第十一章 驱虎吞狼，与清溪谷结盟
周玄从青木坊回来的时候，天已经快黑了。
他在钱有余那里坐了一个多时辰，打听到了不少消息。黑风寨的大当家熊震天，炼气九层，二当家马魁炼气七层，三当家江豹炼气六层。山寨里养着百来号亡命之徒，平时靠打劫散修、收保护费、倒卖黑货过日子。苍梧山一带几个小宗门都被他们收过保护费，清溪谷去年交了五十灵石，今年怕是也要涨。
“周掌门，我跟你说句掏心窝子的话。”钱有余当时靠在椅背上，手指敲着柜台，“黑风寨那帮人，不是你能应付的。你最好的办法，是找个靠山。碧落宗、玄天宗，随便哪个五流宗门，只要肯收你们当附庸，黑风寨就不敢动你。”
周玄当时笑了笑，没接话。找靠山？他现在连品级都没有，人家五流宗门凭什么收他？收过去也是当炮灰，矿脉被占、弟子被征调、宗门名存实亡。他宁可跟黑风寨硬碰硬，也不走这条路。
但他没跟钱有余说这些。有些话，说了没用，只会让人觉得你不识时务。
回到山上，孟平正在山门口等他。看到周玄的身影出现在山道上，孟平松了口气，迎上来低声说：“掌门师叔，清溪谷那边...王谷主派人来传话了。”
“说什么？”
“他说...请掌门师叔明日过谷一叙。”
周玄脚步顿了一下。王岩主动请他过去？这不像是“要考虑考虑”的人会说出来的话。看来他不在的这一天里，发生了什么事。
“谁送来的信？”
“王谷主的大弟子，姓刘，炼气四层。”孟平想了想，“他走的时候脸色不太好，像是有什么事急着赶回去。”
周玄点了点头，没再多问。他走回大殿，把怀里的东西掏出来放在桌上，几张写满字的纸，是他在钱有余那里借来的黑风寨情报。他把纸一张一张铺开，用手指在地图上比划着，脑子里把接下来要说的话过了一遍又一遍。
明天去清溪谷，不是去求人，是去谈合作。求人和谈合作的区别在于，求人是你要从对方那里拿东西，谈合作是你们共同从第三方那里拿东西。王岩不需要施舍落云宗，但他需要知道，如果落云宗倒了，下一个就是他。
这个道理，王岩应该懂。但懂和做是两回事，他得让王岩坐在桌子对面，亲耳听到这句话，亲眼看到黑风寨的刀已经架到了他的脖子上。
周玄把地图折好收进怀里，吹灭了油灯。
第二天一早，他换上了那件没有补丁的旧道袍，和去青木坊、去黑风寨（虽然没去成）是同一件。柳青站在丹房门口，看到他要出门，犹豫了一下，然后走过来，从怀里掏出一个小布袋递给他。
“什么东西？”
“解毒散。我昨晚炼的。”柳青的语气很平，像在说一件很普通的事，“清溪谷的人未必可靠，万一他们起什么坏心思，这东西能顶一阵。”
周玄打开布袋闻了闻，一股清凉的药香扑鼻而来。他把布袋揣进怀里，看了柳青一眼。她的脸上没什么表情，但眼底有一种说不清的东西，不是担忧，不是紧张，更像是一种“我知道你在做一件危险的事，我帮不上什么忙，但至少能给你一点保命的东西”的沉默。
“谢了。”周玄说。
柳青没应声，转身走回了丹房。
周玄一个人下了山。清溪谷在苍梧山的东南方向，从落云宗出发，沿着山道走大半个时辰就能到。路比去青木坊好走一些，沿途有大片的竹林，风吹过的时候，竹叶沙沙地响，像是在低声说话。
他走到清溪谷入口的时候，太阳刚爬到山顶。清溪谷说是“谷”，其实是个三面环山的小盆地，谷口有一条小溪流过，溪水清澈见底，水面上飘着几片竹叶。溪上架着一座石桥，桥头立着一块石碑，上面刻着“清溪谷”三个字，字迹端正，比落云宗那块模糊不清的山门石柱体面多了。
桥的那头站着一个年轻人，穿着青色道袍，腰间佩剑，看到周玄走过来，拱手行礼：“可是落云宗周掌门？”
“正是。”
“在下刘云，谷主大弟子。家师已在谷中恭候多时，请随我来。”
周玄跟着刘云走过石桥，进了清溪谷。谷里的景象和落云宗完全不一样，落云宗是破败、荒凉、处处透着一股穷酸气，而清溪谷虽然规模不大，但整洁、有序、处处透着一种“过日子”的踏实感。药田被整整齐齐地划分成一块一块的，每一块田里都种着不同的灵药，有回灵草、凝血草、聚灵草，还有几块田里种着周玄叫不出名字的二阶灵药。田埂上铺着石板，干干净净的，连一根杂草都看不到。
药田后面是一排青砖瓦房，有正殿、丹房、弟子房、库房，虽然算不上气派，但每一间都结实牢固，屋顶的瓦片排得整整齐齐，墙角的青砖棱角分明。最里面是一座二层小楼，楼前的院子里种着一棵桂花树，树冠遮了大半个院子，树下摆着一张石桌和几把石凳。
