第61章 齐都琅阳
徐颖和倩儿俩妻妾的眼睛近在眼前，在黑暗的车厢里闪闪发光，金钗在昏暗中划出暗萤轨迹。
一旁春梅、夏莲的眼神似笑非笑，齐声说道：
“主人你刚才呆若木鸡，想啥了，又看见哪个路边的姑娘把你魂都勾走了？”
徐天讪讪道：
“哪里，主人刚才走神了。”
玉儿、小翠和雪儿也窸窸窣窣的近身前来，盯着主人端详半晌。
徐天道：
“看你们那么开心，主人想着不打扰你们就没吱声。”
丫头们闻言咯咯咯笑了起来，徐颖道：
“妾身还以为夫君魂飞天外了？”
说罢众女又聚在一起低语：
“哪个主人不是妻妾成群的？主人是不是想纳妾了？”
众女说罢又给徐颖和倩儿使眼色，徐颖和倩儿会意，转身扑到徐天身上道：
“夫君，要是您想纳妾就纳妾，别那么走神，不然让妾身心神不宁。”
闻言，徐天将她们一一揽入怀中，安抚道：
“别担心，爷好着呢，并非是为纳妾之事。”
说罢捏了捏俩妻妾的芙蓉面，让她们安心下来。这会徐天才明白过来小青所言：你的女人们会因为你的肉身突然消失而有所惊扰，久而久之就会神志不清，患上失心疯。
这就是爱吧，才想到此，顿觉自己好像真的有所提升，霎时有点暗喜。
三日后，经过昼夜兼程，车队披着落日余晖抵达下琅州。
这座雄城与上琅州一脉相承，巍峨城楼直插云霄，飞檐斗拱在残阳中勾出金边，倒像是把整片晚霞都镶在了屋脊上。
众人寻了家食肆歇脚，方掀开车帘，倒与飞鹰镖局众人撞个正着。
两拨人见面分外眼热，虽然不是那么熟识，也算是异乡见故知的模样，相当的恭敬客气。
女人见女人分外亲切。徐颖领着众女眷围住镖局三位劲装女子，莺声燕语间已将两张长案拼作一处。
王镖头腰间的玄铁令牌随他拱手时叮当作响，身后几个年轻镖师憨笑着挠头，倒是那三个女镖师被徐颖夸得耳尖泛红，凤眼惹人醉，英姿飒爽——她们窄袖束腰的装束衬得身段利落，偏又教银丝腰牌在灯火里晃出玉人面。
酒过三巡，众人谈笑风生，推杯换盏，姑娘们玲珑声里活力惹人眼。
门帘忽被莽汉掀得噼啪作响，十来个醉汉喷着酒气涌进来，为首虬须大汉看到这一桌貌美的丫头，眼睛一亮，特别是看到那三个身着劲装的镖局女子，不由得眼睛发直，眼珠顿时黏在姑娘们脸上。
他咧嘴一笑，大步走了过来。
“哎呦，这是哪家的花儿这么俊俏？”
大汉伸手就要去摸最年幼玉容。
“住手！”
王镖头霍然起身，二指钳住咸猪手，脸色阴沉，桌上酒盏应声倾倒。几个镖师也立即站起，手放刀柄，虎视眈眈地盯着这群不速之客。
“怎么？管得着吗？”
大汉冷笑一声，甩开王镖头钳制，身后的人也围了上来。
“我们兄弟几个就是想跟美人儿喝一杯，碍着你什么事了？”
“滚开！”
一个镖师怒喝，手腕用劲，一把推开虬须大汉。大汉踉跄后退两步，眼中凶光闪烁：
“好小子，敬酒不吃吃罚酒！兄弟们，给我上！”
顿时，双方如潮水混战在一起，馆内一片混乱。
混战中桌椅板凳翻倒，碗碟摔碎的声音不绝于耳。徐颖赶紧招呼众女退守一旁，徐天想上去帮忙，被徐颖一把按住：
“夫君且慢！这些人来路不正，都是亡命徒！”
徐颖低声说。打斗中，双方都显露出不俗的身手。
