第五十一章天庭朝堂明争暗斗
卯时三刻，凌霄殿。
九根盘龙金柱在晨光中泛着幽冷的光。文武群臣分列两侧，衣冠肃然，低着头，眼角的余光却都在偷偷打量着龙椅旁那把紫檀太师椅。
夜海辰坐在那里，一袭玄色蟒袍，腰束白玉带，面容沉静如水。他的位置比龙椅低半阶，在龙椅右侧半步——臣子的位置，但所有人都知道，这殿里的每一道政令都从他手中出。
“上朝——”
内侍尖细的嗓音在殿中回荡。
十二岁的太子张俊端坐在龙椅里，明黄色龙袍衬得他面容愈发白皙。他坐得很直，双手规规矩矩地放在膝上，但那双眼睛却不安分地转来转去，一会儿看看这个大臣，一会儿看看那个，像一个被关在笼子里的小兽，好奇地打量着外面的世界。
“启禀太子殿下，摄政王千岁，”司命星君出列，手持笏板，“南海水匪猖獗，劫掠商船，请求天庭发兵剿抚。”
夜海辰没有开口。
殿中安静了一瞬，所有人的目光都落在龙椅上那个孩子身上。
张俊眨了眨眼，偏头看了看夜海辰，又转回来，清了清嗓子，用那稚嫩却故意压得沉稳的声音说：“司命星君，南海水匪之事，你先写个折子，把来龙去脉、匪患规模、需要多少兵力都写清楚，呈给皇叔父过目。”
司命星君微微一怔——这话说得太周全了，不像一个十二岁孩子能说出来的。
“是。”他躬身退下。
夜海辰嘴角微微动了一下，没有说话。
接下来是礼部尚书奏报祭天大典的筹备事宜。张俊听完，又偏头看夜海辰，这次夜海辰微微点了一下头。
张俊立刻坐直身体：“准了。礼部用心办，不要出差错。”
“臣领旨。”
然后是刑部奏报一桩积年旧案。张俊听完，皱着小眉头想了想，忽然转头看向夜海辰，脆生生地说：“皇叔父，这个案子俊儿不太懂，请皇叔父定夺。”
这一句话说得极其自然，既没有逞能，也没有露怯。他知道自己该管的管，不该管的就交给皇叔父。
夜海辰终于开口，声音不大，却稳稳地压住了整座大殿：“卷宗留下，本王看过后再议。”
“是。”刑部尚书退下。
散朝时，群臣鱼贯而出。太白金星走在最后，脚步很慢，目光在夜海辰和太子之间来回扫了一眼，垂下了眼皮。
散朝后，夜海辰去了东宫。
太子书房设在后殿西侧，三间打通的大屋，紫檀书案上堆着小山一样的奏折。张俊已经换下了朝服，穿着一件月白色的家常袍子，坐在书案后面，两条腿够不着地面，悬在半空中晃来晃去。
看见夜海辰进来，他立刻从椅子上跳下来，小跑着迎上去，仰着脸笑：“皇叔父！”
这一声喊得又脆又亮，带着孩子特有的亲昵。
夜海辰低头看着他。这孩子笑起来的时候，看着是真的开心，但你不知道这开心的底下藏着什么。
“坐吧。”夜海辰在书案旁坐下来。
张俊爬上椅子，双手撑着桌沿，歪着头看夜海辰：“皇叔父，今天早朝俊儿表现得好不好？”
“还好。”
“只是还好呀？”张俊撅了撅嘴，“俊儿可是背了好久的词呢。”
夜海辰拿起一本奏折，翻开来，语气随意：“谁教你的？”
张俊眨眨眼，像是在犹豫要不要说，最后老老实实交代：“孟尚叔叔教俊儿的。他说，该说的要说，不该说的不要硬说，让皇叔父定夺就好。”
夜海辰没有接这个话，把奏折推到他面前：“来，今天教你批折子。”
张俊立刻坐正了，双手放在膝盖上，一副乖学生的模样。
“这一本是岭南雨师奏报的降雨折，”夜海辰指着奏折上的字，“你看看，他说岭南三月无雨，禾苗枯焦，请求天庭拨付雨水额度。”
张俊凑过来，认真地看了半天，然后抬头：“皇叔父，什么叫雨水额度？”
