第五十三章 阳光像刀光（求追读）
翌日。
早上七点半。
黄包车，在大宽路上敞开了跑。
陈远闭目车厢。
有系统面板浮上。
贺重铸族灭张家，杀八人，余有三项成就进度。
昨日，城隍三巡会上，伏杀让·马丹，剥人皮，算两项成就进度。
【死士：罗道成（存活）】
【成就：杀死西洋武夫让·马丹（黄级中品），获得“让·马丹”黄级中品人皮！】
【可结算奖励：功法《法式萨瓦特搏击》，技艺“人皮养护”！】
【今日剩余结算次数：1】
陈远嘴角一勾，心中浮上：有趣。
西洋拳法，外加一套“人皮养护”技艺，兴许这人皮养护技艺里，就有掩盖让·马丹那张人皮气息的法门。
果断结算。
系统面板，切换。
【距离获得下一名死士进度：★★★★★】
【已解锁下一名死士！】
轻车熟路地选择，【亚洲】【大新民国】【沪海】【男】【20岁】，一系列选项如常。
【请选择死士的刷新地点：】
陈远心中，仍旧浮上一个地址：“宝葫芦街，酥身楼。”
抽离余嘉成，宝官的位置缺了，补上便是。
目光落下。
【死士：范沉】
【年龄：20岁】
【武道天赋：乙下】
乙下，与蔡子贤同平，目前陈远一直在用罗道成的乙上天赋习练功法，灌输己身。
他把三山淬体法挪给蔡子贤修炼，罗道成的乙上天赋，直接用于修炼《法式萨瓦特搏击》。
大宽路661号，宝利生昌咖啡馆门前，雨后的水气还没有散尽，石板缝里积着细碎的水光，像被谁打碎了一把银屑，零零散散嵌在地面上。
招牌已被擦得锃亮。
昨日那个踩竹梯的童工今天没上梯子，只蹲在门边，拿着一块干布，细细擦拭门槛。两名男侍者站在门口，西装笔挺，头发抹得光亮，胸口“宝利生昌”四个字被熨得平平整整.
四个字，四块硬邦邦的规矩。
远处。
一辆黄包车从大宽路东头拐出来。
车轮碾过湿石板，发出咕噜咕噜的响。
车夫不是牛根生，是个瘦高个，腿长，跑起来像两根竹竿在地上划拉。车座里，陈远穿着一身朴素短褂，鞋面有旧痕，头发梳得也不见油光，脸上没什么表情，眼神却沉得像井底冷水。
黄包车停在咖啡馆门前。
陈远下车，付钱。
还没等他迈上台阶，门口两名侍者已齐齐弯腰。
“陈先生，您来了。”
声音恭敬得像是见到了活祖宗。
那天那个被陈远一拳轰得胃里翻江倒海、半天发不出声的侍者也在。他脸色还有些青，腰弯得尤其低，低到快把脑袋塞进自己裤裆里。
“陈先生，麦小姐在里头等您。”
陈远看他一眼，淡淡开口：“今天不核实了？”
那侍者喉头一抖，额头立刻沁出汗珠。
“陈先生说笑了，昨日是小的有眼无珠，是小的不懂规矩。”
陈远没再理他，推门入内。
宝利生昌咖啡馆内，早晨人不多。
靠窗位置，有两个穿西装的年轻人对着英文报纸装腔作势，咖啡没喝几口，烟倒是抽了半盒。角落里坐着一个老洋人，鼻梁上架着金丝眼镜，慢慢吃着涂了黄油的面包。留声机没开，整个咖啡馆里只有瓷杯轻碰碟子的细微声响。
麦晴还是坐在昨日那个位置。
朝窗，逆光。
光线从她背后透过来，把她丰润的身段勾出一道浮金边。今日她穿一件墨绿色小立领收腰短衫，下摆严严束进黑绸裙里，腰被勒得紧，臀却撑得满，整个人像一只盛在瓷盘里的熟蜜桃，光看一眼，就知道汁水很足，也知道甜里藏毒。
她面前已有一杯咖啡，杯沿上落着一痕红唇印。
陈远走过去，坐下。
侍者立刻上前，弯腰问：“陈先生，照旧咖啡？”
“嗯。”
“要糖要奶？”
“不要。”
“是。”
侍者退得很快，快到像脚底抹了油。
麦晴看着这一幕，唇角轻轻一翘。
“陈远，你倒是真有本事。宝利生昌的伙计，昨天还要把你拦在门外，今天见你像见了自家老太爷。”
陈远平静道：“人这东西，骨头硬不硬，得敲过才知道。”
麦晴轻笑。
“那你觉得，我骨头硬不硬？”
陈远看着她。
这女人今日气血更滞。
昨夜大抵没睡好，眼底有一层极淡的青，胭脂盖过了，粉遮住了，可经络里的东西遮不住。心火上浮，肾水下塞，肝气横冲，胸口那两团丰盈底下，憋着的不是春情，是刀。
一把刀。
刀刃向内，迟早会割穿她自己。
陈远端起侍者送来的咖啡，喝了一口。
苦。
比昨日更苦。
“你的骨头硬不硬，不用敲。”陈远说，“你心里有火，火烧久了，骨头会自己脆。”
麦晴丰唇微顿。
她没有立刻接话，只是用指尖摸了摸杯耳。
指甲很红，红得像刚蘸过血。
“沙班爷说了，今日有新活。”麦晴转了话头，声音恢复平冷，“正梁武馆，蔡士缜。”
陈远没有意外。
“杀他？”
“不杀他。”
麦晴把咖啡杯轻轻放在白瓷碟上，叮一声响。
“杀他妻儿。”
陈远抬了抬眼。
咖啡馆里仍旧安静，窗外有黄包车经过，车夫吆喝了一声，声音隔着玻璃窗，变得闷而远。
麦晴继续说道：“蔡士缜，字培元，正梁武馆老武师，黄级中品，早年替钱家挡过刀，也替胡家递过拳。如今他跟钱家新提上来的大房不清不楚，沙班爷的意思，是把这层不清不楚，弄得更深些。”
“杀了他妻儿，他就只能往钱家大房那处靠。”陈远说。
麦晴点头。
“不错。人嘛，家还在，就有归处。家没了，哪处有热炕、热饭、热女人，哪处就是归处。”
她说得平淡，像说今天咖啡里的糖放少了。
陈远端杯，又喝一口。
“蔡士缜妻儿住哪？”
“东槐坊，槐花弄十八号。妻子姓施，叫施婉娘，三十七岁，育有一子一女。儿子十一，女儿八岁。蔡士缜平日住武馆，每三日回家一次，今日不回。屋里只有一个老妈子，一个烧饭婆子，两个护院，护院是钱家拨来的，身手一般。”
麦晴把一张折好的纸推过来。
“路线、人数、周边住户，都在这上头。”
陈远没接。
麦晴挑眉：“怎么，嫌这活脏？”
陈远笑了笑。
“我杀人，不挑干净脏。”
“那你不接纸？”
“价码呢？”
麦晴仿佛早料到他会这么问，唇角含着笑，眼神却冷。
“沙班爷给你酥身楼五成抽水。”
“五成，三天前就谈过了。”
“那日只是你开口，今日是沙班爷点头。”
陈远摇头。
麦晴眯眼：“五成还不够？陈远，做人不能贪得太急。沪海这地方，贪得慢，是聪明，贪得快，是找死。”
陈远放下杯。
“我要润福来商行。”
话落。
咖啡馆里某张桌子的瓷勺碰了一下杯壁，清脆得突兀。
麦晴的睫毛动了一下。
她看着陈远，丰润的唇片抿起，半晌没有开口。
窗外的光照进来，落在她脸上，把她半张脸照得明亮，半张脸藏在阴影里。明亮那边，像娇艳女人；阴影那边，像索命女鬼。
“润福来？”她终于开口，“你想杀宋继成？”
“不是想。”
