：“可这世上，很多人连尽量都没有。”
陈蓉不说话了。
她继续缝衣。
针穿过布。
一针。
一针。
像把心也缝住。
门外忽然响起脚步声。
很轻。
余嘉成抬眼。
范沉不在。
罗道成不在。
门口守的是润福来的伙计。
脚步若轻成这样，通常不是伙计。
他合上账本。
“谁？”
门外传来一个女人声音。
“做衣裳的。”
余嘉成笑了。
“请。”
门开。
七娘走进来。
她今日穿一身青布衣。
手里拿着剪刀。
像真是来量衣的裁缝。
她看见陈蓉，眼睛微微一动。
“陈姑娘？”
陈蓉看她。
“你是谁？”
七娘笑道：“替陈先生收钱的人。”
余嘉成道：“也是替陈姑娘藏命的人。”
陈蓉听不懂。
七娘却听懂了。
她看向余嘉成。
“陈先生倒真会使唤人。”
余嘉成从抽屉里取出一张银票。
“一百。”
七娘接过。
“太少。”
“只是定钱。”
“尾款？”
“人无事，尾款三百。”
七娘笑了。
“陈先生这是把我当保姆？”
余嘉成道：“保姆不会杀人。”
七娘低头看剪刀。
“我也不爱杀女人。”
“所以才找你。”
七娘看向陈蓉。
“陈姑娘，今日若有人来找你，你就跟我走。”
陈蓉警惕道：“去哪？”
“福寿里。”
“不去。”
七娘笑意更深。
“你和陈先生真像。”
陈蓉皱眉。
“哪里像？”
“都不听话。”
余嘉成道：“陈姑娘，家主吩咐过。”
陈蓉手一紧。
“他说让我走？”
“若有事。”
“现在有事吗？”
余嘉成听了听外头。
远处忽然传来一声叫卖。
卖豆腐的。
声音很长。
长得不像卖豆腐。
更像报信。
余嘉成叹了口气。
“现在有了。”
七娘收起剪刀。
“走吧。”
陈蓉站起。
“我拿衣服。”
七娘道：“不用。”
“为什么？”
“逃命时，衣服会拖慢脚。”
陈蓉看着她。
“我不是逃命。”
七娘道：“那你是什么？”
陈蓉想了想。
“我等他回来。”
七娘怔了一下。
随后笑了。
这次笑得不讥讽。
“好。”
她道，“那就换个说法。”
“我们换个地方等。”
……
宝葫芦街。
午后。
酥身楼没有开赌。
门口挂着一块牌。
修楼。
赌徒们骂骂咧咧走了。
他们不怕死人。
但怕不开局。
赌徒最恨两种人。
一种欠钱不还。
一种有桌不开。
贺重铸坐在门槛上。
锤横在膝前。
没有赌徒敢硬闯。
因为他们知道，这门槛今天比赌场输赢还硬。
陈远坐在楼上。
桌上摆着几样东西。
底片拓本。
地下图。
麦玲送来的那张纸。
糖翁尸体衣领里取出的百合银扣。
还有三颗骰子。
六六六。
余嘉成从润福来回来。
“陈蓉已送到七娘处。”
陈远点头。
“有人跟？”
“有两拨。”
“处理了？”
“七娘处理一拨。罗道成处理一拨。”
“死了？”
“七娘那边留了活口，说要卖消息。”
“罗道成呢？”
“他说对方走得太快，没留住活的。”
陈远笑了笑。
走得太快。
就是死得太快。
罗道成杀人，总喜欢说得像自己没做好。
余嘉成道：“家主，蔡子贤在陪沙承安。苏婉在正梁武馆。姚内景派冯肃来问，底片何时送。”
“今晚。”
“送哪张？”
“沙承安和皮埃尔那张。”
“另一张呢？”
“留。”
余嘉成明白。
一张能立局。
另一张能翻局。
底牌一次出完，就是找死。
范沉进来。
“家主，外面来人。”
“谁？”
“南堂胡亮保。”
屋里静了一瞬。
余嘉成皱眉。
“他来做什么？”
陈远道：“麦玲昨夜去了胡家。”
“他来问？”
“也来试。”
范沉道：“带了六个人。”
“让他进来。”
“武器？”
陈远想了想。
“留一把。”
范沉一怔。
余嘉成也看向陈远。
陈远道：“胡亮保若连一把刀都不敢带，会觉得自己没脸。”
“给他脸。”
范沉点头。
片刻后，胡亮保进来。
他比想象中矮。
也比想象中胖。
胖人常给人一种好说话的错觉。
胡亮保却不是。
他的眼睛很小。
小得像两颗黑豆。
黑豆里有油。
也有毒。
他穿一身绸衫。
手里盘着两颗核桃。
核桃很亮。
像盘过很多年。
也像沾过很多人的汗。
“陈先生。”
胡亮保笑眯眯拱手。
“久闻大名。”
陈远道：“胡堂主。”
胡亮保坐下。
他带来的人留在门外。
只有一个瘦子跟在身后。
瘦子腰间有刀。
范沉站在另一边。
也有刀。
两把刀互相不看。
人却互相看。
胡亮保道：“陈先生今日不做赌楼生意？”
“今日修楼。”
“楼坏了？”
“昨夜有几只老鼠进来，弄脏了。”
胡亮保笑了。
“沪海老鼠多。”
“所以要养猫。”
“陈先生是猫？”
“我属人。”
胡亮保盘核桃的手停了一下。
这人说话不顺着走。
不顺着走的人，通常难缠。
胡亮保道：“昨夜麦玲来过我那里。”
“嗯。”
“陈先生知道？”
“知道一点。”
“她说沙班老了。”
“她说话一直这么直？”
胡亮保笑道：“女人年纪大了，有时候比男人还急。”
“胡堂主信她？”
“信一半。”
“哪一半？”
“沙班老了。”
“另一半呢？”
“她能替我拿下沪东。”
胡亮保摇头。
“我不信。”
陈远道：“胡堂主聪明。”
“聪明人活得久。”
“也死得慢。”
胡亮保看着陈远。
“陈先生觉得，我该怎么做？”
陈远道：“这是胡堂主的家事。”
胡亮保大笑。
笑得肚子颤。
“好一个家事。沙班也说家事，麦玲也说家事，你也说家事。可这沪东，哪里还有家？全是桌子。”
“桌子上摆的什么？”
“肉。”
胡亮保道，“沙班吃了几十年。我也想尝一口。”
陈远道：“那就等他吃噎。”
“若噎不死呢？”
“别伸手进他嘴里。”
“为何？”
“会被咬断。”
胡亮保眯眼。
“陈先生是替沙班说话？”
“我替我自己说话。”
“你自己？”
“沙班现在不能死。”
“为什么？”
“他死了，皮埃尔高兴。”
胡亮保沉默。
这句话比任何道理都硬。
胡亮保可以恨沙班。
可以想吃沙班的肉。
但他也不想让洋人踩到自己头上。
江湖人再坏，也知道洋人不是同桌人。
同桌人抢肉。
洋人连桌子都搬走。
胡亮保缓缓道：
“陈先生想让我忍？”
“忍三日。”
“三日后呢？”
“去报馆。”
胡亮保眼睛一亮。
“沙班儿子那事？”
陈远看着他。
胡亮保笑了。
“看来是真的。”
“胡堂主若现在动，就是帮皮埃尔。”
“若三日后呢？”
“到时候所有人都在看沙班和皮埃尔。胡堂主想拿哪条街，动静小些。”
胡亮保的核桃又转了起来。
“你给我好处？”
“不是给。”
“那是什么？”
“卖。”
“价码？”
陈远道：“南堂的人，今日不动林家学生。”
胡亮保挑眉。
“你也护林家？”
“我护不让洋人开枪的机会。”