“天庭管着三界风雨雷电，不能随便下。每个地方每年有多少雨水，都是定好的额度。超了要报批，少了要问责。”
“哦——”张俊拉长了声音，然后眼珠一转，“那岭南的额度是不是用完了？”
夜海辰看了他一眼。
这孩子反应很快。不是每个十二岁的孩子都能从三言两语里抓住关键。
“对，”夜海辰说，“额度用完了。但他们确实需要雨水。你说怎么办？”
张俊咬着嘴唇想了很久，忽然拍了一下桌子：“先借！”
“借？”
“对呀，先借明年的额度给他们，等明年他们风调雨顺了，再还回来。反正雨水又不会少，只是早下晚下的区别嘛。”
夜海辰沉默了片刻，拿起朱笔在奏折上批了一个字：“准。”
然后他看了张俊一眼：“学会了吗？”
张俊用力点头：“学会了！”
“那这一本你来批。”
夜海辰又推过去一本。张俊翻开，看了两行，忽然小脸皱成一团：“皇叔父，这个字俊儿不认识……”
夜海辰凑过去看了一眼，嘴角微弯：“那是个‘贪’字。”
“贪？”张俊念了一遍，“御史弹劾工部侍郎贪污灵石？皇叔父，贪污是什么意思？”
“就是拿了不该拿的东西。”
张俊沉默了一会儿，忽然抬起头，那双清澈的眼睛里有一种说不清的光：“皇叔父，这个人该杀吗？”
夜海辰看着他。
这孩子问的不是“该罚吗”，是“该杀吗”。十二岁的孩子，不应该想到“杀”这个字。除非有人教过他。
“先查，”夜海辰平静地说，“查清楚了再定。杀人不是儿戏。”
张俊点点头，低下头去，声音小小的：“俊儿记住了。”
窗外，茑萝靠在廊柱上，手里捧着一杯茶，听着屋里的对话，嘴角微微翘起。她身后站着一个侍卫，是她从凡间带上来的心腹，正在低声向她禀报什么。
茑萝听完，笑容淡了，放下茶杯，转身朝帅府走去。
与此同时，太白金星的府邸。
这是一座藏在云海深处的院落，不大，但很幽深。院子里种着几株千年老松，树冠遮天蔽日，将午后的阳光筛成细碎的金屑洒在地上。
武曲星君推门进来的时候，太白金星正坐在蒲团上煮茶。茶烟袅袅，满室生香。
“坐。”太白金星没有抬头。
武曲星君在他对面坐下，魁梧的身躯把蒲团压得陷下去一大截。他面色凝重，从袖中取出一块龟甲，放在两人之间的矮几上。
“找到了。”
太白金星的手顿了一下，抬起头，目光落在那块龟甲上。龟甲上刻着密密麻麻的天文符号，最中央的位置有一个光点在微微闪烁。
“在哪里？”他的声音很轻。
“凡间，青州地界。”武曲星君的声音压得很低，像怕隔墙有耳，“一头黑驴，刚生下来不到三个月。龟甲显示，那是帝君的魂魄。”
太白金星沉默了很久。
茶煮好了，他没有倒，看着茶汤在壶中翻滚，像在看一场与自己无关的戏。
“你打算怎么办？”他终于开口。
武曲星君握紧了拳头，骨节咯咯作响：“救。帝君于我有知遇之恩，我不能看着他沦为畜牲。”
“救了之后呢？”
“之后——之后再说。”
太白金星轻轻摇了摇头，端起茶壶，给两人各倒了一杯。茶汤碧绿，映着他的脸，那张老脸上沟壑纵横，每一道皱纹里都藏着几十万年的风霜。
“武曲，你我相交万年，有些话我不妨直说。”太白金星端起茶杯，却没有喝，“帝君回来，天庭是什么局面？夜海辰会束手就擒吗？他不会。他手里有兵权，有郭嘉那样的谋士，有祝炎那样的悍将。帝君回来之日，就是天庭再次大乱之时。”
武曲星君的脸色很难看：“难道就眼睁睁看着帝君在凡间受苦？”
“我什么时候说不救了？”太白金星放下茶杯，目光锐利起来，“但救，要有救的法子。”
