第92章 狐假虎威
翌日一大早，徐天携四位红颜换上粗布短褐，混迹于市井人潮中。
行至龙威商行的火场现场，周围行人往来如织，焦木残垣间浮动着冷凝的烟火气，几个蓬头垢面的拾荒者在残檐断壁间出没，四处翻找可用之物，瓦砾碳头在他们脚下发出细如蝉鸣的清响。
商行朱漆匾额早已化作满地炭屑，唯余半截雕花门柱倾倒在废墟中，裂纹间依稀可见边塞风格的葡萄缠枝纹。
几个过路的行人正在残骸前指点点，一边评头论足：“那商行的主子可就惨了，一夜之间就落了个粗野”
“哎哟，这龙威商行可真是了不得，昨天的一把大火里里外外都烧个精光”
“没错，听说这可是县衙师爷的心头好，专门经营些贵重货色。不知是何人纵火，胆子可真不小”
徐颖悄悄拉了拉徐天的袖子，意味深长地与徐天交换了个眼神，
二人遂踏入水渍遍地的废墟，黄筱、章晓惠与倩儿紧随其后。
四女跟着夫君，走过坍塌的焦土墙体，穿过悬在顶上摇摇欲坠的横梁，足尖碾上余烬，看到地上零星散落着一些被烧焦的木箱残渣。
待绕过熏黑的月洞门，避开足底那刺鼻的焦糊味，来到厢房的残檐断壁下。
在一处倒塌的土堆中，徐颖忽觉足下异样，一截焦木断面斧凿痕迹赫然入目。
她心中一动，连忙叫来徐天：“夫君，这断面可有蹊跷？！”
徐天用足履翻开木材端详，越看越心惊：这痕迹分明是人为凿断所致！
正说着，黄筱在倾倒的博古架下发现半枚龙虎徽记，金漆虽焦黑剥落，焦痕间王室威仪犹存。
徐天听到妻妾召唤，过来端详了一会，对四女叮嘱道：“纵火之人远非善类！”
“想来夫君夜探郡守府得到的消息，未必全无根据！”
徐颖环顾左右，低声道：“只怕这场大火还有别的企图！”
几人你一言我一语地讨论着。
言谈间，倩儿后退绊倒在一个烧成木炭的箱子上，“咔嚓”一声残骸在她脚下迸裂，一抹漆黑残片裹着炭灰应声弹起。
她伸手摸起来，待擦拭干净借着阳光一看，其状如挂件！等等，这...这不会是...，
倩儿脸色慌张，连忙用衣袖轻轻捏住，装作不经意塞给徐天。
徐天接过残片，雕龙刻凤的纹路虽被烈焰侵蚀，仍难掩其精工之美，足见出自铸造高手。
黄筱等人挪过来围观：其样像衣襟饰物，损毁已相当严重，很难看出原貌了。
章晓惠道，
“这衣物的挂件倒也别致！”
众女窃笑。
在众人看来，这残片和商行无端的大火似有关联，不过，在夜探郡守府之后，眼下所有相关的线索都被无形的手操纵着，随着商行付之一炬...
徐颖掂量着那枚残片，摸着上面的纹路冥思苦想：“这物件在这里出现，未及销毁就走水了”
徐天赞许道：“难说就是这样”
遂举目四望，见周围仍有路人注目，遂将残片收起：“无论如何，这大火和何太师所言吻合，他恐难辞其咎”
章晓惠也附和道：“如若纵火者就是龙威商行的人呢？”
此话一出，众人皆楞住，纷纷目不转睛盯着章晓惠。
正自惊疑之际，街道上陡然传来一阵喧哗。
几名提刀汉子撞开围观人群，厉声喝问道：“爷们蹲了三天，哪个不长眼的敢动商行东西？”
看其装束像是龙威商行的打手。
为首的疤脸汉子将环首刀往焦梁上一放，炭灰簌簌落在众人肩头。
徐天掸了掸衣摆炭灰，给众女使了个眼神——这几人一直在暗中盯梢，撞见徐天等人在残垣断壁间翻找，便现身驱赶众人。
不待壮汉们过来刁难，众人识趣地鱼贯而出，避开纠缠。
待与骂骂咧咧的打手们隔开一段距离后，徐天方低声道：
“此处有人把守，已难再找到有用线索，我们去别处转转”
众女点头应和，遂上前挽住夫君一路同行。
还未行至街头，就听闻岔街一阵喧闹声由远及近传来。
众人循声围过去看热闹，但见西市方向，二十余驼马挤在街心。
到了近前众人才得知，原来是一群地痞流氓模样的人正在纠缠一伙异域的商旅。
为首是个自称“牛二”的莽汉，身材魁梧，腰间别一把弯刀，正对着商旅中一名女子不怀好意。
“这位娘子，您身上貂皮裘可是牛大爷我看上了”
牛二贼眉鼠眼在妇人身上转来转去。
“来来来，乖乖地将它脱下，我们好商量个数目”
那女子身穿艳丽绣花长裙，发髻高翘，佩戴火红宝石头饰，金发碧眼间流转着迫人光华。
她不卑不亢地睥睨着牛二，口气生冷：“我等从西域远道而来，贵邦竟行此强取豪夺之事？！”
话音未落，她身边数名随从也都一脸不悦，手靠向刀柄。
“哟，这是从哪里来的疯婆子？”，牛二一脸坏笑，扬起手就要动粗。
“这是爷的地盘爷说了算，尔等野民不听劝还敢耍威风！”
说罢上前一步，伸手就要去拽女子身上的裘皮。
霎时，牛二身边的人也纷纷上前，对着女子身边的随从一阵推搡。
“人多欺负人少！”，路人纷纷为西域妇人打抱不平，对牛二等人指指点点。
“你们这帮土棍，竟敢在老娘面前撒野！？”
面对牛二的调戏，她娇叱一声，满脸杀气。
就在牛二的爪子距离妇人眼睫毛不过寸许时，那妇人突然长袖一甩，一团乌光破空而出，直射牛二面门！
听到劲风扑面，牛二吓得狼狈倒地，那团乌光斩断一缕发须之后，堪堪擦着他的面颊飞出几丈开外，钉在街边老槐树上，树身兀自抖动。
徐颖拽住众人——那女子扬手间，分明是失传已久的回鹘隼旋钩。
妇人闪击如行云流水，围观者顿时哗然。
“给我...记住了！”，牛二连滚带爬的站起身，拍了拍屁股上的淤泥，瞪了妇人一眼，目露凶光。
在众人的哄笑声中，牛二带着手下一帮党羽悻悻离去。
待牛二等人溜之大吉后，徐天等人上前，躬身作揖：
“敢问夫人来此地市易么？夫人手段了得，定非等闲之辈”
妇人打量着他们几人，缓缓点头：
“我等无名之辈皆来无名部落的，小女子朱小倩”
话音甫落，让随从次第取出马背上的裘皮，大方的向众人展示。
就在街上人群蜂拥而上查看裘皮之际，妇人继续道：“小女子带着族人前来白泽城，自是希望用皮货换取一些生活物资”
章晓惠见她豪气干云，忍不住插嘴道：“不知夫人出手之物何等来历？竟有如此造化”
朱小倩微微一笑道：“这是我族人一绝，乃祖传的飞钩”
说罢，她从怀中取出几枚似钩非钩的利器，在手中展示，冷光中透着一股锐气。
“只需轻弹手腕，便可射出数丈开外、精准无伦”
妇人介绍道，并比划了两下。
黄筱等上前细看，惊讶地发现这飞钩竟是由一种她从未见过的赤金铸造，形状设计亦颇为独特。
