废塘
江远帆是闻着泥味醒过来的。
他趴着，脸贴着地面，嘴里有泥沙，脑子里还有水声——不是错觉，是真的有水在流，从某个很近的地方淌过去，声音低而绵长，像一条躺了很久的河在翻身。
他翻了个身，太阳正晒着他，脖颈后面的皮肤被晒得发红“靠，天真灰，雾霾这是。”
“咦！不是在拉网吗？早跟他们讲了，这套下水服偏大，行动不方便的……最后那条二十斤重的草鱼，跟我有仇啊，这是。居然扇了我个大逼斗，不就是解剖了你一些同类吗？这是工作，是为了科学。我不干，也有别人干。草，不只是一种植物……”
江远帆坐起来。草帽没了，橡胶衣裤上沾满了沙，一个肩带掉了下来，一个挂在左肩。他摸了摸胸口——老瓷片微凉，护身符还在，红绳还系着。
这是在哪？人呢？
他深吸一口气，空气里有泥水的味道，但和试验基地的塘水味不一样——更淡、更远，像一条他从未见过却认得许久的河。他站了起来，橡胶衣裤上残余的塘水沿着裤管滴进沙里，留下一串细密的水痕。
打量四周，这是在一口老塘，约莫三亩地，水色黄绿，泛着一层暗绿的浮沫，典型富营养化。塘边长着杂草，有些已经枯了。塘埂塌了一截，水渗出来，在低处积了一小片湿泥，水面漂着几片枯叶，一动不动。这口塘像一个人安静地待了很久，没有人来管，也没有人在意还能不能好起来。
江远帆脱掉了下水服，一个白色短袖，一个中裤，还有胸口上挂着的瓷片，就是他的全部家底。好气啊，我这是被丢在哪了？
他蹲在一块石头上，双手浸在凉水里，倒影里看着天空、四周，感觉不太一样。有一瞬水面微微晃了一下，像有人在很远的地方感应到他了，但很模糊。停顿了片刻，像在确认这段尚未闭合的距离是否值得它继续延伸。
远处的山很奇怪，顶部是平的，像被什么东西啃了一截。近处有水田，田埂上站着一头水牛，正在嚼着什么，表情很平静，不紧不慢，看谁先会开口。
“我先捋一下。前几天被老师说了一顿……”
“江远帆，第三组数据你解释一下？”导师的声音不大，但每个字都非常理性。
“老师，我想再跑一遍数据……”
“你周一给我的是第三版，周二改配方方案，周五重新采样——你扪心自问，这一个月你在做实验还是在拆实验？”导师打断他，然后沉默了一会儿，叹口气，“所里这几年硕士能发一区的不少，你入学的时候课题组也对你有期待，至少二区应该稳的。远帆，你很优秀，但你先把逻辑理顺了。回头看看你记录的质控数据，配套环节有没有问题。”
“知道了，老师。”
然后师姐建议他去散心。说是她老家，正在打造旅游城市，正好明天周末，老师出差，可以偷懒去逛一逛。吃着江西菜的辣，感受陶瓷，感受艺术。想着便等不急，立刻买好票，当晚就出发。
“确实，够辣！晚上十点到的，来的人很多，感觉来到网红聚集地，各种小姐姐，正值夏天，你懂的。跐溜，师姐这个牛骨粉真带劲，不说了，我先喝碗冰绿豆，太辣了。你说的攻略我都记了，周末也不打扰你了，咱下周见……”
想到这里，江远帆不觉口水流出来。因长时间空腹，人处于空腹状态，导致唾液分泌增多，此时需要摄入足够营养，包含且不限于碳水、脂肪、肉类蛋白……
“小伙子，你是外乡人？”
他回头，看见一个黑瘦的老头站在田埂上，卷着裤腿，手里提着一个竹篓，里面装了刚摸的螺蛳，歪着头打量他，目光中带着一种朴素的警惕。
江远帆站了起来，拍了拍裤子上的沙：“嗯。”
“叫什么名字？在塘边待多久了？”老头蹲下来，把竹篓放在田埂上。
“师傅，我叫江远帆。没待多久。醒过来就在这儿了。”
“喔，是哪的人？”老人说话带着口音，但能听懂。
江远帆想了一下：“……湖北的。”
老头手里的刀停了一下：“湖北在哪？”
江远帆沉默了一会儿：“很远，很远了。”
老头沉思了一会儿，也没再追问，把竹竿削好，在手里掂了掂：“今晚你可以住村尾那间屋，破是破了点，遮风挡雨还行。”说罢，老头蹲了下来，洗把手。
这个姿势他太熟悉了。从小到大，从本科到硕士，他在无数个塘边蹲过——蹲着看水色、蹲着测溶氧、蹲着等采样结果、蹲着给他爸递过一根烟。回想起他爸说过：“蹲着看水的人，不是在看水，是在等水告诉你它缺什么。”当时没听懂，现在蹲在这口陌生的废塘边上，他有点明白了。
洗完手，老头起身就走，示意他跟上。江远帆一肚子疑问，吐了吐舌头，默默地跟着，他太需要时间冷静了。终于憋出一句：“师傅，怎么称呼？”