“什么法子？”
太白金星站起身，走到窗前，背对着武曲星君。窗外是一望无际的云海，夕阳西下，将云层染成一片金红，美得像一幅画，但美得不真实。
“帝君不能以帝君的身份回来。”
武曲星君皱眉：“什么意思？”
“帝君的魂魄投了畜牲道，这是天道轮回，是定数。若强行唤醒他的神魂，恢复他的记忆和法力，那就是逆天而行。且不说能不能成，就算成了，夜海辰会怎么想？三界会怎么想？他已经是摄政王，名义上代天子行事。帝君突然回来，他是让位还是不让？”
太白金星转过身，看着武曲星君，一字一句地说：“让，他不甘心；不让，他就是乱臣贼子。到那时，除了刀兵相见，没有第二条路。”
武曲星君沉默了很久：“那你说怎么办？”
“先把帝君接回来，但——”太白金星压低了声音，“不要唤醒他。就让他在天庭做个……普通的灵兽。等时机成熟了，再从长计议。”
武曲星君猛地站起来：“你是说，让帝君继续做一头驴？在天庭做驴？”
太白金星没有被他的气势压倒，只是平静地看着他：“帝君当年曾经说过一句话——‘为君者，当忍常人所不能忍’。武曲，你忘了？”
武曲星君胸膛剧烈起伏着，拳头握得咯咯作响，最后缓缓坐下去，像一棵被伐倒的树。
“……好。依你。但谁来动手？”
太白金星沉吟片刻：“我去凡间走一趟。我这张老脸，还没多少人认得。你留在天庭，盯着夜海辰的动静。此事——”他顿了顿，“不要让孟尚知道。”
武曲星君一愣：“为什么？他效忠太子，太子是帝君血脉，他理应——”
“他跟凤倾城走得太近了。”太白金星打断了他，语气忽然变得很冷，“凤倾城是什么人，你比我清楚。她巴不得帝君永不超生。孟尚跟她搅在一起，这件事让他知道，就等于让凤倾城知道。”
武曲星君张了张嘴，最终没有反驳。
两人对坐饮茶，再无一句话。夕阳沉入云海，院子里的光线暗下来，松树的影子像鬼魅一样在墙上摇曳。
北辰帅府，掌灯时分。
夜海辰从东宫回来，换了便服，坐在书房里，面前摊着一张天庭舆图。舆图上标注着各方兵力的部署，南天门、北天门、东西两座偏门，每一处都画着密密麻麻的标记。
郭嘉坐在他对面，一袭青衫，手里端着一杯茶，茶已经凉了，他没有喝，目光落在舆图上某个位置，若有所思。
茑萝从外面走进来，手里端着一碗汤，放在夜海辰手边。她没有说话，退到一旁坐下，从袖中取出一本小册子，翻开，上面密密麻麻记着东西。
夜海辰看了她一眼：“有事？”
茑萝合上小册子，语气平淡：“今天下午，武曲星君去了太白金星的府邸，待了一个时辰。出来的时候脸色不太好。”
夜海辰没有表现出惊讶，端起汤喝了一口，慢慢放下。
郭嘉倒是抬了一下眼皮：“一个时辰？太白金星平时连一盏茶的功夫都不留客。”
“所以有问题。”茑萝说。
郭嘉放下茶杯，手指在桌面上轻轻叩击，发出有规律的声响。这是他思考时的习惯动作。
“武曲星君是太子的老师，名义上教导太子武艺，实际上是孟尚的人。太白金星——这个人我到现在都看不透。他表面上对摄政王唯唯诺诺，但我查过他的底，他在天帝在位时就是老臣，历经三朝而不倒，这样的人，不可能没有后手。”
“你的意思是，他们可能联合了？”茑萝问。
郭嘉摇头：“不一定。武曲星君去找太白金星，可能是孟尚授意，也可能是武曲自己的主意。但不管哪种情况，都说明一件事——有人在暗中活动。”
夜海辰一直没有说话，他拿起舆图上的一枚棋子，放在指尖转动，目光沉静如深潭。