陈远语气平静。
“是要。”
麦晴盯着他。
陈远继续说道：“宋继成长子宋廷坤死了，他查到了冯肃和贺重铸，还查到了冯肃进了正梁武馆。他昨天夜里去酥身楼，开价半个润福来买这两人的命。再让他查下去，迟早查到我头上。”
麦晴笑了。
笑意有三分真，七分讥。
“所以你要先杀宋继成？”
“他既然舍得拿半个润福来买命，那不如我送他一程，把整个润福来收了。”
麦晴低头，用银匙搅动咖啡。
一圈。
两圈。
三圈。
黑色咖啡面被搅出一个小小漩涡。
她没有说话。
陈远也不催。
他知道麦晴在想。
润福来商行不是小门小户，不是张逢那样一条烂命，也不是瑞泰茶铺一个掌柜，更不是蔡士缜家中妻儿这种暗处脏活。
润福来有货栈，有账房，有车队，有掌柜，有南北货路，有东北药材客，有苏杭丝茶商，还有胡家那边的保护伞。
更重要的是。
润福来，是沙班手下的产业。
或者说，是沙班暗里攥着的一块肥肉。
宋继成在外头是老板，在里头却未必是主人。大宽路上的商行，哪一家不交钱？交得多了，命脉就在别人手里。润福来一年流水几万大洋，沙班这条独眼狗，怎么可能只收些碎银子？
麦晴当然知道这些。
所以她沉思。
她在权衡。
杀蔡士缜妻儿，是沙班给陈远的任务。
可陈远开口要润福来，这就不是任务了，是分肉。
分沙班锅里的肉。
麦晴若答应得太快，就显得她已经有了背主之心。若拒绝得太硬，又会把陈远推远。她需要陈远这把刀，沙班也需要陈远这把刀。
刀太钝，没用。
刀太利，割手。
麦晴手中的银匙停下。
她抬眼：“你知不知道，润福来每月给沙班爷送多少？”
“不知道。”
“明账是二百大洋，暗账是五百。逢年过节另算。东北货来沪海，丝茶往北走，每一批，沙班爷都能抽一口。宋继成不是沙班爷最听话的狗，但他是会下蛋的鸡。”
陈远淡然：“鸡能下蛋，也能啄人眼。”
麦晴笑了：“宋继成能啄瞎谁的眼？”
“我的。”
“你的眼，值润福来？”
“在我这里，值。”
麦晴盯着他，忽然觉得这句话很有意思。
一个还住在广民胡同破院里的青年，一个连正经身份都没有的亡命徒，坐在宝利生昌咖啡馆里，轻描淡写地说自己的眼值一家商行。
狂吗？
很狂。
可沪海这地方，不狂的人，大多只能弯腰低头，给狂的人擦鞋，倒尿盆，抬棺材。
麦晴手指轻轻叩了叩桌面。
笃。
笃。
笃。
像昨夜沙班在书桌上叩指。
她忽然有点厌恶这个声音。
因为一听见，便想起那只独眼，想起那只从不正眼看她，却总能看穿别人骨缝的独眼。
“你要怎么吃润福来？”麦晴问。
陈远这才把那张纸拿过来，夹在指间，却不看。
“先让宋继成死。再让宋廷桦死。宋家的账房、掌柜、货栈管事里，谁肯听话，谁活。谁不听话，谁死。”
麦晴道：“杀人容易，管商行难。润福来不是一间赌档，一刀砍了老板，换个打手坐柜台就能开张。南北货讲信用，讲货路，讲账期。你一个乡下来的毛头小子，就算杀穿宋家，也吃不下账本。”
陈远说：“所以我要你帮我。”
麦晴唇角翘起：“凭什么？”
“凭你想沙班死。”
这一句，轻。
轻得像一根针落在绒布上。
可针尖扎进肉里，疼得深。
麦晴脸上笑意不变。
咖啡馆里，窗边那两个看英文报的年轻人终于忍不住朝这边瞟了一眼。麦晴余光一扫，那两人立刻低头，假装看报，耳朵却竖得像兔子。
麦晴轻声：“陈远，这话要是让沙班爷听见，你今天走不出大宽路。”
陈远道：“他听不见。”
“你怎么知道？”
“因为你不敢让他听见。”
麦晴垂眼。
她拿起杯子，轻呷一口咖啡。
唇印又叠在杯沿上，颜色更深，像把昨日、今日、还有明日的艳色都压进了那一小块瓷白里。
她在心里冷笑。
不敢？
是。
她确实不敢。
但不敢，不代表不想。
从她还是夏士红那天起，从麦玲把她像一件新衣裳一样送到沙班面前那天起，她便学会了不敢。人不敢得久了，要么跪得更低，要么把人心里磨出刀。
她的心里，已经有刀了。
只是刀还未出鞘。
“润福来也是沙班爷手下的产业。”麦晴终于说道，“你要吃，就等于从沙班爷嘴里抢食。”
陈远道：“我不是抢，我是替他清理麻烦。”
“宋继成是麻烦？”
“现在是。”
陈远把昨天夜里余嘉成传来的话，简短说了一遍。
宋继成开价半个润福来买冯肃、贺重铸的命。
宋廷桦坐在一旁。
账房周先生在场。
酥身楼的人听见了。
宝葫芦街的人，很快都会听见。
半个润福来，足以让很多眼睛发红。
麦晴越听，眸色越深。
她当然懂这件事的麻烦。
冯肃是正梁武馆学徒。
贺重铸眼下又和陈远那边牵连不浅。
宋继成把价码开到宝葫芦街，就等于把事情往明面上掀。沪东这几日已经够乱，胡家死了人，南堂挑衅，正梁武馆暗流，钱家裤裆里的丑事还没焐热，若再让润福来搅进去，沙班未必乐见。
更何况。
宋继成这只鸡，最近确实有些不安分。
鸡下蛋可以，打鸣可以，啄主人的手，就该炖汤。
麦晴慢慢问：“你想让我怎么帮？”
陈远道：“第一，告诉沙班，宋继成被丧子之痛冲昏了头，正在拿润福来做价，私下雇人追杀正梁武馆学徒。这件事会把胡家、钱家、正梁武馆全牵进去，对沙班不利。”
麦晴点头：“这话不难说。”
“第二，润福来内部，你给我一份名单。谁是宋继成心腹，谁和沙班有暗线，谁贪钱，谁怕死，谁能当柜面傀儡。”
麦晴道：“这份名单，我能弄。”
“第三，宋家死后，润福来不能乱。你要替我在沙班面前斡旋，让他答应润福来换主人。”
麦晴笑了：“换成你？”
“表面上，不是。”
“谁？”
陈远道：“余嘉成。”
麦晴一愣。
“酥身楼那个新宝官？”
“嗯。”
麦晴眼底划过一抹异色。
她没有想到，陈远竟会把余嘉成推出来。
一个新来的宝官，一个昨日才在酥身楼露脸的年轻人，凭什么接润福来？
但转念，她又明白了。
余嘉成站在台前，陈远藏在幕后。
一个会赌、会算、会见人说人话的人，坐商行柜面，总比贺重铸那种蛮牛坐在那里强。更妙的是，余嘉成刚在酥身楼露面，人脉在宝葫芦街，根脚浅，容易被人看轻。被看轻，就是一层很好的皮。
陈远要的，还是网。
网眼细，网线密，网藏在水里，鱼只看见水，看不见网。
麦晴抬眼：“你倒舍得。”
“舍不得孩子，套不住狼。”
“你舍的是谁的孩子？”
“别人的。”
麦晴笑了。
这一笑，比刚才真了些。
“好。”她说。
陈远看着她：“答应了？”