“我辈世代居于绝域之境，精练这门武艺，决不输你们中原好手”，朱小倩傲然自许。
徐天心念一动，看来西域部落并非传说中等闲，也有怀揣不世之秘。
他环视四周，朗声说道：“与夫人结识乃我辈荣耀，若下次遇到险阻，我等必定相助！”
朱小倩摇了摇头：
“倒也没什么大事，只是见一些宵小猖獗，难免出手教训。今日难得诸位英雄垂怜，小女子亲率月氏部落必将铭记于心”
徐天一行闻言呆住，讶异间盈盈一拜。
“原来夫人乃月氏族长啊”
众人会意过来，眼神顿时亮了起来。
“传闻西域莽荒之地，但想必也孕育了不少绝世奇珍”
朱小倩巧笑倩兮，连忙福身回礼。
“当年祖上曾游历天山，从一支守护部族那里习得很多绝技，其中就包括这门钩术，历经代代传承，发扬光大”
众人闻言，均露出钦佩之色。
说到最后，朱小倩有些失落。
“可惜的是，我族人只传承了其中的钩术，其他绝技如儿戏般失传了”
说罢，她命人取来几枚别致的暗器，如折扇、飞镖、蒺藜等等，形态万千，无不做工精美，流光溢彩。
徐天目光一转，见随从正在把倒腾出来的器物放回驮篓里去。
那些器皿雕工精美，纹饰华贵，显是达官显贵所用之物。
朱小倩显然是注意到徐天和众女的目光，随即款款走过去，取出一个精致酒樽，通体呈现出淡淡的金黄色，樽身狩猎图纹中隐约可见狼首吞月之形，栩栩如生，连表情都清晰可见。
“这些皆为我族打造的手工艺品，除毛皮之外，也是本次带来市易之物”
徐天打量着酒樽。
“敢问夫人，不知这些孚金从何而来？工艺如此精湛”
朱小倩神色中略带得意：
“我部落在采砂时偶得一处孚金矿场，消息传开后，西域各部纷纷前来采集。如今这片区域，处处可见以孚金铸造的器物”
徐天感叹道：“如此之多的孚金，当属天赐”
朱小倩轻抚樽身：“各部落都在采集这种奇物，用来打造各式器皿”
徐颖闻言，轻拽徐天衣角：“如此广泛之地有此奇物...”
徐天见正妻面有虑色，不解其意。
徐颖继续道：
“此物既入诸侯之手，又落入大商贾之家，更遍布不受王命约束的蛮夷之地。如此一来，有能者皆可锻造布币也”
徐天闻言一惊，似有所悟。
“长此以往，布币势必满天飞，蛮夷之地何惧王道，礼乐崩坏乃迟早之事”
徐天转念之下，心中隐隐有了主意。
黄筱等四女互视一眼，跟着夫君上前一步，躬身道：“这等精湛手艺，部落能工巧匠好生了得”
朱小倩闻言笑了笑，随即命人在檐下摆起了器皿阵，当街叫卖。
路人纷纷上前围观这些夺人眼球的物件。
忽有人询问价格，朱小倩随即带人与其攀谈起来...
正当路人把玩地上摆放的各式器皿，并大加赞叹手工艺精巧之际，远处传来一阵骚动。
原来是刚才那个自称牛二的地痞，竟然带着一大帮彪形大汉杀气腾腾地赶了回来。
“哟，这不是那个不知好歹的疯婆子嘛！居然还在这！”
牛二大声嚷嚷，行人连忙沿街散开。
牛二携人乘势将朱小倩等人团团围住。
随着“哐啷”“哐啷”之声响起，跟随牛二的一群泼皮把贩卖的器皿踢得满地翻滚。
朱小倩皱了皱眉，冷冷地扫视牛二及其帮凶，她身旁那些随从也纷纷聚集在身后，手握刀柄准备迎敌。
“休得嚣张！好你个泼皮，还敢再来！”
朱小倩阵营有人怒喝一声。
“哈哈，爷就在这，你能奈我何！”
牛二阴笑着，在众人面前踱来踱去。
“看爷今日怎么收拾尔等！”
见牛二嚣张跋扈的样子，担心朱小倩等人吃亏，徐天低声叮嘱徐颖等人：
“见机行事”
章晓惠点点头，眼见朱小倩阵营连连后退，似乎难以招架。
“但夫君也不能贸然暴露身份...”
徐颖皱眉道：“不如...”
话未说完，只听牛二一声怪叫，原来他身边一个彪形大汉竟已抢先动手，挥刀就砍向朱小倩！
“夫人小心！”
黄筱急忙大喝一声。
朱小倩被那彪形大汉出其不意的攻击吓了一跳，还未等腰间的飞钩掷出，就觉劲风扑面，明晃晃的长刀已闪至眼前！
“如此无赖，看刀！”
她身旁一名身手矫健的西域勇士挺身而出，挡在了朱小倩前面，挥臂出刀格挡。
“当啷”一声脆响，两刃相磕间，利刃瞬间折断，断刀拂面飞出几丈开外。
“哈哈，就这点本事？也妄想在爷头上撒野！”
牛二见己方一员大将出手立刻把朱小倩阵营打破，形式陡然逆转，得意洋洋地出言讥讽。
“给我打！”
朱小倩勃然大怒，一声令下，护卫队中数人飞身而出，手中飞钩铺天盖地射向牛二众人。
“啊——”
几声惨叫传来，牛二的手下被奇兵射中，几人倒地，被拖拽着连退几步。
“邪门！这帮王八蛋难道不是西域人？”
牛二心生惧意，怪叫一声，怒气冲冲提着弯刀杀过来。
“结阵，杀！”，这边徐天一声低喝，带着徐颖、黄筱、章晓惠拔剑加入战团，倩儿则缀在队尾做后卫。
转瞬双方如清浊两波浪潮漫过，恶战在一起。
一时间，喊杀声四起。
只见朱小倩手握双勾，朝牛二面门轮番攻击，在双钩神出鬼没的闪击下，将其硬生生逼退数步。
黄筱在侧面辅助，挑开了牛二身边的护卫，牛二退步间则见自己身边的肉盾陆续倒下。
章晓惠接过一名受伤勇士手上飞钩，虽不擅射，连番弹射数次未中，却也吓得对方大汉连连躲避。
这边牛二阵营依仗人多势众，数次退缩，又数次围攻上前，竟也是些亡命之徒！
几番试探后，朱小倩逐渐摸清了对方的路数，进退之间，把趋身前来的蛮力无赖息数钩倒在地——只见她长袖挥舞如上九天，两枚飞钩上下翻飞，从敌阵众人头顶上来回穿梭，钩尖过处血珠纷飞，凡命中者无不惨呼连连，更别提冲到近前的寥寥无几。
黄筱等人也合力放倒了几名壮汉。
牛二见局势渐渐失控，他一声暴喝：“来人哪，谁能放倒这群刁民重重有赏！”
话音甫落，牛二便带着数十号蛮徒列阵冲撞过来。
朱小倩身边几名随从无意被牛二的阵式冲撞倒地，市井泼皮们乘势上前补刀，试图将尚在地上翻滚的勇士们当场解决掉。
场面一时胶着，双方各自混战在一起。
一番恶斗过后，地上躺满了伤员，双方各有战损。
徐颖数次举起追星，又数次放下，这会敌中有我，我中有敌，不宜射杀。
眼见市井泼皮又倒下几人。
“该死！爷要让你们付出代价！”
牛二大怒之下，竟头脑一热，纵身扑向徐天等人，似乎想攻击薄弱环节。
“这人好生蛮力...”
