第24章 妖兽群幕后操纵者现身
黄昏的血色染红了矿区的天空。
林尘站在临时搭建的防御工事后，看着远处矿道出口涌出的黑影，心脏跳得比平时快了三倍。二十多个矿工挤在他身后，有人握着镐头，有人举着火把，牙齿打颤的声音在暮色中清晰可闻。
“来了！”王铁柱声音发哑。
第一头铁背狼从矿道窜出，浑身披着铁灰色的硬毛，嘴角淌着涎水，眼中泛着绿光。紧接着第二头、第三头……整整十二头铁背狼在营地外散开，低吼声连成一片。
林尘深吸一口气。炼气后期的灵力在经脉中奔腾，五感比之前敏锐了三倍不止。他能看清每头狼肌肉的紧绷程度，能听到它们心脏跳动的频率，甚至能嗅到它们身上那股混杂着血腥和泥土的气味。
“所有人听好了。”林尘压低声音，却用内劲将每个字送到每个人耳中，“铁背狼的弱点在腹部和眼睛，它们的硬毛能挡住普通刀砍，但挡不住钝器重击。老周，你带五个人守住左翼，用矿车当盾牌，别让它们绕后。王铁柱，你带十个人在中间，等我的信号再冲。剩下的人跟我守正面。”
“你一个人挡十二头狼？”老周的声音在发抖。
林尘没回答。他弯下腰，从地上捡起一根断裂的镐柄，掂了掂重量，然后迈步走出工事。
“林哥！”王铁柱急了。
“站住。”林尘的声音很平静，却带着不容置疑的力量，“你们守住工事就行。这些畜生，我来解决。”
十二头铁背狼同时安静了。
它们能感知到灵力的强弱——眼前这个人族的灵力波动只有炼气后期，和它们中任何一头单挑都差不多。但这个人走路的姿态不对，那种沉稳的步伐，那种重心随时可以爆发的感觉，不像是普通修士。
头狼发出一声低吼，十二头铁背狼同时扑出。
林尘动了。
他施展的步法叫“游龙步”——古武功法中最低阶的一种，原本只能提升身法灵活度。但在灵力加持下，这套步法发生了质变。他的身体在狼群中穿梭，每一步都踩在铁背狼攻击的间隙里，镐柄在他手中时而化作长枪直刺，时而化作铁棍横扫。
第一头铁背狼扑空，林尘的镐柄已经点在它的右眼上。内劲顺着镐柄透出，直接震碎了眼球后的脑组织。铁背狼连惨叫都没来得及发出，便软软倒地。
第二头、第三头……
林尘的身法越来越快，灵力与古武的结合越来越纯熟。青铜古玉在胸口微微发热，一股温热的力量顺着经脉流遍全身，让他每一击都比上一击更强。
不到一盏茶的功夫，十二头铁背狼倒了八头。剩下的四头开始后退，头狼的眼中第一次出现了恐惧。
林尘甩了甩镐柄上的血，朝头狼走去。
头狼发出一声低吼，转身就跑。但林尘的速度比它更快——一步跨出三丈，镐柄如长枪般刺出，直接贯穿了头狼的后颈。
战斗结束。
营地陷入短暂的寂静，然后爆发出震天的欢呼声。矿工们冲出来，有人跪在地上感谢上苍，有人手舞足蹈地喊着林尘的名字。
但林尘没有笑。
他走到那三具矿工的尸体前——第一波冲击时，有三人没来得及躲进工事，被铁背狼撕碎了喉咙。他们睁着眼睛，脸上还残留着临死前的惊恐。
林尘蹲下身，伸手合上他们的眼睛。
“王铁柱，”他的声音很轻，“把他们埋了，立个碑。记上名字，等我们出去了，给他们的家人带句话。”
王铁柱红着眼眶点头。
林尘站起身，看向矿道出口。那里黑漆漆的，像一张巨兽的嘴。他能感觉到，地底深处有更强大的气息在苏醒——那种气息让他后背发凉，让他体内的灵力不安地翻涌。
筑基期妖兽。
而且不止一头。