“我答应你。”麦晴轻声，“润福来这件事，我会在沙班爷那里斡旋。宋继成现在确实不安分，死了长子还敢拿半个润福来到处开价，这是坏规矩。沙班爷最恨坏规矩的人。”
她顿了顿。
“不过，陈远，你也别想得太美。沙班爷不会白白把润福来给你。就算换了主人，润福来的暗账照旧要交，甚至会更多。”
陈远道：“能交钱，就能活。”
“那你呢？”
“我也能活。”
麦晴看着他，指尖摩挲着杯耳。
“你想杀宋继成，可以。但今日这件活，你得先办了。”
她把槐花弄十八号那张纸往前推了推。
“蔡士缜妻儿，今晚之前。”
陈远低头，看了一眼纸上的墨线。
槐花弄。
十八号。
妻，施婉娘。
子，蔡怀礼。
女，蔡玉珠。
两个护院。
一个老妈子。
一个烧饭婆子。
名字写得很清楚。
越清楚，越像一张提前写好的讣告。
陈远把纸折好，收入怀中。
“杀女人孩子，沙班不怕蔡士缜疯？”
麦晴道：“就是要他疯。一个老武师，妻儿死了，不疯，就还能忍；疯了，才会抓住钱家大房这根浮木。钱家新大房若想保住自己，便得把蔡士缜拴得更紧。蔡士缜越离不开她，钱家越乱。钱家一乱，正梁武馆也乱。正梁武馆乱，胡亮保就要头疼。”
陈远道：“胡亮保头疼，沙班就舒服？”
“义父头疼，义子孝顺。”
麦晴说完，自己都笑了一下。
笑里有恶意。
有讥诮。
也有一点不知从何处冒出来的快活。
陈远站起身。
“今晚之前，蔡家。”
麦晴道：“明早七点半，还是这里。”
“不一定。”
“为什么？”
“如果我今夜忙着杀宋继成，明早未必有空喝咖啡。”
麦晴丰唇微张，随即又合上。
她发现陈远不是在说笑。
他是真打算把两件事压在同一夜里办。
杀蔡家。
杀宋继成。
还要吃润福来。
这不是一把刀。
这是一头刚尝过血的狼，胃口正在变大，牙也正在变利。
“陈远。”麦晴叫住他。
陈远回头。
麦晴缓缓道：“润福来不能现在就动。至少，要等我见过沙班爷，等他点头，或者，等他不反对。”
陈远问：“多久？”
“今晚。”
“好。”
“还有。”麦晴拿出一只小小的黑皮夹，从里头抽出一张名片，推到桌边，“润福来后院有个货栈管事，叫杜开河，五十岁，早年是沙班爷的人。宋继成近两年想把他架空，他心里有怨。你若想摸润福来的底，先摸他。”
陈远拿起名片。
纸面粗硬，上头写着：润福来商行货栈，杜开河。
背面还有一行小字。
通达路，福寿里，七号。
麦晴道：“他每日亥时回家，身边只有一个小伙计。别杀他，吓他。杜开河怕死，也贪钱，更恨宋继成。用得好，是条好狗。”
陈远收下名片。
“麦晴。”
“嗯？”
“你比沙班有用。”
麦晴怔了一下。
随即，她笑了。
这一次笑得很轻，也很短。
“这话更不能让沙班爷听见。”
陈远道：“我说给你听的。”
说完，他转身离开。
咖啡馆门口，两名侍者再次弯腰，齐齐喊：“陈先生慢走。”
昨日那个被打的侍者甚至抢先一步推开门，脸上堆着讨好的笑，笑得有些僵，像一张涂了糖水的纸壳面具。
陈远出门。
早晨的阳光照在大宽路上，路边卖报童子扯着嗓子喊：
“卖报卖报！务本女塾反西法游行后续！”
“卖报卖报！南厢城隍三巡会第二日，人潮如海！”
“卖报卖报！沪东商界宋家悬赏凶徒，半个润福来买两条命！”
陈远脚步一顿。
消息，散得比他想得还快。
他朝报童招手。
“一份。”
“三分钱，先生！”
陈远付钱，接报。
报纸油墨味很重，头版不是宋家，宋家这种事上不了头版，只在边角一栏，写得含含糊糊：大宽路宋氏长子横死，沪东商界震动，润福来商行或重金寻凶。
没有写半个润福来。
但街头卖报的孩子已经喊出来了。
这说明真正的消息不在纸上，在人嘴里。
人嘴，比报纸快。
也比刀快。
陈远把报纸卷起，夹在腋下，沿着大宽路往东走。
他没有坐黄包车。
脑中，棋盘铺开。
蔡家，槐花弄十八号。
杜开河，福寿里七号。
宋继成，润福来。
沙班，通达路130号。
麦晴，宝利生昌咖啡馆。
一条线牵一条线，一颗子压一颗子。
今日要走的，不是一着棋。
是连环。
……
……
宝利生昌咖啡馆内。
陈远走后，麦晴仍坐在窗边。
她没有立刻离开。
咖啡已经凉了，凉咖啡苦味更沉，像药。她端起来喝了一口，眉头都没皱。
片刻后，她从随身小包里取出那枚西洋化妆镜。
镜中女子，艳丽，冷静，唇红，眼黑。
看不出恨。
看不出怒。
也看不出刚刚答应了一个亡命徒，要从沙班嘴里替他撬下一块肉。
麦晴盯着镜中自己。
忽然抬手，用指腹轻轻按了按眼下。
那里有淡淡青影。
她昨夜确实没睡好。
前天夜里，沙班问她，陈远留还是杀。
她说留。
说得斩钉截铁。
因为那一刻她知道，陈远不能死。
至少，在沙班死之前，陈远不能死。
这件事，如鬼魅，萦绕在这个女人胸下心里，昨夜辗转难眠。
可今日陈远开口要润福来，胃口大到让她心惊。心惊之后，却又生出一丝奇怪的愉悦。
像一个人困在密不透风的屋子里，忽然听见外头有人用斧头劈门。
那斧头可能会劈开门，也可能劈碎她的脑袋。
但至少，有声音。
有裂缝。
有风。
麦晴合上镜子。
她站起身，理了理衣襟，朝门外走去。
侍者立刻上前：“麦小姐，车已叫好。”
麦晴嗯了一声。
“去通达路。”
“是。”
黄包车很快停在门口。
麦晴上车。
车夫拉起车把，往通达路跑去。
大宽路清晨的热闹渐渐起来，米铺开门，茶馆摆桌，报童乱喊，黄包车穿梭，街边早点摊子上蒸汽腾腾，像整条街都在冒烟。
麦晴靠在车座里，眼睛半阖。
她在想，该如何向沙班开口。
不能说陈远要润福来。
要说宋继成坏规矩。
不能说自己答应了陈远。
要说陈远这把刀，闻到了宋家的血腥气，愿意顺手替沙班爷除掉麻烦。
不能说润福来换主人。
要说润福来换一条更听话的狗。
沙班喜欢狗。
听话的狗。
会咬人的狗。
更喜欢咬完人还会摇尾巴的狗。
陈远不会摇尾巴。
那就给他披一张会摇尾巴的皮。
余嘉成。
麦晴睁开眼。
余嘉成这个名字，得查一查。
酥身楼新宝官，突然冒出来，手上有赌技，背后有陈远。一个会摇骰子的人，被推到商行前台，未必不能摇账本。
有趣。
麦晴觉得沪东这盘棋，忽然比以前有趣了。
以前的棋盘上，都是些老东西。
胡亮保，冯瘸子，钱贵扈，沙班，韩蜜，赵玉聪。
一个个心狠手辣，棋路老辣，却也有迹可循。
陈远不一样。
他像一枚刚从棋盒里滚出来的新子，黑白未明，却偏偏砸在棋盘中心，砸得周边老子都跳了一下。
这样的人，要么早死。
要么大成。
麦晴唇角轻翘。