徐颖不及多想，抢前一步，一连急射，近前的几名壮汉小腿被射穿，纷纷倒地。
牛二见势不妙，转头向朱小倩等人扑去。
与此同时，朱小倩迎向冲杀过来的牛二，飞勾射向牛二腰间...
“砰”的一声闷响，却被另一名跃起的壮汉挡下，壮汉瞬间被飞勾打得吐血翻身倒地。
徐颖见状，拉弦装填箭镞，准备对着牛二就是一箭。
牛二听见弦紧绷之音，循声望去，看见徐天的强弩正瞄准了自己，
“啊——”
吓得牛二一哆嗦，大叫一声就地一滚，捂着肋下伤痛抱头鼠窜。
随后在身后党羽的掩护下直起身来，扭头看了一眼溃散的阵营后夺路而逃。
见牛二临阵脱逃，这伙市井泼皮群龙无首，拖着受伤的同伙，且战且退，循着牛二足迹奔出街口，拨开围观的人群后如潮水般退去。
躲在街边屋檐下围观打架的路人，听闻打斗声渐渐停息，纷纷探头出来张望，街心已不见了牛二等人，方才从檐下走出。
章晓惠等人归剑入鞘，随着夫君上前，一起将倒地之人纷纷搀扶起来。
待把地上的裘皮和孚金器皿等收拾归一后。
徐天上前对朱小倩谦逊有礼地说道：“夫人芳华出众，武艺高绝，不知可否允许在下设宴小酌一场，以消弭惊阻之恙？”
朱小倩把一堆裘皮放回驮篓，微微摇头，向徐天等人行了一礼。
“多谢各位相助，眼下多事之秋，我等族人还带伤，不宜接受各位盛情，多谢了！”
说罢，她环视四周，那些部落勇士已在替伤者包扎，收拾残局。
朱小倩眉宇间带着些许不悦。
过了一会，她微一蹙眉，说道：“倘若我族有诸位这般同心，何愁不兴”
徐颖上前一把拍着朱小倩的肩膀，爽朗笑言：“能与夫人一同肩并肩作战，那才是莫大荣幸呢！”
倩儿、黄筱和章晓惠见状也是面带笑意。
朱小倩看着众女，轻叹一声：“我等今日特来城中贩卖物件，不意陷入这等纷争，着实有失商旅的本分”
她看着街上一地的市井无赖搀扶着陆续离开，那些西域勇士们也大多整理妥当，货箱物什重新摞上马背，整装待发了。
朱小倩挥挥手，让随从先行，后对着徐天一行福身敛衽行礼，展现出淑女般的娴雅一面。
“各位英雄，今日就此别过，有缘再聚！”
说罢与徐天一行挥手作别，转身跟着马队缓缓离开。
徐天等人挥手相送，目送着朱小倩的队伍远去，消失在街头。
徐天等人打道回府，步行至街尾岔道，见货担沿街摆放，四女上前查看担中小物件时，街中骤然响起一阵急促的马蹄声。
“驾！闪开！”
只见一队玄甲官兵从众人面前疾驰而过，为首一人身着校尉甲胄，策马挥鞭驱散路人。
四女闪至一旁，神情紧张，想必是有什么要紧情况发生，在战马疾驰而过时，四女纷纷靠拢徐天，手挽着夫君臂膀。
徐天一行面面相觑：这又是哪出节外生枝的戏场？
待玄甲队伍经过后，众人决定跟随去看个究竟，循着那支官兵队伍的去向紧随其后。
众人跟着马蹄声转过几个街口，只听得前方一阵大声呵斥的嘈杂声传来。
走到近前，原来是人群中，牛二这厮带着几个心腹，正在街头冲着官兵叫嚷，口口声声控诉有异族在城中肆虐，
“有乱党！有乱党！几个西域客在城中闹事扰民，还放出邪器伤人！”
牛二一边嘶吼，一边神色哀伤。
“大人可得替小民做主！”
校尉马鞭一挥，鞭梢直指着牛二等人喝道：“尔等可别冤枉好人！”
牛二等人闻言连忙跪满一地，伏身道：“大人，小人若有半句虚言，天打五雷轰！”
校尉见状调转马头，喝令士卒设卡堵截，仔细盘查过往行人。
他身边的玄甲亲卫闻言一字长蛇般列开，还搬来了拒马，戒备森严。
“站住，尔等何许人？”
他见到走过来的徐天等人，疑神疑鬼地喝问。
徐天上前几步。
“启禀大人，我等皆城中良民”
校尉看着徐天等人衣着不俗，脸色缓和下来，让徐天一行靠边待查。
不多时，眼见牛二和校尉眉来眼去的暗通曲款，众人恍然大悟，此二人早就是一丘之貉，校尉摆出一副惺惺作态的样子在和牛二一起演戏呢。
“哼，我早就猜到是那伙西域人闹事！俗话说得好，远在天边近在眼前！”
校尉阴阳怪气地说着，突然间朝街口挥鞭一指，
“你们看，是否就是那批人！”
牛二等人循声望去，只见街头拐角处，朱小倩带着手下商队浩浩荡荡赶了过来，显然是要离城而去。
校尉一声令下，身后的玄甲兵立时列阵以待。
“就是他们！就是这伙西域来的乱党！方才在街头横行霸道！”
牛二见了是朱小倩等人，连忙冲上前去大声控诉起来：“这伙异民身藏暗器，定是图谋不轨！”
话音甫落，朱小倩等人已行至盘查点，被这阵势吓了一跳，脸上写满诧异之色。
她环视四周，围满了看热闹的人群，茫然不知所措。
校尉却面色一沉，对着朱小倩挥鞭止步，咄咄逼人：
“站住！听说尔等在街头聚众闹事？”
“军爷明鉴，这，...不，小民只是路过与其匪有纷争...”
朱小倩强作镇定，试图解释，直到她抬眼看到了牛二等人。
“哼，本校尉有人证物证俱在，还敢狡辩？”
校尉慑人耳目，上下扫视朱小倩等人。
朱小倩身后的随从闻言，纷纷将手按在腰间武器上，神情戒备。
“给我拿下！”
随着校尉一声吼，玄甲兵迅速包抄，将整个商队围在圈中。
“给我搜，谁也不准离开半步！”
只见一名伍长带着几名士卒上前盘查。
“轰隆”一声，伍长几人将一驮篓从马背上掀下，顿时马篓中的物件散落一地。
在叮叮当当的响声中，一袋袋米粮和小麦种子倾覆中，露出一些孚金器皿和昂贵裘皮。
校尉挥鞭指向满地孚金器皿，眼底贪光乍现。
牛儿见状，大声说道，
“就是这些妖物！定是聚众谋逆！”
紧跟着校尉大喝一声，随即弯刀出鞘，
“拿下！全都拿下！尔等蛮夷安敢持械犯禁！”
众玄甲兵见状，持戟上前便要拿人...
眼见形势危矣，徐天一声断喝。
“住手！”
声如雷鸣，众玄甲兵的步伐为之一滞。
“军爷且慢！”
他双手高举作揖，缓步上前，指着朱小倩等人道：“这些百姓只是远道来的商贾，怎会与大夏为敌呢？”
校尉迎上徐天的目光，上上下下打量一番后，皱了皱眉头。
“你是何居心？何以替这些西域人说话？”
“在下偶然路过，亲眼目睹他们之间的争执，街坊邻居皆可佐证...”