“今天在朝上，太子表现得太好了。”他忽然说。
茑萝和郭嘉同时看向他。
“好得不像个十二岁的孩子。”夜海辰把棋子放回舆图，“那些话，那些分寸，不是他能自己拿捏的。有人在教他，而且教得很好。”
郭嘉微微眯起眼睛：“孟尚。”
“不止。”夜海辰站起身，走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，带着桂花的香气，很淡，若有若无。
“孟尚教他怎么说，教他该说什么不该说什么。但孟尚教不了他——那个‘借’字。”
茑萝一愣：“什么‘借’？”
“今天教他批折子，岭南缺雨，他说明年的额度借给今年用。”夜海辰转过身，看着两人，“这个主意，不是孟尚能想出来的。孟尚是武将出身，心思再细，也细不到这个程度。教太子说这个话的人，一定是个深谙政务、懂得变通的老手。”
郭嘉的眼神变了：“你是说——太白金星？”
“不确定。”夜海辰说，“但太子身边，不止孟尚一个人。”
茑萝忽然插话：“海辰，你说这些，是怀疑他们已经在布局了？”
夜海辰沉默了片刻，没有直接回答，而是说了一句看似不相干的话：“今天茑萝说武曲星君去找太白金星，待了一个时辰。你们猜，他们在聊什么？”
郭嘉和茑萝对视一眼。
夜海辰走到书案前，拿起一本奏折，翻开，里面夹着一张薄薄的纸条。纸条上只写了四个字，字迹潦草，像是仓促写就的。
他把纸条递给郭嘉。
郭嘉接过来，只看了一眼，脸色骤变。
纸条上写着：“帝君未死。”
茑萝凑过来看了一眼，瞳孔猛地一缩。
书房里安静得能听见烛火跳动的声音。
夜海辰重新坐回椅子上，端起那碗已经凉了的汤，一饮而尽，放下碗，声音平静得像在说今天天气不错。
“看来，有人比我们更着急。”
郭嘉深吸一口气，将纸条放在烛火上，看着它一点一点卷曲、发黑、化为灰烬。灰烬落在桌面上，像一小片黑色的雪。
“摄政王，”郭嘉的声音很低，“如果帝君真的回来了，我们怎么办？”
夜海辰没有立刻回答。他转头看向窗外，夜空中繁星点点，天河横亘天际，像一条银白色的伤疤。
“他回来，”夜海辰终于开口，声音很轻，却字字清晰，“是他赢了。他不回来，是我赢了。”
茑萝皱眉：“什么意思？”
“他如果以天帝的身份回来，天庭正统在他，我是摄政王，名不正言不顺，只能交权。但如果他不回来——”夜海辰的目光落在郭嘉脸上，“或者回来了却做不了天帝，那就是另一回事了。”
郭嘉的眼睛亮了：“摄政王的意思是——不让他恢复身份？”
“我什么都没说。”夜海辰收回目光，拿起舆图上那枚棋子，重新放回原位，“我只是在想，一头毛驴，要怎么样才能变回天帝。”
茑萝忽然笑了，笑得有些狡黠：“那如果这头毛驴出了什么意外呢？”
夜海辰看了她一眼，眼神里有警告，也有无奈：“茑萝。”
“我开玩笑的。”茑萝吐了吐舌头，但眼底没有笑意。
郭嘉沉吟道：“当务之急，是先确认消息的真假。万一是有人故意放出的假消息，引我们自乱阵脚，那就中了圈套。”
“我已经派人去查了。”夜海辰说，“在消息确认之前，一切照旧。朝堂上的事，该怎么做还怎么做。太子那边——”
他顿了顿，目光变得深邃。
“既然有人想让他学会当皇帝，那我就好好教他。教到最后，看他学的是谁的规矩。”
烛火跳了三跳，映得三人脸上明暗不定。窗外夜风忽紧，桂花簌簌落了一地，像一场无声的雪。
远处，太白金星的府邸灯火未熄，一个苍老的影子在窗前伫立了很久，很久。