她希望他不要死得太早。
……
……
通达路130号。
沙班私宅。
白日里的私宅，比夜里少了几分阴森，却多了几分冷硬。院中青砖被雨洗过，缝里长着细小青苔。檐头竹篾罩子下，红灯笼熄着，像两只闭上的血眼。
麦晴进门时，沙班正在堂屋里吃早饭。
一碗白粥，一碟咸菜，一只白水蛋。
独眼龙吃得慢。
手边放着一份报纸，报角正好翻到宋家那栏。
麦晴见状，心里便定了三分。
沙班已经知道了。
沙班剥开白水蛋，蛋壳一片片落在桌上。
“宋继成，老来丧子，胆子倒大了。”
麦晴低声：“沙班爷。”
沙班没抬头。
“陈远见过你了？”
“见过。”
“新活接了？”
“接了。”
“价码呢？”
麦晴停顿一息。
“他要润福来。”
沙班终于抬头。
独眼望来。
那只眼像一颗埋在冷灰里的炭，不红，却烫。
“再说一遍。”
麦晴面色平静：“陈远要润福来。他说宋继成已经查到冯肃、贺重铸，还把消息散到酥身楼，开价半个润福来买命。再这样下去，会牵出正梁武馆，牵出胡家，牵出更多麻烦。”
沙班盯着她。
“你答应了？”
麦晴没有立刻回答。
她知道，这一息很要命。
回答太快，是有鬼。
回答太慢，也是有鬼。
于是她在恰到好处的一息后开口：“我没有答应。我只说，润福来是沙班爷手下产业，要不要换主人，得沙班爷点头。”
沙班把白水蛋送入口中，慢慢嚼。
麦晴继续道：“不过，宋继成这次确实坏了规矩。他在宝葫芦街放话，用半个润福来买两条命。润福来什么时候成了他一个人的？他拿沙班爷的肉，去喂外头的野狗。”
啪。
沙班把筷子放下。
不重。
却清脆。
“你说得不错。”
麦晴垂眼。
沙班拿起帕子，擦了擦嘴。
“宋继成是会下蛋的鸡，但鸡若把蛋叼出去喂狗，就不该活。”
他靠在椅背上，独眼微眯。
“陈远想吃润福来，他吃得下吗？”
麦晴道：“他自己吃不下。”
“那谁吃？”
“余嘉成。”
沙班眉头微动。
“酥身楼那个宝官？”
“是。”
“陈远的人？”
“应当是。”
沙班笑了。
“应当？”
麦晴平静道：“陈远藏得深，他身边有几个人，我也只摸到皮毛。但这个余嘉成，昨夜能在宋继成面前露一手，说明他不是普通赌徒。若让他站台面，陈远藏幕后，润福来未必会乱。”
沙班手指轻轻叩桌。
笃。
笃。
笃。
麦晴听着那声音，心中无波，脸上也无波。
沙班问：“润福来暗账，不能少。”
麦晴道：“不但不能少，还能加。”
“加多少？”
“明账二百，暗账五百。换主人后，明账三百，暗账七百。前三个月另交安稳钱一千。”
沙班笑意深了些。
“你替我开价，倒是不手软。”
麦晴道：“陈远胃口大，就该让他知道，吃肉要付牙钱。”
沙班点头。
“好。”
一个字。
麦晴心头某根弦，松了半寸。
沙班继续道：“告诉陈远，润福来可以换人。但宋继成不能死得太难看，宋家不能明着绝户。沪海商界看的是脸面，脸皮撕太碎，血会溅到我身上。”
麦晴道：“那宋廷桦？”
“能留就留，不能留就死。宋家总得有个倒霉鬼背锅。”
沙班独眼里闪过冷意。
“至于宋继成，让他死得像意外，像仇杀，像南堂下的手，都可以。总之，别像我下的手。”
麦晴点头：“我明白。”
沙班忽然问：“陈远对蔡家的活，有没有犹豫？”
“没有。”
“听到杀妻儿，也没有？”
“没有。”
沙班笑了。
“好刀。”
麦晴没有接话。
沙班看着她：“你喜欢这把刀？”
这句话，轻飘飘。
轻得像晨雾。
却藏着毒针。
麦晴抬眼，直视沙班独眼。
“我喜欢能替沙班爷杀人的刀。”
沙班看了她片刻。
然后笑了。
“麦晴，你越来越会说话了。”
麦晴低头：“沙班爷教得好。”
沙班摆手。
“去吧。告诉陈远，蔡家的活，今晚之前。润福来的事，先看他这一刀砍得漂不漂亮。”
麦晴转身离开。
刚走到门口，沙班声音又响起。
“麦晴。”
她停下。
“别离刀太近。刀刃不认人。”
麦晴回身，轻轻一笑。
“沙班爷放心，我只拿刀柄。”
说完，她走出堂屋。
院中阳光明亮。
她抬头看了一眼天。
晴天。
适合晾衣，适合赶路，也适合杀人。
……
……
大宽路东口。
陈远已坐上一辆黄包车。
“广民胡同。”他说。
车夫应声，拔腿就跑。
车上，陈远闭目。
心中却已向五名死士传念。
“罗道成，去润福来周边，摸清出入口、伙计人数、宋继成今日行踪。”
“余嘉成，留在酥身楼，盯住宋家消息。若宋家再派人来，拖，稳，套话。”
“冯肃，正梁武馆内留心蔡士缜，今日他若有异动，立刻报我。”
“贺重铸，午后到广民胡同等我。”
“蔡子贤，准备纸笔，今晚要拟几份东西。”
一条条令下去。
五颗棋子，动了。
陈远睁开眼。
黄包车正拐过街角，阳光照在他脸上。
他抬手，遮了一下。
今日的阳光有些刺眼。
像刀光。
早上七点半。
黄包车，在大宽路上敞开了跑。
陈远闭目车厢。
有系统面板浮上。
贺重铸族灭张家，杀八人，余有三项成就进度。
昨日，城隍三巡会上，伏杀让·马丹，剥人皮，算两项成就进度。
【死士：罗道成（存活）】
【成就：杀死西洋武夫让·马丹（黄级中品），获得“让·马丹”黄级中品人皮！】
【可结算奖励：功法《法式萨瓦特搏击》，技艺“人皮养护”！】
【今日剩余结算次数：1】
陈远嘴角一勾，心中浮上：有趣。
西洋拳法，外加一套“人皮养护”技艺，兴许这人皮养护技艺里，就有掩盖让·马丹那张人皮气息的法门。
果断结算。
系统面板，切换。
【距离获得下一名死士进度：★★★★★】
【已解锁下一名死士！】
轻车熟路地选择，【亚洲】【大新民国】【沪海】【男】【20岁】，一系列选项如常。
【请选择死士的刷新地点：】
陈远心中，仍旧浮上一个地址：“宝葫芦街，酥身楼。”
抽离余嘉成，宝官的位置缺了，补上便是。
目光落下。
【死士：范沉】
【年龄：20岁】
【武道天赋：乙下】
乙下，与蔡子贤同平，目前陈远一直在用罗道成的乙上天赋习练功法，灌输己身。
他把三山淬体法挪给蔡子贤修炼，罗道成的乙上天赋，直接用于修炼《法式萨瓦特搏击》。
大宽路661号，宝利生昌咖啡馆门前，雨后的水气还没有散尽，石板缝里积着细碎的水光，像被谁打碎了一把银屑，零零散散嵌在地面上。
招牌已被擦得锃亮。
昨日那个踩竹梯的童工今天没上梯子，只蹲在门边，拿着一块干布，细细擦拭门槛。两名男侍者站在门口，西装笔挺，头发抹得光亮，胸口“宝利生昌”四个字被熨得平平整整.