“叫我老李头，我们村大半都姓李，但我会看水，大家都尊敬我。”
“这名字还真是，朴实，哦不，蛮好，是蛮好。”江远帆本想缓和下气氛，还真是尴尬。
老李头顿了一下，又继续沿着田埂往村里走。田埂窄，两个人一前一后，老李头在前面，他在后面。风吹过来，带着水腥气。江远帆低头看见自己的脚印踩在湿泥上，很深，像阿姆斯特朗第一次登月落下的脚印：这对我来说是一小步，对这个世界的土著来说是一大步。
“小伙子，从河滩那边过来的？”老头看了一眼他来的方向。
“嗯”
“那边邪乎，没人去。”老头说这话的时候语气很平，像在陈述事实，“看你细皮嫩肉的，大城里的人吧。看你这衣服这口音不像是南唐的，有故事啊，不想说我也不问了，就是有点好奇。”
“啊！”
“你脸怎么了？莫不是始乱终弃，被姑娘打脸，净身出户了，流落到此？”老头回过头，眼睛炯炯有神，似跳动着的烈火。
“啊！！”
群众中有坏人呐！以前我一心学业，也准备读博了再谈，怎么能坏我清誉呢。你个糟老头子，越看越越不顺眼，难怪脸这么黑。谁知道下基地拉个网，还能被鱼扇一下呢，二十斤的鱼，这烤起来，哦不，这爆发力得最高45公斤，一般女性也就二三十公斤。
这时远处传来人声，是几个娃娃：“……三叔公说了，河滩那边不能去！地气不稳！”二小接话：“那假半仙怎么还住土地庙？”一小声音噎了一下：“我们修身，他修行，能一样吗？你管人家住哪？”“真能修行还喊什么假半仙，连我家那口水塘都治不好，还想着成为契师，做梦。”“别人都不收钱了还有什么好说他。”“三儿，能挣钱的前提是能把水治好。你看老李头，靠天吃饭还能搞两口饭吃。”“哟，是老李头，又去摸螺蛳。”“我说，还是摸螺蛳好，起码不空篓。”“放屁，人家老李头也钓过鱼的好吧，我小时候就看过他钓了几条。”“那多少年前了，也就半篓，我阿妈说就跟他下棋一样，臭棋篓子。”
“你们几个小破孩，饭点了还到处乱跑，牛喂了吗？木柴捡好了吗？还往塘口跑，小心水猴子拉你们下水。”老李头黑着脸，说话都岔气了。
“老李头，就说你治不好赵太奶的病，还请了个道士来，这个谁请的谁出钱哈，不要惦记我们家三瓜两枣哈。”
“犊孙，滚回去，你太奶要让你给咒死了，我这就跟你阿爸讲，让你知道什么叫父慈子孝。”
“别。”三小慌了，“我们是来喊你去拿鱼汤的，隔壁龙姐姐家钓了条大鲫鱼，十多斤，煮了一锅汤。反正说完了，我们这就走了。”于是拉着其他小伙伴慌慌张张的跑了。
“这群小崽子，口毒的恨，也不知道跟谁学的。小山小户净出刁民，让你见笑了，别跟他们一般见识。娃娃蠢了点，本心不坏。”老李头谄谄道。
“哈哈，童言无忌，童言无忌，看的出来他们是真想孝敬您。”想着还要靠他找住的地方，江远帆憋住了笑。哎，寄人篱下，三分薄面，六分情绪价值，剩下一分留给退路。
老头的嘴动了一下，似是要狡辩一下，又飞快合上了。他上下打量了江远帆几眼，然后说：“走吧，先回我家。脸得处理一下。”
话糙理不糙，人算是真的好，江远帆心想着。
暮色正在沉下去，河岸上的树影被拉得很长。跟着老头进了院子。院子不大，一室一厅一厨房，屋檐下挂着一串干辣椒和几捆稻草。一只老母鸡蹲在墙根底下啄食，鸡脚边有一小块青白色的石头，泛着很淡的光，像被水反复冲刷过的那种旧色。
老头把螺蛳扔进水池。然后在屋里翻了翻，找出一小壶药酒：“擦一下脸，管用。”他接过来，拿了块碎布，蘸了一点涂在江远帆脸上，药酒的味道冲鼻子，但凉丝丝的，像薄荷被碾碎了涂在皮肤上。
“我这有几个熟芋头，等会我们去蹭，哦，不。丫头请我们请喝汤，到时芋头掰碎了泡在汤里，再添点辣子。可能比不上你们城里，但现在这个境地了，先吃饱再想其他的，中？”
“好的，感谢您收留，小生无以为报，等您百年之后给你多烧……哦不，您是俺叔了，咱给您养老送终。”
“哈哈，还百年，这个好，希望咱也能活的跟宗师一样长。”老李头乐的咧起了嘴，“哎，借你吉言。但咱今年四十有三，算起来还能活个十年八年，哎，宗师啊宗师，不成宗师就算唐王也只能活到六十。”
“啊！”江远帆吃惊了，心想：古人寿命竟这么短的，也这么显老。这老李头年纪跟导师相仿，可外貌上相差二十岁了，体力劳动这么费命。
