第七章 密林深处
从山洞出来之后，谢烬川的步伐明显慢了下来。
他的呼吸粗重，像拉风箱一样，每一次呼气都带着一种沉闷的嘶声。脸色白得像纸，嘴唇泛着青紫色，额角有细密的汗珠，在月光下闪着微光。他的身体在微微发抖，不是因为冷，而是因为力竭。
他还在硬撑。
阿鸢没有说什么，只是握紧了他的手。他的手凉得像从冰窖里拿出来的，脉搏微弱而凌乱，像一根快要断了的琴弦。
谢星辞走在前面，时不时回头看他们一眼。他的眉头皱着，扇子在手里转来转去，像是在想什么。
“我背你吧。”阿鸢忽然说。
谢星辞停下脚步，转过身。“我来。”他走到谢烬川面前，蹲下来，拍了拍自己的肩膀，“上来，宗主。”
谢烬川没有动。
“快啊。”谢星辞催促，声音里带着焦急，“追兵快到了。你这样子，走到天亮都走不到玄夜山。”
谢烬川摇了摇头。
“别闹了。”谢星辞站起来，看着他，“你现在连站都站不稳——”
“我来背。”阿鸢打断了他。
谢星辞看着她，张了张嘴，又闭上了。他看了看谢烬川，又看了看阿鸢，那双总是带着笑意的眼睛里，闪过一丝了然。
他想起谢烬川这二十年是怎么过来的——不让人碰，不让人靠近，不让人帮忙。不是高傲，是习惯了独自承担。也许在他看来，被谢星辞背着是一种施舍，而被阿鸢背着不一样。
谢星辞退到一边，扇子在手里转了一圈。“行。你来。”
阿鸢走到谢烬川面前，转过身，半蹲下来。她的腿在发抖，但她的背挺得很直。
“上来。”她说。
谢烬川看着她。月光照在她的脸上，她的眼睛里有光，不是泪光，而是一种他没见过的东西——是倔强，是心疼，还是别的什么？也许都有。
他沉默了一瞬，然后把手臂搭在了她的肩上。他的动作很轻，像怕压坏她。他的胸口贴着她的后背，心跳很慢，很远。
阿鸢站起来，把他往上颠了颠，稳住重心。谢烬川比她高一个头，但体重轻得不正常。她想起他透明化的身体——也许他已经失去了一部分重量。
“走了。”她说。
谢星辞走在前面，没有回头。他的扇子不转了，握在手里，指节泛白。
“星辞。”阿鸢叫他的名字，叫得很自然。
“嗯？”
“他以前……是什么样子的？”
谢星辞的脚步顿了一下，然后继续走。“你想听什么？”
“什么都行。”
谢星辞沉默了一会儿。夜风穿过密林，松针沙沙作响，月光在地上投下斑驳的影子。
“他小时候话很多。”谢星辞说，声音没有了平时的嬉笑，变得很轻很缓，“不是那种叽叽喳喳的话多，是那种——他会在你耳边一直说一直说，说到你烦。他喜欢问为什么。为什么天是蓝的？为什么鸟会飞？为什么修炼影术会失去影子？问到他师父都怕他。”
阿鸢的嘴角微微上扬。她想象不出谢烬川问“为什么”的样子。她认识的谢烬川，沉默得像一块石头。
“他笑起来很好看。”谢星辞说，“不是那种哈哈大笑，是那种嘴角微微翘起来，眼睛里有光的那种笑。他笑起来的时候，整个人都不一样了，像冰化了，像春天来了。”
阿鸢的手收紧了一下。
“那他为什么不笑了？”
谢星辞没有立刻回答。他们走过一段下坡路，碎石在脚下滚动，阿鸢的腿在发抖，但她咬着牙，一步一步往下走。谢烬川的手臂在她胸前交叠，呼吸打在她的脖子上，凉凉的。
“因为二十年前，他失去了一个人。一个他等了很久的人。”
阿鸢的眼眶热了。她咬着嘴唇，不让自己哭出来。
“他回来的时候，浑身是血。不是他的血，是她的。”谢星辞的声音更轻了，“他抱着那支玉笛，不肯松手。不吃不喝，不睡，不说话。就那么坐着，像一尊石像。”
“我以为他会死。”谢星辞说，“但他没有。他只是……不笑了。”