四个字，四块硬邦邦的规矩。
远处。
一辆黄包车从大宽路东头拐出来。
车轮碾过湿石板，发出咕噜咕噜的响。
车夫不是牛根生，是个瘦高个，腿长，跑起来像两根竹竿在地上划拉。车座里，陈远穿着一身朴素短褂，鞋面有旧痕，头发梳得也不见油光，脸上没什么表情，眼神却沉得像井底冷水。
黄包车停在咖啡馆门前。
陈远下车，付钱。
还没等他迈上台阶，门口两名侍者已齐齐弯腰。
“陈先生，您来了。”
声音恭敬得像是见到了活祖宗。
那天那个被陈远一拳轰得胃里翻江倒海、半天发不出声的侍者也在。他脸色还有些青，腰弯得尤其低，低到快把脑袋塞进自己裤裆里。
“陈先生，麦小姐在里头等您。”
陈远看他一眼，淡淡开口：“今天不核实了？”
那侍者喉头一抖，额头立刻沁出汗珠。
“陈先生说笑了，昨日是小的有眼无珠，是小的不懂规矩。”
陈远没再理他，推门入内。
宝利生昌咖啡馆内，早晨人不多。
靠窗位置，有两个穿西装的年轻人对着英文报纸装腔作势，咖啡没喝几口，烟倒是抽了半盒。角落里坐着一个老洋人，鼻梁上架着金丝眼镜，慢慢吃着涂了黄油的面包。留声机没开，整个咖啡馆里只有瓷杯轻碰碟子的细微声响。
麦晴还是坐在昨日那个位置。
朝窗，逆光。
光线从她背后透过来，把她丰润的身段勾出一道浮金边。今日她穿一件墨绿色小立领收腰短衫，下摆严严束进黑绸裙里，腰被勒得紧，臀却撑得满，整个人像一只盛在瓷盘里的熟蜜桃，光看一眼，就知道汁水很足，也知道甜里藏毒。
她面前已有一杯咖啡，杯沿上落着一痕红唇印。
陈远走过去，坐下。
侍者立刻上前，弯腰问：“陈先生，照旧咖啡？”
“嗯。”
“要糖要奶？”
“不要。”
“是。”
侍者退得很快，快到像脚底抹了油。
麦晴看着这一幕，唇角轻轻一翘。
“陈远，你倒是真有本事。宝利生昌的伙计，昨天还要把你拦在门外，今天见你像见了自家老太爷。”
陈远平静道：“人这东西，骨头硬不硬，得敲过才知道。”
麦晴轻笑。
“那你觉得，我骨头硬不硬？”
陈远看着她。
这女人今日气血更滞。
昨夜大抵没睡好，眼底有一层极淡的青，胭脂盖过了，粉遮住了，可经络里的东西遮不住。心火上浮，肾水下塞，肝气横冲，胸口那两团丰盈底下，憋着的不是春情，是刀。
一把刀。
刀刃向内，迟早会割穿她自己。
陈远端起侍者送来的咖啡，喝了一口。
苦。
比昨日更苦。
“你的骨头硬不硬，不用敲。”陈远说，“你心里有火，火烧久了，骨头会自己脆。”
麦晴丰唇微顿。
她没有立刻接话，只是用指尖摸了摸杯耳。
指甲很红，红得像刚蘸过血。
“沙班爷说了，今日有新活。”麦晴转了话头，声音恢复平冷，“正梁武馆，蔡士缜。”
陈远没有意外。
“杀他？”
“不杀他。”
麦晴把咖啡杯轻轻放在白瓷碟上，叮一声响。
“杀他妻儿。”
陈远抬了抬眼。
咖啡馆里仍旧安静，窗外有黄包车经过，车夫吆喝了一声，声音隔着玻璃窗，变得闷而远。
麦晴继续说道：“蔡士缜，字培元，正梁武馆老武师，黄级中品，早年替钱家挡过刀，也替胡家递过拳。如今他跟钱家新提上来的大房不清不楚，沙班爷的意思，是把这层不清不楚，弄得更深些。”
“杀了他妻儿，他就只能往钱家大房那处靠。”陈远说。
麦晴点头。
“不错。人嘛，家还在，就有归处。家没了，哪处有热炕、热饭、热女人，哪处就是归处。”
她说得平淡，像说今天咖啡里的糖放少了。
陈远端杯，又喝一口。
“蔡士缜妻儿住哪？”
“东槐坊，槐花弄十八号。妻子姓施，叫施婉娘，三十七岁，育有一子一女。儿子十一，女儿八岁。蔡士缜平日住武馆，每三日回家一次，今日不回。屋里只有一个老妈子，一个烧饭婆子，两个护院，护院是钱家拨来的，身手一般。”
麦晴把一张折好的纸推过来。
“路线、人数、周边住户，都在这上头。”
陈远没接。
麦晴挑眉：“怎么，嫌这活脏？”
陈远笑了笑。
“我杀人，不挑干净脏。”
“那你不接纸？”
“价码呢？”
麦晴仿佛早料到他会这么问，唇角含着笑，眼神却冷。
“沙班爷给你酥身楼五成抽水。”
“五成，三天前就谈过了。”
“那日只是你开口，今日是沙班爷点头。”
陈远摇头。
麦晴眯眼：“五成还不够？陈远，做人不能贪得太急。沪海这地方，贪得慢，是聪明，贪得快，是找死。”
陈远放下杯。
“我要润福来商行。”
话落。
咖啡馆里某张桌子的瓷勺碰了一下杯壁，清脆得突兀。
麦晴的睫毛动了一下。
她看着陈远，丰润的唇片抿起，半晌没有开口。
窗外的光照进来，落在她脸上，把她半张脸照得明亮，半张脸藏在阴影里。明亮那边，像娇艳女人；阴影那边，像索命女鬼。
“润福来？”她终于开口，“你想杀宋继成？”
“不是想。”
陈远语气平静。
“是要。”
麦晴盯着他。
陈远继续说道：“宋继成长子宋廷坤死了，他查到了冯肃和贺重铸，还查到了冯肃进了正梁武馆。他昨天夜里去酥身楼，开价半个润福来买这两人的命。再让他查下去，迟早查到我头上。”
麦晴笑了。
笑意有三分真，七分讥。
“所以你要先杀宋继成？”
“他既然舍得拿半个润福来买命，那不如我送他一程，把整个润福来收了。”
麦晴低头，用银匙搅动咖啡。
一圈。
两圈。
三圈。
黑色咖啡面被搅出一个小小漩涡。
她没有说话。
陈远也不催。
他知道麦晴在想。
润福来商行不是小门小户，不是张逢那样一条烂命，也不是瑞泰茶铺一个掌柜，更不是蔡士缜家中妻儿这种暗处脏活。
润福来有货栈，有账房，有车队，有掌柜，有南北货路，有东北药材客，有苏杭丝茶商，还有胡家那边的保护伞。
更重要的是。