胡亮保想了想。
“成交。”
他站起。
“陈先生，你很会做买卖。”
陈远道：“胡堂主也不差。”
胡亮保往外走。
走到门口，又停下。
“陈先生。”
“嗯。”
“麦玲这个女人，毒。”
“我知道。”
“她若知道你坏了她的事，她会咬你。”
陈远道：“咬我的人很多。”
胡亮保笑道：“女人咬人，不一定咬喉咙。”
陈远道：“我会小心。”
胡亮保走了。
他来得像笑面佛。
走得像一条吃饱前先绕开的狗。
余嘉成低声道：
“家主，胡亮保也被拖住了。”
“嗯。”
“他会守约？”
“会。”
“为什么？”
“他怕洋人比恨沙班多一点。”
陈远看向桌上的百合银扣。
“人只要有一个更怕的东西，就好谈。”
……
黄昏前。
正梁武馆。
姚内景坐在练武厅。
白袍铺在蒲团上。
他面前放着一只木盒。
木盒里是苏婉。
不。
是苏婉带来的证词。
她正在后厢休息。
她太累。
累得连哭都没力气。
冯肃站在一旁。
他看着师父。
心里却听着另一个人的声音。
这种感觉很奇怪。
像一只脚踩在武馆青砖上。
另一只脚踩在陈远的影子里。
姚内景忽然道：
“冯肃。”
“师父。”
“你今日见了陈远几次？”
冯肃心里一紧。
“街上一次。”
“还有呢？”
“医院外一次。”
“还有呢？”
冯肃低头。
“师父为何这样问？”
姚内景看着他。
白袍人的眼睛不冷。
但很清。
清水最能照见脏东西。
“因为你今日心不稳。”
冯肃沉默。
姚内景道：“你若有事瞒我，现在说，还不晚。”
冯肃握拳。
他想说。
可他不能。
死士不是不怕师父。
死士只是先有家主。
“弟子……没有。”
姚内景叹了口气。
“你不擅长说谎。”
冯肃脸色微白。
姚内景又道：
“但你擅长忍。”
他站起，走到门边，看向院中木桩。
“陈远救了苏婉，也救了白小兰。”
冯肃低声道：“是。”
“他也杀了很多人。”
“是。”
“你觉得他该不该死？”
冯肃没有答。
这个问题太难。
姚内景道：“我也不知道。”
冯肃抬头。
姚内景轻声道：
“我以前以为江湖分黑白。后来才知道，黑白中间还有灰。沪海的灰，比江南的雨还多。”
冯肃道：“师父。”
姚内景回头。
“若三日后，陈远要我拿出底片，我会拿。”
冯肃怔住。
“师父相信他？”
“不。”
“那为什么？”
“我信苏婉。”
姚内景道，“一个被绑过、打过、还敢把底片分开的女子，不该白白受这些苦。”
冯肃低头。
心里传念已起。
“家主，姚内景会配合。”
很快。
陈远的声音响起。
“知道。”
只两个字。
冯肃却松了一口气。
姚内景看着他。
“你在听谁说话？”
冯肃心猛地一沉。
练武厅里安静。
很安静。
姚内景走近他。
冯肃几乎要跪下。
白袍人却只是伸手，拍了拍他的肩。
“每个人都有自己的路。”
“只是别忘了，路上还有人看着你。”
冯肃低声：“弟子记住。”
姚内景道：“去吧。”
冯肃退出。
走到门外，背后已满是冷汗。
他忽然明白。
师父不是不知道。
师父只是还没问到底。
有些人不问，不是看不见。
是不愿让你现在死。
……
夜来得很慢。
第一日的夜。
像一张慢慢铺开的黑布。
黑布下面有人藏刀。
也有人藏脸。
酥身楼二楼。
陈远正在听余嘉成回报。
“胡亮保的人退了两条街。南堂今日没有冲游行。”
“林家呢？”
“游行散了。章太太去了报馆，林美心去了听雨轩。”
“皮埃尔？”
“西法租界很安静。”
陈远笑了笑。
“太安静。”
余嘉成道：“越安静，越像要咬人。”
“嗯。”
罗道成忽然从窗外翻入。
“家主，麦晴来了。”
“一个人？”
“表面一个。”
“暗里？”
“三个。”
“通达路的人？”
“像。”
陈远道：“让她进来。”
麦晴进门时，仍穿灰衣。
只是换了一件。
昨夜那件染了血。
女人再狠，也不喜欢穿沾了血的衣服过夜。
她手里拿着一只小包。
坐下后，把包放在桌上。
“沙班爷给你的。”
陈远打开。
里面是一只玉扳指。
旧。
很旧。
上面有一道裂痕。
“什么意思？”
麦晴道：“少爷小时候戴过。”
“信物？”
“嗯。沙班爷说，若少爷不听话，你可以用这个。”
陈远把扳指拿起。
看了看。
“他还想控制儿子。”
麦晴道：“他一辈子都在控制别人。”
“你呢？”
麦晴笑了。
“我还没被他完全控制住。”
“所以你坐在这里。”
“是。”
她看向陈远。
“麦玲不见了。”
“胡公馆？”
“她昨夜没回去。胡亮保也在找。”
“沙班呢？”
“派人封了她三处宅子，只找到两个丫鬟。”
“死了？”
“活着。什么都不知道。”
陈远道：“她会去哪里？”
麦晴道：“她在沪海有一处老宅，连沙班爷都未必知道。”
“你知道？”
“我小时候去过一次。”
“在哪里？”
麦晴看着他。
“你不是说不插手？”
陈远道：“我不杀她。”
“那你问？”
“知道毒蛇在哪，不代表一定要踩死。”
麦晴沉默片刻。
“老闸北，万寿桥后，一间旧香堂。”
“香堂？”
“她年轻时拜过神婆。”
“什么神？”
“无生老母。”
余嘉成皱眉。
“邪教？”
麦晴道：“沪海不缺教。有人拜洋神，有人拜财神，有人拜刀。麦玲拜的是能让女人翻身的神。”
陈远道：“她会去那里？”
“若她没人可用，会去。”
“你为何告诉我？”
麦晴看着他。
“因为她若活着，我睡不稳。”
“沙班会杀她。”
“沙班会念旧。”
“你不会？”
麦晴笑了。
“我和姑母的旧，早在她把我送进通达路那年就断了。”
她说得很轻。
但屋里都听见了。
陈远没有问。
一个女人如何进通达路，不用问也知道不好听。
有些伤口，不该用好奇去碰。
陈远道：“我会让人看。”
麦晴道：“不是看，是防。”
“防什么？”
“她手里有一批人。”
“什么人？”
“女人。”
麦晴低声道，“被她养在香堂里，平日里是香客，是寡妇，是尼姑，是卖花卖线的小贩。要杀人时，她们比男人更方便。”
陈远想起今日女杀手。
青布学生衣。
白兰花。
“多少？”
“不知道。”
“你怕她们？”
“我怕女人。”
麦晴笑了笑，“因为女人知道女人哪里最疼。”
陈远看向她。
“你今晚来，不只是送扳指。”
“嗯。”
麦晴把一张请柬放在桌上。
红帖。
金字。
“明晚，西法商会舞会。皮埃尔会去。”
“请我？”
“请沙班。”
“沙班去？”
“不去。”
“所以？”
麦晴道：“我去。”
陈远道：“你想我去？”
“不是我想。”
“谁想？”
“皮埃尔。”
屋里一静。
麦晴继续道：