阿鸢的眼泪掉了下来。她没有擦，让眼泪顺着脸颊滑下去，滴在谢烬川的手背上。谢烬川的手微微动了一下，像是在回应她。
“后来他开始修炼影术。”谢星辞说，“疯狂地修炼。他的天赋本来就高，很快就超过了所有人。但他的影子一天比一天淡，身体一天比一天透明。我跟他说别再练了，他不听。他说，如果不练影术，他就找不到她的残魂。如果不练影术，他就护不住她回来的路。”
阿鸢的嘴唇在发抖。她想起谢烬川手背上那越来越透明的皮肤，想起他越来越轻的体重，想起他说“消失就是像从来没存在过一样”。
“他找了二十年。”谢星辞说，“二十年。每年的那一天，他都会去云汀谷。站在谷口，从日出站到日落。不进去，也不说话。就那么站着。”
“今年他去了。回来的时候，他的影子彻底没了。我问他，他说，‘我找到她了’。”
谢星辞停下脚步，转过身，看着阿鸢。月光照在他的脸上，他的眼睛里有光，不是笑的光，是另一种光。
“所以，别让他再等了。”
阿鸢点了点头。她把谢烬川往上颠了颠，继续走。谢烬川的手臂收紧了一点。
远处，有狼嚎声传来。不是狼。那声音更尖锐，更急促，像是什么东西在密林中快速穿行。
谢星辞的脸色变了。
“又是追兵。”他侧耳听了一会儿，“比之前多。至少三十人。不是凌叙白那队，是另一队。傅临渊的亲信。”
谢烬川在阿鸢背上动了动，想要下来。阿鸢按住他的手。“别动。”
“放我下来。”
“不放。”
“你打不过他们。”
“你也打不过了。”阿鸢说，“你连站都站不稳。”
谢烬川沉默了。他的手指在阿鸢肩上收紧了一下，又松开。
谢星辞看着他们，扇子在手里转了一圈，忽然笑了。“行了行了，你俩别争了。我来。”他扇子一合，插回腰间，“我轻影术跑得快，我去引开他们。你们往东走，翻过那个山头，有一条小路，直通玄夜山后山。清秋会在那里接你们。”
“你一个人？”阿鸢问。
“一个人够了。”谢星辞笑了笑，但笑容很淡，“我又不是去打架，就是跑。跑我还是在行的。”
他看了一眼谢烬川，收起笑容。“别死了。”
谢烬川点了点头。
谢星辞转身，身影化作一道黑色的影子，消失在密林中。远处传来他的喊声，带着他特有的那种嬉皮笑脸的味道：“喂——这边这边——来追我啊——跑得最慢的那个是孙子——”
脚步声转向了，朝着谢星辞的方向追去。那些急促的脚步声像潮水一样涌向密林深处，渐渐远去。
“三十息。”谢烬川在阿鸢背上，声音很轻，“追兵会在三十息后折返。他们不傻，会发现追错方向。”
阿鸢咬紧牙关，加快了脚步。她的腿在发抖，膝盖在打颤，脚底的水泡已经破了，每踩一步都像踩在碎玻璃上。但她没有停。
她不能停。
翻过山头的时候，阿鸢的腿终于撑不住了。她跪倒在地，膝盖磕在碎石上，疼得她倒吸一口凉气。谢烬川从她背上滑下来，靠在旁边的树干上，闭着眼睛，呼吸急促得像快要断气。
阿鸢喘着粗气，手掌撑在地上，碎石硌进肉里。她的嘴唇干裂了，喉咙像火烧一样，嘴里有一股铁锈味——不知道是牙龈出血还是肺里的味道。
但她没有时间休息。
远处的脚步声又响起来了。不是谢星辞的方向——是从另一边包抄过来的。那些人没有上当，或者有人分了两路。
阿鸢挣扎着站起来，去扶谢烬川。谢烬川睁开眼睛，看着她。月光下，他的眼睛很黑，很深，但眼神很温柔，温柔到让阿鸢想哭。
“你先走。”他说。
“不行。”
“带着我，走不了。”
“那就一起死。”
谢烬川愣了一下。他看着阿鸢的眼睛，那双眼睛里有泪光，但更多的是倔强。他知道她说的是真的。她不会丢下他。
“你说等了我二十年。”阿鸢的声音有些抖，但很坚定，“你要是死了，我找谁还债去？”