王岩就坐在石桌后面。
他比周玄想象的要年轻一些，四十来岁的样子，面容清瘦，留着一撮短须，穿着一件青色道袍，道袍的料子不错，但袖口有一块补丁，这让周玄多看了他一眼。一个谷主，能在自己穿的袍子上打补丁，说明这个人不是那种铺张浪费、不顾家底的人。
“周掌门，请坐。”王岩站起来，拱了拱手，语气客气但不算热络。
周玄在石桌对面坐下。刘云端上两杯茶，然后退到了院子门口站着，腰杆挺得笔直。
王岩端起茶杯，吹了吹浮沫，喝了一口，然后放下杯子，看着周玄。他不说话，周玄也不说话。两个人就这么对坐了一会儿，院子里的桂花树上传来几声鸟叫，清脆得像是有人在敲小铃铛。
最后还是王岩先开了口。
“周掌门，你派弟子送来的信，我看了。”他的语气不急不慢，像是在聊一件日常琐事，“黑风寨要收你们一百灵石保护费？”
“是。”
“你凑不出来？”
“凑不出来。”
王岩点了点头，手指在石桌上轻轻叩了两下。“周掌门，你我都是不入流的宗门，在苍梧山一带讨生活，谁都不容易。黑风寨的事，清溪谷去年也遇到过，交了五十灵石，算是买个平安。今年他们还没来找我，但我估摸着，怕是也要涨。”
周玄端起茶杯喝了一口。茶是普通的灵茶，味道清苦，但回味有一丝甘甜。他放下杯子，看着王岩的眼睛。
“王谷主，您觉得交了保护费，就能买到平安？”
王岩的手指停了一下。
“黑风寨不是官府，不是宗门联合会，他们是一群土匪。”周玄的声音不大，但每个字都咬得很清楚，“土匪的胃口是越养越大的。去年收您五十，今年就敢收您一百，明年呢？两百？您交还是不交？交，清溪谷的家底被一点点掏空；不交，他们打上门来，您怎么办？”
王岩沉默了。他的手指又开始叩桌面，一下一下的，节奏比刚才快了些。
“所以你想让我帮你对付黑风寨？”他抬起头，看着周玄，“周掌门，清溪谷和落云宗非亲非故，我凭什么要帮你？”
周玄没有急着回答。他把茶杯放下，身体微微前倾，目光直视着王岩。
“王谷主，我不是来求您帮我的。我是来告诉您一件事，黑风寨的下一个目标，就是清溪谷。”
王岩的眉头皱了一下。
“您想想，黑风寨为什么要先来找落云宗？”周玄的语气不急不躁，像是在分析一个项目方案，“因为落云宗最弱。拿下落云宗，他们就有了一个落脚点，有了更多的灵石和物资，然后再来对付您。一个一个来，谁也别想跑。”
王岩的手指不动了。
“唇亡齿寒。”周玄说了这四个字，然后停下来，给王岩留出思考的时间。
院子里安静了下来。桂花树上的鸟不知道什么时候飞走了，只剩下风吹过竹叶的沙沙声，从谷口的方向隐隐约约地传过来。王岩坐在石凳上，一只手撑着下巴，眼睛盯着石桌面上的一道裂纹，像是在那道裂纹里寻找答案。
过了好一会儿，他才开口：“周掌门，你说的这些，我都想过。但黑风寨大当家是炼气九层，二当家炼气七层，三当家炼气六层，手底下百来号人。清溪谷和落云宗加起来，满打满算不到二十个人，修为最高的就是我，炼气七层。你觉得，我们能打得过？”
周玄没有直接回答这个问题。他从怀里掏出那张地图，铺在石桌上，用手指在上面划了一条线。
“王谷主，您看。黑风寨在苍梧山北麓，我们在南麓。从黑风寨到落云宗，必经之路是苍狼峡。苍狼峡两侧是陡峭的石壁，中间最窄的地方只能容两三个人并行。如果我们能在峡谷里设伏，用阵法困住他们，用落石和毒烟消耗他们，他们人再多也施展不开。”
王岩低头看着地图，眉头皱得更紧了。
“阵法？你有阵法师？”
“没有。”周玄说，“但我有一套缚灵阵的阵图，可以困住筑基以下的修士。只是需要有人布阵。”
“阵图？”王岩抬起头，眼神里多了一丝审视，“周掌门，你这阵图从哪里来的？”
周玄沉默了一息。他不能说系统，也不能说穿越，说了王岩也不会信。他想了想，说了一句模棱两可的话：“落云宗祖上传下来的。”
王岩盯着他看了好一会儿，像是在判断这话的真假。最后他没有追问，只是点了点头，继续看地图。
“缚灵阵需要布阵者有一定阵道基础。你懂阵法？”
“我不懂。”周玄坦诚地说，“但阵图上有详细的布阵方法，照猫画虎，总能布出一个能用的。哪怕效果只有正常的三成，也够了。”