“请柬是送给沙班爷的，但里头夹了另一张小卡。”
她把小卡推过来。
上面写着一行大新字。
陈先生若有胆，可来听一支舞曲。
落款。
Pierre。
陈远笑了。
“他倒有礼貌。”
麦晴道：“舞会上不能带刀，不能带枪。都是洋人、绅士、太太、小姐。”
“最适合杀人。”
“也最适合谈判。”
陈远看着请柬。
“你觉得他要谈？”
“不知道。”
“那你还来？”
“因为你一定会去。”
麦晴道，“我若不告诉你，你也会从别处知道。到时你会觉得我没用。”
陈远点头。
“你有用。”
麦晴笑了。
“这句比夸衣服好听。”
“晚了吗？”
“还不算。”
她站起。
“明晚八点，西法商会。你若去，穿得体面些。”
陈远低头看自己肩上的白布。
“我只有血衣。”
“我给你备。”
“不用。”
麦晴看他。
“你不会想穿短打去跳舞吧？”
陈远道：“我不会跳舞。”
“那更该穿好点。”
“为什么？”
“不会跳舞已经丢人。再穿得不好，就太丢人。”
陈远想了想。
“有理。”
麦晴笑了。
她走到门口，又停下。
“陈远。”
“嗯。”
“沙班爷今日没杀你，不代表他信你。”
“我知道。”
“他也没杀我。”
“嗯。”
“所以他也不信我。”
陈远道：“被沙班信任，未必是好事。”
麦晴回头。
“那被你信任呢？”
陈远看着她。
“也未必。”
麦晴笑意淡了。
“你真诚实时，很讨厌。”
陈远道：“你不是喜欢真话？”
“女人说喜欢真话时，通常希望听到好听的假话。”
陈远道：“麻烦。”
麦晴道：“所以你还是不会哄女人。”
她走了。
灰衣轻摆。
像夜里一尾游走的鱼。
余嘉成低声道：
“家主，舞会是局。”
“嗯。”
“去？”
“去。”
“为何？”
“皮埃尔想见我，我也想见他。”
“他会杀你。”
“他若想杀，今日巷里就该动手。”
“也许他在等更好的地方。”
陈远拿起请柬。
“舞会够好。”
“那更危险。”
“危险才有价。”
余嘉成苦笑。
“家主说得像去买菜。”
陈远道：“都是买卖。”
范沉忽然道：
“我跟家主去。”
陈远摇头。
“你不像舞会上的人。”
范沉低头。
“我可以换衣。”
“不够。”
范沉沉默。
他知道陈远说的是气味。
死士身上有死气。
再好的西装也盖不住。
罗道成道：“我去。”
陈远看他。
罗道成笑了笑。
“我像侍者。”
他确实像。
普通。
轻。
低眉时几乎没人记得他的脸。
陈远点头。
“你去。”
贺重铸闷声道：“那我呢？”
“你在外面。”
“外面多远？”
“听得见枪响的地方。”
贺重铸点头。
“好。”
范沉看向陈远。
“那我做什么？”
“守沙承安。”
范沉抬头。
“家主信我？”
陈远道：“我只信死士。”
范沉眼神微动。
这句话不温柔。
却比温柔更重。
死士不需要被哄。
只需要被用。
被家主用，就是死士活着的意义。
“是。”
……
深夜。
万寿桥后。
旧香堂。
这是一条很老的巷子。
老到墙皮都像人的脸皮，一层层脱。
巷底有座小庙。
庙门半塌。
门额上写着“慈航香社”。
字剥落得只剩半边。
罗道成站在屋脊上。
夜风吹着他的衣角。
他像瓦上的一片影。
下面来了两个女人。
一个卖线。
一个卖花。
她们低头进了香堂。
片刻后，又来了一个尼姑。
再后来，是一个挑馄饨担的老妇。
罗道成数着。
一。
二。
三。
四。
五。
十二。
十七。
二十三。
他眼神慢慢冷了。
这么多女人。
这么晚。
不是拜神。
是拜刀。
他正要传念，忽然身后有风。
很轻。
罗道成没有回头。
他身体向前一扑，从屋脊滑下。
一枚细针擦过他后颈，钉入瓦缝。
针尖泛蓝。
毒。
罗道成落在檐下，反手一枚铁钉射出。
黑暗中有人轻笑。
铁钉落空。
一个女人声音响起。
“陈远的人？”
罗道成道：“路过。”
“半夜路过屋顶？”
“沪海路窄。”
女人从阴影里走出。
二十七八。
穿黑色短褂。
头发挽得很紧。
手里拿一柄细伞。
伞未开。
伞尖却亮。
“我叫秋娘。”
罗道成道：“没问。”
秋娘笑了。
“你快死了，总该知道谁送你。”
罗道成看着她。
“你话多。”
秋娘手腕一抖。
伞开。
伞骨里飞出七枚针。
罗道成退。
不是直退。
是斜退。
他的身体像一片被风吹乱的纸，贴着墙滑开。
针落空。
秋娘眼神一变。
“好身法。”
罗道成没有答。
他已到她身后。
短刃从袖中滑出。
秋娘反应很快，伞柄后撞。
砰。
罗道成手腕一震。
这伞柄竟是铁的。
秋娘借势旋身，伞面一合，伞尖刺向罗道成喉咙。
快。
狠。
准。
女人杀人，有时比男人更利落。
因为她们不喜欢费力。
罗道成侧头。
伞尖擦过脸颊。
一道血线开。
他眼神不变。
左手两指夹住伞骨。
右手短刃切伞柄。
秋娘松手。
同时抬膝，撞他下腹。
罗道成也松手。
两人同时后退。
屋檐下很暗。
两个人都没有立刻再动。
秋娘道：“你叫什么？”
“罗道成。”
“陈远手下那个影子？”
“你知道我？”
“麦姑姑说过，陈远身边有几条狗。一个铁锤，一个死脸，一个账房，一个影子。”
罗道成笑了笑。
“她没说错。”
秋娘道：“狗会死。”
“影子不会。”
“为什么？”
“因为你砍的是人。”
话音落。
秋娘忽然觉得背后一凉。
另一个罗道成从黑暗里出现。
不。
不是另一个。
是刚才墙上那一瞬留下的假身。
真正的罗道成早已绕到她背后。
短刃贴上她喉咙。
秋娘身体僵住。
“你……”
罗道成道：“你话多。”
刀锋轻轻一拉。
血开。
秋娘倒下时，眼里仍是不信。
她到死都没明白。
影子怎么会有两个。
其实影子只有一个。
只是人看得太慢。
罗道成擦刀。
传念。
“家主，万寿桥香堂聚了二十三人。麦玲可能在内。另有杀手一名，已清。”
陈远的声音很快响起。
“别进。”
“是。”
“盯住出口。”
“若麦玲走？”
“让她走。”
罗道成怔了一下。
“让？”
“嗯。”
陈远道，“知道她去哪，比现在杀她有用。”
罗道成低头。
“明白。”
他重新上屋。
影子回到瓦上。
香堂里，隐约有女人诵经声。
一声。
一声。
像针。
……
第二日。
天刚亮。
沪海的报纸已经疯了。
《务本女塾游行遇袭，白袍武师当街擒凶》
《胰脂码头旧仓疑涉军械，巡捕房未予回应》
《钱家外房管事钱四安暴毙，钱家内部生变》
《西法租界商会今夜舞会，各界名流将至》
报纸不能写得太明。
但每一行字，都在往外渗血。
宝利生昌咖啡馆。
陈远照旧坐在窗边。
麦晴今日没有来。
来的是林美心。