润福来，是沙班手下的产业。
或者说，是沙班暗里攥着的一块肥肉。
宋继成在外头是老板，在里头却未必是主人。大宽路上的商行，哪一家不交钱？交得多了，命脉就在别人手里。润福来一年流水几万大洋，沙班这条独眼狗，怎么可能只收些碎银子？
麦晴当然知道这些。
所以她沉思。
她在权衡。
杀蔡士缜妻儿，是沙班给陈远的任务。
可陈远开口要润福来，这就不是任务了，是分肉。
分沙班锅里的肉。
麦晴若答应得太快，就显得她已经有了背主之心。若拒绝得太硬，又会把陈远推远。她需要陈远这把刀，沙班也需要陈远这把刀。
刀太钝，没用。
刀太利，割手。
麦晴手中的银匙停下。
她抬眼：“你知不知道，润福来每月给沙班爷送多少？”
“不知道。”
“明账是二百大洋，暗账是五百。逢年过节另算。东北货来沪海，丝茶往北走，每一批，沙班爷都能抽一口。宋继成不是沙班爷最听话的狗，但他是会下蛋的鸡。”
陈远淡然：“鸡能下蛋，也能啄人眼。”
麦晴笑了：“宋继成能啄瞎谁的眼？”
“我的。”
“你的眼，值润福来？”
“在我这里，值。”
麦晴盯着他，忽然觉得这句话很有意思。
一个还住在广民胡同破院里的青年，一个连正经身份都没有的亡命徒，坐在宝利生昌咖啡馆里，轻描淡写地说自己的眼值一家商行。
狂吗？
很狂。
可沪海这地方，不狂的人，大多只能弯腰低头，给狂的人擦鞋，倒尿盆，抬棺材。
麦晴手指轻轻叩了叩桌面。
笃。
笃。
笃。
像昨夜沙班在书桌上叩指。
她忽然有点厌恶这个声音。
因为一听见，便想起那只独眼，想起那只从不正眼看她，却总能看穿别人骨缝的独眼。
“你要怎么吃润福来？”麦晴问。
陈远这才把那张纸拿过来，夹在指间，却不看。
“先让宋继成死。再让宋廷桦死。宋家的账房、掌柜、货栈管事里，谁肯听话，谁活。谁不听话，谁死。”
麦晴道：“杀人容易，管商行难。润福来不是一间赌档，一刀砍了老板，换个打手坐柜台就能开张。南北货讲信用，讲货路，讲账期。你一个乡下来的毛头小子，就算杀穿宋家，也吃不下账本。”
陈远说：“所以我要你帮我。”
麦晴唇角翘起：“凭什么？”
“凭你想沙班死。”
这一句，轻。
轻得像一根针落在绒布上。
可针尖扎进肉里，疼得深。
麦晴脸上笑意不变。
咖啡馆里，窗边那两个看英文报的年轻人终于忍不住朝这边瞟了一眼。麦晴余光一扫，那两人立刻低头，假装看报，耳朵却竖得像兔子。
麦晴轻声：“陈远，这话要是让沙班爷听见，你今天走不出大宽路。”
陈远道：“他听不见。”
“你怎么知道？”
“因为你不敢让他听见。”
麦晴垂眼。
她拿起杯子，轻呷一口咖啡。
唇印又叠在杯沿上，颜色更深，像把昨日、今日、还有明日的艳色都压进了那一小块瓷白里。
她在心里冷笑。
不敢？
是。
她确实不敢。
但不敢，不代表不想。
从她还是夏士红那天起，从麦玲把她像一件新衣裳一样送到沙班面前那天起，她便学会了不敢。人不敢得久了，要么跪得更低，要么把人心里磨出刀。
她的心里，已经有刀了。
只是刀还未出鞘。
“润福来也是沙班爷手下的产业。”麦晴终于说道，“你要吃，就等于从沙班爷嘴里抢食。”
陈远道：“我不是抢，我是替他清理麻烦。”
“宋继成是麻烦？”
“现在是。”
陈远把昨天夜里余嘉成传来的话，简短说了一遍。
宋继成开价半个润福来买冯肃、贺重铸的命。
宋廷桦坐在一旁。
账房周先生在场。
酥身楼的人听见了。
宝葫芦街的人，很快都会听见。
半个润福来，足以让很多眼睛发红。
麦晴越听，眸色越深。
她当然懂这件事的麻烦。
冯肃是正梁武馆学徒。
贺重铸眼下又和陈远那边牵连不浅。
宋继成把价码开到宝葫芦街，就等于把事情往明面上掀。沪东这几日已经够乱，胡家死了人，南堂挑衅，正梁武馆暗流，钱家裤裆里的丑事还没焐热，若再让润福来搅进去，沙班未必乐见。
更何况。
宋继成这只鸡，最近确实有些不安分。
鸡下蛋可以，打鸣可以，啄主人的手，就该炖汤。
麦晴慢慢问：“你想让我怎么帮？”
陈远道：“第一，告诉沙班，宋继成被丧子之痛冲昏了头，正在拿润福来做价，私下雇人追杀正梁武馆学徒。这件事会把胡家、钱家、正梁武馆全牵进去，对沙班不利。”
麦晴点头：“这话不难说。”
“第二，润福来内部，你给我一份名单。谁是宋继成心腹，谁和沙班有暗线，谁贪钱，谁怕死，谁能当柜面傀儡。”
麦晴道：“这份名单，我能弄。”
“第三，宋家死后，润福来不能乱。你要替我在沙班面前斡旋，让他答应润福来换主人。”
麦晴笑了：“换成你？”
“表面上，不是。”
“谁？”
陈远道：“余嘉成。”
麦晴一愣。
“酥身楼那个新宝官？”
“嗯。”
麦晴眼底划过一抹异色。
她没有想到，陈远竟会把余嘉成推出来。
一个新来的宝官，一个昨日才在酥身楼露脸的年轻人，凭什么接润福来？
但转念，她又明白了。
余嘉成站在台前，陈远藏在幕后。
一个会赌、会算、会见人说人话的人，坐商行柜面，总比贺重铸那种蛮牛坐在那里强。更妙的是，余嘉成刚在酥身楼露面，人脉在宝葫芦街，根脚浅，容易被人看轻。被看轻，就是一层很好的皮。
陈远要的，还是网。
网眼细，网线密，网藏在水里，鱼只看见水，看不见网。
麦晴抬眼：“你倒舍得。”
“舍不得孩子，套不住狼。”
“你舍的是谁的孩子？”
“别人的。”
麦晴笑了。
这一笑，比刚才真了些。
“好。”她说。
陈远看着她：“答应了？”
“我答应你。”麦晴轻声，“润福来这件事，我会在沙班爷那里斡旋。宋继成现在确实不安分，死了长子还敢拿半个润福来到处开价，这是坏规矩。沙班爷最恨坏规矩的人。”