九根盘龙金柱在晨光中泛着幽冷的光。文武群臣分列两侧，衣冠肃然，低着头，眼角的余光却都在偷偷打量着龙椅旁那把紫檀太师椅。
夜海辰坐在那里，一袭玄色蟒袍，腰束白玉带，面容沉静如水。他的位置比龙椅低半阶，在龙椅右侧半步——臣子的位置，但所有人都知道，这殿里的每一道政令都从他手中出。
“上朝——”
内侍尖细的嗓音在殿中回荡。
十二岁的太子张俊端坐在龙椅里，明黄色龙袍衬得他面容愈发白皙。他坐得很直，双手规规矩矩地放在膝上，但那双眼睛却不安分地转来转去，一会儿看看这个大臣，一会儿看看那个，像一个被关在笼子里的小兽，好奇地打量着外面的世界。
“启禀太子殿下，摄政王千岁，”司命星君出列，手持笏板，“南海水匪猖獗，劫掠商船，请求天庭发兵剿抚。”
夜海辰没有开口。
殿中安静了一瞬，所有人的目光都落在龙椅上那个孩子身上。
张俊眨了眨眼，偏头看了看夜海辰，又转回来，清了清嗓子，用那稚嫩却故意压得沉稳的声音说：“司命星君，南海水匪之事，你先写个折子，把来龙去脉、匪患规模、需要多少兵力都写清楚，呈给皇叔父过目。”
司命星君微微一怔——这话说得太周全了，不像一个十二岁孩子能说出来的。
“是。”他躬身退下。
夜海辰嘴角微微动了一下，没有说话。
接下来是礼部尚书奏报祭天大典的筹备事宜。张俊听完，又偏头看夜海辰，这次夜海辰微微点了一下头。
张俊立刻坐直身体：“准了。礼部用心办，不要出差错。”
“臣领旨。”
然后是刑部奏报一桩积年旧案。张俊听完，皱着小眉头想了想，忽然转头看向夜海辰，脆生生地说：“皇叔父，这个案子俊儿不太懂，请皇叔父定夺。”
这一句话说得极其自然，既没有逞能，也没有露怯。他知道自己该管的管，不该管的就交给皇叔父。
夜海辰终于开口，声音不大，却稳稳地压住了整座大殿：“卷宗留下，本王看过后再议。”
“是。”刑部尚书退下。
散朝时，群臣鱼贯而出。太白金星走在最后，脚步很慢，目光在夜海辰和太子之间来回扫了一眼，垂下了眼皮。
散朝后，夜海辰去了东宫。
太子书房设在后殿西侧，三间打通的大屋，紫檀书案上堆着小山一样的奏折。张俊已经换下了朝服，穿着一件月白色的家常袍子，坐在书案后面，两条腿够不着地面，悬在半空中晃来晃去。
看见夜海辰进来，他立刻从椅子上跳下来，小跑着迎上去，仰着脸笑：“皇叔父！”
这一声喊得又脆又亮，带着孩子特有的亲昵。
夜海辰低头看着他。这孩子笑起来的时候，看着是真的开心，但你不知道这开心的底下藏着什么。
“坐吧。”夜海辰在书案旁坐下来。
张俊爬上椅子，双手撑着桌沿，歪着头看夜海辰：“皇叔父，今天早朝俊儿表现得好不好？”
“还好。”
“只是还好呀？”张俊撅了撅嘴，“俊儿可是背了好久的词呢。”
夜海辰拿起一本奏折，翻开来，语气随意：“谁教你的？”
张俊眨眨眼，像是在犹豫要不要说，最后老老实实交代：“孟尚叔叔教俊儿的。他说，该说的要说，不该说的不要硬说，让皇叔父定夺就好。”
夜海辰没有接这个话，把奏折推到他面前：“来，今天教你批折子。”
张俊立刻坐正了，双手放在膝盖上，一副乖学生的模样。
“这一本是岭南雨师奏报的降雨折，”夜海辰指着奏折上的字，“你看看，他说岭南三月无雨，禾苗枯焦，请求天庭拨付雨水额度。”
张俊凑过来，认真地看了半天，然后抬头：“皇叔父，什么叫雨水额度？”