江远帆狐疑的打量了老李头，果然发现奇怪的地方，老李头脸上、手臂上有结痂的疤块，开始以为是老年斑，可谁家的老年斑貌似还隐隐约约有绿光。这是啥子情况，难道说老李头他不是人？或者外表是人，其实是人和怪的什么结合体？好想解剖研究研究。江远帆直觉告诉他，等他研究透了这个现象，高低得一篇顶刊水平。
这纯真无邪，干净的不像话的眼神看的老李头心里发毛：后悔了，本想捡个傻小子给养老，这人貌似，有病？倒跟丫头是绝配。
“好了，龙丫头那边还是快点去，去晚了汤都被那群傻小子喝完了。”老李头麻利收拾了个包袱给他，“这是一些生活物资，吃完了我带你去村尾，你先去住吧。”说完拉着江远帆出门。
村口有几棵老柳树，枝条垂下来，几乎贴着水面。他停了一下，看见水面下有什么东西一闪而过，银白色的，像一条光带。他想再看清楚一点的时候，那东西已经消失在柳根底下，只剩水面上一圈正在散开的波纹。
老李头回头撇了他一眼：“看什么？”
“水里有宝贝，会发光。”
“啥子！傻孩子，那是银光刀”老李头叹息，心想这孩子一定是大家族养的，常识都没得。“以前这种刀鱼很多，现在少了点。煮汤味道极鲜，但不能多吃，我们吃多容易得病，得城里那些灵膳师来做，但是这鱼比较野，出水很容易死，城里人也不多吃。”
“这个发光是什么原理呢？是鳞片中有磷光成份，还是像萤火虫那样化学能量的转变？”江远帆顿时化身好奇宝宝，未来的科研大家就是我了。
“什么萤火虫。”老李头喃喃道，“兴许李半仙懂一点，我们只管能不能吃，好不好吃就行。走了，快到了。”
顿时，有一个人影蹲在水塘边，很小，只看见一个轮廓，在暮色里一动不动，像在等什么。
“那人是谁？”他问。
老李头抬头看了一眼：“就是那个龙丫头，几年前来的，跟她阿婆一起过，不爱说话，有点呆，天天蹲在塘边，不过心挺好的，经常分些食物给村里。别看了，绕过去就到了，你要是没有婚约可以给你介绍介绍，她年纪也不小了，都十四了。”
“啊，我不是，我没有。三年起步啊，老李头。”
“什么三年，我跟你讲，她虽然看起来身体弱，干不了什么活。但心巧着呢，会钓鱼，娶了她你以后吃鱼不愁。”
“老李头，虽然说既来之则安之，但我还想着能不能回去，这里我过不惯，所以不想跟土著有太多牵扯。”
“呵，大家大院的规矩我知道，你都净身出户了，还想回去。怕不是哪位老爷在外面养的，被主母发现了吧。年轻人要面对现实，还土著，我告诉你啊。我们虽然是个村，村里还不少人有李氏王族血统，那个李半仙还是挂在王族族谱里面的。我们骄傲着呢，要不是龙丫头来历不清楚，还轮不到你。”
“就算是吧，总要看看长啥样，万一不和眼缘呢，就算长的还行，那人生观、事业观和价值观是不是能契合呢？”
“哎呀，我跟你说，你都这个样子了，还管个锤子，吃饱饭有地方住最重要。我说江大少，说句难听话，像你这种弃子，举业、修行是搞不上了，以后老老实实跟我学点技术，成家立业就行了”
“老李头，你说的修行是怎么样的，需要灵根吗？修行到高处能不能移山倒海、与天地同寿呢？”
“啥，你是不是小人书看多了，不对，书里也不敢这么写，定是被不良说书的忽悠瘸了。还天地同寿？我们初代南唐王李濯活到一百八十岁，那可是最长寿的自契大宗师呀。算了，不跟你小子扯，别耽误老子喝汤，我跟你说，王婆婆熬汤的鱼汤在村里是一绝，不仅腥味少，而且还是甜的。这芋头一泡，辣椒面一撒，想想就馋的很”
“老李头，再讲讲，反正还远，我想练武修道该怎么搞？”
“哎呀，你这小子，好学是好，等碰道王铁匠，让他教你开山斧。只是修道要修不成契师，修的越深，死的越早。我建议你先留后。哎，不是，你怎么什么都不懂，你们高门大户学的什么东西，你去问其他人吧..孽子，这是龙丫头孝敬我的，你们还喝！懂不懂尊敬长辈，快给李老爷我留口汤！”
王婆婆家是个小院子，门口挤了五六个半大孩子，每人手里捧着一个粗陶碗，蹲在墙根底下呼噜呼噜喝汤。他们看见老李头来了，下意识把碗往身后藏了藏，老李头一个箭步上去在他们脑门上一人弹了一下：“鳖孙，也不怕烫！”
江远帆站在院子门口，没有再往前走，因为他看见她了。
龙丫头穿着一件洗得发白的旧布衫，袖口磨薄了，但干净。衣领内侧缝了一圈藏蓝色布边，针脚细密。衣襟上别着一枚旧铜扣，不反光，被她反复摩挲过。