她穿青布裙。
脸色很疲惫。
眼睛却亮。
她坐下后，没有点咖啡。
只问：
“苏婉还好吗？”
陈远道：“活着。”
“在哪里？”
“安全处。”
“我能见她吗？”
“暂时不能。”
林美心皱眉。
“你总是暂时。”
陈远道：“暂时比永远好。”
林美心沉默。
她知道这话对。
可对的话，不一定让人舒服。
“昨夜有人去了听雨轩。”
“谁？”
“麦玲的人。”
陈远抬眼。
“结果？”
“章太太早有准备。她请了几个报馆记者在楼里住。那些人没敢动手。”
陈远点头。
章太太也不是只会写字的女人。
能在沪海撑起听雨轩的人，若真只是温柔，早被吃干净了。
林美心道：“章太太让我问你，三日后报馆，是否真要公开。”
“嗯。”
“你知不知道公开后，沙班会被逼到什么地步？”
“知道。”
“那你还做？”
“他也知道。”
林美心道：“他会恨你。”
“已经恨了。”
“你不怕？”
“怕。”
林美心怔住。
她已经不止一次听陈远说怕。
可每次他，说得都像在说天气。
“你怕什么？”
陈远看着窗外。
大宽路上，报童跑过。
黄包车跑过。
卖花的小姑娘也跑过。
但不是白小兰。
“怕做得太慢。”
林美心忽然觉得心口一沉。
她一直以为陈远怕死。
现在才知道。
他也许怕死。
但更怕来不及。
林美心轻声道：“你到底想做什么？”
陈远喝了一口咖啡。
“活下去。”
“只是活下去？”
“先活下去。”
“然后呢？”
“让该死的人死。”
林美心看着他。
“谁该死？”
“很多。”
“你来定？”
陈远放下杯。
“他们自己定。”
“怎么定？”
“他们会做事。”
陈远道，“做了什么事，就是什么命。”
林美心不说话了。
这话冷。
可冷得有理。
她忽然从包里取出一本小册子。
“这是苏婉以前在女塾写的笔记。她很细心，喜欢记人名、日期、药名。我昨夜找出来的。”
陈远接过。
“为何给我？”
“你会用。”
“你不怕我用坏？”
“怕。”
“那还给？”
林美心看着他。
“因为我不用，苏婉可能白受苦。”
陈远翻开小册。
纸页很干净。
字迹秀丽。
他看见几个名字。
圣约翰医院。
布莱恩医生。
法籍护士玛丽。
药房旧柜。
还有一个日期。
两年前，十月十七。
旁边写着：
马术俱乐部夜诊。
陈远眼神微冷。
“有用。”
林美心松了口气。
“那我能不能问你一件事？”
“问。”
“三日后，若沙承安说完，沙班会不会杀他？”
陈远道：“不会。”
“你怎么知道？”
“沙班若真想杀，昨夜就杀了。”
“他舍不得？”
“也许。”
“你相信这种人有父爱？”
陈远道：“恶人也会爱人。”
林美心沉默。
陈远继续道：
“只是他们爱的方式，常常像捆绑。”
林美心低声道：“那沙承安呢？”
“他要学会自己解绳。”
“你帮他？”
“我递刀。”
“刀会割伤他。”
“手不流血，解不开死结。”
林美心看着陈远。
她忽然觉得，眼前这个人不像她最初以为的坏人。
也不像好人。
他像一把刀。
刀不分善恶。
握刀的人分。
可偏偏他又自己握着自己。
这才可怕。
门一关。
外面的日光就少了一半。
赌楼里的人还没散。
他们看着陈远。
像看着一只刚从江里爬出来的鬼。
也像看着一只会开盅的手。
没人敢问。
赌徒最懂一件事。
庄家不说话时，千万不要多嘴。
多嘴的人，常常输得连舌头都保不住。
陈远坐回桌边。
桌上那三颗骰子还在。
六。
六。
六。
豹子大。
他看着骰子。
没有笑。
骰子只是骰子。
赢的是这一盅。
不是这一局。
余嘉成收起算盘，低声道：
“家主，第一日怎么走？”
陈远道：“先活过今天。”
蔡子贤蘸墨的手停了一下。
“今日最危险？”
陈远道：“三日都危险。”
“那今日为什么先说活过？”
“因为今日大家还没想清楚。”
陈远抬眼。
“没想清楚的人，出刀最快。”
范沉道：“皮埃尔？”
“他会试。”
“麦玲？”
“她会躲。”
“沙班？”
“他会看。”
“姚内景？”
陈远顿了顿。
“他会问。”
贺重铸把锤扛到肩上。
“那我做什么？”
陈远看他。
“你守门。”
贺重铸皱眉。
“就守门？”
“嗯。”
“谁来砸谁？”
“先问名字。”
贺重铸想了想。
“问完再砸？”
陈远点头。
“砸轻点。”
贺重铸咧嘴。
“轻点不好算。”
“那就别砸头。”
“好。”
这就是贺重铸。
他的世界很简单。
门。
锤。
敌人。
家主说不能砸头，那就砸胸口。
砸胸口若死了，也不能怪他。
因为他已经很听话。
罗道成从梁上落下。
他落地无声。
像一片灰。
“家主，酥身楼外有三拨人。”
“谁？”
“通达路一拨，青衣会一拨，还有一拨不认得。”
“不认得？”
“脚步轻，眼神冷，衣角有西法香水味。”
陈远道：“皮埃尔的人。”
罗道成点头。
“要清吗？”
“不清。”
“留着？”
“让他们看。”
罗道成道：“看什么？”
陈远看着空赌桌。
“看我们很忙。”
忙。
有时候是一种掩护。
一个人忙起来，别人就会以为你没空做别的。
可最会做事的人，往往是在忙里藏刀。
余嘉成问：“沙承安安置何处？”
陈远道：“二楼后厢。”
“只隔一层？”
“隔远了，他会觉得自己又被关起来。”
蔡子贤道：“可隔近了，不安全。”
陈远道：“所以你去陪他。”
蔡子贤一怔。
“我？”
“你会说话。”
“家主是让我安抚他？”
“也是看着他。”
蔡子贤苦笑。
“我怕他不爱听我说话。”
陈远道：“那你就听他说。”
蔡子贤想了想，点头。
“是。”
余嘉成道：“我呢？”
“润福来。”
“守账？”
“守人。”
“陈蓉？”
陈远嗯了一声。
余嘉成会意。
“我会让陈姑娘待在后账房。若有事，先送她走。”
“送哪里？”
余嘉成沉吟。
“正梁武馆？”
陈远摇头。
“太显眼。”
“听雨轩？”
“林美心那里也会有人盯。”
“那……”
陈远道：“七娘那里。”
屋里几人都抬头。
七娘是杀手。
把陈蓉送去杀手那里？
陈远道：“最危险的地方，不一定安全。”
“最不该去的地方，才有时安全。”
范沉低声道：“七娘可靠吗？”
“不可靠。”
“那……”
“所以她会更小心。”
陈远道，“可靠的人常常大意。不可靠的人，知道自己一旦错就要死。”
罗道成笑了笑。
“七娘若听见，会收钱。”
陈远道：“给她。”
“多少？”
“一百。”
罗道成一怔。
“七娘不缺一百。”
“她缺一个理由。”
陈远道：“拿了钱，就算生意。”
生意。
比交情牢。
交情会变成怨。
生意只会变成账。