徐天沉着应对：“这些西域客只是怀揣一身武艺自卫，并无谋反之心，望大人明察！”
校尉似乎对徐天毕恭毕敬的模样颇为满意，神色缓和了几分。
“如此说来，何以他们纷争到如此地步？仅凭你一面之辞，断然不能放行！”
徐天指着牛二等人道：“纷争皆由这些人引起，还请军爷问清其中缘由...”
徐天再上前几步深施一揖。
“草民引介几位西域客前来当面对质，倘若他们果有伪行，大人可尽数擒拿，我等心服口服...”
校尉上上下下打量着徐天等人，沉吟片刻，
“好吧，就借你一言。你们几位请便”
话音刚落，徐天等人便分开玄甲兵，走进包围圈中，大踏步走到朱小倩等西域商队面前。
只见朱小倩已然戒备，双手捏着俩只神秘的飞钩。
见徐天一行进来，她神情稍微松弛。
“这位...公子可有话对小女子言明？”
朱小倩目光如电，审视着徐天神情，倩儿四女缀在徐天身后。
徐天躬身一揖，连忙作答：“夫人可听在下一言？必无大碍...”
朱小倩皱了皱眉头，显然对如此被盘查颇有不满。
但见徐颖、章晓惠等人连声温言相劝，她这才缓缓点点头，和四女聚首低声耳语了起来...
须臾，还未等徐天等人斡旋成功，这边校尉突然一声令下。
“先把人拿了！”
玄甲兵霎时将戟尖对准了众人，步步压进来，包围圈越缩越小。
商队马匹受惊，纷纷倒退，前脚抬起嘶鸣。
西域勇士们纷纷抽刀在手，与列阵的玄甲兵对峙。
朱小倩不愧是久经沙场的女杰，沉声喝止：
“诸位且住手！刚才那伙流氓纯属造谣生事，我等自会向军爷辨明是非....”
她目光如电，环视四周，低声叮嘱手下：
“大家且莫再生冲突，以防伤及无辜”
话音刚落，只见她忽地手腕翻转，五枚飞钩破空射出。
听到尖利的呼啸声，吓得校尉等人连连后退，还以为是暗器朝自己飞来。
那不曾想，但听一连串叮叮叮声响起，飞钩却将牛二及其党羽射个正着，尽数钉在街边的墙壁上，不能动弹分毫。
“这女人好生了得...”，校尉喉结滚动，面色大变却不敢妄动。
朱小倩微微一笑，分开玄甲兵后，上前深施一礼，绘声绘色地解释了来龙去脉。
她口若悬河，将牛二等人的胡作非为一一列数，并着重申明自己的身份只是商旅而已。
“军爷明鉴，此等宵小勾结市吏，诬良为盗，妾身不过替天行道”
朱小倩连削带打的提及利害关系。
校尉面有难色，片刻之后，挥鞭喝令收兵，并派人将牛二等人缉拿问罪。
看来这只异乡商旅的飞钩威慑力确实惊人，绝非等闲。
围观的民众在一旁疏疏离离地见证了这一过程，不禁对朱小倩智勇双全敬重有加。
良久，朱小倩等西域商队终于获准离开，正在忙着收拾散落在地的物件。
徐天等人上前一起帮忙，四女恭维道：“夫人为我辈楷模，临危不乱，真女杰”
朱小倩怀中堆满了裘皮，闻言微微一怔，旋即会心一笑，“几位姐妹几番出手相助，小女子心怀戚戚...”
随即她眉毛一拧。
“倒是方才皆被无辜牵扯其中，令几位难堪了”
“哪里哪里，区区小事，不值一提”
徐颖大大咧咧地上前和朱小倩齐肩，从她怀里分担了一部分裘皮和器皿，众女走回马队，把器物归还驮篓。
“我等讶异夫人胆色超群”
黄筱、倩儿和章晓惠放下手中的物件，扶额连连附和。
“小女子自甘不如，不若找机会浅酌，试试夫人酒量...”
朱小倩闻言放下怀中裘皮，不禁面露喜色，她迎上四女的目光，笑盈盈道，
“论酒的话，估计小女子不行，说不准酒后离不开此地了”
众女窃笑。
“我等独酌，缺了夫人的海量，那就太可惜了”
徐天接过话头道：“我等何尝不想结交几位远方朋友呢？夫人在席，高朋满座，不若让我等聊表地主之谊如何？”
见徐天再三邀请，朱小倩略一沉吟，最终还是抿嘴一笑。
“那就恭敬不如从命了，但我等商队一行，暂且先安顿为妙，稍后定当拜访芳庭”
徐天等人应诺，随即告知可前往福临客馆相会。
朱小倩暗记于心，随即点头。
不多时，地上散落的物件重新收拾整齐，朱小倩福身告别徐天一行，转身带领商队鱼贯离城而去。
徐天等人则站在街口，目送这支西域队伍逐渐消失在城门洞外，在熙熙攘攘的人群中，众人心中油然而生惺惺相惜之意。
校尉在一旁冷冷地看了半晌，直到朱小倩等人远去，他方才长出一口气，面色铁青地转向牛二等人。
“尔等招子不如给我挖了吧，留着让人蒙羞！”
校尉怒斥牛二。
“胆敢招惹那等勇士，还差点酿成大祸！”
牛二等人吓得瑟瑟发抖，谁也不敢吭声。
校尉仍不解气，挥起一个耳边风，便狠狠地给了牛二一记重重的耳光。
“你们这帮蠢货哪只眼睛看出是一般的普通商旅？！”
校尉咬牙切齿。
“若真把她们惹恼了，你有几个脑袋？！”
牛二捂着滚烫的脸颊，瘪着嘴唯唯诺诺。
“属...属下眼拙了...”
校尉对他等人的样子嗤之以鼻，旋即转向身边的玄甲士卒们，挥鞭长指。
“你们几个也都给我听清楚了！以后碰到这等蛮夷强人，决不可怠慢小觑”
“喏，属下谨记！”
玄甲卫们齐声应道。
校尉阴沉着脸扫视了一圈后，对着牛二等人警告：“你们这帮杂碎，下次若再惹事端，休想留在城中！”
“...是，属下...懂了...”，牛二等人低声下气地应承着。
校尉哼了一声，招呼手下玄甲武士们跟上，大步流星牵马离去了。
牛二等人面面相窥，唯唯诺诺地跟在最后。
徐天等人远远注视着这一幕，见校尉虽然狠话连连，却是对朱小倩等强悍的异邦心存敬畏。
随后众人商议一番，一致同意先行去客栈等候朱小倩。
来到客栈后，小翠、玉儿两掌柜率众人前来问安，徐天等人便把偶遇朱小倩等事情说了个大概，小翠、玉儿等人闻声讶异，并让主人在雅舍中小憩。
片刻后，徐天一行聚在一起，在案上研究起先前在发现的那块残片。
这种花纹，让众人都觉匪夷所思，幸好在龙威商行火灾现场还算有所斩获。
徐颖、章晓惠和倩儿、黄筱在一旁七嘴八舌各抒己见，各种猜测频出。
正当几人戳破脑袋研究时，徐颖笑言，“莫非出自军营？”
话音未落，忽听一阵急促的敲门声传来。
几人对视一眼，徐天上前开启房门，只见外头站着一名仪表儒雅的蒙纱女子，不过声音有点耳熟。
“请问...徐公子在此否？”
女子施礼作揖。
“正是在下”
徐天点了点头，躬身还礼，
“不知姑娘有何贵干？”
旋即咯咯咯的笑声传来。
“公子多忘事呀，小女子乃...”