“所有人听好了，”林尘转身，声音低沉，“真正的战斗还没开始。现在，把所有的矿车都推到前面，把能烧的东西都堆起来，准备火把。接下来要来的东西，铁背狼在它面前就是条虫子。”
矿工们的欢呼声消失了。
深夜。
地面开始震动。
先是轻微的颤动，像有人在敲击地壳，然后震感越来越强，矿工营地的木棚开始嘎吱作响，架子上工具叮叮当当地掉落。
然后，一声低沉的吼声从地底传来。
那不是普通的兽吼——那声音像是大地在呻吟，像是岩石在哭泣，震得人胸腔发麻，震得人双腿发软。
矿道出口的碎石开始掉落，裂缝像蛛网般蔓延开来。紧接着，一头庞然大物破土而出。
地甲龙蜥。
身长三丈，浑身覆盖着暗褐色的鳞甲，每一片鳞甲都有巴掌大，厚得像铁板。它的头是扁平的，嘴咧到耳根，露出两排像匕首般的牙齿。最恐怖的是它的眼睛——拳头大的眼球中没有瞳孔，只有一片浑浊的黄色，像是两块发光的琥珀。
筑基初期妖兽。
矿工们崩溃了。
有人扔掉火把就跑，有人瘫坐在地上一动不动，有人跪在地上磕头求饶。王铁柱想喊，但声音卡在喉咙里发不出来。
林尘没有跑。
他站在原地，盯着地甲龙蜥，大脑飞速运转。筑基初期——比炼气后期高一个大境界，灵力差距至少五倍。而且地甲龙蜥以防御著称，普通攻击连它的鳞甲都打不破。
正面硬拼，十死无生。
但逃跑也是死。
林尘深吸一口气，握紧了手中的镐柄。
“来啊。”他低声说。
地甲龙蜥动了。
它的速度与体型完全不符——三丈长的身躯像箭一样射来，尾巴在地上扫出一条深深的沟壑。林尘侧身闪避，镐柄砸在地甲龙蜥的侧腹上，发出一声沉闷的响声。
镐柄断了。
鳞甲上连个白印都没留下。
林尘心中一惊，还没来得及后退，地甲龙蜥的尾巴已经扫到。他本能地举起双臂格挡，下一刻整个人被抽飞出去，撞碎了身后的木栅栏，在地上滚了七八圈才停下。
右臂麻了。胸口火辣辣地疼。
林尘吐出一口血沫，挣扎着爬起来。青铜古玉在胸口剧烈发热，一股温热的力量涌入体内，帮他稳住了伤势。
地甲龙蜥发出低沉的吼声，张开大嘴，一股绿色的毒雾喷出。
林尘屏住呼吸，施展游龙步向后疾退。但毒雾扩散的速度比他想象中快——几息之间，半边营地被笼罩在绿色的雾气中。
皮肤传来灼烧感。灵力开始变得滞涩。右臂的麻木感扩散到半边身体。
麻痹毒雾。
林尘咬紧牙关，逼出一丝内劲护住心脉。他的视线开始模糊，动作越来越慢。地甲龙蜥在毒雾中悠闲地爬来，像是在戏弄猎物。
不行了。
林尘半跪在地上，大口大口地喘气。他的身体不听使唤了，灵力在经脉中像凝固了一样。地甲龙蜥的嘴在他面前张开，他能看到那两排像匕首般的牙齿，能闻到它嘴里那股腐烂的臭味。
青铜古玉突然剧烈震动。
一股从未有过的力量从胸口涌出——不是灵力，不是内劲，而是一种更古老、更纯粹的力量。它顺着经脉流遍全身，驱散了毒雾的麻痹效果，让林尘的身体重新恢复知觉。
同时，一段残缺的信息浮现在脑海中。
“古武·破罡指——以气为针，以血为引，破万法之罡，穿千层之甲。”
林尘来不及多想。他猛地抬头，右脚蹬地，整个人像箭一样射向地甲龙蜥的下颚——那里是鳞甲最薄的地方，也是唯一的弱点。
地甲龙蜥本能地闭上嘴，但林尘的速度太快了。他的右手食指和中指并拢，所有的内劲和灵力都凝聚在指尖，一指点在地甲龙蜥的下颚鳞甲缝隙中。
“破！”
一声闷响。
地甲龙蜥发出震天的惨叫，下颚被洞穿了一个手指粗细的血洞，鲜血像喷泉一样涌出。它疯狂地甩动头部，尾巴乱扫，将周围的木棚全部砸碎。