“天庭管着三界风雨雷电，不能随便下。每个地方每年有多少雨水，都是定好的额度。超了要报批，少了要问责。”
“哦——”张俊拉长了声音，然后眼珠一转，“那岭南的额度是不是用完了？”
夜海辰看了他一眼。
这孩子反应很快。不是每个十二岁的孩子都能从三言两语里抓住关键。
“对，”夜海辰说，“额度用完了。但他们确实需要雨水。你说怎么办？”
张俊咬着嘴唇想了很久，忽然拍了一下桌子：“先借！”
“借？”
“对呀，先借明年的额度给他们，等明年他们风调雨顺了，再还回来。反正雨水又不会少，只是早下晚下的区别嘛。”
夜海辰沉默了片刻，拿起朱笔在奏折上批了一个字：“准。”
然后他看了张俊一眼：“学会了吗？”
张俊用力点头：“学会了！”
“那这一本你来批。”
夜海辰又推过去一本。张俊翻开，看了两行，忽然小脸皱成一团：“皇叔父，这个字俊儿不认识……”
夜海辰凑过去看了一眼，嘴角微弯：“那是个‘贪’字。”
“贪？”张俊念了一遍，“御史弹劾工部侍郎贪污灵石？皇叔父，贪污是什么意思？”
“就是拿了不该拿的东西。”
张俊沉默了一会儿，忽然抬起头，那双清澈的眼睛里有一种说不清的光：“皇叔父，这个人该杀吗？”
夜海辰看着他。
这孩子问的不是“该罚吗”，是“该杀吗”。十二岁的孩子，不应该想到“杀”这个字。除非有人教过他。
“先查，”夜海辰平静地说，“查清楚了再定。杀人不是儿戏。”
张俊点点头，低下头去，声音小小的：“俊儿记住了。”
窗外，茑萝靠在廊柱上，手里捧着一杯茶，听着屋里的对话，嘴角微微翘起。她身后站着一个侍卫，是她从凡间带上来的心腹，正在低声向她禀报什么。
茑萝听完，笑容淡了，放下茶杯，转身朝帅府走去。
与此同时，太白金星的府邸。
这是一座藏在云海深处的院落，不大，但很幽深。院子里种着几株千年老松，树冠遮天蔽日，将午后的阳光筛成细碎的金屑洒在地上。
武曲星君推门进来的时候，太白金星正坐在蒲团上煮茶。茶烟袅袅，满室生香。
“坐。”太白金星没有抬头。
武曲星君在他对面坐下，魁梧的身躯把蒲团压得陷下去一大截。他面色凝重，从袖中取出一块龟甲，放在两人之间的矮几上。
“找到了。”
太白金星的手顿了一下，抬起头，目光落在那块龟甲上。龟甲上刻着密密麻麻的天文符号，最中央的位置有一个光点在微微闪烁。
“在哪里？”他的声音很轻。
“凡间，青州地界。”武曲星君的声音压得很低，像怕隔墙有耳，“一头黑驴，刚生下来不到三个月。龟甲显示，那是帝君的魂魄。”
太白金星沉默了很久。
茶煮好了，他没有倒，看着茶汤在壶中翻滚，像在看一场与自己无关的戏。
“你打算怎么办？”他终于开口。
武曲星君握紧了拳头，骨节咯咯作响：“救。帝君于我有知遇之恩，我不能看着他沦为畜牲。”
“救了之后呢？”
“之后——之后再说。”
太白金星轻轻摇了摇头，端起茶壶，给两人各倒了一杯。茶汤碧绿，映着他的脸，那张老脸上沟壑纵横，每一道皱纹里都藏着几十万年的风霜。
“武曲，你我相交万年，有些话我不妨直说。”太白金星端起茶杯，却没有喝，“帝君回来，天庭是什么局面？夜海辰会束手就擒吗？他不会。他手里有兵权，有郭嘉那样的谋士，有祝炎那样的悍将。帝君回来之日，就是天庭再次大乱之时。”
武曲星君的脸色很难看：“难道就眼睁睁看着帝君在凡间受苦？”
“我什么时候说不救了？”太白金星放下茶杯，目光锐利起来，“但救，要有救的法子。”
“什么法子？”