账有时能救命。
……
二楼后厢。
沙承安坐在窗边。
窗外能看见宝葫芦街。
白天的宝葫芦街很安静。
赌楼白日像死人。
夜里才醒。
沙承安手里端着一碗粥。
粥已经不烫。
他却喝得很慢。
蔡子贤坐在对面。
桌上放着纸笔。
他写了三个字。
沙承安。
字很工整。
沙承安看了一眼。
“你写我名字做什么？”
蔡子贤道：“练字。”
沙承安笑了。
“拿我的名字练？”
“少爷名字好。”
“好在哪里？”
“承安。”
蔡子贤看着纸。
“承的是安。可人若一生不安，这两个字就重。”
沙承安的笑淡了。
“你是陈远的人？”
“是。”
“他让你来看我？”
“是。”
“怕我跑？”
“也怕你不跑。”
沙承安皱眉。
“什么意思？”
蔡子贤放下笔。
“人若还想跑，说明还觉得外面有路。人若连跑都不想，就真的困死了。”
沙承安沉默。
片刻后，他问：
“陈远是什么人？”
蔡子贤想了想。
“家主。”
“我问的不是这个。”
“那我不知道。”
沙承安看着他。
“你跟他，却不知道他是什么人？”
蔡子贤道：“知道太多的人，容易自作聪明。”
“你不像笨人。”
“所以我更要装笨。”
沙承安忽然笑了。
“陈远身边的人，说话都这样？”
“家主身边活下来的人，大多这样。”
“那死了的呢？”
“死了的说不了话。”
这句话很平。
平得像墨。
沙承安看向窗外。
“我爹会答应报馆？”
“会。”
“为什么？”
“因为不答应，皮埃尔会继续拿你做绳。”
“答应了，他脸就没了。”
蔡子贤道：“脸没了，还能活。命没了，脸也不是自己的。”
沙承安低声道：“你们都很会算。”
“不会算的人，在沪海很贵。”
“贵？”
“因为死得快。”
沙承安握紧碗。
“那我呢？”
蔡子贤看着他。
“少爷现在最贵。”
“因为我是沙班的儿子？”
“因为你要说真话。”
沙承安怔住。
蔡子贤继续道：“这世上假话太多，真话就贵。尤其是能让很多人难受的真话，更贵。”
沙承安忽然问：
“你觉得我该说吗？”
蔡子贤没有立刻答。
他蘸了墨。
又在纸上写了两个字。
活着。
“我不知道该不该说。”
他说。
“但你若不说，就只能继续被别人替你说。”
沙承安看着那两个字。
看了很久。
“你叫什么？”
“蔡子贤。”
“子贤。”
沙承安道，“你比陈远像好人。”
蔡子贤笑了笑。
“少爷误会了。”
“嗯？”
“我只是坏得慢一点。”
……
润福来。
余嘉成回到后账房时，陈蓉正在替一件旧衣缝袖口。
她听见脚步，抬头。
“他呢？”
余嘉成道：“家主在酥身楼。”
“伤呢？”
“还在。”
陈蓉咬了咬唇。
“他是不是又要做很危险的事？”
余嘉成坐下，翻开账本。
“陈姑娘，家主每天都在做危险的事。”
陈蓉低头。
“你们都不劝他？”
余嘉成笑了。
“劝过的人，有些死了，有些跟了他。”
“为什么？”
“因为劝到最后，会发现他不是不知道危险。”
“他知道？”
“他比谁都知道。”
余嘉成拨了拨算盘。
“可有些路，一旦走上去，后退比前进更危险。”
陈蓉停针。
“那他会不会死？”
算盘声停了。
余嘉成看着她。
这问题不好答。
在沪海，谁都会死。
只是早晚。
但这话不能对陈蓉说。
她不是赌桌上的人。
她只是桌边那盏灯。
灯不该听太多刀响。
余嘉成道：“我们会尽量不让他死。”
陈蓉眼眶红了。
“尽量？”
“嗯。”
“尽量不够。”
余嘉成轻声道：“可这世上，很多人连尽量都没有。”
陈蓉不说话了。
她继续缝衣。
针穿过布。
一针。
一针。
像把心也缝住。
门外忽然响起脚步声。
很轻。
余嘉成抬眼。
范沉不在。
罗道成不在。
门口守的是润福来的伙计。
脚步若轻成这样，通常不是伙计。
他合上账本。
“谁？”
门外传来一个女人声音。
“做衣裳的。”
余嘉成笑了。
“请。”
门开。
七娘走进来。
她今日穿一身青布衣。
手里拿着剪刀。
像真是来量衣的裁缝。
她看见陈蓉，眼睛微微一动。
“陈姑娘？”
陈蓉看她。
“你是谁？”
七娘笑道：“替陈先生收钱的人。”
余嘉成道：“也是替陈姑娘藏命的人。”
陈蓉听不懂。
七娘却听懂了。
她看向余嘉成。
“陈先生倒真会使唤人。”
余嘉成从抽屉里取出一张银票。
“一百。”
七娘接过。
“太少。”
“只是定钱。”
“尾款？”
“人无事，尾款三百。”
七娘笑了。
“陈先生这是把我当保姆？”
余嘉成道：“保姆不会杀人。”
七娘低头看剪刀。
“我也不爱杀女人。”
“所以才找你。”
七娘看向陈蓉。
“陈姑娘，今日若有人来找你，你就跟我走。”
陈蓉警惕道：“去哪？”
“福寿里。”
“不去。”
七娘笑意更深。
“你和陈先生真像。”
陈蓉皱眉。
“哪里像？”
“都不听话。”
余嘉成道：“陈姑娘，家主吩咐过。”
陈蓉手一紧。
“他说让我走？”
“若有事。”
“现在有事吗？”
余嘉成听了听外头。
远处忽然传来一声叫卖。
卖豆腐的。
声音很长。
长得不像卖豆腐。
更像报信。
余嘉成叹了口气。
“现在有了。”
七娘收起剪刀。
“走吧。”
陈蓉站起。
“我拿衣服。”
七娘道：“不用。”
“为什么？”
“逃命时，衣服会拖慢脚。”
陈蓉看着她。
“我不是逃命。”
七娘道：“那你是什么？”
陈蓉想了想。
“我等他回来。”
七娘怔了一下。
随后笑了。
这次笑得不讥讽。
“好。”
她道，“那就换个说法。”
“我们换个地方等。”
……
宝葫芦街。
午后。
酥身楼没有开赌。
门口挂着一块牌。
修楼。
赌徒们骂骂咧咧走了。
他们不怕死人。
但怕不开局。
赌徒最恨两种人。
一种欠钱不还。
一种有桌不开。
贺重铸坐在门槛上。
锤横在膝前。
没有赌徒敢硬闯。
因为他们知道，这门槛今天比赌场输赢还硬。
陈远坐在楼上。
桌上摆着几样东西。
底片拓本。
地下图。
麦玲送来的那张纸。
糖翁尸体衣领里取出的百合银扣。
还有三颗骰子。
六六六。
余嘉成从润福来回来。
“陈蓉已送到七娘处。”
陈远点头。
“有人跟？”
“有两拨。”
“处理了？”
“七娘处理一拨。罗道成处理一拨。”
“死了？”
“七娘那边留了活口，说要卖消息。”
“罗道成呢？”
“他说对方走得太快，没留住活的。”
陈远笑了笑。
走得太快。
就是死得太快。
罗道成杀人，总喜欢说得像自己没做好。
余嘉成道：“家主，蔡子贤在陪沙承安。苏婉在正梁武馆。姚内景派冯肃来问，底片何时送。”
“今晚。”
“送哪张？”