王岩又沉默了。他在石凳上坐了很久，手指一下一下地叩着桌面，叩得越来越慢，像是在做一道很难的算术题。
周玄没有催他。他知道这种时候不能催。王岩不是那种会被情绪左右的人，他做决定需要时间，需要把所有的利弊都摆在天平上称一称。催了，反而会让他觉得自己被逼着做决定，从而生出抵触。
太阳从东边挪到了正中间，桂花树的影子从石桌的一边挪到了另一边。周玄的茶已经凉了，他没有续，就那么坐着。
王岩终于开口了。
“周掌门，如果，我说如果，清溪谷和你联手，打赢了黑风寨，战利品怎么分？”
周玄的嘴角微微动了一下。王岩问出这句话，说明他已经动了合作的念头，只是在等一个让自己觉得“不亏”的方案。
“按出力多少分配。”周玄说，“公平合理。”
“怎么个公平合理法？”
“情报和阵法是我出的，我拿一份。正面战斗您的人多，您拿一份。击杀匪首的功劳，谁杀的归谁。缴获的物资，按人头分。”周玄顿了顿，“如果您觉得不放心，我们可以签个协议，白纸黑字写清楚。”
王岩看着他，沉默了片刻，然后突然笑了。不是那种开怀大笑，是一种很淡的、带着一点自嘲的笑。
“周掌门，你这个人，比我预想的难对付。”他站起来，走到院子边上，背对着周玄，看着远处的药田，“我年轻时也想过把清溪谷做大，收更多的弟子，种更好的灵药，在这苍梧山一带闯出点名堂。后来年岁渐长，胆子越来越小，只想守着一亩三分地过安稳日子。”
他转过身，看着周玄。
“你今天来，让我想起了一些早就不想的事。”他走回石桌边，坐下来，伸出手，“清溪谷和落云宗，可以联手。但有个条件，战斗的时候，你的人要听我指挥。”
周玄握住他的手，笑了笑：“只要指挥得当，听谁的都行。”
两只手握在一起的时候，周玄感觉到王岩的手劲很大，像是在试探他的力气。他没有退缩，也没有用力去对抗，只是稳稳地握着，不紧不松。
王岩松开手，点了点头：“那就这么说定了。具体的战术，等你的阵图准备好了，我们再细谈。”
周玄站起来，拱了拱手：“多谢王谷主。”
“不用谢我。”王岩摆了摆手，“我不是帮你，是帮清溪谷自己。”
周玄转身往外走。刘云在前面引路，走过石桥的时候，周玄回头看了一眼清溪谷。药田里的灵药在午后的阳光下泛着翠绿的光，瓦房的屋顶上有一缕炊烟升起来，大概是有人在准备午饭。桂花树的影子投在院子里，风吹过的时候，影子跟着晃。
很安静，很祥和。但周玄知道，这种安静持续不了太久了。
回到落云宗的时候，太阳已经偏西了。柳青站在丹房门口，看到他回来，嘴唇动了动，想问什么，但最终只是“嗯”了一声，转身进了丹房。
孟平跑过来，迫不及待地问：“掌门师叔，成了吗？”
“成了。”周玄走进大殿，在蒲团上坐下来，“清溪谷同意联手。”
孟平长出了一口气，肩膀明显松了下来。许壮从弟子房里探出头来，听到这句话，咧嘴笑了，笑得像个傻子。陈石头蹲在门槛上，双手托着下巴，问了一句：“掌门师叔，那我们是不是不用还保护费了？”
周玄看了他一眼：“打完了再说。”
当天晚上，柳青没有睡觉。她坐在丹炉前，把之前炼废的丹渣收集起来，加上从后山采来的几种草药，捣碎了混合在一起，搓成一颗一颗的小丸子。周玄路过丹房的时候看到她在忙，问她在做什么。
“毒烟弹。”柳青头也没抬，“劣质的，炸开之后能冒出浓烟，呛得人睁不开眼。打不过的时候，至少能跑。”
周玄站在门口看了一会儿。柳青的手很稳，每一颗丸子都搓得大小均匀，整整齐齐地排在竹匾里。她的脸上没什么表情，但动作里有一种说不出的认真，像是要把每一颗丸子都做成能救命的最后一根稻草。
“清溪谷那边，你信得过吗？”柳青突然问了一句。
周玄想了想：“信不过。但他没有更好的选择。”
柳青点了点头，没再说话。她把搓好的毒烟弹一颗一颗地装进布袋里，扎紧袋口，放在丹炉旁边的架子上。架子上还摆着几瓶凝血散和解毒散，都是她这几天连夜赶制的。
周玄看着她忙碌的背影，想起前世做项目时的一个同事。那个同事也是这种性格，不怎么说废话，但会在项目最忙的时候默默把所有人的加班餐订好，会在客户发火的时候第一个站出来顶住，会在项目上线成功后一个人坐在工位上喝一杯凉透了的咖啡。
第二天，王岩派人送来了一封信。信很短：阵法何时能好？
周玄回信：三日后。