王镖头虽然年纪大了，但出手老辣，一人独战两个。
其他镖师虽然占了人数优势，但对方明显也是江湖好手，打得难解难分。
座椅纷纷被踢碎之后，眼看双方都挂了彩，那伙人渐渐把镖局的人压制住。为首的大汉擦了擦嘴角的血，狞笑着向镖局的三女郎逼近。
就在这时，徐颖走上前去，拦住大汉，轻轻掀开外袍一角，露出腰间的追星，冰冷的箭簇在灯火下闪着夺目的寒芒。那大汉正欲发飙，低头看见追星，脸色大变，顿时酒醒了一大半。
愣了片刻，转身拔腿就走：
“都收手！我们...我们还有事，今日放过尔等！”
听到大汉的喝止，打斗突然停滞，两拨人倏地分开。为首的大汉朝朝醉汉们使了个眼色，一群人忙不迭的退了出去，留下一地狼藉和惊魂未定的众镖师。
待掌柜战战兢兢带着伙计收拾残局，王镖头还在捋须自矜：
“定是被某的铁砂掌吓破了胆。”
众镖师沉浸在胜利的喜悦中，显然是自己的威风震慑住了对方。徐天上前准备赔付损失的桌椅碗筷。王镖头伸手拦住：
“这...使不得！”
王镖头连连推辞。
徐天道：
“王镖头，这顿算我请客，犒劳大家！”
徐天含笑将银锭塞给掌柜，又添了两坛竹叶青。
众人继续觥筹交错。夜色渐深，食肆馆内欢声笑语不断，倒也是一番其乐融融的欢场。
酒酣耳热时，三位女镖师与徐颖执手相约，倒比方才斗殴时更红了眼眶。
辞别时已是满城灯火。车队碾过青石板路，但见戏楼里传来悠扬的箜篌曲调，楼下围满了听戏的路人，酒旗招展处笙歌隐隐，绸缎庄的蜀锦还在晚风里翻浪，药铺门前的当归香混着烤饼焦香，顽童们举着糖人追着风车，竟把个夜市跑成了星河。
徐颖倚着车窗，指尖无意识摩挲着窗口雕花——方才那醉汉见追星时的惊恐模样，倒像是认得这徐家宝贝似的。
车队驶出城门后，途径驿馆时，有夜鸟飞过，扑棱棱的翅膀声打破了山林的寂静，驿道上停满了一长列车队静卧路旁，车上满载的桑棉在月光下泛着银白。
转过一道山梁，眼前豁然开朗。远处的山谷中零星点缀着村落的灯火，像天上落入凡间的星子。山风吹来，带着草木的清香。
道路渐渐变得狭窄，马车不得不放慢速度。
两旁的悬崖峭壁在月光下显得格外幽深，偶尔传来几声狼嚎，却让带着酒气的徐颖等人笑意更欢，扣着车窗击节作歌。
马车在山路上缓缓前行，铃铛声清脆悦耳。远处的山峰层层叠叠，顶着繁星，浸润在夜色中，如同巨人的剪影。山风习习，星光点点，车队继续向前，驶入这片未知的山野之中。
历时七日的跋涉后，山道渐次喧嚣，各路车马如百川汇流。当晨雾散尽时，齐国都城终于揭开面纱——自群峦间拔地而起的巍峨巨城，远远望去，城墙龙脊般横亘天地，护城河如翠带萦绕，箭楼飞檐刺破云霓，金顶披着霞光，如神龙初醒，作势一飞冲天。
行至三里亭，琉璃瓦顶已在晨曦中流金溢彩，九重宫阙次第展开的飞檐斗拱。
及至城墙下，三丈阔护城河波光里倒映着雉堞，五步一旗的垛口森然如齿；青砖垒砌的城墙布满饕餮纹饰，玄甲卫戍的寒戟映着城头“琅阳”金匾，匾额下悬着十二盏镇邪铜铃，守城将领玄甲上亮出镶嵌的金线螭纹。