谢烬川的嘴角微微动了一下。“不用还。”
“要还。”阿鸢拉起他的手臂，搭在自己肩上，“我说要还，就要还。”
脚步声越来越近。火光从密林深处透出来，橘红色的，一大片，像一只巨大的眼睛在盯着他们。
“在那边！”
“围住他们！宗主说了，活要见人，死要见尸！”
谢烬川深吸一口气，抬起右手。黑色的丝线从他指尖涌出，比之前更淡了，像是快要消散的烟雾。他的手指在颤抖，整个手臂都在颤抖。
“别用了。”阿鸢按住他的手，“你会消失的。”
“不用也会消失。”谢烬川说，声音很平静，“用了，你还能活。”
阿鸢的眼泪终于掉了下来。她看着他的眼睛，那双寒潭般的眼睛里，没有恐惧，没有不甘，只有一种淡淡的、像水一样的温柔。
“那你答应我。”阿鸢说，“不要消失。等我找到办法。”
谢烬川看着她，没有说话。
“答应我。”阿鸢的声音在发抖。
谢烬川沉默了一瞬。“好。”
黑色的丝线从他指尖涌出，在空中织成一张网。但太弱了，那张网在空中就被撕碎了，黑色的丝线化作点点黑光，消散在夜色中。
谢烬川的身体晃了晃，靠着树干滑下去，坐在地上。他的手垂在身侧，手指还在微微颤抖，但已经没有任何丝线涌出了。
阿鸢蹲在他身边，握住他的手。他的手更凉了，透明化从手背蔓延到了手腕，甚至能看到手腕下面骨头的轮廓。
“对不起。”谢烬川说，声音很轻，“还是没护住你。”
阿鸢摇头。“你护住了。你一直在护。”
凌霄宗弟子围了上来。火把的光照亮了他们的脸——年轻的，年长的，有的紧张，有的兴奋。他们的剑尖指着阿鸢和谢烬川，白色的清灵之气在剑身上流转，在夜色中格外刺眼。
“谢烬川不行了！”一个弟子喊道，“拿下他们！”
“等等。”一个声音从人群后面传来。
人群让开一条路，一个年轻男人走出来。面容冷峻，眼神复杂，腰间挂着一枚令牌。他的道袍上有被责罚过的痕迹——袖子被撕了一道口子，没有换新的。
凌叙白。
他走到他们面前，低头看着阿鸢。
“你又落到我手里了。”他说。但他的声音没有敌意，反而带着一种说不清的疲惫。
阿鸢看着他，没有说话。
凌叙白蹲下身，与阿鸢平视。他的声音压得很低，低到只有阿鸢能听到：“我被傅临渊贬为普通弟子了。他让我跟着队伍，但不给我带队权。我甩开了其他人——他们往东追了，只有我一个人过来。”
他的眼睛里有血丝，像是很久没有睡过觉。
“你们往西走，那里有一条河，过了河就是玄夜宗的地界。我不会追，也不会告诉别人。”
阿鸢愣住了。“为什么？”
凌叙白看了一眼谢烬川，又看着阿鸢。他的嘴唇动了动，像是在组织语言。
“因为二十年前，我没有机会说对不起。”他说，“今天，我想试试。”
他从怀里掏出一个小布包，塞到阿鸢手里。“干粮和水。路上吃。”
然后他站起来，转身，朝着相反的方向走去。走了几步，他回头，低声说：“快走。后面的人很快会到。”
阿鸢看着他的背影消失在黑暗中，攥紧了手里的布包。
她没有犹豫。她扶着谢烬川站起来。“往西，有河。”
谢烬川点了点头。
他们跌跌撞撞地往西走，穿过一片灌木丛，荆棘划破了阿鸢的衣摆，划伤了她的手臂，她感觉不到疼了。她的脑子里只有一个念头——过河，到玄夜山，活下去。
终于，她听到了流水声。
河水不宽，但水流很急，在月光下泛着银白色的光。河面上有雾气升腾，像一层薄纱，遮住了对岸的景物。
阿鸢扶着谢烬川走进水里。
水很凉，凉到骨头里。她的脚趾瞬间失去了知觉，小腿像被无数根针扎着。她咬着牙，一步一步往前走。水没过膝盖，没过腰，没到胸口。谢烬川的身体在她肩上，越来越沉。