林尘被甩飞出去，重重地摔在地上。他右手的食指和中指已经变形——刚才那一指的力量超出了肉身的承受极限，两根手指的骨头全都碎了。
但值得。
地甲龙蜥的伤虽然不致命，但剧痛让它失去了理智。它在地上翻滚，尾巴乱扫，毒雾无差别地喷向四面八方。整个营地变成了一片废墟。
林尘拖着骨折的右臂，艰难地爬向工事残骸。他的视线越来越模糊，意识开始涣散。
然后，地甲龙蜥突然安静了。
它停下了翻滚，停下了惨叫，像一尊雕塑般站在原地。眼中的浑浊黄色褪去，取而代之的是诡异的红光。
林尘心中升起一股不祥的预感。
黑暗中，传来一个阴冷的笑声。
“有意思，真有意思。一个炼气期的蝼蚁，居然能伤到地甲龙蜥。”
一个身穿血红色道袍的中年男子从黑暗中走出。他身材瘦削，脸色苍白，嘴角挂着戏谑的笑。道袍上有七道暗红色的血纹，像是用鲜血画上去的，散发着淡淡的血腥味。
他的手指上戴着一枚血色戒指，戒指上的红光与地甲龙蜥眼中的红光一模一样。
筑基中期。
林尘的心沉到了谷底。
“你是谁？”他艰难地问。
“你可以叫我……血手道人。”中年男子走到地甲龙蜥身边，伸手拍了拍它的头，“这畜生是我花了三年时间驯化的，本来以为对付你一个小辈绰绰有余，没想到你还有两下子。”
林尘的瞳孔猛地收缩。
“妖兽潮……是你操控的？”
“聪明。”血手道人笑了，“‘血魂引兽术’，血煞魔宫的旁门功法，虽然上不了台面，但用来制造意外死亡假象再合适不过了。矿道塌方，妖兽潮爆发，矿工死伤惨重……谁能想到是有人蓄意为之呢？”
“为什么？”林尘的声音沙哑。
“为什么？”血手道人歪了歪头，像是在思考一个有趣的问题，“你挡了别人的路，就这么简单。林远江让我给你带句话——家族大比的名额只有一个，你活着，他就上不去。所以……”
他摊开手，做了个砍头的动作。
林尘的心脏像被一只无形的手攥紧了。
林远江。
那个在家族会议上笑呵呵地夸他“有出息”的堂叔，那个在测试场上拍着他肩膀说“好好修炼”的长辈，那个在家族长老面前装得道貌岸然的林家大少爷……居然在背后买凶杀人。
就因为一个家族大比的名额。
就因为自己展露了修炼天赋。
“你们林家的内部恩怨，本来跟我没关系。”血手道人慢悠悠地走过来，“不过林远江给的价钱不错——三枚筑基丹，外加一块玄铁母矿。这个价码，杀一个炼气期的小辈，绰绰有余了。”
他走到林尘面前，居高临下地看着他：“你有什么遗言吗？”
林尘没有回答。
他的右手在身后摸索着，碰到了地上的一块碎石。青铜古玉在胸口发烫，像是在催促他做最后的挣扎。
血手道人举起右手，血色戒指亮起光芒，一股血腥的灵力开始凝聚。
“算了，反正你说了也传不出去。”
他挥掌拍下。
林尘猛地翻身，用左手抓起碎石砸向血手道人的脸。同一时间，他强行催动体内仅存的灵力，施展游龙步向后疾退。
血手道人一掌拍空，碎石打在脸上虽然不疼，却让他愣了一下。
“找死！”
他一步跨出，右手化成血色掌影，朝林尘胸口拍去。林尘已经退到矿道入口，背后就是塌方的深渊。他无处可退了。
就在血手道人的掌风即将击中林尘的瞬间，青铜古玉爆发出刺目的光芒。
一段信息涌入林尘的脑海：“以血为引，以魂为祭，古武禁术·燃血破境——燃烧十年寿命，换取一炷香时间的实力暴涨。代价：施术后经脉重创，修为跌落一个大境界。”
林尘愣了一瞬。