城门前拒马阵重重，尖刺惹眼。虎贲卒正率数名玄甲卫戍，盘查过往车辆和车内人员，左右两侧城墙上张贴有缉拿布告，一些负笠农人驻足观望。
经三重盘查入得瓮城，盛世气象轰然撞入眼帘：朱雀大街三十丈青石铺陈，七重飞檐缀珍珠帘幕，金漆匾额与织锦幡旗交相辉映，店面楼门镶金带银，极尽奢华。
忽闻净街鼓响，紫檀官轿在百人仪仗中逶迤而过。
红衣捧馔、蓝衫仗剑、绿衣执卷、粉衣焚香，各色门客织就流动的锦绣长卷。未及细观，复有世家车马碾过御道，银衣门客掌司南定方位，墨衣者驱虎豹开道，羊皮古卷与青铜礼器在橙袍门客肩头泛着幽光。
市井喧阗中，三驾青篷马车缓缓穿行，众女扯开半截车帘，眼见执扇的珠履郎君与草鞋挑夫错肩而过，满载果蔬的牛车摇着老农背后的斗笠一路开道，但见青楼茶寮间纨绔子弟金冠翠玉衣着光鲜，贩夫走卒麻衣负薪摩肩接踵，笙箫鼎沸中俨然两个世界。
夏莲数着第九队华盖经过时，忽有琴剑相鸣声破空而来——原是某位王孙携三十六门客招摇过市，琴师指尖流出的霓裳曲竟与赌坊骰子声、胡商驼铃声、酒肆划拳声糅作奇异和弦，将琅阳城的鎏金岁月谱成未央长调。这浮华盛景，只觉连拂面暖风都裹着金粉，熏得人目眩神迷。
车帘外市井喧嚣如潮，徐颖轻拽正看得出神的徐天衣袖：
“夫君，且先安顿姐妹们罢。”
徐天恍然回神，目光扫过车内众人——正妻徐颖与侧室倩儿端坐左右，五名医女玉儿、小翠、春梅、夏莲、雪儿垂首侍立，忙应道：
“且去置办座宅院如何？”
满车女眷闻言窃笑，齐声应和：
“但凭主人安排。”
徐天暗忖太医府暂不可往，须先寻个稳妥居所。
车队沿着繁华笔直的大街行进，徐天掀开车帘沿途打听牙行位置，路人皆指向西市。
车驾转入西市时，街景愈显繁华。忽见玄衣衙役鸣锣开道，众人慌忙避让。
只见司乐仪仗浩荡而过：红衫侍者托茶盏如捧珠玉，蓝衫文士持书卷似握圭璋，紫衣琴师抱焦尾若揽明月。
待这阵仗远去，一座三进朱漆大门朱漆大门上“永兴牙行”四字已映入眼帘，众人抬眼时只见门柱上悬着“童叟无欺”的匾额。
徐天下车入内，堂中冷清，两个小厮正在打扫。
“客官是典当还是租赁？”
一个小厮迎上来。
“掌柜可在？置办宅院。”
小厮一路小跑进了后堂。片刻后，一个身着藏青色长衫、面带精明之色的男子快步而出，襟前银线绣的貔貅晃荡间：
“在下姓李，敢问客官高姓？”
“免贵姓徐。”
李掌柜捻着山羊须打量来客：
“要大要小？可有具体打算？”
“先看再做定夺。”
徐天话音刚落。李掌柜唤来一个精瘦伙计：
“老黄，备马带客官看房。”
老黄骑上枣红马，在前引路。待看过两处逼仄院落，街上又遇方伯仪仗。
青衫持令者昂首阔步，绿衫捧炉者香烟袅袅，黄衫携棋者玉子叮当，路人私语声里，徐天思忖半晌，细说道：
“要个大院子，进门要左右对称的大屋。”
老黄忽拍大腿：
“城西有处大宅！”
转过三条长街，巍峨宅院骤然显现，门眉上书“趋吉居”。
进门转了一圈后，是个中规三进院落，徐天踱步丈量间，已有成竹在胸：前院倒座房改作接诊大堂，西厢设药房；中庭古柏下设石案待客，东厢辟为藏书阁；内院则依女眷人数分设雅居...