他花了整整两天两夜，把自己关在静室里硬啃那张缚灵阵的阵图。阵图是一块巴掌大的玉简，贴在额头上就能读取信息，但那些信息对周玄来说就像天书，什么“坎位”“离位”“震位”，什么“灵力回路”“阵基节点”“符文刻印”，每一个字他都认识，但连在一起就完全看不懂了。
他只能硬记。把阵图上每一个节点、每一条回路、每一道符文的位置都记在脑子里，然后照猫画虎地在纸上画出来。画了十几张，撕了十几张，最后画出一张勉强能看的草图，上面的符文歪歪扭扭的，像蚯蚓在纸上爬。
柳青路过静室门口，看到满地的纸团和周玄熬得通红的眼睛，沉默了一下，然后从丹房端了一碗安神汤过来，放在他手边。
“喝了，睡一觉。”她说，“你现在的状态，布出来的阵也是废的。”
周玄端起碗喝了一口，汤很苦，但喝下去之后，脑子里那根一直绷着的弦确实松了一些。他靠在墙上闭了一会儿眼睛，然后继续画。
第三天，他终于把阵图上的布阵方法背下来了。
布阵需要的材料不多，几块刻了符文的石头，埋在特定的位置，再用柳青炼废的丹渣作为灵力引子。石头是许壮从后山搬来的，周玄用刻刀在上面歪歪扭扭地刻上了符文，刻得不好看，但每一笔都按照阵图的要求刻到位了。丹渣是柳青从丹房拿来的，用麻袋装着，有一股焦糊的药味。
铁牛蹲在旁边看周玄刻符文，看了好一会儿，突然开口：“掌门，我也会刻。”
周玄抬头看他。
“我爹以前是石匠。”铁牛用那只完好的手拿起一块石头和一把刻刀，在石头上划了几道。他的手很稳，每一刀都干脆利落，刻出来的符文虽然不标准，但比周玄刻的好看多了。
周玄看了他一会儿，然后把刻刀递给他：“你来刻。”
铁牛接过刻刀，低着头，一刀一刀地刻。他的动作不快，但每一刀都很准，刻出来的纹路深浅一致，边角整齐。周玄在旁边看着，心里想：这个孩子，也许不只是炼体天赋甲级那么简单。
布阵那天，周玄带着铁牛和许壮去了苍狼峡。峡谷比他想象的还要窄，最窄的地方连三个人并行都勉强，两侧的石壁陡得像刀切的一样，抬头只能看到一线天。谷底铺满了碎石和枯叶，踩上去沙沙作响，空气里有一股潮湿的霉味。
周玄按照阵图上的标注，在峡谷最窄的那一段找到了几个特定的位置，让许壮挖坑，把刻好符文的石头埋进去，坑口用泥土和碎石填平，再用丹渣在每个埋点周围撒了一圈。铁牛蹲在地上，用手指把丹渣抹匀，动作很仔细，像是在抹面粉。
整个布阵过程花了大半天。当最后一块石头被埋下、最后一撮丹渣被撒好之后，周玄站在峡谷中央，闭上眼睛，尝试激活阵法。他把灵力注入脚下的阵基节点，这是他从阵图上学来的唯一一个操作，地面微微震动了一下，一道微弱的光芒从埋石的位置闪过，然后消失。
阵法，激活了。
虽然效果打了折扣，但周玄走进去试了一次，确实感觉到像被无形的绳索捆住了一样，行动迟缓了不少。大概三成，和他预估的差不多。
“成了。”周玄走出阵法范围，对许壮和铁牛说。
许壮挠了挠头：“掌门，这玩意儿真的能困住人？”
“能。”周玄说，“至少能困住那个炼气六层的络腮胡。”
回到山上，周玄把布阵的结果用飞符传讯告诉了王岩。王岩的回信只有一个字：好。
那几天晚上，柳青的丹房灯火通明。她把所有能用的材料都用上了，炼制出了一批凝血散和劣质毒烟弹。凝血散用小瓶子装着，贴上标签，整整齐齐地码在架子上。毒烟弹用油纸包着，一包一包地摞在墙角，摞了半人高。
周玄去丹房看了一次，被那股混合的药味呛得直咳嗽。柳青坐在丹炉前，脸上被烟熏得黑一道白一道的，但她没有停下来。她的眼睛里有一种光，不是兴奋，不是紧张，是一种“我知道我在做什么，我也知道这件事很重要”的笃定。
“够了。”周玄说，“再炼下去，你自己先累垮了。”
柳青看了他一眼，没说话，但手上的动作慢了下来。她把手从丹炉上移开，靠在墙上，闭上眼睛。她的呼吸很沉，像是好久没有好好休息过了。
周玄把一件外衣披在她身上，转身走了出去。
决战的日子定在三天后。
周玄放出了消息：落云宗在苍梧山南麓发现了一处小型灵石矿脉，三天后将组织人手开挖。这个消息是假的，但他知道黑风寨的人一定会信，因为贪婪会让人失去判断力。
果然，消息放出去的第二天，藏在山下的眼线就回报：黑风寨三当家江豹，带着十余人从山寨出发了，正往苍梧山南麓方向赶来。