走到河中央的时候，谢烬川的身体忽然一歪，从她肩上滑下去。阿鸢尖叫着去拉他，但水流太急，她抓不住。
一只手从水里伸出来，抓住了她的手腕。
是谢烬川。他的半个身体已经透明了，在月光下几乎看不到。但他抓着她，没有松手。他的手指扣在她的手腕上，力气不大，但很坚定。
阿鸢用尽全力把他拉起来，拖到对岸。
两个人瘫倒在河岸上，大口喘气。河水从他们的衣服上往下淌，在地上汇成一小滩。阿鸢的牙齿在打颤，不知道是冷还是怕。
谢烬川的身体在月光下闪着微弱的银光，像一块快要融化的冰。比之前更透明了——手臂已经能看到骨头的完整轮廓，像一幅画在玻璃上的素描。
“你的身体……”阿鸢的声音在颤抖。
谢烬川低头看了看自己的手。手已经几乎完全透明了，能看到下面的骨头和血管，甚至能看到手背下面的地面。
“还能撑一段时间。”他说。但他的声音很轻，轻到阿鸢几乎听不到。
远处，有脚步声传来。不是追兵——是一个人的脚步声，很轻，很快，像一只在密林中穿行的猫。
“烬川！阿鸢！”
是谢星辞。他从密林中跑出来，浑身是泥，脸上有划伤，衣袍被树枝扯破了好几处，但还活着。他看到谢烬川的样子，脸色变了。
“又用了影术？”他蹲下来，抓住谢烬川的手腕探脉搏。
谢烬川点了点头。
谢星辞看着那只几乎完全透明的手，沉默了很久。他的扇子握在手里，指节泛白。
“还有多久？”他问，声音很平静，但阿鸢能听出那平静下面的颤抖。
“不知道。”谢烬川说，“也许几天，也许几个时辰。”
谢星辞没有追问。他站起来，看向远处。
阿鸢扶着谢烬川站起来。她的腿在抖，她的手在抖，她的整个身体都在抖，但她没有松手。
月光照在三个人的身上，把他们的影子拉得长长的。
不，不是三个人。
谢烬川没有影子。
但阿鸢的影子，和他的空缺重叠在一起。
像是两个人在共享一个影子。
他的呼吸粗重，像拉风箱一样，每一次呼气都带着一种沉闷的嘶声。脸色白得像纸，嘴唇泛着青紫色，额角有细密的汗珠，在月光下闪着微光。他的身体在微微发抖，不是因为冷，而是因为力竭。
他还在硬撑。
阿鸢没有说什么，只是握紧了他的手。他的手凉得像从冰窖里拿出来的，脉搏微弱而凌乱，像一根快要断了的琴弦。
谢星辞走在前面，时不时回头看他们一眼。他的眉头皱着，扇子在手里转来转去，像是在想什么。
“我背你吧。”阿鸢忽然说。
谢星辞停下脚步，转过身。“我来。”他走到谢烬川面前，蹲下来，拍了拍自己的肩膀，“上来，宗主。”
谢烬川没有动。
“快啊。”谢星辞催促，声音里带着焦急，“追兵快到了。你这样子，走到天亮都走不到玄夜山。”
谢烬川摇了摇头。
“别闹了。”谢星辞站起来，看着他，“你现在连站都站不稳——”
“我来背。”阿鸢打断了他。
谢星辞看着她，张了张嘴，又闭上了。他看了看谢烬川，又看了看阿鸢，那双总是带着笑意的眼睛里，闪过一丝了然。
他想起谢烬川这二十年是怎么过来的——不让人碰，不让人靠近，不让人帮忙。不是高傲，是习惯了独自承担。也许在他看来，被谢星辞背着是一种施舍，而被阿鸢背着不一样。
谢星辞退到一边，扇子在手里转了一圈。“行。你来。”
阿鸢走到谢烬川面前，转过身，半蹲下来。她的腿在发抖，但她的背挺得很直。
“上来。”她说。
谢烬川看着她。月光照在她的脸上，她的眼睛里有光，不是泪光，而是一种他没见过的东西——是倔强，是心疼，还是别的什么？也许都有。
他沉默了一瞬，然后把手臂搭在了她的肩上。他的动作很轻，像怕压坏她。他的胸口贴着她的后背，心跳很慢，很远。