十年寿命。修为跌落一个大境界。
但眼下没有选择了。
他咬破舌尖，准备激活禁术——
就在这时，矿道深处传来一声震天兽吼。
那声音比地甲龙蜥的吼声强十倍不止，震得整个矿洞都在摇晃，碎石像雨点般落下。林尘和血手道人都被那声音震得耳膜生疼。
血手道人的脸色瞬间变得煞白：“不可能！第三层怎么会有金丹期妖兽？！”
他的话还没说完，地面开始剧烈震动。不是地甲龙蜥那种程度的震动——是整个矿洞都在崩塌，裂缝从矿道深处蔓延出来，像蜘蛛网一样爬满了墙壁和天花板。
“该死！”血手道人转身就跑，连地甲龙蜥都顾不上。
但已经晚了。
天花板塌了下来。
巨大的岩石像瀑布般坠落，林尘脚下的地面也在崩塌。他本能地往后一跳——然后整个人坠入了黑暗。
耳边是岩石崩塌的轰鸣声，是血手道人远去的咒骂声，是地甲龙蜥绝望的嘶吼声。
然后，一切安静了。
林尘不知道坠落了多久。
等他回过神来时，发现自己躺在坚硬的地面上，浑身像散了架一样疼。右臂骨折，左肩旧伤复发，内伤外伤一大堆，灵力只剩一丝丝在经脉中微弱地流淌。
他艰难地睁开眼——四周一片漆黑，伸手不见五指。
空气中有股奇怪的味道，不是血腥味，也不是泥土味，而是一种……古老的味道。像是封存了数万年的密室被打开后的气味。
林尘挣扎着坐起来，从怀中摸出火折子，吹亮。
微弱的火光映照出周围的环境——他掉进了一条天然形成的岩洞中，岩壁光滑得像被水流冲刷了数万年。洞顶很高，看不到尽头，岩壁上有奇怪的纹路，像是某种符文，又像是天然形成的纹理。
青铜古玉在他胸口持续发烫。
不是警告——而是指引。
林尘深吸一口气，忍着剧痛站起身。他的右臂垂在身侧，左手的火折子在微微摇晃。黑暗中，他能感觉到一股强大的气息正在逼近——不是血手道人，而是那道金丹期兽吼的主人。
他必须尽快找到出路。
林尘沿着岩洞往前走，每一步都走得艰难。脚下的地面不平，碎石硌着脚底，但更让他不安的是那股越来越近的气息。
走了大约一盏茶的功夫，前方出现了一个岔路口。
左边，岩洞更窄，只能容一人通过。右边，岩洞更宽，而且有风从里面吹来——说明那边有出口。
林尘正要往右走，青铜古玉突然剧烈震动，一股热流涌入他的脑海，让他的意识猛地清醒了一瞬。
他停下脚步。
左手的火折子快要燃尽了，微弱的火光在岔路口的岩壁上投下摇晃的影子。林尘盯着左边的窄洞看了很久——那里黑漆漆的，什么都看不到。
但青铜古玉在催促他走左边。
林尘咬了咬牙，转身钻进左边的窄洞。
火折子熄灭了。
黑暗中，林尘摸索着往前爬。岩壁越来越窄，他不得不侧着身子挤过去。他能听到自己的心跳声，能听到血液在耳膜中流动的声音。
不知爬了多久，前方突然出现了一丝光亮。
林尘加快速度，从窄洞中钻出来——然后他愣住了。
眼前是一个巨大的地下空间。
穹顶高达数十丈，岩壁上镶嵌着一块块发光的晶石，将整个空间照得如同白昼。地面中央有一座石台，石台上放着三样东西——一本残破的古籍，一枚拳头大小的妖丹，还有一块巴掌大的黑色令牌。
青铜古玉在他胸口剧烈震动，像在欢呼。
但林尘还没来得及高兴，身后传来一声低沉的吼声。
他猛地回头——黑暗中，一双猩红的眼睛缓缓睁开。
那双眼睛足足有脸盆那么大，竖瞳像蛇一样，散发着冰冷的杀意。
金丹期妖兽。
林尘的手脚冰凉。
他一步一步后退，退到石台边，伸手摸到了那本古籍。古籍的封面上写着四个古朴的大字——