“沙承安和皮埃尔那张。”
“另一张呢？”
“留。”
余嘉成明白。
一张能立局。
另一张能翻局。
底牌一次出完，就是找死。
范沉进来。
“家主，外面来人。”
“谁？”
“南堂胡亮保。”
屋里静了一瞬。
余嘉成皱眉。
“他来做什么？”
陈远道：“麦玲昨夜去了胡家。”
“他来问？”
“也来试。”
范沉道：“带了六个人。”
“让他进来。”
“武器？”
陈远想了想。
“留一把。”
范沉一怔。
余嘉成也看向陈远。
陈远道：“胡亮保若连一把刀都不敢带，会觉得自己没脸。”
“给他脸。”
范沉点头。
片刻后，胡亮保进来。
他比想象中矮。
也比想象中胖。
胖人常给人一种好说话的错觉。
胡亮保却不是。
他的眼睛很小。
小得像两颗黑豆。
黑豆里有油。
也有毒。
他穿一身绸衫。
手里盘着两颗核桃。
核桃很亮。
像盘过很多年。
也像沾过很多人的汗。
“陈先生。”
胡亮保笑眯眯拱手。
“久闻大名。”
陈远道：“胡堂主。”
胡亮保坐下。
他带来的人留在门外。
只有一个瘦子跟在身后。
瘦子腰间有刀。
范沉站在另一边。
也有刀。
两把刀互相不看。
人却互相看。
胡亮保道：“陈先生今日不做赌楼生意？”
“今日修楼。”
“楼坏了？”
“昨夜有几只老鼠进来，弄脏了。”
胡亮保笑了。
“沪海老鼠多。”
“所以要养猫。”
“陈先生是猫？”
“我属人。”
胡亮保盘核桃的手停了一下。
这人说话不顺着走。
不顺着走的人，通常难缠。
胡亮保道：“昨夜麦玲来过我那里。”
“嗯。”
“陈先生知道？”
“知道一点。”
“她说沙班老了。”
“她说话一直这么直？”
胡亮保笑道：“女人年纪大了，有时候比男人还急。”
“胡堂主信她？”
“信一半。”
“哪一半？”
“沙班老了。”
“另一半呢？”
“她能替我拿下沪东。”
胡亮保摇头。
“我不信。”
陈远道：“胡堂主聪明。”
“聪明人活得久。”
“也死得慢。”
胡亮保看着陈远。
“陈先生觉得，我该怎么做？”
陈远道：“这是胡堂主的家事。”
胡亮保大笑。
笑得肚子颤。
“好一个家事。沙班也说家事，麦玲也说家事，你也说家事。可这沪东，哪里还有家？全是桌子。”
“桌子上摆的什么？”
“肉。”
胡亮保道，“沙班吃了几十年。我也想尝一口。”
陈远道：“那就等他吃噎。”
“若噎不死呢？”
“别伸手进他嘴里。”
“为何？”
“会被咬断。”
胡亮保眯眼。
“陈先生是替沙班说话？”
“我替我自己说话。”
“你自己？”
“沙班现在不能死。”
“为什么？”
“他死了，皮埃尔高兴。”
胡亮保沉默。
这句话比任何道理都硬。
胡亮保可以恨沙班。
可以想吃沙班的肉。
但他也不想让洋人踩到自己头上。
江湖人再坏，也知道洋人不是同桌人。
同桌人抢肉。
洋人连桌子都搬走。
胡亮保缓缓道：
“陈先生想让我忍？”
“忍三日。”
“三日后呢？”
“去报馆。”
胡亮保眼睛一亮。
“沙班儿子那事？”
陈远看着他。
胡亮保笑了。
“看来是真的。”
“胡堂主若现在动，就是帮皮埃尔。”
“若三日后呢？”
“到时候所有人都在看沙班和皮埃尔。胡堂主想拿哪条街，动静小些。”
胡亮保的核桃又转了起来。
“你给我好处？”
“不是给。”
“那是什么？”
“卖。”
“价码？”
陈远道：“南堂的人，今日不动林家学生。”
胡亮保挑眉。
“你也护林家？”
“我护不让洋人开枪的机会。”
胡亮保想了想。
“成交。”
他站起。
“陈先生，你很会做买卖。”
陈远道：“胡堂主也不差。”
胡亮保往外走。
走到门口，又停下。
“陈先生。”
“嗯。”
“麦玲这个女人，毒。”
“我知道。”
“她若知道你坏了她的事，她会咬你。”
陈远道：“咬我的人很多。”
胡亮保笑道：“女人咬人，不一定咬喉咙。”
陈远道：“我会小心。”
胡亮保走了。
他来得像笑面佛。
走得像一条吃饱前先绕开的狗。
余嘉成低声道：
“家主，胡亮保也被拖住了。”
“嗯。”
“他会守约？”
“会。”
“为什么？”
“他怕洋人比恨沙班多一点。”
陈远看向桌上的百合银扣。
“人只要有一个更怕的东西，就好谈。”
……
黄昏前。
正梁武馆。
姚内景坐在练武厅。
白袍铺在蒲团上。
他面前放着一只木盒。
木盒里是苏婉。
不。
是苏婉带来的证词。
她正在后厢休息。
她太累。
累得连哭都没力气。
冯肃站在一旁。
他看着师父。
心里却听着另一个人的声音。
这种感觉很奇怪。
像一只脚踩在武馆青砖上。
另一只脚踩在陈远的影子里。
姚内景忽然道：
“冯肃。”
“师父。”
“你今日见了陈远几次？”
冯肃心里一紧。
“街上一次。”
“还有呢？”
“医院外一次。”
“还有呢？”
冯肃低头。
“师父为何这样问？”
姚内景看着他。
白袍人的眼睛不冷。
但很清。
清水最能照见脏东西。
“因为你今日心不稳。”
冯肃沉默。
姚内景道：“你若有事瞒我，现在说，还不晚。”
冯肃握拳。
他想说。
可他不能。
死士不是不怕师父。
死士只是先有家主。
“弟子……没有。”
姚内景叹了口气。
“你不擅长说谎。”
冯肃脸色微白。
姚内景又道：
“但你擅长忍。”
他站起，走到门边，看向院中木桩。
“陈远救了苏婉，也救了白小兰。”
冯肃低声道：“是。”
“他也杀了很多人。”
“是。”
“你觉得他该不该死？”
冯肃没有答。
这个问题太难。
姚内景道：“我也不知道。”
冯肃抬头。
姚内景轻声道：
“我以前以为江湖分黑白。后来才知道，黑白中间还有灰。沪海的灰，比江南的雨还多。”
冯肃道：“师父。”
姚内景回头。
“若三日后，陈远要我拿出底片，我会拿。”
冯肃怔住。
“师父相信他？”
“不。”
“那为什么？”
“我信苏婉。”
姚内景道，“一个被绑过、打过、还敢把底片分开的女子，不该白白受这些苦。”
冯肃低头。
心里传念已起。
“家主，姚内景会配合。”
很快。
陈远的声音响起。
“知道。”
只两个字。
冯肃却松了一口气。
姚内景看着他。
“你在听谁说话？”
冯肃心猛地一沉。
练武厅里安静。
很安静。
姚内景走近他。
冯肃几乎要跪下。
白袍人却只是伸手，拍了拍他的肩。
“每个人都有自己的路。”
“只是别忘了，路上还有人看着你。”
冯肃低声：“弟子记住。”
姚内景道：“去吧。”
冯肃退出。
走到门外，背后已满是冷汗。
他忽然明白。
师父不是不知道。
师父只是还没问到底。
有些人不问，不是看不见。