阿鸢站起来，把他往上颠了颠，稳住重心。谢烬川比她高一个头，但体重轻得不正常。她想起他透明化的身体——也许他已经失去了一部分重量。
“走了。”她说。
谢星辞走在前面，没有回头。他的扇子不转了，握在手里，指节泛白。
“星辞。”阿鸢叫他的名字，叫得很自然。
“嗯？”
“他以前……是什么样子的？”
谢星辞的脚步顿了一下，然后继续走。“你想听什么？”
“什么都行。”
谢星辞沉默了一会儿。夜风穿过密林，松针沙沙作响，月光在地上投下斑驳的影子。
“他小时候话很多。”谢星辞说，声音没有了平时的嬉笑，变得很轻很缓，“不是那种叽叽喳喳的话多，是那种——他会在你耳边一直说一直说，说到你烦。他喜欢问为什么。为什么天是蓝的？为什么鸟会飞？为什么修炼影术会失去影子？问到他师父都怕他。”
阿鸢的嘴角微微上扬。她想象不出谢烬川问“为什么”的样子。她认识的谢烬川，沉默得像一块石头。
“他笑起来很好看。”谢星辞说，“不是那种哈哈大笑，是那种嘴角微微翘起来，眼睛里有光的那种笑。他笑起来的时候，整个人都不一样了，像冰化了，像春天来了。”
阿鸢的手收紧了一下。
“那他为什么不笑了？”
谢星辞没有立刻回答。他们走过一段下坡路，碎石在脚下滚动，阿鸢的腿在发抖，但她咬着牙，一步一步往下走。谢烬川的手臂在她胸前交叠，呼吸打在她的脖子上，凉凉的。
“因为二十年前，他失去了一个人。一个他等了很久的人。”
阿鸢的眼眶热了。她咬着嘴唇，不让自己哭出来。
“他回来的时候，浑身是血。不是他的血，是她的。”谢星辞的声音更轻了，“他抱着那支玉笛，不肯松手。不吃不喝，不睡，不说话。就那么坐着，像一尊石像。”
“我以为他会死。”谢星辞说，“但他没有。他只是……不笑了。”
阿鸢的眼泪掉了下来。她没有擦，让眼泪顺着脸颊滑下去，滴在谢烬川的手背上。谢烬川的手微微动了一下，像是在回应她。
“后来他开始修炼影术。”谢星辞说，“疯狂地修炼。他的天赋本来就高，很快就超过了所有人。但他的影子一天比一天淡，身体一天比一天透明。我跟他说别再练了，他不听。他说，如果不练影术，他就找不到她的残魂。如果不练影术，他就护不住她回来的路。”
阿鸢的嘴唇在发抖。她想起谢烬川手背上那越来越透明的皮肤，想起他越来越轻的体重，想起他说“消失就是像从来没存在过一样”。
“他找了二十年。”谢星辞说，“二十年。每年的那一天，他都会去云汀谷。站在谷口，从日出站到日落。不进去，也不说话。就那么站着。”
“今年他去了。回来的时候，他的影子彻底没了。我问他，他说，‘我找到她了’。”
谢星辞停下脚步，转过身，看着阿鸢。月光照在他的脸上，他的眼睛里有光，不是笑的光，是另一种光。
“所以，别让他再等了。”
阿鸢点了点头。她把谢烬川往上颠了颠，继续走。谢烬川的手臂收紧了一点。
远处，有狼嚎声传来。不是狼。那声音更尖锐，更急促，像是什么东西在密林中快速穿行。
谢星辞的脸色变了。
“又是追兵。”他侧耳听了一会儿，“比之前多。至少三十人。不是凌叙白那队，是另一队。傅临渊的亲信。”
谢烬川在阿鸢背上动了动，想要下来。阿鸢按住他的手。“别动。”
“放我下来。”
“不放。”
“你打不过他们。”
“你也打不过了。”阿鸢说，“你连站都站不稳。”
谢烬川沉默了。他的手指在阿鸢肩上收紧了一下，又松开。
谢星辞看着他们，扇子在手里转了一圈，忽然笑了。“行了行了，你俩别争了。我来。”他扇子一合，插回腰间，“我轻影术跑得快，我去引开他们。你们往东走，翻过那个山头，有一条小路，直通玄夜山后山。清秋会在那里接你们。”