这么一想，遂问价。老黄回去请示了李掌柜，回复一百二十金。
众女听后面面相觑，连连咂舌，不过这里是大王脚下之地，昂贵无比。
正在讨价还价，又一队朝臣仪仗浩浩荡荡而来。
前头是威风凛凛的玄甲衙役，后面是各色门客阵仗：青衫的持着令牌，绿衫的捧着香炉，黄衫的携带棋具。
路人闪避皆低声私语道，这是位尹伯，最近举荐太医，各家都在走动。
最终以九十金成交。
徐天上车掀开车帘叮嘱一番，只见徐颖、夏莲、春梅和倩儿提着一个大包袱挪出车厢，待众女合力将沉重的包袱从马车上提了过来，置于案上，九十金饼，一文不少。
李掌柜仔细查验，又称过分量，眼角笑纹深了几分：
“徐爷慧眼独具，这宅子早该遇明主。”
待李掌柜怀揣羊皮地契回转，跃下马背，徐天环顾这座宅院，转向李掌柜道：
“李掌柜，可否代劳一事？想请掌柜帮忙请匠人重新修葺这院子。”
徐天指着左侧外院：
“倒座房和南书房，这里改作医馆接诊堂。”
李掌柜边听边点头，踱步查看。进入中庭，徐天继续道：
“左边这厢房改作药房，右边这厢房改做书房，旁边的耳房改为雅舍，接待贵客用。”
徐天指着对面：
“这正房改为独立雅居，给医女们用。后院庖厨和膳厅重新装修。对了，进门两边这前院空地，铺上青石，角院这片空地，栽个小竹林，让病患有个清净去处。”
“明白了。”
李掌柜转头对老黄低声吩咐几句，老黄立马翻身上马，往城中奔去。
不一会儿，陆续有成群工匠涌入。
不过半日光景，倒座房槅扇尽拆换作透光云母窗，药房地面新墁防潮桐油砖，后院庖厨飘出松木清香。
待徐天踏入后院时，只见泥瓦匠比划新砌的六眼灶台。
回到前院，院墙下已栽上三十竿湘妃竹，李掌柜跑到近前，轻声道：
“徐爷，这般快工，需十金饼。”
徐天痛快应下：
“无妨。”
徐天站在初具雏形的医馆前院，转身对李掌柜道：
“医馆里还需要几样要紧物件，接诊台须用上等楠木置于前厅正中，台前摆放六列条凳。坐诊台要配雕花案几，药房再备二十座精制药炉。”
李掌柜闻言眼神一亮：
“城南老铜匠的蟠龙药炉最是精巧，小的这就差人去请。只是这药材......”
“宁缺毋滥，须得道地药材。”
徐天截口道。李掌柜当即分派伙计分作三路：老黄领着两个小厮直奔城南铜匠铺；两队人马分赴各大药行；另有精干伙计往城东请老木匠。前院顿时鼎沸起来，刨花与铜屑齐飞，药香共松烟一色。
城东木匠将百年楠木榫卯相接，刨出丈二长的接诊台。台面浮雕“悬壶济世”四字，鎏金在暮色里隐隐生辉。
六排松木条凳如雁阵排开，旁侧紫檀坐诊台上，回纹雕花间暗藏百草图。
药房那头叮当声不绝，王铜匠带着七八个徒弟将药炉挨个落位。
最大的紫铜炉足有半人高，三足铸成麒麟首，炉身蟠龙纹间开着三十六眼观火孔。
“徐爷请看。”
李掌柜抹着汗引路。徐天通看动线：候诊条凳接引接诊台，转坐诊台不过五步，至药房取药另辟通道。药柜按君臣佐使排列，贵细药材贮紫砂瓮中。
夕阳余晖里，徐天从马车取下包袱：
“十金作修缮，五金置办器物。”
李掌柜双手接过，将金饼分作八包：铜木二匠各一，药材商两包，工匠辛苦钱一包，余下十包交予工头。满院顿时响起此起彼伏的谢赏声。
“老黄，唤两个壮实的来！”
李掌柜盯着九十金饼的包袱。只见俩膀大腰圆的伙计上前，合力将装着九十金饼的包袱抬起时，陡然一沉。李掌柜心里美滋滋的，但面上还要绷着，不时提醒抬金子的伙计：