太白金星站起身，走到窗前，背对着武曲星君。窗外是一望无际的云海，夕阳西下，将云层染成一片金红，美得像一幅画，但美得不真实。
“帝君不能以帝君的身份回来。”
武曲星君皱眉：“什么意思？”
“帝君的魂魄投了畜牲道，这是天道轮回，是定数。若强行唤醒他的神魂，恢复他的记忆和法力，那就是逆天而行。且不说能不能成，就算成了，夜海辰会怎么想？三界会怎么想？他已经是摄政王，名义上代天子行事。帝君突然回来，他是让位还是不让？”
太白金星转过身，看着武曲星君，一字一句地说：“让，他不甘心；不让，他就是乱臣贼子。到那时，除了刀兵相见，没有第二条路。”
武曲星君沉默了很久：“那你说怎么办？”
“先把帝君接回来，但——”太白金星压低了声音，“不要唤醒他。就让他在天庭做个……普通的灵兽。等时机成熟了，再从长计议。”
武曲星君猛地站起来：“你是说，让帝君继续做一头驴？在天庭做驴？”
太白金星没有被他的气势压倒，只是平静地看着他：“帝君当年曾经说过一句话——‘为君者，当忍常人所不能忍’。武曲，你忘了？”
武曲星君胸膛剧烈起伏着，拳头握得咯咯作响，最后缓缓坐下去，像一棵被伐倒的树。
“……好。依你。但谁来动手？”
太白金星沉吟片刻：“我去凡间走一趟。我这张老脸，还没多少人认得。你留在天庭，盯着夜海辰的动静。此事——”他顿了顿，“不要让孟尚知道。”
武曲星君一愣：“为什么？他效忠太子，太子是帝君血脉，他理应——”
“他跟凤倾城走得太近了。”太白金星打断了他，语气忽然变得很冷，“凤倾城是什么人，你比我清楚。她巴不得帝君永不超生。孟尚跟她搅在一起，这件事让他知道，就等于让凤倾城知道。”
武曲星君张了张嘴，最终没有反驳。
两人对坐饮茶，再无一句话。夕阳沉入云海，院子里的光线暗下来，松树的影子像鬼魅一样在墙上摇曳。
北辰帅府，掌灯时分。
夜海辰从东宫回来，换了便服，坐在书房里，面前摊着一张天庭舆图。舆图上标注着各方兵力的部署，南天门、北天门、东西两座偏门，每一处都画着密密麻麻的标记。
郭嘉坐在他对面，一袭青衫，手里端着一杯茶，茶已经凉了，他没有喝，目光落在舆图上某个位置，若有所思。
茑萝从外面走进来，手里端着一碗汤，放在夜海辰手边。她没有说话，退到一旁坐下，从袖中取出一本小册子，翻开，上面密密麻麻记着东西。
夜海辰看了她一眼：“有事？”
茑萝合上小册子，语气平淡：“今天下午，武曲星君去了太白金星的府邸，待了一个时辰。出来的时候脸色不太好。”
夜海辰没有表现出惊讶，端起汤喝了一口，慢慢放下。
郭嘉倒是抬了一下眼皮：“一个时辰？太白金星平时连一盏茶的功夫都不留客。”
“所以有问题。”茑萝说。
郭嘉放下茶杯，手指在桌面上轻轻叩击，发出有规律的声响。这是他思考时的习惯动作。
“武曲星君是太子的老师，名义上教导太子武艺，实际上是孟尚的人。太白金星——这个人我到现在都看不透。他表面上对摄政王唯唯诺诺，但我查过他的底，他在天帝在位时就是老臣，历经三朝而不倒，这样的人，不可能没有后手。”
“你的意思是，他们可能联合了？”茑萝问。
郭嘉摇头：“不一定。武曲星君去找太白金星，可能是孟尚授意，也可能是武曲自己的主意。但不管哪种情况，都说明一件事——有人在暗中活动。”
夜海辰一直没有说话，他拿起舆图上的一枚棋子，放在指尖转动，目光沉静如深潭。