“你一个人？”阿鸢问。
“一个人够了。”谢星辞笑了笑，但笑容很淡，“我又不是去打架，就是跑。跑我还是在行的。”
他看了一眼谢烬川，收起笑容。“别死了。”
谢烬川点了点头。
谢星辞转身，身影化作一道黑色的影子，消失在密林中。远处传来他的喊声，带着他特有的那种嬉皮笑脸的味道：“喂——这边这边——来追我啊——跑得最慢的那个是孙子——”
脚步声转向了，朝着谢星辞的方向追去。那些急促的脚步声像潮水一样涌向密林深处，渐渐远去。
“三十息。”谢烬川在阿鸢背上，声音很轻，“追兵会在三十息后折返。他们不傻，会发现追错方向。”
阿鸢咬紧牙关，加快了脚步。她的腿在发抖，膝盖在打颤，脚底的水泡已经破了，每踩一步都像踩在碎玻璃上。但她没有停。
她不能停。
翻过山头的时候，阿鸢的腿终于撑不住了。她跪倒在地，膝盖磕在碎石上，疼得她倒吸一口凉气。谢烬川从她背上滑下来，靠在旁边的树干上，闭着眼睛，呼吸急促得像快要断气。
阿鸢喘着粗气，手掌撑在地上，碎石硌进肉里。她的嘴唇干裂了，喉咙像火烧一样，嘴里有一股铁锈味——不知道是牙龈出血还是肺里的味道。
但她没有时间休息。
远处的脚步声又响起来了。不是谢星辞的方向——是从另一边包抄过来的。那些人没有上当，或者有人分了两路。
阿鸢挣扎着站起来，去扶谢烬川。谢烬川睁开眼睛，看着她。月光下，他的眼睛很黑，很深，但眼神很温柔，温柔到让阿鸢想哭。
“你先走。”他说。
“不行。”
“带着我，走不了。”
“那就一起死。”
谢烬川愣了一下。他看着阿鸢的眼睛，那双眼睛里有泪光，但更多的是倔强。他知道她说的是真的。她不会丢下他。
“你说等了我二十年。”阿鸢的声音有些抖，但很坚定，“你要是死了，我找谁还债去？”
谢烬川的嘴角微微动了一下。“不用还。”
“要还。”阿鸢拉起他的手臂，搭在自己肩上，“我说要还，就要还。”
脚步声越来越近。火光从密林深处透出来，橘红色的，一大片，像一只巨大的眼睛在盯着他们。
“在那边！”
“围住他们！宗主说了，活要见人，死要见尸！”
谢烬川深吸一口气，抬起右手。黑色的丝线从他指尖涌出，比之前更淡了，像是快要消散的烟雾。他的手指在颤抖，整个手臂都在颤抖。
“别用了。”阿鸢按住他的手，“你会消失的。”
“不用也会消失。”谢烬川说，声音很平静，“用了，你还能活。”
阿鸢的眼泪终于掉了下来。她看着他的眼睛，那双寒潭般的眼睛里，没有恐惧，没有不甘，只有一种淡淡的、像水一样的温柔。
“那你答应我。”阿鸢说，“不要消失。等我找到办法。”
谢烬川看着她，没有说话。
“答应我。”阿鸢的声音在发抖。
谢烬川沉默了一瞬。“好。”
黑色的丝线从他指尖涌出，在空中织成一张网。但太弱了，那张网在空中就被撕碎了，黑色的丝线化作点点黑光，消散在夜色中。
谢烬川的身体晃了晃，靠着树干滑下去，坐在地上。他的手垂在身侧，手指还在微微颤抖，但已经没有任何丝线涌出了。
阿鸢蹲在他身边，握住他的手。他的手更凉了，透明化从手背蔓延到了手腕，甚至能看到手腕下面骨头的轮廓。
“对不起。”谢烬川说，声音很轻，“还是没护住你。”
阿鸢摇头。“你护住了。你一直在护。”
凌霄宗弟子围了上来。火把的光照亮了他们的脸——年轻的，年长的，有的紧张，有的兴奋。他们的剑尖指着阿鸢和谢烬川，白色的清灵之气在剑身上流转，在夜色中格外刺眼。
“谢烬川不行了！”一个弟子喊道，“拿下他们！”
“等等。”一个声音从人群后面传来。
人群让开一条路，一个年轻男人走出来。面容冷峻，眼神复杂，腰间挂着一枚令牌。他的道袍上有被责罚过的痕迹——袖子被撕了一道口子，没有换新的。