周玄站在山门口，看着远处山道上扬起的尘土，心里默默地想：鱼，上钩了。
他在钱有余那里坐了一个多时辰，打听到了不少消息。黑风寨的大当家熊震天，炼气九层，二当家马魁炼气七层，三当家江豹炼气六层。山寨里养着百来号亡命之徒，平时靠打劫散修、收保护费、倒卖黑货过日子。苍梧山一带几个小宗门都被他们收过保护费，清溪谷去年交了五十灵石，今年怕是也要涨。
“周掌门，我跟你说句掏心窝子的话。”钱有余当时靠在椅背上，手指敲着柜台，“黑风寨那帮人，不是你能应付的。你最好的办法，是找个靠山。碧落宗、玄天宗，随便哪个五流宗门，只要肯收你们当附庸，黑风寨就不敢动你。”
周玄当时笑了笑，没接话。找靠山？他现在连品级都没有，人家五流宗门凭什么收他？收过去也是当炮灰，矿脉被占、弟子被征调、宗门名存实亡。他宁可跟黑风寨硬碰硬，也不走这条路。
但他没跟钱有余说这些。有些话，说了没用，只会让人觉得你不识时务。
回到山上，孟平正在山门口等他。看到周玄的身影出现在山道上，孟平松了口气，迎上来低声说：“掌门师叔，清溪谷那边...王谷主派人来传话了。”
“说什么？”
“他说...请掌门师叔明日过谷一叙。”
周玄脚步顿了一下。王岩主动请他过去？这不像是“要考虑考虑”的人会说出来的话。看来他不在的这一天里，发生了什么事。
“谁送来的信？”
“王谷主的大弟子，姓刘，炼气四层。”孟平想了想，“他走的时候脸色不太好，像是有什么事急着赶回去。”
周玄点了点头，没再多问。他走回大殿，把怀里的东西掏出来放在桌上，几张写满字的纸，是他在钱有余那里借来的黑风寨情报。他把纸一张一张铺开，用手指在地图上比划着，脑子里把接下来要说的话过了一遍又一遍。
明天去清溪谷，不是去求人，是去谈合作。求人和谈合作的区别在于，求人是你要从对方那里拿东西，谈合作是你们共同从第三方那里拿东西。王岩不需要施舍落云宗，但他需要知道，如果落云宗倒了，下一个就是他。
这个道理，王岩应该懂。但懂和做是两回事，他得让王岩坐在桌子对面，亲耳听到这句话，亲眼看到黑风寨的刀已经架到了他的脖子上。
周玄把地图折好收进怀里，吹灭了油灯。
第二天一早，他换上了那件没有补丁的旧道袍，和去青木坊、去黑风寨（虽然没去成）是同一件。柳青站在丹房门口，看到他要出门，犹豫了一下，然后走过来，从怀里掏出一个小布袋递给他。
“什么东西？”
“解毒散。我昨晚炼的。”柳青的语气很平，像在说一件很普通的事，“清溪谷的人未必可靠，万一他们起什么坏心思，这东西能顶一阵。”
周玄打开布袋闻了闻，一股清凉的药香扑鼻而来。他把布袋揣进怀里，看了柳青一眼。她的脸上没什么表情，但眼底有一种说不清的东西，不是担忧，不是紧张，更像是一种“我知道你在做一件危险的事，我帮不上什么忙，但至少能给你一点保命的东西”的沉默。
“谢了。”周玄说。
柳青没应声，转身走回了丹房。
周玄一个人下了山。清溪谷在苍梧山的东南方向，从落云宗出发，沿着山道走大半个时辰就能到。路比去青木坊好走一些，沿途有大片的竹林，风吹过的时候，竹叶沙沙地响，像是在低声说话。
他走到清溪谷入口的时候，太阳刚爬到山顶。清溪谷说是“谷”，其实是个三面环山的小盆地，谷口有一条小溪流过，溪水清澈见底，水面上飘着几片竹叶。溪上架着一座石桥，桥头立着一块石碑，上面刻着“清溪谷”三个字，字迹端正，比落云宗那块模糊不清的山门石柱体面多了。
桥的那头站着一个年轻人，穿着青色道袍，腰间佩剑，看到周玄走过来，拱手行礼：“可是落云宗周掌门？”
“正是。”
“在下刘云，谷主大弟子。家师已在谷中恭候多时，请随我来。”
周玄跟着刘云走过石桥，进了清溪谷。谷里的景象和落云宗完全不一样，落云宗是破败、荒凉、处处透着一股穷酸气，而清溪谷虽然规模不大，但整洁、有序、处处透着一种“过日子”的踏实感。药田被整整齐齐地划分成一块一块的，每一块田里都种着不同的灵药，有回灵草、凝血草、聚灵草，还有几块田里种着周玄叫不出名字的二阶灵药。田埂上铺着石板，干干净净的，连一根杂草都看不到。
药田后面是一排青砖瓦房，有正殿、丹房、弟子房、库房，虽然算不上气派，但每一间都结实牢固，屋顶的瓦片排得整整齐齐，墙角的青砖棱角分明。最里面是一座二层小楼，楼前的院子里种着一棵桂花树，树冠遮了大半个院子，树下摆着一张石桌和几把石凳。