“混沌炼体”。
林尘站在临时搭建的防御工事后，看着远处矿道出口涌出的黑影，心脏跳得比平时快了三倍。二十多个矿工挤在他身后，有人握着镐头，有人举着火把，牙齿打颤的声音在暮色中清晰可闻。
“来了！”王铁柱声音发哑。
第一头铁背狼从矿道窜出，浑身披着铁灰色的硬毛，嘴角淌着涎水，眼中泛着绿光。紧接着第二头、第三头……整整十二头铁背狼在营地外散开，低吼声连成一片。
林尘深吸一口气。炼气后期的灵力在经脉中奔腾，五感比之前敏锐了三倍不止。他能看清每头狼肌肉的紧绷程度，能听到它们心脏跳动的频率，甚至能嗅到它们身上那股混杂着血腥和泥土的气味。
“所有人听好了。”林尘压低声音，却用内劲将每个字送到每个人耳中，“铁背狼的弱点在腹部和眼睛，它们的硬毛能挡住普通刀砍，但挡不住钝器重击。老周，你带五个人守住左翼，用矿车当盾牌，别让它们绕后。王铁柱，你带十个人在中间，等我的信号再冲。剩下的人跟我守正面。”
“你一个人挡十二头狼？”老周的声音在发抖。
林尘没回答。他弯下腰，从地上捡起一根断裂的镐柄，掂了掂重量，然后迈步走出工事。
“林哥！”王铁柱急了。
“站住。”林尘的声音很平静，却带着不容置疑的力量，“你们守住工事就行。这些畜生，我来解决。”
十二头铁背狼同时安静了。
它们能感知到灵力的强弱——眼前这个人族的灵力波动只有炼气后期，和它们中任何一头单挑都差不多。但这个人走路的姿态不对，那种沉稳的步伐，那种重心随时可以爆发的感觉，不像是普通修士。
头狼发出一声低吼，十二头铁背狼同时扑出。
林尘动了。
他施展的步法叫“游龙步”——古武功法中最低阶的一种，原本只能提升身法灵活度。但在灵力加持下，这套步法发生了质变。他的身体在狼群中穿梭，每一步都踩在铁背狼攻击的间隙里，镐柄在他手中时而化作长枪直刺，时而化作铁棍横扫。
第一头铁背狼扑空，林尘的镐柄已经点在它的右眼上。内劲顺着镐柄透出，直接震碎了眼球后的脑组织。铁背狼连惨叫都没来得及发出，便软软倒地。
第二头、第三头……
林尘的身法越来越快，灵力与古武的结合越来越纯熟。青铜古玉在胸口微微发热，一股温热的力量顺着经脉流遍全身，让他每一击都比上一击更强。
不到一盏茶的功夫，十二头铁背狼倒了八头。剩下的四头开始后退，头狼的眼中第一次出现了恐惧。
林尘甩了甩镐柄上的血，朝头狼走去。
头狼发出一声低吼，转身就跑。但林尘的速度比它更快——一步跨出三丈，镐柄如长枪般刺出，直接贯穿了头狼的后颈。
战斗结束。
营地陷入短暂的寂静，然后爆发出震天的欢呼声。矿工们冲出来，有人跪在地上感谢上苍，有人手舞足蹈地喊着林尘的名字。
但林尘没有笑。
他走到那三具矿工的尸体前——第一波冲击时，有三人没来得及躲进工事，被铁背狼撕碎了喉咙。他们睁着眼睛，脸上还残留着临死前的惊恐。
林尘蹲下身，伸手合上他们的眼睛。
“王铁柱，”他的声音很轻，“把他们埋了，立个碑。记上名字，等我们出去了，给他们的家人带句话。”
王铁柱红着眼眶点头。
林尘站起身，看向矿道出口。那里黑漆漆的，像一张巨兽的嘴。他能感觉到，地底深处有更强大的气息在苏醒——那种气息让他后背发凉，让他体内的灵力不安地翻涌。
筑基期妖兽。
而且不止一头。
“所有人听好了，”林尘转身，声音低沉，“真正的战斗还没开始。现在，把所有的矿车都推到前面，把能烧的东西都堆起来，准备火把。接下来要来的东西，铁背狼在它面前就是条虫子。”