说着对方摘下了面纱，方才显示出靓丽的尊容。
徐天和众女一怔，哑然失笑，这不正是青璇还能是谁？青璇如此乔装难怪认不出来。
徐天与妻妾连忙请青璇入内，热情款待。
行至龙威商行的火场现场，周围行人往来如织，焦木残垣间浮动着冷凝的烟火气，几个蓬头垢面的拾荒者在残檐断壁间出没，四处翻找可用之物，瓦砾碳头在他们脚下发出细如蝉鸣的清响。
商行朱漆匾额早已化作满地炭屑，唯余半截雕花门柱倾倒在废墟中，裂纹间依稀可见边塞风格的葡萄缠枝纹。
几个过路的行人正在残骸前指点点，一边评头论足：“那商行的主子可就惨了，一夜之间就落了个粗野”
“哎哟，这龙威商行可真是了不得，昨天的一把大火里里外外都烧个精光”
“没错，听说这可是县衙师爷的心头好，专门经营些贵重货色。不知是何人纵火，胆子可真不小”
徐颖悄悄拉了拉徐天的袖子，意味深长地与徐天交换了个眼神，
二人遂踏入水渍遍地的废墟，黄筱、章晓惠与倩儿紧随其后。
四女跟着夫君，走过坍塌的焦土墙体，穿过悬在顶上摇摇欲坠的横梁，足尖碾上余烬，看到地上零星散落着一些被烧焦的木箱残渣。
待绕过熏黑的月洞门，避开足底那刺鼻的焦糊味，来到厢房的残檐断壁下。
在一处倒塌的土堆中，徐颖忽觉足下异样，一截焦木断面斧凿痕迹赫然入目。
她心中一动，连忙叫来徐天：“夫君，这断面可有蹊跷？！”
徐天用足履翻开木材端详，越看越心惊：这痕迹分明是人为凿断所致！
正说着，黄筱在倾倒的博古架下发现半枚龙虎徽记，金漆虽焦黑剥落，焦痕间王室威仪犹存。
徐天听到妻妾召唤，过来端详了一会，对四女叮嘱道：“纵火之人远非善类！”
“想来夫君夜探郡守府得到的消息，未必全无根据！”
徐颖环顾左右，低声道：“只怕这场大火还有别的企图！”
几人你一言我一语地讨论着。
言谈间，倩儿后退绊倒在一个烧成木炭的箱子上，“咔嚓”一声残骸在她脚下迸裂，一抹漆黑残片裹着炭灰应声弹起。
她伸手摸起来，待擦拭干净借着阳光一看，其状如挂件！等等，这...这不会是...，
倩儿脸色慌张，连忙用衣袖轻轻捏住，装作不经意塞给徐天。
徐天接过残片，雕龙刻凤的纹路虽被烈焰侵蚀，仍难掩其精工之美，足见出自铸造高手。
黄筱等人挪过来围观：其样像衣襟饰物，损毁已相当严重，很难看出原貌了。
章晓惠道，
“这衣物的挂件倒也别致！”
众女窃笑。
在众人看来，这残片和商行无端的大火似有关联，不过，在夜探郡守府之后，眼下所有相关的线索都被无形的手操纵着，随着商行付之一炬...
徐颖掂量着那枚残片，摸着上面的纹路冥思苦想：“这物件在这里出现，未及销毁就走水了”
徐天赞许道：“难说就是这样”
遂举目四望，见周围仍有路人注目，遂将残片收起：“无论如何，这大火和何太师所言吻合，他恐难辞其咎”
章晓惠也附和道：“如若纵火者就是龙威商行的人呢？”
此话一出，众人皆楞住，纷纷目不转睛盯着章晓惠。
正自惊疑之际，街道上陡然传来一阵喧哗。
几名提刀汉子撞开围观人群，厉声喝问道：“爷们蹲了三天，哪个不长眼的敢动商行东西？”
看其装束像是龙威商行的打手。
为首的疤脸汉子将环首刀往焦梁上一放，炭灰簌簌落在众人肩头。
徐天掸了掸衣摆炭灰，给众女使了个眼神——这几人一直在暗中盯梢，撞见徐天等人在残垣断壁间翻找，便现身驱赶众人。
不待壮汉们过来刁难，众人识趣地鱼贯而出，避开纠缠。
待与骂骂咧咧的打手们隔开一段距离后，徐天方低声道：
“此处有人把守，已难再找到有用线索，我们去别处转转”
众女点头应和，遂上前挽住夫君一路同行。
还未行至街头，就听闻岔街一阵喧闹声由远及近传来。
众人循声围过去看热闹，但见西市方向，二十余驼马挤在街心。
到了近前众人才得知，原来是一群地痞流氓模样的人正在纠缠一伙异域的商旅。
为首是个自称“牛二”的莽汉，身材魁梧，腰间别一把弯刀，正对着商旅中一名女子不怀好意。
“这位娘子，您身上貂皮裘可是牛大爷我看上了”
牛二贼眉鼠眼在妇人身上转来转去。
“来来来，乖乖地将它脱下，我们好商量个数目”
那女子身穿艳丽绣花长裙，发髻高翘，佩戴火红宝石头饰，金发碧眼间流转着迫人光华。
她不卑不亢地睥睨着牛二，口气生冷：“我等从西域远道而来，贵邦竟行此强取豪夺之事？！”
话音未落，她身边数名随从也都一脸不悦，手靠向刀柄。
“哟，这是从哪里来的疯婆子？”，牛二一脸坏笑，扬起手就要动粗。
“这是爷的地盘爷说了算，尔等野民不听劝还敢耍威风！”
说罢上前一步，伸手就要去拽女子身上的裘皮。
霎时，牛二身边的人也纷纷上前，对着女子身边的随从一阵推搡。
“人多欺负人少！”，路人纷纷为西域妇人打抱不平，对牛二等人指指点点。
“你们这帮土棍，竟敢在老娘面前撒野！？”
面对牛二的调戏，她娇叱一声，满脸杀气。
就在牛二的爪子距离妇人眼睫毛不过寸许时，那妇人突然长袖一甩，一团乌光破空而出，直射牛二面门！
听到劲风扑面，牛二吓得狼狈倒地，那团乌光斩断一缕发须之后，堪堪擦着他的面颊飞出几丈开外，钉在街边老槐树上，树身兀自抖动。
徐颖拽住众人——那女子扬手间，分明是失传已久的回鹘隼旋钩。
妇人闪击如行云流水，围观者顿时哗然。
“给我...记住了！”，牛二连滚带爬的站起身，拍了拍屁股上的淤泥，瞪了妇人一眼，目露凶光。
在众人的哄笑声中，牛二带着手下一帮党羽悻悻离去。
待牛二等人溜之大吉后，徐天等人上前，躬身作揖：
“敢问夫人来此地市易么？夫人手段了得，定非等闲之辈”
妇人打量着他们几人，缓缓点头：
“我等无名之辈皆来无名部落的，小女子朱小倩”
话音甫落，让随从次第取出马背上的裘皮，大方的向众人展示。
就在街上人群蜂拥而上查看裘皮之际，妇人继续道：“小女子带着族人前来白泽城，自是希望用皮货换取一些生活物资”
章晓惠见她豪气干云，忍不住插嘴道：“不知夫人出手之物何等来历？竟有如此造化”
朱小倩微微一笑道：“这是我族人一绝，乃祖传的飞钩”
说罢，她从怀中取出几枚似钩非钩的利器，在手中展示，冷光中透着一股锐气。
“只需轻弹手腕，便可射出数丈开外、精准无伦”
妇人介绍道，并比划了两下。
黄筱等上前细看，惊讶地发现这飞钩竟是由一种她从未见过的赤金铸造，形状设计亦颇为独特。
“我辈世代居于绝域之境，精练这门武艺，决不输你们中原好手”，朱小倩傲然自许。
徐天心念一动，看来西域部落并非传说中等闲，也有怀揣不世之秘。
他环视四周，朗声说道：“与夫人结识乃我辈荣耀，若下次遇到险阻，我等必定相助！”
朱小倩摇了摇头：
“倒也没什么大事，只是见一些宵小猖獗，难免出手教训。今日难得诸位英雄垂怜，小女子亲率月氏部落必将铭记于心”
徐天一行闻言呆住，讶异间盈盈一拜。
“原来夫人乃月氏族长啊”
众人会意过来，眼神顿时亮了起来。
“传闻西域莽荒之地，但想必也孕育了不少绝世奇珍”
朱小倩巧笑倩兮，连忙福身回礼。
“当年祖上曾游历天山，从一支守护部族那里习得很多绝技，其中就包括这门钩术，历经代代传承，发扬光大”
众人闻言，均露出钦佩之色。
说到最后，朱小倩有些失落。
“可惜的是，我族人只传承了其中的钩术，其他绝技如儿戏般失传了”
说罢，她命人取来几枚别致的暗器，如折扇、飞镖、蒺藜等等，形态万千，无不做工精美，流光溢彩。
徐天目光一转，见随从正在把倒腾出来的器物放回驮篓里去。
那些器皿雕工精美，纹饰华贵，显是达官显贵所用之物。
朱小倩显然是注意到徐天和众女的目光，随即款款走过去，取出一个精致酒樽，通体呈现出淡淡的金黄色，樽身狩猎图纹中隐约可见狼首吞月之形，栩栩如生，连表情都清晰可见。
“这些皆为我族打造的手工艺品，除毛皮之外，也是本次带来市易之物”
徐天打量着酒樽。
“敢问夫人，不知这些孚金从何而来？工艺如此精湛”
朱小倩神色中略带得意：
“我部落在采砂时偶得一处孚金矿场，消息传开后，西域各部纷纷前来采集。如今这片区域，处处可见以孚金铸造的器物”
徐天感叹道：“如此之多的孚金，当属天赐”
朱小倩轻抚樽身：“各部落都在采集这种奇物，用来打造各式器皿”
徐颖闻言，轻拽徐天衣角：“如此广泛之地有此奇物...”