王岩就坐在石桌后面。
他比周玄想象的要年轻一些，四十来岁的样子，面容清瘦，留着一撮短须，穿着一件青色道袍，道袍的料子不错，但袖口有一块补丁，这让周玄多看了他一眼。一个谷主，能在自己穿的袍子上打补丁，说明这个人不是那种铺张浪费、不顾家底的人。
“周掌门，请坐。”王岩站起来，拱了拱手，语气客气但不算热络。
周玄在石桌对面坐下。刘云端上两杯茶，然后退到了院子门口站着，腰杆挺得笔直。
王岩端起茶杯，吹了吹浮沫，喝了一口，然后放下杯子，看着周玄。他不说话，周玄也不说话。两个人就这么对坐了一会儿，院子里的桂花树上传来几声鸟叫，清脆得像是有人在敲小铃铛。
最后还是王岩先开了口。
“周掌门，你派弟子送来的信，我看了。”他的语气不急不慢，像是在聊一件日常琐事，“黑风寨要收你们一百灵石保护费？”
“是。”
“你凑不出来？”
“凑不出来。”
王岩点了点头，手指在石桌上轻轻叩了两下。“周掌门，你我都是不入流的宗门，在苍梧山一带讨生活，谁都不容易。黑风寨的事，清溪谷去年也遇到过，交了五十灵石，算是买个平安。今年他们还没来找我，但我估摸着，怕是也要涨。”
周玄端起茶杯喝了一口。茶是普通的灵茶，味道清苦，但回味有一丝甘甜。他放下杯子，看着王岩的眼睛。
“王谷主，您觉得交了保护费，就能买到平安？”
王岩的手指停了一下。
“黑风寨不是官府，不是宗门联合会，他们是一群土匪。”周玄的声音不大，但每个字都咬得很清楚，“土匪的胃口是越养越大的。去年收您五十，今年就敢收您一百，明年呢？两百？您交还是不交？交，清溪谷的家底被一点点掏空；不交，他们打上门来，您怎么办？”
王岩沉默了。他的手指又开始叩桌面，一下一下的，节奏比刚才快了些。
“所以你想让我帮你对付黑风寨？”他抬起头，看着周玄，“周掌门，清溪谷和落云宗非亲非故，我凭什么要帮你？”
周玄没有急着回答。他把茶杯放下，身体微微前倾，目光直视着王岩。
“王谷主，我不是来求您帮我的。我是来告诉您一件事，黑风寨的下一个目标，就是清溪谷。”
王岩的眉头皱了一下。
“您想想，黑风寨为什么要先来找落云宗？”周玄的语气不急不躁，像是在分析一个项目方案，“因为落云宗最弱。拿下落云宗，他们就有了一个落脚点，有了更多的灵石和物资，然后再来对付您。一个一个来，谁也别想跑。”
王岩的手指不动了。
“唇亡齿寒。”周玄说了这四个字，然后停下来，给王岩留出思考的时间。
院子里安静了下来。桂花树上的鸟不知道什么时候飞走了，只剩下风吹过竹叶的沙沙声，从谷口的方向隐隐约约地传过来。王岩坐在石凳上，一只手撑着下巴，眼睛盯着石桌面上的一道裂纹，像是在那道裂纹里寻找答案。
过了好一会儿，他才开口：“周掌门，你说的这些，我都想过。但黑风寨大当家是炼气九层，二当家炼气七层，三当家炼气六层，手底下百来号人。清溪谷和落云宗加起来，满打满算不到二十个人，修为最高的就是我，炼气七层。你觉得，我们能打得过？”
周玄没有直接回答这个问题。他从怀里掏出那张地图，铺在石桌上，用手指在上面划了一条线。
“王谷主，您看。黑风寨在苍梧山北麓，我们在南麓。从黑风寨到落云宗，必经之路是苍狼峡。苍狼峡两侧是陡峭的石壁，中间最窄的地方只能容两三个人并行。如果我们能在峡谷里设伏，用阵法困住他们，用落石和毒烟消耗他们，他们人再多也施展不开。”
王岩低头看着地图，眉头皱得更紧了。
“阵法？你有阵法师？”
“没有。”周玄说，“但我有一套缚灵阵的阵图，可以困住筑基以下的修士。只是需要有人布阵。”
“阵图？”王岩抬起头，眼神里多了一丝审视，“周掌门，你这阵图从哪里来的？”
周玄沉默了一息。他不能说系统，也不能说穿越，说了王岩也不会信。他想了想，说了一句模棱两可的话：“落云宗祖上传下来的。”
王岩盯着他看了好一会儿，像是在判断这话的真假。最后他没有追问，只是点了点头，继续看地图。
“缚灵阵需要布阵者有一定阵道基础。你懂阵法？”
“我不懂。”周玄坦诚地说，“但阵图上有详细的布阵方法，照猫画虎，总能布出一个能用的。哪怕效果只有正常的三成，也够了。”