是不愿让你现在死。
……
夜来得很慢。
第一日的夜。
像一张慢慢铺开的黑布。
黑布下面有人藏刀。
也有人藏脸。
酥身楼二楼。
陈远正在听余嘉成回报。
“胡亮保的人退了两条街。南堂今日没有冲游行。”
“林家呢？”
“游行散了。章太太去了报馆，林美心去了听雨轩。”
“皮埃尔？”
“西法租界很安静。”
陈远笑了笑。
“太安静。”
余嘉成道：“越安静，越像要咬人。”
“嗯。”
罗道成忽然从窗外翻入。
“家主，麦晴来了。”
“一个人？”
“表面一个。”
“暗里？”
“三个。”
“通达路的人？”
“像。”
陈远道：“让她进来。”
麦晴进门时，仍穿灰衣。
只是换了一件。
昨夜那件染了血。
女人再狠，也不喜欢穿沾了血的衣服过夜。
她手里拿着一只小包。
坐下后，把包放在桌上。
“沙班爷给你的。”
陈远打开。
里面是一只玉扳指。
旧。
很旧。
上面有一道裂痕。
“什么意思？”
麦晴道：“少爷小时候戴过。”
“信物？”
“嗯。沙班爷说，若少爷不听话，你可以用这个。”
陈远把扳指拿起。
看了看。
“他还想控制儿子。”
麦晴道：“他一辈子都在控制别人。”
“你呢？”
麦晴笑了。
“我还没被他完全控制住。”
“所以你坐在这里。”
“是。”
她看向陈远。
“麦玲不见了。”
“胡公馆？”
“她昨夜没回去。胡亮保也在找。”
“沙班呢？”
“派人封了她三处宅子，只找到两个丫鬟。”
“死了？”
“活着。什么都不知道。”
陈远道：“她会去哪里？”
麦晴道：“她在沪海有一处老宅，连沙班爷都未必知道。”
“你知道？”
“我小时候去过一次。”
“在哪里？”
麦晴看着他。
“你不是说不插手？”
陈远道：“我不杀她。”
“那你问？”
“知道毒蛇在哪，不代表一定要踩死。”
麦晴沉默片刻。
“老闸北，万寿桥后，一间旧香堂。”
“香堂？”
“她年轻时拜过神婆。”
“什么神？”
“无生老母。”
余嘉成皱眉。
“邪教？”
麦晴道：“沪海不缺教。有人拜洋神，有人拜财神，有人拜刀。麦玲拜的是能让女人翻身的神。”
陈远道：“她会去那里？”
“若她没人可用，会去。”
“你为何告诉我？”
麦晴看着他。
“因为她若活着，我睡不稳。”
“沙班会杀她。”
“沙班会念旧。”
“你不会？”
麦晴笑了。
“我和姑母的旧，早在她把我送进通达路那年就断了。”
她说得很轻。
但屋里都听见了。
陈远没有问。
一个女人如何进通达路，不用问也知道不好听。
有些伤口，不该用好奇去碰。
陈远道：“我会让人看。”
麦晴道：“不是看，是防。”
“防什么？”
“她手里有一批人。”
“什么人？”
“女人。”
麦晴低声道，“被她养在香堂里，平日里是香客，是寡妇，是尼姑，是卖花卖线的小贩。要杀人时，她们比男人更方便。”
陈远想起今日女杀手。
青布学生衣。
白兰花。
“多少？”
“不知道。”
“你怕她们？”
“我怕女人。”
麦晴笑了笑，“因为女人知道女人哪里最疼。”
陈远看向她。
“你今晚来，不只是送扳指。”
“嗯。”
麦晴把一张请柬放在桌上。
红帖。
金字。
“明晚，西法商会舞会。皮埃尔会去。”
“请我？”
“请沙班。”
“沙班去？”
“不去。”
“所以？”
麦晴道：“我去。”
陈远道：“你想我去？”
“不是我想。”
“谁想？”
“皮埃尔。”
屋里一静。
麦晴继续道：
“请柬是送给沙班爷的，但里头夹了另一张小卡。”
她把小卡推过来。
上面写着一行大新字。
陈先生若有胆，可来听一支舞曲。
落款。
Pierre。
陈远笑了。
“他倒有礼貌。”
麦晴道：“舞会上不能带刀，不能带枪。都是洋人、绅士、太太、小姐。”
“最适合杀人。”
“也最适合谈判。”
陈远看着请柬。
“你觉得他要谈？”
“不知道。”
“那你还来？”
“因为你一定会去。”
麦晴道，“我若不告诉你，你也会从别处知道。到时你会觉得我没用。”
陈远点头。
“你有用。”
麦晴笑了。
“这句比夸衣服好听。”
“晚了吗？”
“还不算。”
她站起。
“明晚八点，西法商会。你若去，穿得体面些。”
陈远低头看自己肩上的白布。
“我只有血衣。”
“我给你备。”
“不用。”
麦晴看他。
“你不会想穿短打去跳舞吧？”
陈远道：“我不会跳舞。”
“那更该穿好点。”
“为什么？”
“不会跳舞已经丢人。再穿得不好，就太丢人。”
陈远想了想。
“有理。”
麦晴笑了。
她走到门口，又停下。
“陈远。”
“嗯。”
“沙班爷今日没杀你，不代表他信你。”
“我知道。”
“他也没杀我。”
“嗯。”
“所以他也不信我。”
陈远道：“被沙班信任，未必是好事。”
麦晴回头。
“那被你信任呢？”
陈远看着她。
“也未必。”
麦晴笑意淡了。
“你真诚实时，很讨厌。”
陈远道：“你不是喜欢真话？”
“女人说喜欢真话时，通常希望听到好听的假话。”
陈远道：“麻烦。”
麦晴道：“所以你还是不会哄女人。”
她走了。
灰衣轻摆。
像夜里一尾游走的鱼。
余嘉成低声道：
“家主，舞会是局。”
“嗯。”
“去？”
“去。”
“为何？”
“皮埃尔想见我，我也想见他。”
“他会杀你。”
“他若想杀，今日巷里就该动手。”
“也许他在等更好的地方。”
陈远拿起请柬。
“舞会够好。”
“那更危险。”
“危险才有价。”
余嘉成苦笑。
“家主说得像去买菜。”
陈远道：“都是买卖。”
范沉忽然道：
“我跟家主去。”
陈远摇头。
“你不像舞会上的人。”
范沉低头。
“我可以换衣。”
“不够。”
范沉沉默。
他知道陈远说的是气味。
死士身上有死气。
再好的西装也盖不住。
罗道成道：“我去。”
陈远看他。
罗道成笑了笑。
“我像侍者。”
他确实像。
普通。
轻。
低眉时几乎没人记得他的脸。
陈远点头。
“你去。”
贺重铸闷声道：“那我呢？”
“你在外面。”
“外面多远？”
“听得见枪响的地方。”
贺重铸点头。
“好。”
范沉看向陈远。
“那我做什么？”
“守沙承安。”
范沉抬头。
“家主信我？”
陈远道：“我只信死士。”
范沉眼神微动。
这句话不温柔。
却比温柔更重。
死士不需要被哄。
只需要被用。
被家主用，就是死士活着的意义。
“是。”
……
深夜。
万寿桥后。
旧香堂。
这是一条很老的巷子。
老到墙皮都像人的脸皮，一层层脱。
巷底有座小庙。
庙门半塌。
门额上写着“慈航香社”。
字剥落得只剩半边。