徐天见正妻面有虑色，不解其意。
徐颖继续道：
“此物既入诸侯之手，又落入大商贾之家，更遍布不受王命约束的蛮夷之地。如此一来，有能者皆可锻造布币也”
徐天闻言一惊，似有所悟。
“长此以往，布币势必满天飞，蛮夷之地何惧王道，礼乐崩坏乃迟早之事”
徐天转念之下，心中隐隐有了主意。
黄筱等四女互视一眼，跟着夫君上前一步，躬身道：“这等精湛手艺，部落能工巧匠好生了得”
朱小倩闻言笑了笑，随即命人在檐下摆起了器皿阵，当街叫卖。
路人纷纷上前围观这些夺人眼球的物件。
忽有人询问价格，朱小倩随即带人与其攀谈起来...
正当路人把玩地上摆放的各式器皿，并大加赞叹手工艺精巧之际，远处传来一阵骚动。
原来是刚才那个自称牛二的地痞，竟然带着一大帮彪形大汉杀气腾腾地赶了回来。
“哟，这不是那个不知好歹的疯婆子嘛！居然还在这！”
牛二大声嚷嚷，行人连忙沿街散开。
牛二携人乘势将朱小倩等人团团围住。
随着“哐啷”“哐啷”之声响起，跟随牛二的一群泼皮把贩卖的器皿踢得满地翻滚。
朱小倩皱了皱眉，冷冷地扫视牛二及其帮凶，她身旁那些随从也纷纷聚集在身后，手握刀柄准备迎敌。
“休得嚣张！好你个泼皮，还敢再来！”
朱小倩阵营有人怒喝一声。
“哈哈，爷就在这，你能奈我何！”
牛二阴笑着，在众人面前踱来踱去。
“看爷今日怎么收拾尔等！”
见牛二嚣张跋扈的样子，担心朱小倩等人吃亏，徐天低声叮嘱徐颖等人：
“见机行事”
章晓惠点点头，眼见朱小倩阵营连连后退，似乎难以招架。
“但夫君也不能贸然暴露身份...”
徐颖皱眉道：“不如...”
话未说完，只听牛二一声怪叫，原来他身边一个彪形大汉竟已抢先动手，挥刀就砍向朱小倩！
“夫人小心！”
黄筱急忙大喝一声。
朱小倩被那彪形大汉出其不意的攻击吓了一跳，还未等腰间的飞钩掷出，就觉劲风扑面，明晃晃的长刀已闪至眼前！
“如此无赖，看刀！”
她身旁一名身手矫健的西域勇士挺身而出，挡在了朱小倩前面，挥臂出刀格挡。
“当啷”一声脆响，两刃相磕间，利刃瞬间折断，断刀拂面飞出几丈开外。
“哈哈，就这点本事？也妄想在爷头上撒野！”
牛二见己方一员大将出手立刻把朱小倩阵营打破，形式陡然逆转，得意洋洋地出言讥讽。
“给我打！”
朱小倩勃然大怒，一声令下，护卫队中数人飞身而出，手中飞钩铺天盖地射向牛二众人。
“啊——”
几声惨叫传来，牛二的手下被奇兵射中，几人倒地，被拖拽着连退几步。
“邪门！这帮王八蛋难道不是西域人？”
牛二心生惧意，怪叫一声，怒气冲冲提着弯刀杀过来。
“结阵，杀！”，这边徐天一声低喝，带着徐颖、黄筱、章晓惠拔剑加入战团，倩儿则缀在队尾做后卫。
转瞬双方如清浊两波浪潮漫过，恶战在一起。
一时间，喊杀声四起。
只见朱小倩手握双勾，朝牛二面门轮番攻击，在双钩神出鬼没的闪击下，将其硬生生逼退数步。
黄筱在侧面辅助，挑开了牛二身边的护卫，牛二退步间则见自己身边的肉盾陆续倒下。
章晓惠接过一名受伤勇士手上飞钩，虽不擅射，连番弹射数次未中，却也吓得对方大汉连连躲避。
这边牛二阵营依仗人多势众，数次退缩，又数次围攻上前，竟也是些亡命之徒！
几番试探后，朱小倩逐渐摸清了对方的路数，进退之间，把趋身前来的蛮力无赖息数钩倒在地——只见她长袖挥舞如上九天，两枚飞钩上下翻飞，从敌阵众人头顶上来回穿梭，钩尖过处血珠纷飞，凡命中者无不惨呼连连，更别提冲到近前的寥寥无几。
黄筱等人也合力放倒了几名壮汉。
牛二见局势渐渐失控，他一声暴喝：“来人哪，谁能放倒这群刁民重重有赏！”
话音甫落，牛二便带着数十号蛮徒列阵冲撞过来。
朱小倩身边几名随从无意被牛二的阵式冲撞倒地，市井泼皮们乘势上前补刀，试图将尚在地上翻滚的勇士们当场解决掉。
场面一时胶着，双方各自混战在一起。
一番恶斗过后，地上躺满了伤员，双方各有战损。
徐颖数次举起追星，又数次放下，这会敌中有我，我中有敌，不宜射杀。
眼见市井泼皮又倒下几人。
“该死！爷要让你们付出代价！”
牛二大怒之下，竟头脑一热，纵身扑向徐天等人，似乎想攻击薄弱环节。
“这人好生蛮力...”