龙丫头坐在灶台边的矮凳上，正在往碗里盛汤。火光映在她侧脸上。头发没束，乌黑的一束垂在肩侧，发尾带着水汽浸出的自然卷曲。火光映在她侧脸上，皮肤白皙，垂着眼，睫毛在火光里投下一道细密的影子。嘴唇颜色很淡，指节上结着几道旧疤——不是新伤，像是洗过太多次衣服、摸过太多次石头之后留下的痕迹。她穿着一件洗得发白的旧布衫，袖口磨薄了，边缘起了一层细密的毛边。衣领内侧缝了一圈窄窄的藏蓝色布边，针脚细密，衣襟上别着一枚很小的铜扣，边缘被磨得平滑，像已经这样别了很久。她有点瘦，小手腕细的不像能钓起大鱼，但盛汤的手很稳，汤勺倾斜的弧度刚好让最后一滴汤落进碗里，没有溅出来。
老李头已经在灶台边坐下，掰开芋头泡进汤里，发出满足的叹息声：“香，就是这个味。王婆婆，你手艺见长啊。”
王婆婆从灶台后头探出半个身子：“你少来，上次你还说汤太涩了，粗盐巴带苦味，咱把它捣碎了溶了，只取清液。鱼汤再用留香勺过一遍。”
“那是，那是。这可是留香勺啊，文祖传下的好东西。”说完，老李头打了一个饱嗝儿。
“这个留香勺这么神奇啊，怎么用的？”江远帆一下来了兴致。
“哦，这是老李头你家眷？”王婆婆问到。
老李头摸摸胡须，得意道：“喊他远帆就行，我老李积德行善大半辈子，文祖赐个小伙子给我养老。入汤三圈鲜自起，九圈过后苦相迎。远帆，这可是灵膳师的至宝，文祖传下的留香勺。你不是要学灵膳吗？跟王婆婆多学学。”说完，李老头向他眨眨眼。
这时，龙丫头把盛好的汤碗端过来，放在江远帆面前。动作很轻，碗底落桌的时候没有发出声响。她看了他一眼，不短不长，像一个在水边蹲久了的人抬头看了看水面上的倒影，确认了来者是谁，然后低头继续做自己的事。
他注意到她的手指，嫩白的指节上结着淡淡的旧疤。周围人也一样，这像是一种病。
龙丫头没有说话，坐回灶台边的矮凳上，继续剥葱，动作很细，像在做一件已经做过无数次的小事。
江远帆端着那碗汤，没放辣，低头喝了一口。汤是白的，带着点甜，混着他掰碎的芋头，热气扑在脸上，把他的视线蒙上了一层薄薄的水汽。他透过那层水汽看她——她坐在火光边缘，安静得像一段书中不起眼的注脚，在未展开的章节之间，替某道还未命名的边缘预留的位置。
他忽然想起自己是怎么来的了。
那天拉网的时候，五个人从塘的一头把大网拉开，铺满水面，然后一起往对角移动。他在左翼，手攥着网纲，脚踩在塘泥里一步一步往前挪。水底下鱼影攒动，灰白色的脊背在浑浊的水面下一闪一闪的。网越收越窄，鱼群开始拥挤，水面翻起一层层白沫。
他弯下腰去够网底，想看看有没有卡在泥里的鱼，刚把手伸进水里，一条草鱼从网里翻了出来了，银白色的肚皮在空中翻了一整圈，尾鳍完全展开，像一柄扇子。
他没有看清它的尾巴是不是翘着的，但他记得自己的左脸被狠狠扇了一下。他被那股力带得往水里一栽，塘水灌进耳朵里，整个世界都在那一刻变成了闷响。然后他感觉自己在下沉——不是往塘底下沉，是往某个更深处的东西坠落，像是那块瓷片在他胸口热起来之后，把他从塘底抽走了，就像用水泵抽水一样。
他想起来当时因为好奇，在景德镇古玩市场进入鬼市，在一个旧摊上跟一个仙风道骨的老头讨价还价，花八十块淘了一块印着草鱼的老瓷片，镶银边，打孔，穿红线，做了个跟师姐一样的护身符，保佑自己鱼跃龙门，顺利答辩。那老头说：“这是明代宣德时期官窑鱼藻罐的残片。当年为了捕捉鱼的姿态，那个画匠在塘边看鱼，硬是蹲了一个春天。”他当时没有深想，以为是瞎编的故事，为了多卖几十块钱也真专业，现在忽然有点理解了——那个人不是画完了鱼才走的，他是蹲完了整个春天才走的，因为鱼是活的。
然后塘水灌满了他最后一口呼吸，他落到了现在的这个老塘里。
江远帆端起碗，坐在灶台边的矮凳上，火光在他面前晃动。龙丫头在对面剥葱，低着头，指节上的疤痕在火光里浅浅地亮了一下。
他终于想明白了：原来我不是被鱼扇过来的，是被那片瓷接过来的。
“小伙子，发什么呆！别老盯着人家姑娘看，还不是你媳妇。”老李头端着碗，用勺子敲了敲碗沿“早点吃完回去收拾东西。”
江远帆害羞了，低下头，喝了一大口汤：“好的。”汤是烫的，像一片火在喉咙里慢慢熄灭，然后变成一条温热的线，一直滑进胃里，替他在刚刚想起的那段下坠的场景画上了一个平整的结尾。