矿工们的欢呼声消失了。
深夜。
地面开始震动。
先是轻微的颤动，像有人在敲击地壳，然后震感越来越强，矿工营地的木棚开始嘎吱作响，架子上工具叮叮当当地掉落。
然后，一声低沉的吼声从地底传来。
那不是普通的兽吼——那声音像是大地在呻吟，像是岩石在哭泣，震得人胸腔发麻，震得人双腿发软。
矿道出口的碎石开始掉落，裂缝像蛛网般蔓延开来。紧接着，一头庞然大物破土而出。
地甲龙蜥。
身长三丈，浑身覆盖着暗褐色的鳞甲，每一片鳞甲都有巴掌大，厚得像铁板。它的头是扁平的，嘴咧到耳根，露出两排像匕首般的牙齿。最恐怖的是它的眼睛——拳头大的眼球中没有瞳孔，只有一片浑浊的黄色，像是两块发光的琥珀。
筑基初期妖兽。
矿工们崩溃了。
有人扔掉火把就跑，有人瘫坐在地上一动不动，有人跪在地上磕头求饶。王铁柱想喊，但声音卡在喉咙里发不出来。
林尘没有跑。
他站在原地，盯着地甲龙蜥，大脑飞速运转。筑基初期——比炼气后期高一个大境界，灵力差距至少五倍。而且地甲龙蜥以防御著称，普通攻击连它的鳞甲都打不破。
正面硬拼，十死无生。
但逃跑也是死。
林尘深吸一口气，握紧了手中的镐柄。
“来啊。”他低声说。
地甲龙蜥动了。
它的速度与体型完全不符——三丈长的身躯像箭一样射来，尾巴在地上扫出一条深深的沟壑。林尘侧身闪避，镐柄砸在地甲龙蜥的侧腹上，发出一声沉闷的响声。
镐柄断了。
鳞甲上连个白印都没留下。
林尘心中一惊，还没来得及后退，地甲龙蜥的尾巴已经扫到。他本能地举起双臂格挡，下一刻整个人被抽飞出去，撞碎了身后的木栅栏，在地上滚了七八圈才停下。
右臂麻了。胸口火辣辣地疼。
林尘吐出一口血沫，挣扎着爬起来。青铜古玉在胸口剧烈发热，一股温热的力量涌入体内，帮他稳住了伤势。
地甲龙蜥发出低沉的吼声，张开大嘴，一股绿色的毒雾喷出。
林尘屏住呼吸，施展游龙步向后疾退。但毒雾扩散的速度比他想象中快——几息之间，半边营地被笼罩在绿色的雾气中。
皮肤传来灼烧感。灵力开始变得滞涩。右臂的麻木感扩散到半边身体。
麻痹毒雾。
林尘咬紧牙关，逼出一丝内劲护住心脉。他的视线开始模糊，动作越来越慢。地甲龙蜥在毒雾中悠闲地爬来，像是在戏弄猎物。
不行了。
林尘半跪在地上，大口大口地喘气。他的身体不听使唤了，灵力在经脉中像凝固了一样。地甲龙蜥的嘴在他面前张开，他能看到那两排像匕首般的牙齿，能闻到它嘴里那股腐烂的臭味。
青铜古玉突然剧烈震动。
一股从未有过的力量从胸口涌出——不是灵力，不是内劲，而是一种更古老、更纯粹的力量。它顺着经脉流遍全身，驱散了毒雾的麻痹效果，让林尘的身体重新恢复知觉。
同时，一段残缺的信息浮现在脑海中。
“古武·破罡指——以气为针，以血为引，破万法之罡，穿千层之甲。”
林尘来不及多想。他猛地抬头，右脚蹬地，整个人像箭一样射向地甲龙蜥的下颚——那里是鳞甲最薄的地方，也是唯一的弱点。
地甲龙蜥本能地闭上嘴，但林尘的速度太快了。他的右手食指和中指并拢，所有的内劲和灵力都凝聚在指尖，一指点在地甲龙蜥的下颚鳞甲缝隙中。
“破！”
一声闷响。
地甲龙蜥发出震天的惨叫，下颚被洞穿了一个手指粗细的血洞，鲜血像喷泉一样涌出。它疯狂地甩动头部，尾巴乱扫，将周围的木棚全部砸碎。