徐颖不及多想，抢前一步，一连急射，近前的几名壮汉小腿被射穿，纷纷倒地。
牛二见势不妙，转头向朱小倩等人扑去。
与此同时，朱小倩迎向冲杀过来的牛二，飞勾射向牛二腰间...
“砰”的一声闷响，却被另一名跃起的壮汉挡下，壮汉瞬间被飞勾打得吐血翻身倒地。
徐颖见状，拉弦装填箭镞，准备对着牛二就是一箭。
牛二听见弦紧绷之音，循声望去，看见徐天的强弩正瞄准了自己，
“啊——”
吓得牛二一哆嗦，大叫一声就地一滚，捂着肋下伤痛抱头鼠窜。
随后在身后党羽的掩护下直起身来，扭头看了一眼溃散的阵营后夺路而逃。
见牛二临阵脱逃，这伙市井泼皮群龙无首，拖着受伤的同伙，且战且退，循着牛二足迹奔出街口，拨开围观的人群后如潮水般退去。
躲在街边屋檐下围观打架的路人，听闻打斗声渐渐停息，纷纷探头出来张望，街心已不见了牛二等人，方才从檐下走出。
章晓惠等人归剑入鞘，随着夫君上前，一起将倒地之人纷纷搀扶起来。
待把地上的裘皮和孚金器皿等收拾归一后。
徐天上前对朱小倩谦逊有礼地说道：“夫人芳华出众，武艺高绝，不知可否允许在下设宴小酌一场，以消弭惊阻之恙？”
朱小倩把一堆裘皮放回驮篓，微微摇头，向徐天等人行了一礼。
“多谢各位相助，眼下多事之秋，我等族人还带伤，不宜接受各位盛情，多谢了！”
说罢，她环视四周，那些部落勇士已在替伤者包扎，收拾残局。
朱小倩眉宇间带着些许不悦。
过了一会，她微一蹙眉，说道：“倘若我族有诸位这般同心，何愁不兴”
徐颖上前一把拍着朱小倩的肩膀，爽朗笑言：“能与夫人一同肩并肩作战，那才是莫大荣幸呢！”
倩儿、黄筱和章晓惠见状也是面带笑意。
朱小倩看着众女，轻叹一声：“我等今日特来城中贩卖物件，不意陷入这等纷争，着实有失商旅的本分”
她看着街上一地的市井无赖搀扶着陆续离开，那些西域勇士们也大多整理妥当，货箱物什重新摞上马背，整装待发了。
朱小倩挥挥手，让随从先行，后对着徐天一行福身敛衽行礼，展现出淑女般的娴雅一面。
“各位英雄，今日就此别过，有缘再聚！”
说罢与徐天一行挥手作别，转身跟着马队缓缓离开。
徐天等人挥手相送，目送着朱小倩的队伍远去，消失在街头。
徐天等人打道回府，步行至街尾岔道，见货担沿街摆放，四女上前查看担中小物件时，街中骤然响起一阵急促的马蹄声。
“驾！闪开！”
只见一队玄甲官兵从众人面前疾驰而过，为首一人身着校尉甲胄，策马挥鞭驱散路人。
四女闪至一旁，神情紧张，想必是有什么要紧情况发生，在战马疾驰而过时，四女纷纷靠拢徐天，手挽着夫君臂膀。
徐天一行面面相觑：这又是哪出节外生枝的戏场？
待玄甲队伍经过后，众人决定跟随去看个究竟，循着那支官兵队伍的去向紧随其后。
众人跟着马蹄声转过几个街口，只听得前方一阵大声呵斥的嘈杂声传来。
走到近前，原来是人群中，牛二这厮带着几个心腹，正在街头冲着官兵叫嚷，口口声声控诉有异族在城中肆虐，
“有乱党！有乱党！几个西域客在城中闹事扰民，还放出邪器伤人！”
牛二一边嘶吼，一边神色哀伤。
“大人可得替小民做主！”
校尉马鞭一挥，鞭梢直指着牛二等人喝道：“尔等可别冤枉好人！”
牛二等人闻言连忙跪满一地，伏身道：“大人，小人若有半句虚言，天打五雷轰！”
校尉见状调转马头，喝令士卒设卡堵截，仔细盘查过往行人。
他身边的玄甲亲卫闻言一字长蛇般列开，还搬来了拒马，戒备森严。
“站住，尔等何许人？”
他见到走过来的徐天等人，疑神疑鬼地喝问。
徐天上前几步。
“启禀大人，我等皆城中良民”
校尉看着徐天等人衣着不俗，脸色缓和下来，让徐天一行靠边待查。
不多时，眼见牛二和校尉眉来眼去的暗通曲款，众人恍然大悟，此二人早就是一丘之貉，校尉摆出一副惺惺作态的样子在和牛二一起演戏呢。
“哼，我早就猜到是那伙西域人闹事！俗话说得好，远在天边近在眼前！”
校尉阴阳怪气地说着，突然间朝街口挥鞭一指，
“你们看，是否就是那批人！”
牛二等人循声望去，只见街头拐角处，朱小倩带着手下商队浩浩荡荡赶了过来，显然是要离城而去。
校尉一声令下，身后的玄甲兵立时列阵以待。
“就是他们！就是这伙西域来的乱党！方才在街头横行霸道！”
牛二见了是朱小倩等人，连忙冲上前去大声控诉起来：“这伙异民身藏暗器，定是图谋不轨！”
话音甫落，朱小倩等人已行至盘查点，被这阵势吓了一跳，脸上写满诧异之色。
她环视四周，围满了看热闹的人群，茫然不知所措。
校尉却面色一沉，对着朱小倩挥鞭止步，咄咄逼人：
“站住！听说尔等在街头聚众闹事？”
“军爷明鉴，这，...不，小民只是路过与其匪有纷争...”
朱小倩强作镇定，试图解释，直到她抬眼看到了牛二等人。
“哼，本校尉有人证物证俱在，还敢狡辩？”
校尉慑人耳目，上下扫视朱小倩等人。
朱小倩身后的随从闻言，纷纷将手按在腰间武器上，神情戒备。
“给我拿下！”
随着校尉一声吼，玄甲兵迅速包抄，将整个商队围在圈中。
“给我搜，谁也不准离开半步！”
只见一名伍长带着几名士卒上前盘查。
“轰隆”一声，伍长几人将一驮篓从马背上掀下，顿时马篓中的物件散落一地。
在叮叮当当的响声中，一袋袋米粮和小麦种子倾覆中，露出一些孚金器皿和昂贵裘皮。
校尉挥鞭指向满地孚金器皿，眼底贪光乍现。
牛儿见状，大声说道，
“就是这些妖物！定是聚众谋逆！”
紧跟着校尉大喝一声，随即弯刀出鞘，
“拿下！全都拿下！尔等蛮夷安敢持械犯禁！”
众玄甲兵见状，持戟上前便要拿人...
眼见形势危矣，徐天一声断喝。
“住手！”
声如雷鸣，众玄甲兵的步伐为之一滞。
“军爷且慢！”
他双手高举作揖，缓步上前，指着朱小倩等人道：“这些百姓只是远道来的商贾，怎会与大夏为敌呢？”
校尉迎上徐天的目光，上上下下打量一番后，皱了皱眉头。
“你是何居心？何以替这些西域人说话？”
“在下偶然路过，亲眼目睹他们之间的争执，街坊邻居皆可佐证...”
徐天沉着应对：“这些西域客只是怀揣一身武艺自卫，并无谋反之心，望大人明察！”
校尉似乎对徐天毕恭毕敬的模样颇为满意，神色缓和了几分。
“如此说来，何以他们纷争到如此地步？仅凭你一面之辞，断然不能放行！”
徐天指着牛二等人道：“纷争皆由这些人引起，还请军爷问清其中缘由...”