他趴着，脸贴着地面，嘴里有泥沙，脑子里还有水声——不是错觉，是真的有水在流，从某个很近的地方淌过去，声音低而绵长，像一条躺了很久的河在翻身。
他翻了个身，太阳正晒着他，脖颈后面的皮肤被晒得发红“靠，天真灰，雾霾这是。”
“咦！不是在拉网吗？早跟他们讲了，这套下水服偏大，行动不方便的……最后那条二十斤重的草鱼，跟我有仇啊，这是。居然扇了我个大逼斗，不就是解剖了你一些同类吗？这是工作，是为了科学。我不干，也有别人干。草，不只是一种植物……”
江远帆坐起来。草帽没了，橡胶衣裤上沾满了沙，一个肩带掉了下来，一个挂在左肩。他摸了摸胸口——老瓷片微凉，护身符还在，红绳还系着。
这是在哪？人呢？
他深吸一口气，空气里有泥水的味道，但和试验基地的塘水味不一样——更淡、更远，像一条他从未见过却认得许久的河。他站了起来，橡胶衣裤上残余的塘水沿着裤管滴进沙里，留下一串细密的水痕。
打量四周，这是在一口老塘，约莫三亩地，水色黄绿，泛着一层暗绿的浮沫，典型富营养化。塘边长着杂草，有些已经枯了。塘埂塌了一截，水渗出来，在低处积了一小片湿泥，水面漂着几片枯叶，一动不动。这口塘像一个人安静地待了很久，没有人来管，也没有人在意还能不能好起来。
江远帆脱掉了下水服，一个白色短袖，一个中裤，还有胸口上挂着的瓷片，就是他的全部家底。好气啊，我这是被丢在哪了？
他蹲在一块石头上，双手浸在凉水里，倒影里看着天空、四周，感觉不太一样。有一瞬水面微微晃了一下，像有人在很远的地方感应到他了，但很模糊。停顿了片刻，像在确认这段尚未闭合的距离是否值得它继续延伸。
远处的山很奇怪，顶部是平的，像被什么东西啃了一截。近处有水田，田埂上站着一头水牛，正在嚼着什么，表情很平静，不紧不慢，看谁先会开口。
“我先捋一下。前几天被老师说了一顿……”
“江远帆，第三组数据你解释一下？”导师的声音不大，但每个字都非常理性。
“老师，我想再跑一遍数据……”
“你周一给我的是第三版，周二改配方方案，周五重新采样——你扪心自问，这一个月你在做实验还是在拆实验？”导师打断他，然后沉默了一会儿，叹口气，“所里这几年硕士能发一区的不少，你入学的时候课题组也对你有期待，至少二区应该稳的。远帆，你很优秀，但你先把逻辑理顺了。回头看看你记录的质控数据，配套环节有没有问题。”
“知道了，老师。”
然后师姐建议他去散心。说是她老家，正在打造旅游城市，正好明天周末，老师出差，可以偷懒去逛一逛。吃着江西菜的辣，感受陶瓷，感受艺术。想着便等不急，立刻买好票，当晚就出发。
“确实，够辣！晚上十点到的，来的人很多，感觉来到网红聚集地，各种小姐姐，正值夏天，你懂的。跐溜，师姐这个牛骨粉真带劲，不说了，我先喝碗冰绿豆，太辣了。你说的攻略我都记了，周末也不打扰你了，咱下周见……”
想到这里，江远帆不觉口水流出来。因长时间空腹，人处于空腹状态，导致唾液分泌增多，此时需要摄入足够营养，包含且不限于碳水、脂肪、肉类蛋白……
“小伙子，你是外乡人？”
他回头，看见一个黑瘦的老头站在田埂上，卷着裤腿，手里提着一个竹篓，里面装了刚摸的螺蛳，歪着头打量他，目光中带着一种朴素的警惕。
江远帆站了起来，拍了拍裤子上的沙：“嗯。”
“叫什么名字？在塘边待多久了？”老头蹲下来，把竹篓放在田埂上。
“师傅，我叫江远帆。没待多久。醒过来就在这儿了。”
“喔，是哪的人？”老人说话带着口音，但能听懂。
江远帆想了一下：“……湖北的。”
老头手里的刀停了一下：“湖北在哪？”
江远帆沉默了一会儿：“很远，很远了。”
老头沉思了一会儿，也没再追问，把竹竿削好，在手里掂了掂：“今晚你可以住村尾那间屋，破是破了点，遮风挡雨还行。”说罢，老头蹲了下来，洗把手。
这个姿势他太熟悉了。从小到大，从本科到硕士，他在无数个塘边蹲过——蹲着看水色、蹲着测溶氧、蹲着等采样结果、蹲着给他爸递过一根烟。回想起他爸说过：“蹲着看水的人，不是在看水，是在等水告诉你它缺什么。”当时没听懂，现在蹲在这口陌生的废塘边上，他有点明白了。
洗完手，老头起身就走，示意他跟上。江远帆一肚子疑问，吐了吐舌头，默默地跟着，他太需要时间冷静了。终于憋出一句：“师傅，怎么称呼？”