林尘被甩飞出去，重重地摔在地上。他右手的食指和中指已经变形——刚才那一指的力量超出了肉身的承受极限，两根手指的骨头全都碎了。
但值得。
地甲龙蜥的伤虽然不致命，但剧痛让它失去了理智。它在地上翻滚，尾巴乱扫，毒雾无差别地喷向四面八方。整个营地变成了一片废墟。
林尘拖着骨折的右臂，艰难地爬向工事残骸。他的视线越来越模糊，意识开始涣散。
然后，地甲龙蜥突然安静了。
它停下了翻滚，停下了惨叫，像一尊雕塑般站在原地。眼中的浑浊黄色褪去，取而代之的是诡异的红光。
林尘心中升起一股不祥的预感。
黑暗中，传来一个阴冷的笑声。
“有意思，真有意思。一个炼气期的蝼蚁，居然能伤到地甲龙蜥。”
一个身穿血红色道袍的中年男子从黑暗中走出。他身材瘦削，脸色苍白，嘴角挂着戏谑的笑。道袍上有七道暗红色的血纹，像是用鲜血画上去的，散发着淡淡的血腥味。
他的手指上戴着一枚血色戒指，戒指上的红光与地甲龙蜥眼中的红光一模一样。
筑基中期。
林尘的心沉到了谷底。
“你是谁？”他艰难地问。
“你可以叫我……血手道人。”中年男子走到地甲龙蜥身边，伸手拍了拍它的头，“这畜生是我花了三年时间驯化的，本来以为对付你一个小辈绰绰有余，没想到你还有两下子。”
林尘的瞳孔猛地收缩。
“妖兽潮……是你操控的？”
“聪明。”血手道人笑了，“‘血魂引兽术’，血煞魔宫的旁门功法，虽然上不了台面，但用来制造意外死亡假象再合适不过了。矿道塌方，妖兽潮爆发，矿工死伤惨重……谁能想到是有人蓄意为之呢？”
“为什么？”林尘的声音沙哑。
“为什么？”血手道人歪了歪头，像是在思考一个有趣的问题，“你挡了别人的路，就这么简单。林远江让我给你带句话——家族大比的名额只有一个，你活着，他就上不去。所以……”
他摊开手，做了个砍头的动作。
林尘的心脏像被一只无形的手攥紧了。
林远江。
那个在家族会议上笑呵呵地夸他“有出息”的堂叔，那个在测试场上拍着他肩膀说“好好修炼”的长辈，那个在家族长老面前装得道貌岸然的林家大少爷……居然在背后买凶杀人。
就因为一个家族大比的名额。
就因为自己展露了修炼天赋。
“你们林家的内部恩怨，本来跟我没关系。”血手道人慢悠悠地走过来，“不过林远江给的价钱不错——三枚筑基丹，外加一块玄铁母矿。这个价码，杀一个炼气期的小辈，绰绰有余了。”
他走到林尘面前，居高临下地看着他：“你有什么遗言吗？”
林尘没有回答。
他的右手在身后摸索着，碰到了地上的一块碎石。青铜古玉在胸口发烫，像是在催促他做最后的挣扎。
血手道人举起右手，血色戒指亮起光芒，一股血腥的灵力开始凝聚。
“算了，反正你说了也传不出去。”
他挥掌拍下。
林尘猛地翻身，用左手抓起碎石砸向血手道人的脸。同一时间，他强行催动体内仅存的灵力，施展游龙步向后疾退。
血手道人一掌拍空，碎石打在脸上虽然不疼，却让他愣了一下。
“找死！”
他一步跨出，右手化成血色掌影，朝林尘胸口拍去。林尘已经退到矿道入口，背后就是塌方的深渊。他无处可退了。
就在血手道人的掌风即将击中林尘的瞬间，青铜古玉爆发出刺目的光芒。
一段信息涌入林尘的脑海：“以血为引，以魂为祭，古武禁术·燃血破境——燃烧十年寿命，换取一炷香时间的实力暴涨。代价：施术后经脉重创，修为跌落一个大境界。”
林尘愣了一瞬。
十年寿命。修为跌落一个大境界。