“仔细些！回到牙行，请大夥儿喝花酒去！”
众伙计闻言眉飞色舞，一个个都打起十二分精神...牙行众人簇拥穿街过市，沿途百姓纷纷驻足。
暮色四合时分，整座宅院已焕然一新。
在外候了整日的女眷们终于得以下车舒展筋骨，青石板路上顿时绽开朵朵裙裾。
朱漆大门在鱼灯映照下徐徐开启，姑娘们鱼贯而入，裙裾扫过青砖时带起淡淡香风。姑娘们经过门口时，瞥见主人神色，纷纷抿唇窃笑，倒像早知他心思似的。
徐天嘴角刚扬起笑意便撞上七双会说话的眸子——那些眼波流转间分明藏着促狭，却偏要摆出恭敬模样。
“都别杵着了，归置物件罢。”
他话音未落，原本低眉顺眼的姑娘们顿时雀跃起来。
檀木箱笼开阖声此起彼伏，绣鞋踏过青石板的碎响伴着银铃般的笑闹，中庭雅居窗前很快堆起雕花妆奁，后厨檐下也摞满了瓮鏊碗盏。
待最后三口红木箱抬进账房时，姑娘们细白腕子早被箱角压出绯红印记，倒像是戴了珊瑚钏子。
徐天数着廊下渐次点亮的灯笼，忽而击掌道：
“尚缺一物。”
正倚着凭栏歇息的姑娘们闻言眼眸骤亮，倒比檐角悬着的琉璃灯更璀璨几分。他朝徐颖与倩儿抬了抬下巴：
“带她们去置办被褥。”
廊下顿时飞起串银铃般的笑声，转眼只剩几缕残香。
待暮鼓声起，抱着云锦衾枕的姑娘们笑闹着穿过月洞门。徐颖与倩儿却随夫君转去账房，只见三箱金饼在烛火下流淌着蜜色光华，其一已经耗尽大半。
徐天将鎏金钥匙放进二人掌心：
“你们当家，日后用度开销皆由你们定夺。”
话音未落，两片温软已贴上他面颊，如啄木鸟似得嘬得烛焰都晃了三晃。待门闩落下，倩儿素手轻扬，在账房门口洒上豺豹驱魂水。
待众女收拾停当，也书房也铺上软垫时，夜幕已经降临，徐天带着饥肠辘辘的女人们来到京城最繁华的醉仙楼。此刻醉仙楼灯火通明，门前车水马龙，进出食客非富即贵。
徐天一行人虽是女眷多，着装朴素间风尘仆仆。刚到门口，一华服公子哥儿带着一群狐朋狗友迎面走来，见徐天等人挡道，直接挥着玉扇喊道：
“哎哟，哪来的村妇？”
扇风直扑春梅鬓角，摇得发髻金钗上明珠叮当。
徐天正欲开口，夏莲已经昂首挺胸上前，杏色裙裾摆动间：
“这位公子说笑了，我们要上雅间。”
为首那公子哥儿戏谑道：
“六楼？姑娘可知道六楼一顿饭要多少银两？怕是你们卖身都不够！”
此时掌柜的快步迎出来，陪着笑脸道：
“几位爷稍等，让小的先安排这些客人。”
说着转向徐天，面露难色：
“这位客官，实在抱歉，今晚六楼雅间已经客满，可否...”
话未说完，倩儿一步上前，已经从袖中取出一金饼，轻轻置于掌柜手中：
“掌柜的，劳烦安排一下。”
掌柜手望着突现的金饼，眼睛都直了：眼前丫头们比较豪横，不可以貌取人。
正思忖间，徐颖淡淡一笑：
“怎么？一金饼还不够？”
说着徐颖淡淡扫了他们一眼，纤手轻抚腰间那柄小巧的追星，通体乌黑，隐隐泛着寒光，乌青箭矢夺人眼球。
追星弦鸣，惊得众人齐齐视线齐齐落在寒芒上，有人认出此物。
“这...这是...”
脸色大变：
“这是徐家的镇族之宝‘追星’！”
“怎么？认得？”
徐颖轻笑。那公子连连点头：
“江湖传言，徐老爷子耗费毕生心血打造的这把强弩，百步之内百发百中，而且...而且...”