王岩又沉默了。他在石凳上坐了很久，手指一下一下地叩着桌面，叩得越来越慢，像是在做一道很难的算术题。
周玄没有催他。他知道这种时候不能催。王岩不是那种会被情绪左右的人，他做决定需要时间，需要把所有的利弊都摆在天平上称一称。催了，反而会让他觉得自己被逼着做决定，从而生出抵触。
太阳从东边挪到了正中间，桂花树的影子从石桌的一边挪到了另一边。周玄的茶已经凉了，他没有续，就那么坐着。
王岩终于开口了。
“周掌门，如果，我说如果，清溪谷和你联手，打赢了黑风寨，战利品怎么分？”
周玄的嘴角微微动了一下。王岩问出这句话，说明他已经动了合作的念头，只是在等一个让自己觉得“不亏”的方案。
“按出力多少分配。”周玄说，“公平合理。”
“怎么个公平合理法？”
“情报和阵法是我出的，我拿一份。正面战斗您的人多，您拿一份。击杀匪首的功劳，谁杀的归谁。缴获的物资，按人头分。”周玄顿了顿，“如果您觉得不放心，我们可以签个协议，白纸黑字写清楚。”
王岩看着他，沉默了片刻，然后突然笑了。不是那种开怀大笑，是一种很淡的、带着一点自嘲的笑。
“周掌门，你这个人，比我预想的难对付。”他站起来，走到院子边上，背对着周玄，看着远处的药田，“我年轻时也想过把清溪谷做大，收更多的弟子，种更好的灵药，在这苍梧山一带闯出点名堂。后来年岁渐长，胆子越来越小，只想守着一亩三分地过安稳日子。”
他转过身，看着周玄。
“你今天来，让我想起了一些早就不想的事。”他走回石桌边，坐下来，伸出手，“清溪谷和落云宗，可以联手。但有个条件，战斗的时候，你的人要听我指挥。”
周玄握住他的手，笑了笑：“只要指挥得当，听谁的都行。”
两只手握在一起的时候，周玄感觉到王岩的手劲很大，像是在试探他的力气。他没有退缩，也没有用力去对抗，只是稳稳地握着，不紧不松。
王岩松开手，点了点头：“那就这么说定了。具体的战术，等你的阵图准备好了，我们再细谈。”
周玄站起来，拱了拱手：“多谢王谷主。”
“不用谢我。”王岩摆了摆手，“我不是帮你，是帮清溪谷自己。”
周玄转身往外走。刘云在前面引路，走过石桥的时候，周玄回头看了一眼清溪谷。药田里的灵药在午后的阳光下泛着翠绿的光，瓦房的屋顶上有一缕炊烟升起来，大概是有人在准备午饭。桂花树的影子投在院子里，风吹过的时候，影子跟着晃。
很安静，很祥和。但周玄知道，这种安静持续不了太久了。
回到落云宗的时候，太阳已经偏西了。柳青站在丹房门口，看到他回来，嘴唇动了动，想问什么，但最终只是“嗯”了一声，转身进了丹房。
孟平跑过来，迫不及待地问：“掌门师叔，成了吗？”
“成了。”周玄走进大殿，在蒲团上坐下来，“清溪谷同意联手。”
孟平长出了一口气，肩膀明显松了下来。许壮从弟子房里探出头来，听到这句话，咧嘴笑了，笑得像个傻子。陈石头蹲在门槛上，双手托着下巴，问了一句：“掌门师叔，那我们是不是不用还保护费了？”
周玄看了他一眼：“打完了再说。”
当天晚上，柳青没有睡觉。她坐在丹炉前，把之前炼废的丹渣收集起来，加上从后山采来的几种草药，捣碎了混合在一起，搓成一颗一颗的小丸子。周玄路过丹房的时候看到她在忙，问她在做什么。
“毒烟弹。”柳青头也没抬，“劣质的，炸开之后能冒出浓烟，呛得人睁不开眼。打不过的时候，至少能跑。”
周玄站在门口看了一会儿。柳青的手很稳，每一颗丸子都搓得大小均匀，整整齐齐地排在竹匾里。她的脸上没什么表情，但动作里有一种说不出的认真，像是要把每一颗丸子都做成能救命的最后一根稻草。
“清溪谷那边，你信得过吗？”柳青突然问了一句。
周玄想了想：“信不过。但他没有更好的选择。”
柳青点了点头，没再说话。她把搓好的毒烟弹一颗一颗地装进布袋里，扎紧袋口，放在丹炉旁边的架子上。架子上还摆着几瓶凝血散和解毒散，都是她这几天连夜赶制的。
周玄看着她忙碌的背影，想起前世做项目时的一个同事。那个同事也是这种性格，不怎么说废话，但会在项目最忙的时候默默把所有人的加班餐订好，会在客户发火的时候第一个站出来顶住，会在项目上线成功后一个人坐在工位上喝一杯凉透了的咖啡。
第二天，王岩派人送来了一封信。信很短：阵法何时能好？
周玄回信：三日后。