“叫我老李头，我们村大半都姓李，但我会看水，大家都尊敬我。”
“这名字还真是，朴实，哦不，蛮好，是蛮好。”江远帆本想缓和下气氛，还真是尴尬。
老李头顿了一下，又继续沿着田埂往村里走。田埂窄，两个人一前一后，老李头在前面，他在后面。风吹过来，带着水腥气。江远帆低头看见自己的脚印踩在湿泥上，很深，像阿姆斯特朗第一次登月落下的脚印：这对我来说是一小步，对这个世界的土著来说是一大步。
“小伙子，从河滩那边过来的？”老头看了一眼他来的方向。
“嗯”
“那边邪乎，没人去。”老头说这话的时候语气很平，像在陈述事实，“看你细皮嫩肉的，大城里的人吧。看你这衣服这口音不像是南唐的，有故事啊，不想说我也不问了，就是有点好奇。”
“啊！”
“你脸怎么了？莫不是始乱终弃，被姑娘打脸，净身出户了，流落到此？”老头回过头，眼睛炯炯有神，似跳动着的烈火。
“啊！！”
群众中有坏人呐！以前我一心学业，也准备读博了再谈，怎么能坏我清誉呢。你个糟老头子，越看越越不顺眼，难怪脸这么黑。谁知道下基地拉个网，还能被鱼扇一下呢，二十斤的鱼，这烤起来，哦不，这爆发力得最高45公斤，一般女性也就二三十公斤。
这时远处传来人声，是几个娃娃：“……三叔公说了，河滩那边不能去！地气不稳！”二小接话：“那假半仙怎么还住土地庙？”一小声音噎了一下：“我们修身，他修行，能一样吗？你管人家住哪？”“真能修行还喊什么假半仙，连我家那口水塘都治不好，还想着成为契师，做梦。”“别人都不收钱了还有什么好说他。”“三儿，能挣钱的前提是能把水治好。你看老李头，靠天吃饭还能搞两口饭吃。”“哟，是老李头，又去摸螺蛳。”“我说，还是摸螺蛳好，起码不空篓。”“放屁，人家老李头也钓过鱼的好吧，我小时候就看过他钓了几条。”“那多少年前了，也就半篓，我阿妈说就跟他下棋一样，臭棋篓子。”
“你们几个小破孩，饭点了还到处乱跑，牛喂了吗？木柴捡好了吗？还往塘口跑，小心水猴子拉你们下水。”老李头黑着脸，说话都岔气了。
“老李头，就说你治不好赵太奶的病，还请了个道士来，这个谁请的谁出钱哈，不要惦记我们家三瓜两枣哈。”
“犊孙，滚回去，你太奶要让你给咒死了，我这就跟你阿爸讲，让你知道什么叫父慈子孝。”
“别。”三小慌了，“我们是来喊你去拿鱼汤的，隔壁龙姐姐家钓了条大鲫鱼，十多斤，煮了一锅汤。反正说完了，我们这就走了。”于是拉着其他小伙伴慌慌张张的跑了。
“这群小崽子，口毒的恨，也不知道跟谁学的。小山小户净出刁民，让你见笑了，别跟他们一般见识。娃娃蠢了点，本心不坏。”老李头谄谄道。
“哈哈，童言无忌，童言无忌，看的出来他们是真想孝敬您。”想着还要靠他找住的地方，江远帆憋住了笑。哎，寄人篱下，三分薄面，六分情绪价值，剩下一分留给退路。
老头的嘴动了一下，似是要狡辩一下，又飞快合上了。他上下打量了江远帆几眼，然后说：“走吧，先回我家。脸得处理一下。”
话糙理不糙，人算是真的好，江远帆心想着。
暮色正在沉下去，河岸上的树影被拉得很长。跟着老头进了院子。院子不大，一室一厅一厨房，屋檐下挂着一串干辣椒和几捆稻草。一只老母鸡蹲在墙根底下啄食，鸡脚边有一小块青白色的石头，泛着很淡的光，像被水反复冲刷过的那种旧色。
老头把螺蛳扔进水池。然后在屋里翻了翻，找出一小壶药酒：“擦一下脸，管用。”他接过来，拿了块碎布，蘸了一点涂在江远帆脸上，药酒的味道冲鼻子，但凉丝丝的，像薄荷被碾碎了涂在皮肤上。
“我这有几个熟芋头，等会我们去蹭，哦，不。丫头请我们请喝汤，到时芋头掰碎了泡在汤里，再添点辣子。可能比不上你们城里，但现在这个境地了，先吃饱再想其他的，中？”
“好的，感谢您收留，小生无以为报，等您百年之后给你多烧……哦不，您是俺叔了，咱给您养老送终。”
“哈哈，还百年，这个好，希望咱也能活的跟宗师一样长。”老李头乐的咧起了嘴，“哎，借你吉言。但咱今年四十有三，算起来还能活个十年八年，哎，宗师啊宗师，不成宗师就算唐王也只能活到六十。”
“啊！”江远帆吃惊了，心想：古人寿命竟这么短的，也这么显老。这老李头年纪跟导师相仿，可外貌上相差二十岁了，体力劳动这么费命。