她顿了顿。
“不过，陈远，你也别想得太美。沙班爷不会白白把润福来给你。就算换了主人，润福来的暗账照旧要交，甚至会更多。”
陈远道：“能交钱，就能活。”
“那你呢？”
“我也能活。”
麦晴看着他，指尖摩挲着杯耳。
“你想杀宋继成，可以。但今日这件活，你得先办了。”
她把槐花弄十八号那张纸往前推了推。
“蔡士缜妻儿，今晚之前。”
陈远低头，看了一眼纸上的墨线。
槐花弄。
十八号。
妻，施婉娘。
子，蔡怀礼。
女，蔡玉珠。
两个护院。
一个老妈子。
一个烧饭婆子。
名字写得很清楚。
越清楚，越像一张提前写好的讣告。
陈远把纸折好，收入怀中。
“杀女人孩子，沙班不怕蔡士缜疯？”
麦晴道：“就是要他疯。一个老武师，妻儿死了，不疯，就还能忍；疯了，才会抓住钱家大房这根浮木。钱家新大房若想保住自己，便得把蔡士缜拴得更紧。蔡士缜越离不开她，钱家越乱。钱家一乱，正梁武馆也乱。正梁武馆乱，胡亮保就要头疼。”
陈远道：“胡亮保头疼，沙班就舒服？”
“义父头疼，义子孝顺。”
麦晴说完，自己都笑了一下。
笑里有恶意。
有讥诮。
也有一点不知从何处冒出来的快活。
陈远站起身。
“今晚之前，蔡家。”
麦晴道：“明早七点半，还是这里。”
“不一定。”
“为什么？”
“如果我今夜忙着杀宋继成，明早未必有空喝咖啡。”
麦晴丰唇微张，随即又合上。
她发现陈远不是在说笑。
他是真打算把两件事压在同一夜里办。
杀蔡家。
杀宋继成。
还要吃润福来。
这不是一把刀。
这是一头刚尝过血的狼，胃口正在变大，牙也正在变利。
“陈远。”麦晴叫住他。
陈远回头。
麦晴缓缓道：“润福来不能现在就动。至少，要等我见过沙班爷，等他点头，或者，等他不反对。”
陈远问：“多久？”
“今晚。”
“好。”
“还有。”麦晴拿出一只小小的黑皮夹，从里头抽出一张名片，推到桌边，“润福来后院有个货栈管事，叫杜开河，五十岁，早年是沙班爷的人。宋继成近两年想把他架空，他心里有怨。你若想摸润福来的底，先摸他。”
陈远拿起名片。
纸面粗硬，上头写着：润福来商行货栈，杜开河。
背面还有一行小字。
通达路，福寿里，七号。
麦晴道：“他每日亥时回家，身边只有一个小伙计。别杀他，吓他。杜开河怕死，也贪钱，更恨宋继成。用得好，是条好狗。”
陈远收下名片。
“麦晴。”
“嗯？”
“你比沙班有用。”
麦晴怔了一下。
随即，她笑了。
这一次笑得很轻，也很短。
“这话更不能让沙班爷听见。”
陈远道：“我说给你听的。”
说完，他转身离开。
咖啡馆门口，两名侍者再次弯腰，齐齐喊：“陈先生慢走。”
昨日那个被打的侍者甚至抢先一步推开门，脸上堆着讨好的笑，笑得有些僵，像一张涂了糖水的纸壳面具。
陈远出门。
早晨的阳光照在大宽路上，路边卖报童子扯着嗓子喊：
“卖报卖报！务本女塾反西法游行后续！”
“卖报卖报！南厢城隍三巡会第二日，人潮如海！”
“卖报卖报！沪东商界宋家悬赏凶徒，半个润福来买两条命！”
陈远脚步一顿。
消息，散得比他想得还快。
他朝报童招手。
“一份。”
“三分钱，先生！”
陈远付钱，接报。
报纸油墨味很重，头版不是宋家，宋家这种事上不了头版，只在边角一栏，写得含含糊糊：大宽路宋氏长子横死，沪东商界震动，润福来商行或重金寻凶。
没有写半个润福来。
但街头卖报的孩子已经喊出来了。
这说明真正的消息不在纸上，在人嘴里。
人嘴，比报纸快。
也比刀快。
陈远把报纸卷起，夹在腋下，沿着大宽路往东走。
他没有坐黄包车。
脑中，棋盘铺开。
蔡家，槐花弄十八号。
杜开河，福寿里七号。
宋继成，润福来。
沙班，通达路130号。
麦晴，宝利生昌咖啡馆。
一条线牵一条线，一颗子压一颗子。
今日要走的，不是一着棋。
是连环。
……
……
宝利生昌咖啡馆内。
陈远走后，麦晴仍坐在窗边。
她没有立刻离开。
咖啡已经凉了，凉咖啡苦味更沉，像药。她端起来喝了一口，眉头都没皱。
片刻后，她从随身小包里取出那枚西洋化妆镜。
镜中女子，艳丽，冷静，唇红，眼黑。
看不出恨。
看不出怒。
也看不出刚刚答应了一个亡命徒，要从沙班嘴里替他撬下一块肉。
麦晴盯着镜中自己。
忽然抬手，用指腹轻轻按了按眼下。
那里有淡淡青影。
她昨夜确实没睡好。
前天夜里，沙班问她，陈远留还是杀。
她说留。
说得斩钉截铁。
因为那一刻她知道，陈远不能死。
至少，在沙班死之前，陈远不能死。
这件事，如鬼魅，萦绕在这个女人胸下心里，昨夜辗转难眠。
可今日陈远开口要润福来，胃口大到让她心惊。心惊之后，却又生出一丝奇怪的愉悦。
像一个人困在密不透风的屋子里，忽然听见外头有人用斧头劈门。
那斧头可能会劈开门，也可能劈碎她的脑袋。
但至少，有声音。
有裂缝。
有风。
麦晴合上镜子。
她站起身，理了理衣襟，朝门外走去。
侍者立刻上前：“麦小姐，车已叫好。”
麦晴嗯了一声。
“去通达路。”
“是。”
黄包车很快停在门口。
麦晴上车。
车夫拉起车把，往通达路跑去。
大宽路清晨的热闹渐渐起来，米铺开门，茶馆摆桌，报童乱喊，黄包车穿梭，街边早点摊子上蒸汽腾腾，像整条街都在冒烟。
麦晴靠在车座里，眼睛半阖。
她在想，该如何向沙班开口。
不能说陈远要润福来。
要说宋继成坏规矩。
不能说自己答应了陈远。
要说陈远这把刀，闻到了宋家的血腥气，愿意顺手替沙班爷除掉麻烦。