“而且什么？”
“而且连三寸厚的乌木盾都能一箭穿透！”
那公子咽了咽口水：
“姑娘可是徐家大小姐？”
徐颖不置可否，转头对掌柜道：
“六楼雅间，可有空置？”
掌柜早已看傻了眼，连忙陪笑：
“有有有，贵客请随我来！”
那群纨绔哪还敢造次，纷纷让开道路。
一旁春梅、夏莲的眼神似笑非笑，齐声说道：
“主人你刚才呆若木鸡，想啥了，又看见哪个路边的姑娘把你魂都勾走了？”
徐天讪讪道：
“哪里，主人刚才走神了。”
玉儿、小翠和雪儿也窸窸窣窣的近身前来，盯着主人端详半晌。
徐天道：
“看你们那么开心，主人想着不打扰你们就没吱声。”
丫头们闻言咯咯咯笑了起来，徐颖道：
“妾身还以为夫君魂飞天外了？”
说罢众女又聚在一起低语：
“哪个主人不是妻妾成群的？主人是不是想纳妾了？”
众女说罢又给徐颖和倩儿使眼色，徐颖和倩儿会意，转身扑到徐天身上道：
“夫君，要是您想纳妾就纳妾，别那么走神，不然让妾身心神不宁。”
闻言，徐天将她们一一揽入怀中，安抚道：
“别担心，爷好着呢，并非是为纳妾之事。”
说罢捏了捏俩妻妾的芙蓉面，让她们安心下来。这会徐天才明白过来小青所言：你的女人们会因为你的肉身突然消失而有所惊扰，久而久之就会神志不清，患上失心疯。
这就是爱吧，才想到此，顿觉自己好像真的有所提升，霎时有点暗喜。
三日后，经过昼夜兼程，车队披着落日余晖抵达下琅州。
这座雄城与上琅州一脉相承，巍峨城楼直插云霄，飞檐斗拱在残阳中勾出金边，倒像是把整片晚霞都镶在了屋脊上。
众人寻了家食肆歇脚，方掀开车帘，倒与飞鹰镖局众人撞个正着。
两拨人见面分外眼热，虽然不是那么熟识，也算是异乡见故知的模样，相当的恭敬客气。
女人见女人分外亲切。徐颖领着众女眷围住镖局三位劲装女子，莺声燕语间已将两张长案拼作一处。
王镖头腰间的玄铁令牌随他拱手时叮当作响，身后几个年轻镖师憨笑着挠头，倒是那三个女镖师被徐颖夸得耳尖泛红，凤眼惹人醉，英姿飒爽——她们窄袖束腰的装束衬得身段利落，偏又教银丝腰牌在灯火里晃出玉人面。
酒过三巡，众人谈笑风生，推杯换盏，姑娘们玲珑声里活力惹人眼。
门帘忽被莽汉掀得噼啪作响，十来个醉汉喷着酒气涌进来，为首虬须大汉看到这一桌貌美的丫头，眼睛一亮，特别是看到那三个身着劲装的镖局女子，不由得眼睛发直，眼珠顿时黏在姑娘们脸上。
他咧嘴一笑，大步走了过来。
“哎呦，这是哪家的花儿这么俊俏？”
大汉伸手就要去摸最年幼玉容。
“住手！”
王镖头霍然起身，二指钳住咸猪手，脸色阴沉，桌上酒盏应声倾倒。几个镖师也立即站起，手放刀柄，虎视眈眈地盯着这群不速之客。
“怎么？管得着吗？”
大汉冷笑一声，甩开王镖头钳制，身后的人也围了上来。
“我们兄弟几个就是想跟美人儿喝一杯，碍着你什么事了？”
“滚开！”
一个镖师怒喝，手腕用劲，一把推开虬须大汉。大汉踉跄后退两步，眼中凶光闪烁：
“好小子，敬酒不吃吃罚酒！兄弟们，给我上！”
顿时，双方如潮水混战在一起，馆内一片混乱。
混战中桌椅板凳翻倒，碗碟摔碎的声音不绝于耳。徐颖赶紧招呼众女退守一旁，徐天想上去帮忙，被徐颖一把按住：
“夫君且慢！这些人来路不正，都是亡命徒！”
徐颖低声说。打斗中，双方都显露出不俗的身手。