江远帆狐疑的打量了老李头，果然发现奇怪的地方，老李头脸上、手臂上有结痂的疤块，开始以为是老年斑，可谁家的老年斑貌似还隐隐约约有绿光。这是啥子情况，难道说老李头他不是人？或者外表是人，其实是人和怪的什么结合体？好想解剖研究研究。江远帆直觉告诉他，等他研究透了这个现象，高低得一篇顶刊水平。
这纯真无邪，干净的不像话的眼神看的老李头心里发毛：后悔了，本想捡个傻小子给养老，这人貌似，有病？倒跟丫头是绝配。
“好了，龙丫头那边还是快点去，去晚了汤都被那群傻小子喝完了。”老李头麻利收拾了个包袱给他，“这是一些生活物资，吃完了我带你去村尾，你先去住吧。”说完拉着江远帆出门。
村口有几棵老柳树，枝条垂下来，几乎贴着水面。他停了一下，看见水面下有什么东西一闪而过，银白色的，像一条光带。他想再看清楚一点的时候，那东西已经消失在柳根底下，只剩水面上一圈正在散开的波纹。
老李头回头撇了他一眼：“看什么？”
“水里有宝贝，会发光。”
“啥子！傻孩子，那是银光刀”老李头叹息，心想这孩子一定是大家族养的，常识都没得。“以前这种刀鱼很多，现在少了点。煮汤味道极鲜，但不能多吃，我们吃多容易得病，得城里那些灵膳师来做，但是这鱼比较野，出水很容易死，城里人也不多吃。”
“这个发光是什么原理呢？是鳞片中有磷光成份，还是像萤火虫那样化学能量的转变？”江远帆顿时化身好奇宝宝，未来的科研大家就是我了。
“什么萤火虫。”老李头喃喃道，“兴许李半仙懂一点，我们只管能不能吃，好不好吃就行。走了，快到了。”
顿时，有一个人影蹲在水塘边，很小，只看见一个轮廓，在暮色里一动不动，像在等什么。
“那人是谁？”他问。
老李头抬头看了一眼：“就是那个龙丫头，几年前来的，跟她阿婆一起过，不爱说话，有点呆，天天蹲在塘边，不过心挺好的，经常分些食物给村里。别看了，绕过去就到了，你要是没有婚约可以给你介绍介绍，她年纪也不小了，都十四了。”
“啊，我不是，我没有。三年起步啊，老李头。”
“什么三年，我跟你讲，她虽然看起来身体弱，干不了什么活。但心巧着呢，会钓鱼，娶了她你以后吃鱼不愁。”
“老李头，虽然说既来之则安之，但我还想着能不能回去，这里我过不惯，所以不想跟土著有太多牵扯。”
“呵，大家大院的规矩我知道，你都净身出户了，还想回去。怕不是哪位老爷在外面养的，被主母发现了吧。年轻人要面对现实，还土著，我告诉你啊。我们虽然是个村，村里还不少人有李氏王族血统，那个李半仙还是挂在王族族谱里面的。我们骄傲着呢，要不是龙丫头来历不清楚，还轮不到你。”
“就算是吧，总要看看长啥样，万一不和眼缘呢，就算长的还行，那人生观、事业观和价值观是不是能契合呢？”
“哎呀，我跟你说，你都这个样子了，还管个锤子，吃饱饭有地方住最重要。我说江大少，说句难听话，像你这种弃子，举业、修行是搞不上了，以后老老实实跟我学点技术，成家立业就行了”
“老李头，你说的修行是怎么样的，需要灵根吗？修行到高处能不能移山倒海、与天地同寿呢？”
“啥，你是不是小人书看多了，不对，书里也不敢这么写，定是被不良说书的忽悠瘸了。还天地同寿？我们初代南唐王李濯活到一百八十岁，那可是最长寿的自契大宗师呀。算了，不跟你小子扯，别耽误老子喝汤，我跟你说，王婆婆熬汤的鱼汤在村里是一绝，不仅腥味少，而且还是甜的。这芋头一泡，辣椒面一撒，想想就馋的很”
“老李头，再讲讲，反正还远，我想练武修道该怎么搞？”
“哎呀，你这小子，好学是好，等碰道王铁匠，让他教你开山斧。只是修道要修不成契师，修的越深，死的越早。我建议你先留后。哎，不是，你怎么什么都不懂，你们高门大户学的什么东西，你去问其他人吧..孽子，这是龙丫头孝敬我的，你们还喝！懂不懂尊敬长辈，快给李老爷我留口汤！”
王婆婆家是个小院子，门口挤了五六个半大孩子，每人手里捧着一个粗陶碗，蹲在墙根底下呼噜呼噜喝汤。他们看见老李头来了，下意识把碗往身后藏了藏，老李头一个箭步上去在他们脑门上一人弹了一下：“鳖孙，也不怕烫！”
江远帆站在院子门口，没有再往前走，因为他看见她了。
龙丫头穿着一件洗得发白的旧布衫，袖口磨薄了，但干净。衣领内侧缝了一圈藏蓝色布边，针脚细密。衣襟上别着一枚旧铜扣，不反光，被她反复摩挲过。