徐天再上前几步深施一揖。
“草民引介几位西域客前来当面对质，倘若他们果有伪行，大人可尽数擒拿，我等心服口服...”
校尉上上下下打量着徐天等人，沉吟片刻，
“好吧，就借你一言。你们几位请便”
话音刚落，徐天等人便分开玄甲兵，走进包围圈中，大踏步走到朱小倩等西域商队面前。
只见朱小倩已然戒备，双手捏着俩只神秘的飞钩。
见徐天一行进来，她神情稍微松弛。
“这位...公子可有话对小女子言明？”
朱小倩目光如电，审视着徐天神情，倩儿四女缀在徐天身后。
徐天躬身一揖，连忙作答：“夫人可听在下一言？必无大碍...”
朱小倩皱了皱眉头，显然对如此被盘查颇有不满。
但见徐颖、章晓惠等人连声温言相劝，她这才缓缓点点头，和四女聚首低声耳语了起来...
须臾，还未等徐天等人斡旋成功，这边校尉突然一声令下。
“先把人拿了！”
玄甲兵霎时将戟尖对准了众人，步步压进来，包围圈越缩越小。
商队马匹受惊，纷纷倒退，前脚抬起嘶鸣。
西域勇士们纷纷抽刀在手，与列阵的玄甲兵对峙。
朱小倩不愧是久经沙场的女杰，沉声喝止：
“诸位且住手！刚才那伙流氓纯属造谣生事，我等自会向军爷辨明是非....”
她目光如电，环视四周，低声叮嘱手下：
“大家且莫再生冲突，以防伤及无辜”
话音刚落，只见她忽地手腕翻转，五枚飞钩破空射出。
听到尖利的呼啸声，吓得校尉等人连连后退，还以为是暗器朝自己飞来。
那不曾想，但听一连串叮叮叮声响起，飞钩却将牛二及其党羽射个正着，尽数钉在街边的墙壁上，不能动弹分毫。
“这女人好生了得...”，校尉喉结滚动，面色大变却不敢妄动。
朱小倩微微一笑，分开玄甲兵后，上前深施一礼，绘声绘色地解释了来龙去脉。
她口若悬河，将牛二等人的胡作非为一一列数，并着重申明自己的身份只是商旅而已。
“军爷明鉴，此等宵小勾结市吏，诬良为盗，妾身不过替天行道”
朱小倩连削带打的提及利害关系。
校尉面有难色，片刻之后，挥鞭喝令收兵，并派人将牛二等人缉拿问罪。
看来这只异乡商旅的飞钩威慑力确实惊人，绝非等闲。
围观的民众在一旁疏疏离离地见证了这一过程，不禁对朱小倩智勇双全敬重有加。
良久，朱小倩等西域商队终于获准离开，正在忙着收拾散落在地的物件。
徐天等人上前一起帮忙，四女恭维道：“夫人为我辈楷模，临危不乱，真女杰”
朱小倩怀中堆满了裘皮，闻言微微一怔，旋即会心一笑，“几位姐妹几番出手相助，小女子心怀戚戚...”
随即她眉毛一拧。
“倒是方才皆被无辜牵扯其中，令几位难堪了”
“哪里哪里，区区小事，不值一提”
徐颖大大咧咧地上前和朱小倩齐肩，从她怀里分担了一部分裘皮和器皿，众女走回马队，把器物归还驮篓。
“我等讶异夫人胆色超群”
黄筱、倩儿和章晓惠放下手中的物件，扶额连连附和。
“小女子自甘不如，不若找机会浅酌，试试夫人酒量...”
朱小倩闻言放下怀中裘皮，不禁面露喜色，她迎上四女的目光，笑盈盈道，
“论酒的话，估计小女子不行，说不准酒后离不开此地了”
众女窃笑。
“我等独酌，缺了夫人的海量，那就太可惜了”
徐天接过话头道：“我等何尝不想结交几位远方朋友呢？夫人在席，高朋满座，不若让我等聊表地主之谊如何？”
见徐天再三邀请，朱小倩略一沉吟，最终还是抿嘴一笑。
“那就恭敬不如从命了，但我等商队一行，暂且先安顿为妙，稍后定当拜访芳庭”
徐天等人应诺，随即告知可前往福临客馆相会。
朱小倩暗记于心，随即点头。
不多时，地上散落的物件重新收拾整齐，朱小倩福身告别徐天一行，转身带领商队鱼贯离城而去。
徐天等人则站在街口，目送这支西域队伍逐渐消失在城门洞外，在熙熙攘攘的人群中，众人心中油然而生惺惺相惜之意。
校尉在一旁冷冷地看了半晌，直到朱小倩等人远去，他方才长出一口气，面色铁青地转向牛二等人。
“尔等招子不如给我挖了吧，留着让人蒙羞！”
校尉怒斥牛二。
“胆敢招惹那等勇士，还差点酿成大祸！”
牛二等人吓得瑟瑟发抖，谁也不敢吭声。
校尉仍不解气，挥起一个耳边风，便狠狠地给了牛二一记重重的耳光。
“你们这帮蠢货哪只眼睛看出是一般的普通商旅？！”
校尉咬牙切齿。
“若真把她们惹恼了，你有几个脑袋？！”
牛二捂着滚烫的脸颊，瘪着嘴唯唯诺诺。
“属...属下眼拙了...”
校尉对他等人的样子嗤之以鼻，旋即转向身边的玄甲士卒们，挥鞭长指。
“你们几个也都给我听清楚了！以后碰到这等蛮夷强人，决不可怠慢小觑”
“喏，属下谨记！”
玄甲卫们齐声应道。
校尉阴沉着脸扫视了一圈后，对着牛二等人警告：“你们这帮杂碎，下次若再惹事端，休想留在城中！”
“...是，属下...懂了...”，牛二等人低声下气地应承着。
校尉哼了一声，招呼手下玄甲武士们跟上，大步流星牵马离去了。
牛二等人面面相窥，唯唯诺诺地跟在最后。
徐天等人远远注视着这一幕，见校尉虽然狠话连连，却是对朱小倩等强悍的异邦心存敬畏。
随后众人商议一番，一致同意先行去客栈等候朱小倩。
来到客栈后，小翠、玉儿两掌柜率众人前来问安，徐天等人便把偶遇朱小倩等事情说了个大概，小翠、玉儿等人闻声讶异，并让主人在雅舍中小憩。
片刻后，徐天一行聚在一起，在案上研究起先前在发现的那块残片。
这种花纹，让众人都觉匪夷所思，幸好在龙威商行火灾现场还算有所斩获。
徐颖、章晓惠和倩儿、黄筱在一旁七嘴八舌各抒己见，各种猜测频出。
正当几人戳破脑袋研究时，徐颖笑言，“莫非出自军营？”
话音未落，忽听一阵急促的敲门声传来。
几人对视一眼，徐天上前开启房门，只见外头站着一名仪表儒雅的蒙纱女子，不过声音有点耳熟。
“请问...徐公子在此否？”
女子施礼作揖。
“正是在下”
徐天点了点头，躬身还礼，
“不知姑娘有何贵干？”
旋即咯咯咯的笑声传来。
“公子多忘事呀，小女子乃...”
说着对方摘下了面纱，方才显示出靓丽的尊容。
徐天和众女一怔，哑然失笑，这不正是青璇还能是谁？青璇如此乔装难怪认不出来。
徐天与妻妾连忙请青璇入内，热情款待。