“今天在朝上，太子表现得太好了。”他忽然说。
茑萝和郭嘉同时看向他。
“好得不像个十二岁的孩子。”夜海辰把棋子放回舆图，“那些话，那些分寸，不是他能自己拿捏的。有人在教他，而且教得很好。”
郭嘉微微眯起眼睛：“孟尚。”
“不止。”夜海辰站起身，走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，带着桂花的香气，很淡，若有若无。
“孟尚教他怎么说，教他该说什么不该说什么。但孟尚教不了他——那个‘借’字。”
茑萝一愣：“什么‘借’？”
“今天教他批折子，岭南缺雨，他说明年的额度借给今年用。”夜海辰转过身，看着两人，“这个主意，不是孟尚能想出来的。孟尚是武将出身，心思再细，也细不到这个程度。教太子说这个话的人，一定是个深谙政务、懂得变通的老手。”
郭嘉的眼神变了：“你是说——太白金星？”
“不确定。”夜海辰说，“但太子身边，不止孟尚一个人。”
茑萝忽然插话：“海辰，你说这些，是怀疑他们已经在布局了？”
夜海辰沉默了片刻，没有直接回答，而是说了一句看似不相干的话：“今天茑萝说武曲星君去找太白金星，待了一个时辰。你们猜，他们在聊什么？”
郭嘉和茑萝对视一眼。
夜海辰走到书案前，拿起一本奏折，翻开，里面夹着一张薄薄的纸条。纸条上只写了四个字，字迹潦草，像是仓促写就的。
他把纸条递给郭嘉。
郭嘉接过来，只看了一眼，脸色骤变。
纸条上写着：“帝君未死。”
茑萝凑过来看了一眼，瞳孔猛地一缩。
书房里安静得能听见烛火跳动的声音。
夜海辰重新坐回椅子上，端起那碗已经凉了的汤，一饮而尽，放下碗，声音平静得像在说今天天气不错。
“看来，有人比我们更着急。”
郭嘉深吸一口气，将纸条放在烛火上，看着它一点一点卷曲、发黑、化为灰烬。灰烬落在桌面上，像一小片黑色的雪。
“摄政王，”郭嘉的声音很低，“如果帝君真的回来了，我们怎么办？”
夜海辰没有立刻回答。他转头看向窗外，夜空中繁星点点，天河横亘天际，像一条银白色的伤疤。
“他回来，”夜海辰终于开口，声音很轻，却字字清晰，“是他赢了。他不回来，是我赢了。”
茑萝皱眉：“什么意思？”
“他如果以天帝的身份回来，天庭正统在他，我是摄政王，名不正言不顺，只能交权。但如果他不回来——”夜海辰的目光落在郭嘉脸上，“或者回来了却做不了天帝，那就是另一回事了。”
郭嘉的眼睛亮了：“摄政王的意思是——不让他恢复身份？”
“我什么都没说。”夜海辰收回目光，拿起舆图上那枚棋子，重新放回原位，“我只是在想，一头毛驴，要怎么样才能变回天帝。”
茑萝忽然笑了，笑得有些狡黠：“那如果这头毛驴出了什么意外呢？”
夜海辰看了她一眼，眼神里有警告，也有无奈：“茑萝。”
“我开玩笑的。”茑萝吐了吐舌头，但眼底没有笑意。
郭嘉沉吟道：“当务之急，是先确认消息的真假。万一是有人故意放出的假消息，引我们自乱阵脚，那就中了圈套。”
“我已经派人去查了。”夜海辰说，“在消息确认之前，一切照旧。朝堂上的事，该怎么做还怎么做。太子那边——”
他顿了顿，目光变得深邃。
“既然有人想让他学会当皇帝，那我就好好教他。教到最后，看他学的是谁的规矩。”
烛火跳了三跳，映得三人脸上明暗不定。窗外夜风忽紧，桂花簌簌落了一地，像一场无声的雪。
远处，太白金星的府邸灯火未熄，一个苍老的影子在窗前伫立了很久，很久。