他花了整整两天两夜，把自己关在静室里硬啃那张缚灵阵的阵图。阵图是一块巴掌大的玉简，贴在额头上就能读取信息，但那些信息对周玄来说就像天书，什么“坎位”“离位”“震位”，什么“灵力回路”“阵基节点”“符文刻印”，每一个字他都认识，但连在一起就完全看不懂了。
他只能硬记。把阵图上每一个节点、每一条回路、每一道符文的位置都记在脑子里，然后照猫画虎地在纸上画出来。画了十几张，撕了十几张，最后画出一张勉强能看的草图，上面的符文歪歪扭扭的，像蚯蚓在纸上爬。
柳青路过静室门口，看到满地的纸团和周玄熬得通红的眼睛，沉默了一下，然后从丹房端了一碗安神汤过来，放在他手边。
“喝了，睡一觉。”她说，“你现在的状态，布出来的阵也是废的。”
周玄端起碗喝了一口，汤很苦，但喝下去之后，脑子里那根一直绷着的弦确实松了一些。他靠在墙上闭了一会儿眼睛，然后继续画。
第三天，他终于把阵图上的布阵方法背下来了。
布阵需要的材料不多，几块刻了符文的石头，埋在特定的位置，再用柳青炼废的丹渣作为灵力引子。石头是许壮从后山搬来的，周玄用刻刀在上面歪歪扭扭地刻上了符文，刻得不好看，但每一笔都按照阵图的要求刻到位了。丹渣是柳青从丹房拿来的，用麻袋装着，有一股焦糊的药味。
铁牛蹲在旁边看周玄刻符文，看了好一会儿，突然开口：“掌门，我也会刻。”
周玄抬头看他。
“我爹以前是石匠。”铁牛用那只完好的手拿起一块石头和一把刻刀，在石头上划了几道。他的手很稳，每一刀都干脆利落，刻出来的符文虽然不标准，但比周玄刻的好看多了。
周玄看了他一会儿，然后把刻刀递给他：“你来刻。”
铁牛接过刻刀，低着头，一刀一刀地刻。他的动作不快，但每一刀都很准，刻出来的纹路深浅一致，边角整齐。周玄在旁边看着，心里想：这个孩子，也许不只是炼体天赋甲级那么简单。
布阵那天，周玄带着铁牛和许壮去了苍狼峡。峡谷比他想象的还要窄，最窄的地方连三个人并行都勉强，两侧的石壁陡得像刀切的一样，抬头只能看到一线天。谷底铺满了碎石和枯叶，踩上去沙沙作响，空气里有一股潮湿的霉味。
周玄按照阵图上的标注，在峡谷最窄的那一段找到了几个特定的位置，让许壮挖坑，把刻好符文的石头埋进去，坑口用泥土和碎石填平，再用丹渣在每个埋点周围撒了一圈。铁牛蹲在地上，用手指把丹渣抹匀，动作很仔细，像是在抹面粉。
整个布阵过程花了大半天。当最后一块石头被埋下、最后一撮丹渣被撒好之后，周玄站在峡谷中央，闭上眼睛，尝试激活阵法。他把灵力注入脚下的阵基节点，这是他从阵图上学来的唯一一个操作，地面微微震动了一下，一道微弱的光芒从埋石的位置闪过，然后消失。
阵法，激活了。
虽然效果打了折扣，但周玄走进去试了一次，确实感觉到像被无形的绳索捆住了一样，行动迟缓了不少。大概三成，和他预估的差不多。
“成了。”周玄走出阵法范围，对许壮和铁牛说。
许壮挠了挠头：“掌门，这玩意儿真的能困住人？”
“能。”周玄说，“至少能困住那个炼气六层的络腮胡。”
回到山上，周玄把布阵的结果用飞符传讯告诉了王岩。王岩的回信只有一个字：好。
那几天晚上，柳青的丹房灯火通明。她把所有能用的材料都用上了，炼制出了一批凝血散和劣质毒烟弹。凝血散用小瓶子装着，贴上标签，整整齐齐地码在架子上。毒烟弹用油纸包着，一包一包地摞在墙角，摞了半人高。
周玄去丹房看了一次，被那股混合的药味呛得直咳嗽。柳青坐在丹炉前，脸上被烟熏得黑一道白一道的，但她没有停下来。她的眼睛里有一种光，不是兴奋，不是紧张，是一种“我知道我在做什么，我也知道这件事很重要”的笃定。
“够了。”周玄说，“再炼下去，你自己先累垮了。”
柳青看了他一眼，没说话，但手上的动作慢了下来。她把手从丹炉上移开，靠在墙上，闭上眼睛。她的呼吸很沉，像是好久没有好好休息过了。
周玄把一件外衣披在她身上，转身走了出去。
决战的日子定在三天后。
周玄放出了消息：落云宗在苍梧山南麓发现了一处小型灵石矿脉，三天后将组织人手开挖。这个消息是假的，但他知道黑风寨的人一定会信，因为贪婪会让人失去判断力。
果然，消息放出去的第二天，藏在山下的眼线就回报：黑风寨三当家江豹，带着十余人从山寨出发了，正往苍梧山南麓方向赶来。
周玄站在山门口，看着远处山道上扬起的尘土，心里默默地想：鱼，上钩了。