龙丫头坐在灶台边的矮凳上，正在往碗里盛汤。火光映在她侧脸上。头发没束，乌黑的一束垂在肩侧，发尾带着水汽浸出的自然卷曲。火光映在她侧脸上，皮肤白皙，垂着眼，睫毛在火光里投下一道细密的影子。嘴唇颜色很淡，指节上结着几道旧疤——不是新伤，像是洗过太多次衣服、摸过太多次石头之后留下的痕迹。她穿着一件洗得发白的旧布衫，袖口磨薄了，边缘起了一层细密的毛边。衣领内侧缝了一圈窄窄的藏蓝色布边，针脚细密，衣襟上别着一枚很小的铜扣，边缘被磨得平滑，像已经这样别了很久。她有点瘦，小手腕细的不像能钓起大鱼，但盛汤的手很稳，汤勺倾斜的弧度刚好让最后一滴汤落进碗里，没有溅出来。
老李头已经在灶台边坐下，掰开芋头泡进汤里，发出满足的叹息声：“香，就是这个味。王婆婆，你手艺见长啊。”
王婆婆从灶台后头探出半个身子：“你少来，上次你还说汤太涩了，粗盐巴带苦味，咱把它捣碎了溶了，只取清液。鱼汤再用留香勺过一遍。”
“那是，那是。这可是留香勺啊，文祖传下的好东西。”说完，老李头打了一个饱嗝儿。
“这个留香勺这么神奇啊，怎么用的？”江远帆一下来了兴致。
“哦，这是老李头你家眷？”王婆婆问到。
老李头摸摸胡须，得意道：“喊他远帆就行，我老李积德行善大半辈子，文祖赐个小伙子给我养老。入汤三圈鲜自起，九圈过后苦相迎。远帆，这可是灵膳师的至宝，文祖传下的留香勺。你不是要学灵膳吗？跟王婆婆多学学。”说完，李老头向他眨眨眼。
这时，龙丫头把盛好的汤碗端过来，放在江远帆面前。动作很轻，碗底落桌的时候没有发出声响。她看了他一眼，不短不长，像一个在水边蹲久了的人抬头看了看水面上的倒影，确认了来者是谁，然后低头继续做自己的事。
他注意到她的手指，嫩白的指节上结着淡淡的旧疤。周围人也一样，这像是一种病。
龙丫头没有说话，坐回灶台边的矮凳上，继续剥葱，动作很细，像在做一件已经做过无数次的小事。
江远帆端着那碗汤，没放辣，低头喝了一口。汤是白的，带着点甜，混着他掰碎的芋头，热气扑在脸上，把他的视线蒙上了一层薄薄的水汽。他透过那层水汽看她——她坐在火光边缘，安静得像一段书中不起眼的注脚，在未展开的章节之间，替某道还未命名的边缘预留的位置。
他忽然想起自己是怎么来的了。
那天拉网的时候，五个人从塘的一头把大网拉开，铺满水面，然后一起往对角移动。他在左翼，手攥着网纲，脚踩在塘泥里一步一步往前挪。水底下鱼影攒动，灰白色的脊背在浑浊的水面下一闪一闪的。网越收越窄，鱼群开始拥挤，水面翻起一层层白沫。
他弯下腰去够网底，想看看有没有卡在泥里的鱼，刚把手伸进水里，一条草鱼从网里翻了出来了，银白色的肚皮在空中翻了一整圈，尾鳍完全展开，像一柄扇子。
他没有看清它的尾巴是不是翘着的，但他记得自己的左脸被狠狠扇了一下。他被那股力带得往水里一栽，塘水灌进耳朵里，整个世界都在那一刻变成了闷响。然后他感觉自己在下沉——不是往塘底下沉，是往某个更深处的东西坠落，像是那块瓷片在他胸口热起来之后，把他从塘底抽走了，就像用水泵抽水一样。
他想起来当时因为好奇，在景德镇古玩市场进入鬼市，在一个旧摊上跟一个仙风道骨的老头讨价还价，花八十块淘了一块印着草鱼的老瓷片，镶银边，打孔，穿红线，做了个跟师姐一样的护身符，保佑自己鱼跃龙门，顺利答辩。那老头说：“这是明代宣德时期官窑鱼藻罐的残片。当年为了捕捉鱼的姿态，那个画匠在塘边看鱼，硬是蹲了一个春天。”他当时没有深想，以为是瞎编的故事，为了多卖几十块钱也真专业，现在忽然有点理解了——那个人不是画完了鱼才走的，他是蹲完了整个春天才走的，因为鱼是活的。
然后塘水灌满了他最后一口呼吸，他落到了现在的这个老塘里。
江远帆端起碗，坐在灶台边的矮凳上，火光在他面前晃动。龙丫头在对面剥葱，低着头，指节上的疤痕在火光里浅浅地亮了一下。
他终于想明白了：原来我不是被鱼扇过来的，是被那片瓷接过来的。
“小伙子，发什么呆！别老盯着人家姑娘看，还不是你媳妇。”老李头端着碗，用勺子敲了敲碗沿“早点吃完回去收拾东西。”
江远帆害羞了，低下头，喝了一大口汤：“好的。”汤是烫的，像一片火在喉咙里慢慢熄灭，然后变成一条温热的线，一直滑进胃里，替他在刚刚想起的那段下坠的场景画上了一个平整的结尾。