罗道成站在屋脊上。
夜风吹着他的衣角。
他像瓦上的一片影。
下面来了两个女人。
一个卖线。
一个卖花。
她们低头进了香堂。
片刻后，又来了一个尼姑。
再后来，是一个挑馄饨担的老妇。
罗道成数着。
一。
二。
三。
四。
五。
十二。
十七。
二十三。
他眼神慢慢冷了。
这么多女人。
这么晚。
不是拜神。
是拜刀。
他正要传念，忽然身后有风。
很轻。
罗道成没有回头。
他身体向前一扑，从屋脊滑下。
一枚细针擦过他后颈，钉入瓦缝。
针尖泛蓝。
毒。
罗道成落在檐下，反手一枚铁钉射出。
黑暗中有人轻笑。
铁钉落空。
一个女人声音响起。
“陈远的人？”
罗道成道：“路过。”
“半夜路过屋顶？”
“沪海路窄。”
女人从阴影里走出。
二十七八。
穿黑色短褂。
头发挽得很紧。
手里拿一柄细伞。
伞未开。
伞尖却亮。
“我叫秋娘。”
罗道成道：“没问。”
秋娘笑了。
“你快死了，总该知道谁送你。”
罗道成看着她。
“你话多。”
秋娘手腕一抖。
伞开。
伞骨里飞出七枚针。
罗道成退。
不是直退。
是斜退。
他的身体像一片被风吹乱的纸，贴着墙滑开。
针落空。
秋娘眼神一变。
“好身法。”
罗道成没有答。
他已到她身后。
短刃从袖中滑出。
秋娘反应很快，伞柄后撞。
砰。
罗道成手腕一震。
这伞柄竟是铁的。
秋娘借势旋身，伞面一合，伞尖刺向罗道成喉咙。
快。
狠。
准。
女人杀人，有时比男人更利落。
因为她们不喜欢费力。
罗道成侧头。
伞尖擦过脸颊。
一道血线开。
他眼神不变。
左手两指夹住伞骨。
右手短刃切伞柄。
秋娘松手。
同时抬膝，撞他下腹。
罗道成也松手。
两人同时后退。
屋檐下很暗。
两个人都没有立刻再动。
秋娘道：“你叫什么？”
“罗道成。”
“陈远手下那个影子？”
“你知道我？”
“麦姑姑说过，陈远身边有几条狗。一个铁锤，一个死脸，一个账房，一个影子。”
罗道成笑了笑。
“她没说错。”
秋娘道：“狗会死。”
“影子不会。”
“为什么？”
“因为你砍的是人。”
话音落。
秋娘忽然觉得背后一凉。
另一个罗道成从黑暗里出现。
不。
不是另一个。
是刚才墙上那一瞬留下的假身。
真正的罗道成早已绕到她背后。
短刃贴上她喉咙。
秋娘身体僵住。
“你……”
罗道成道：“你话多。”
刀锋轻轻一拉。
血开。
秋娘倒下时，眼里仍是不信。
她到死都没明白。
影子怎么会有两个。
其实影子只有一个。
只是人看得太慢。
罗道成擦刀。
传念。
“家主，万寿桥香堂聚了二十三人。麦玲可能在内。另有杀手一名，已清。”
陈远的声音很快响起。
“别进。”
“是。”
“盯住出口。”
“若麦玲走？”
“让她走。”
罗道成怔了一下。
“让？”
“嗯。”
陈远道，“知道她去哪，比现在杀她有用。”
罗道成低头。
“明白。”
他重新上屋。
影子回到瓦上。
香堂里，隐约有女人诵经声。
一声。
一声。
像针。
……
第二日。
天刚亮。
沪海的报纸已经疯了。
《务本女塾游行遇袭，白袍武师当街擒凶》
《胰脂码头旧仓疑涉军械，巡捕房未予回应》
《钱家外房管事钱四安暴毙，钱家内部生变》
《西法租界商会今夜舞会，各界名流将至》
报纸不能写得太明。
但每一行字，都在往外渗血。
宝利生昌咖啡馆。
陈远照旧坐在窗边。
麦晴今日没有来。
来的是林美心。
她穿青布裙。
脸色很疲惫。
眼睛却亮。
她坐下后，没有点咖啡。
只问：
“苏婉还好吗？”
陈远道：“活着。”
“在哪里？”
“安全处。”
“我能见她吗？”
“暂时不能。”
林美心皱眉。
“你总是暂时。”
陈远道：“暂时比永远好。”
林美心沉默。
她知道这话对。
可对的话，不一定让人舒服。
“昨夜有人去了听雨轩。”
“谁？”
“麦玲的人。”
陈远抬眼。
“结果？”
“章太太早有准备。她请了几个报馆记者在楼里住。那些人没敢动手。”
陈远点头。
章太太也不是只会写字的女人。
能在沪海撑起听雨轩的人，若真只是温柔，早被吃干净了。
林美心道：“章太太让我问你，三日后报馆，是否真要公开。”
“嗯。”
“你知不知道公开后，沙班会被逼到什么地步？”
“知道。”
“那你还做？”
“他也知道。”
林美心道：“他会恨你。”
“已经恨了。”
“你不怕？”
“怕。”
林美心怔住。
她已经不止一次听陈远说怕。
可每次他，说得都像在说天气。
“你怕什么？”
陈远看着窗外。
大宽路上，报童跑过。
黄包车跑过。
卖花的小姑娘也跑过。
但不是白小兰。
“怕做得太慢。”
林美心忽然觉得心口一沉。
她一直以为陈远怕死。
现在才知道。
他也许怕死。
但更怕来不及。
林美心轻声道：“你到底想做什么？”
陈远喝了一口咖啡。
“活下去。”
“只是活下去？”
“先活下去。”
“然后呢？”
“让该死的人死。”
林美心看着他。
“谁该死？”
“很多。”
“你来定？”
陈远放下杯。
“他们自己定。”
“怎么定？”
“他们会做事。”
陈远道，“做了什么事，就是什么命。”
林美心不说话了。
这话冷。
可冷得有理。
她忽然从包里取出一本小册子。
“这是苏婉以前在女塾写的笔记。她很细心，喜欢记人名、日期、药名。我昨夜找出来的。”
陈远接过。
“为何给我？”
“你会用。”
“你不怕我用坏？”
“怕。”
“那还给？”
林美心看着他。
“因为我不用，苏婉可能白受苦。”
陈远翻开小册。
纸页很干净。
字迹秀丽。
他看见几个名字。
圣约翰医院。
布莱恩医生。
法籍护士玛丽。
药房旧柜。
还有一个日期。
两年前，十月十七。
旁边写着：
马术俱乐部夜诊。
陈远眼神微冷。
“有用。”
林美心松了口气。
“那我能不能问你一件事？”
“问。”
“三日后，若沙承安说完，沙班会不会杀他？”
陈远道：“不会。”
“你怎么知道？”
“沙班若真想杀，昨夜就杀了。”
“他舍不得？”
“也许。”
“你相信这种人有父爱？”
陈远道：“恶人也会爱人。”
林美心沉默。
陈远继续道：
“只是他们爱的方式，常常像捆绑。”
林美心低声道：“那沙承安呢？”
“他要学会自己解绳。”
“你帮他？”
“我递刀。”
“刀会割伤他。”
“手不流血，解不开死结。”
林美心看着陈远。
她忽然觉得，眼前这个人不像她最初以为的坏人。
也不像好人。
他像一把刀。
刀不分善恶。
握刀的人分。
可偏偏他又自己握着自己。
这才可怕。