凌叙白。
他走到他们面前，低头看着阿鸢。
“你又落到我手里了。”他说。但他的声音没有敌意，反而带着一种说不清的疲惫。
阿鸢看着他，没有说话。
凌叙白蹲下身，与阿鸢平视。他的声音压得很低，低到只有阿鸢能听到：“我被傅临渊贬为普通弟子了。他让我跟着队伍，但不给我带队权。我甩开了其他人——他们往东追了，只有我一个人过来。”
他的眼睛里有血丝，像是很久没有睡过觉。
“你们往西走，那里有一条河，过了河就是玄夜宗的地界。我不会追，也不会告诉别人。”
阿鸢愣住了。“为什么？”
凌叙白看了一眼谢烬川，又看着阿鸢。他的嘴唇动了动，像是在组织语言。
“因为二十年前，我没有机会说对不起。”他说，“今天，我想试试。”
他从怀里掏出一个小布包，塞到阿鸢手里。“干粮和水。路上吃。”
然后他站起来，转身，朝着相反的方向走去。走了几步，他回头，低声说：“快走。后面的人很快会到。”
阿鸢看着他的背影消失在黑暗中，攥紧了手里的布包。
她没有犹豫。她扶着谢烬川站起来。“往西，有河。”
谢烬川点了点头。
他们跌跌撞撞地往西走，穿过一片灌木丛，荆棘划破了阿鸢的衣摆，划伤了她的手臂，她感觉不到疼了。她的脑子里只有一个念头——过河，到玄夜山，活下去。
终于，她听到了流水声。
河水不宽，但水流很急，在月光下泛着银白色的光。河面上有雾气升腾，像一层薄纱，遮住了对岸的景物。
阿鸢扶着谢烬川走进水里。
水很凉，凉到骨头里。她的脚趾瞬间失去了知觉，小腿像被无数根针扎着。她咬着牙，一步一步往前走。水没过膝盖，没过腰，没到胸口。谢烬川的身体在她肩上，越来越沉。
走到河中央的时候，谢烬川的身体忽然一歪，从她肩上滑下去。阿鸢尖叫着去拉他，但水流太急，她抓不住。
一只手从水里伸出来，抓住了她的手腕。
是谢烬川。他的半个身体已经透明了，在月光下几乎看不到。但他抓着她，没有松手。他的手指扣在她的手腕上，力气不大，但很坚定。
阿鸢用尽全力把他拉起来，拖到对岸。
两个人瘫倒在河岸上，大口喘气。河水从他们的衣服上往下淌，在地上汇成一小滩。阿鸢的牙齿在打颤，不知道是冷还是怕。
谢烬川的身体在月光下闪着微弱的银光，像一块快要融化的冰。比之前更透明了——手臂已经能看到骨头的完整轮廓，像一幅画在玻璃上的素描。
“你的身体……”阿鸢的声音在颤抖。
谢烬川低头看了看自己的手。手已经几乎完全透明了，能看到下面的骨头和血管，甚至能看到手背下面的地面。
“还能撑一段时间。”他说。但他的声音很轻，轻到阿鸢几乎听不到。
远处，有脚步声传来。不是追兵——是一个人的脚步声，很轻，很快，像一只在密林中穿行的猫。
“烬川！阿鸢！”
是谢星辞。他从密林中跑出来，浑身是泥，脸上有划伤，衣袍被树枝扯破了好几处，但还活着。他看到谢烬川的样子，脸色变了。
“又用了影术？”他蹲下来，抓住谢烬川的手腕探脉搏。
谢烬川点了点头。
谢星辞看着那只几乎完全透明的手，沉默了很久。他的扇子握在手里，指节泛白。
“还有多久？”他问，声音很平静，但阿鸢能听出那平静下面的颤抖。
“不知道。”谢烬川说，“也许几天，也许几个时辰。”
谢星辞没有追问。他站起来，看向远处。
阿鸢扶着谢烬川站起来。她的腿在抖，她的手在抖，她的整个身体都在抖，但她没有松手。
月光照在三个人的身上，把他们的影子拉得长长的。
不，不是三个人。
谢烬川没有影子。
但阿鸢的影子，和他的空缺重叠在一起。
像是两个人在共享一个影子。