不能说润福来换主人。
要说润福来换一条更听话的狗。
沙班喜欢狗。
听话的狗。
会咬人的狗。
更喜欢咬完人还会摇尾巴的狗。
陈远不会摇尾巴。
那就给他披一张会摇尾巴的皮。
余嘉成。
麦晴睁开眼。
余嘉成这个名字，得查一查。
酥身楼新宝官，突然冒出来，手上有赌技，背后有陈远。一个会摇骰子的人，被推到商行前台，未必不能摇账本。
有趣。
麦晴觉得沪东这盘棋，忽然比以前有趣了。
以前的棋盘上，都是些老东西。
胡亮保，冯瘸子，钱贵扈，沙班，韩蜜，赵玉聪。
一个个心狠手辣，棋路老辣，却也有迹可循。
陈远不一样。
他像一枚刚从棋盒里滚出来的新子，黑白未明，却偏偏砸在棋盘中心，砸得周边老子都跳了一下。
这样的人，要么早死。
要么大成。
麦晴唇角轻翘。
她希望他不要死得太早。
……
……
通达路130号。
沙班私宅。
白日里的私宅，比夜里少了几分阴森，却多了几分冷硬。院中青砖被雨洗过，缝里长着细小青苔。檐头竹篾罩子下，红灯笼熄着，像两只闭上的血眼。
麦晴进门时，沙班正在堂屋里吃早饭。
一碗白粥，一碟咸菜，一只白水蛋。
独眼龙吃得慢。
手边放着一份报纸，报角正好翻到宋家那栏。
麦晴见状，心里便定了三分。
沙班已经知道了。
沙班剥开白水蛋，蛋壳一片片落在桌上。
“宋继成，老来丧子，胆子倒大了。”
麦晴低声：“沙班爷。”
沙班没抬头。
“陈远见过你了？”
“见过。”
“新活接了？”
“接了。”
“价码呢？”
麦晴停顿一息。
“他要润福来。”
沙班终于抬头。
独眼望来。
那只眼像一颗埋在冷灰里的炭，不红，却烫。
“再说一遍。”
麦晴面色平静：“陈远要润福来。他说宋继成已经查到冯肃、贺重铸，还把消息散到酥身楼，开价半个润福来买命。再这样下去，会牵出正梁武馆，牵出胡家，牵出更多麻烦。”
沙班盯着她。
“你答应了？”
麦晴没有立刻回答。
她知道，这一息很要命。
回答太快，是有鬼。
回答太慢，也是有鬼。
于是她在恰到好处的一息后开口：“我没有答应。我只说，润福来是沙班爷手下产业，要不要换主人，得沙班爷点头。”
沙班把白水蛋送入口中，慢慢嚼。
麦晴继续道：“不过，宋继成这次确实坏了规矩。他在宝葫芦街放话，用半个润福来买两条命。润福来什么时候成了他一个人的？他拿沙班爷的肉，去喂外头的野狗。”
啪。
沙班把筷子放下。
不重。
却清脆。
“你说得不错。”
麦晴垂眼。
沙班拿起帕子，擦了擦嘴。
“宋继成是会下蛋的鸡，但鸡若把蛋叼出去喂狗，就不该活。”
他靠在椅背上，独眼微眯。
“陈远想吃润福来，他吃得下吗？”
麦晴道：“他自己吃不下。”
“那谁吃？”
“余嘉成。”
沙班眉头微动。
“酥身楼那个宝官？”
“是。”
“陈远的人？”
“应当是。”
沙班笑了。
“应当？”
麦晴平静道：“陈远藏得深，他身边有几个人，我也只摸到皮毛。但这个余嘉成，昨夜能在宋继成面前露一手，说明他不是普通赌徒。若让他站台面，陈远藏幕后，润福来未必会乱。”
沙班手指轻轻叩桌。
笃。
笃。
笃。
麦晴听着那声音，心中无波，脸上也无波。
沙班问：“润福来暗账，不能少。”
麦晴道：“不但不能少，还能加。”
“加多少？”
“明账二百，暗账五百。换主人后，明账三百，暗账七百。前三个月另交安稳钱一千。”
沙班笑意深了些。
“你替我开价，倒是不手软。”
麦晴道：“陈远胃口大，就该让他知道，吃肉要付牙钱。”
沙班点头。
“好。”
一个字。
麦晴心头某根弦，松了半寸。
沙班继续道：“告诉陈远，润福来可以换人。但宋继成不能死得太难看，宋家不能明着绝户。沪海商界看的是脸面，脸皮撕太碎，血会溅到我身上。”
麦晴道：“那宋廷桦？”
“能留就留，不能留就死。宋家总得有个倒霉鬼背锅。”
沙班独眼里闪过冷意。
“至于宋继成，让他死得像意外，像仇杀，像南堂下的手，都可以。总之，别像我下的手。”
麦晴点头：“我明白。”
沙班忽然问：“陈远对蔡家的活，有没有犹豫？”
“没有。”
“听到杀妻儿，也没有？”
“没有。”
沙班笑了。
“好刀。”
麦晴没有接话。
沙班看着她：“你喜欢这把刀？”
这句话，轻飘飘。
轻得像晨雾。
却藏着毒针。
麦晴抬眼，直视沙班独眼。
“我喜欢能替沙班爷杀人的刀。”
沙班看了她片刻。
然后笑了。
“麦晴，你越来越会说话了。”
麦晴低头：“沙班爷教得好。”
沙班摆手。
“去吧。告诉陈远，蔡家的活，今晚之前。润福来的事，先看他这一刀砍得漂不漂亮。”
麦晴转身离开。
刚走到门口，沙班声音又响起。
“麦晴。”
她停下。
“别离刀太近。刀刃不认人。”
麦晴回身，轻轻一笑。
“沙班爷放心，我只拿刀柄。”
说完，她走出堂屋。
院中阳光明亮。
她抬头看了一眼天。
晴天。
适合晾衣，适合赶路，也适合杀人。
……
……
大宽路东口。
陈远已坐上一辆黄包车。
“广民胡同。”他说。
车夫应声，拔腿就跑。
车上，陈远闭目。
心中却已向五名死士传念。
“罗道成，去润福来周边，摸清出入口、伙计人数、宋继成今日行踪。”
“余嘉成，留在酥身楼，盯住宋家消息。若宋家再派人来，拖，稳，套话。”
“冯肃，正梁武馆内留心蔡士缜，今日他若有异动，立刻报我。”
“贺重铸，午后到广民胡同等我。”
“蔡子贤，准备纸笔，今晚要拟几份东西。”
一条条令下去。
五颗棋子，动了。
陈远睁开眼。
黄包车正拐过街角，阳光照在他脸上。
他抬手，遮了一下。
今日的阳光有些刺眼。
像刀光。