但眼下没有选择了。
他咬破舌尖，准备激活禁术——
就在这时，矿道深处传来一声震天兽吼。
那声音比地甲龙蜥的吼声强十倍不止，震得整个矿洞都在摇晃，碎石像雨点般落下。林尘和血手道人都被那声音震得耳膜生疼。
血手道人的脸色瞬间变得煞白：“不可能！第三层怎么会有金丹期妖兽？！”
他的话还没说完，地面开始剧烈震动。不是地甲龙蜥那种程度的震动——是整个矿洞都在崩塌，裂缝从矿道深处蔓延出来，像蜘蛛网一样爬满了墙壁和天花板。
“该死！”血手道人转身就跑，连地甲龙蜥都顾不上。
但已经晚了。
天花板塌了下来。
巨大的岩石像瀑布般坠落，林尘脚下的地面也在崩塌。他本能地往后一跳——然后整个人坠入了黑暗。
耳边是岩石崩塌的轰鸣声，是血手道人远去的咒骂声，是地甲龙蜥绝望的嘶吼声。
然后，一切安静了。
林尘不知道坠落了多久。
等他回过神来时，发现自己躺在坚硬的地面上，浑身像散了架一样疼。右臂骨折，左肩旧伤复发，内伤外伤一大堆，灵力只剩一丝丝在经脉中微弱地流淌。
他艰难地睁开眼——四周一片漆黑，伸手不见五指。
空气中有股奇怪的味道，不是血腥味，也不是泥土味，而是一种……古老的味道。像是封存了数万年的密室被打开后的气味。
林尘挣扎着坐起来，从怀中摸出火折子，吹亮。
微弱的火光映照出周围的环境——他掉进了一条天然形成的岩洞中，岩壁光滑得像被水流冲刷了数万年。洞顶很高，看不到尽头，岩壁上有奇怪的纹路，像是某种符文，又像是天然形成的纹理。
青铜古玉在他胸口持续发烫。
不是警告——而是指引。
林尘深吸一口气，忍着剧痛站起身。他的右臂垂在身侧，左手的火折子在微微摇晃。黑暗中，他能感觉到一股强大的气息正在逼近——不是血手道人，而是那道金丹期兽吼的主人。
他必须尽快找到出路。
林尘沿着岩洞往前走，每一步都走得艰难。脚下的地面不平，碎石硌着脚底，但更让他不安的是那股越来越近的气息。
走了大约一盏茶的功夫，前方出现了一个岔路口。
左边，岩洞更窄，只能容一人通过。右边，岩洞更宽，而且有风从里面吹来——说明那边有出口。
林尘正要往右走，青铜古玉突然剧烈震动，一股热流涌入他的脑海，让他的意识猛地清醒了一瞬。
他停下脚步。
左手的火折子快要燃尽了，微弱的火光在岔路口的岩壁上投下摇晃的影子。林尘盯着左边的窄洞看了很久——那里黑漆漆的，什么都看不到。
但青铜古玉在催促他走左边。
林尘咬了咬牙，转身钻进左边的窄洞。
火折子熄灭了。
黑暗中，林尘摸索着往前爬。岩壁越来越窄，他不得不侧着身子挤过去。他能听到自己的心跳声，能听到血液在耳膜中流动的声音。
不知爬了多久，前方突然出现了一丝光亮。
林尘加快速度，从窄洞中钻出来——然后他愣住了。
眼前是一个巨大的地下空间。
穹顶高达数十丈，岩壁上镶嵌着一块块发光的晶石，将整个空间照得如同白昼。地面中央有一座石台，石台上放着三样东西——一本残破的古籍，一枚拳头大小的妖丹，还有一块巴掌大的黑色令牌。
青铜古玉在他胸口剧烈震动，像在欢呼。
但林尘还没来得及高兴，身后传来一声低沉的吼声。
他猛地回头——黑暗中，一双猩红的眼睛缓缓睁开。
那双眼睛足足有脸盆那么大，竖瞳像蛇一样，散发着冰冷的杀意。
金丹期妖兽。
林尘的手脚冰凉。
他一步一步后退，退到石台边，伸手摸到了那本古籍。古籍的封面上写着四个古朴的大字——
“混沌炼体”。