王镖头虽然年纪大了，但出手老辣，一人独战两个。
其他镖师虽然占了人数优势，但对方明显也是江湖好手，打得难解难分。
座椅纷纷被踢碎之后，眼看双方都挂了彩，那伙人渐渐把镖局的人压制住。为首的大汉擦了擦嘴角的血，狞笑着向镖局的三女郎逼近。
就在这时，徐颖走上前去，拦住大汉，轻轻掀开外袍一角，露出腰间的追星，冰冷的箭簇在灯火下闪着夺目的寒芒。那大汉正欲发飙，低头看见追星，脸色大变，顿时酒醒了一大半。
愣了片刻，转身拔腿就走：
“都收手！我们...我们还有事，今日放过尔等！”
听到大汉的喝止，打斗突然停滞，两拨人倏地分开。为首的大汉朝朝醉汉们使了个眼色，一群人忙不迭的退了出去，留下一地狼藉和惊魂未定的众镖师。
待掌柜战战兢兢带着伙计收拾残局，王镖头还在捋须自矜：
“定是被某的铁砂掌吓破了胆。”
众镖师沉浸在胜利的喜悦中，显然是自己的威风震慑住了对方。徐天上前准备赔付损失的桌椅碗筷。王镖头伸手拦住：
“这...使不得！”
王镖头连连推辞。
徐天道：
“王镖头，这顿算我请客，犒劳大家！”
徐天含笑将银锭塞给掌柜，又添了两坛竹叶青。
众人继续觥筹交错。夜色渐深，食肆馆内欢声笑语不断，倒也是一番其乐融融的欢场。
酒酣耳热时，三位女镖师与徐颖执手相约，倒比方才斗殴时更红了眼眶。
辞别时已是满城灯火。车队碾过青石板路，但见戏楼里传来悠扬的箜篌曲调，楼下围满了听戏的路人，酒旗招展处笙歌隐隐，绸缎庄的蜀锦还在晚风里翻浪，药铺门前的当归香混着烤饼焦香，顽童们举着糖人追着风车，竟把个夜市跑成了星河。
徐颖倚着车窗，指尖无意识摩挲着窗口雕花——方才那醉汉见追星时的惊恐模样，倒像是认得这徐家宝贝似的。
车队驶出城门后，途径驿馆时，有夜鸟飞过，扑棱棱的翅膀声打破了山林的寂静，驿道上停满了一长列车队静卧路旁，车上满载的桑棉在月光下泛着银白。
转过一道山梁，眼前豁然开朗。远处的山谷中零星点缀着村落的灯火，像天上落入凡间的星子。山风吹来，带着草木的清香。
道路渐渐变得狭窄，马车不得不放慢速度。
两旁的悬崖峭壁在月光下显得格外幽深，偶尔传来几声狼嚎，却让带着酒气的徐颖等人笑意更欢，扣着车窗击节作歌。
马车在山路上缓缓前行，铃铛声清脆悦耳。远处的山峰层层叠叠，顶着繁星，浸润在夜色中，如同巨人的剪影。山风习习，星光点点，车队继续向前，驶入这片未知的山野之中。
历时七日的跋涉后，山道渐次喧嚣，各路车马如百川汇流。当晨雾散尽时，齐国都城终于揭开面纱——自群峦间拔地而起的巍峨巨城，远远望去，城墙龙脊般横亘天地，护城河如翠带萦绕，箭楼飞檐刺破云霓，金顶披着霞光，如神龙初醒，作势一飞冲天。
行至三里亭，琉璃瓦顶已在晨曦中流金溢彩，九重宫阙次第展开的飞檐斗拱。
及至城墙下，三丈阔护城河波光里倒映着雉堞，五步一旗的垛口森然如齿；青砖垒砌的城墙布满饕餮纹饰，玄甲卫戍的寒戟映着城头“琅阳”金匾，匾额下悬着十二盏镇邪铜铃，守城将领玄甲上亮出镶嵌的金线螭纹。
城门前拒马阵重重，尖刺惹眼。虎贲卒正率数名玄甲卫戍，盘查过往车辆和车内人员，左右两侧城墙上张贴有缉拿布告，一些负笠农人驻足观望。
经三重盘查入得瓮城，盛世气象轰然撞入眼帘：朱雀大街三十丈青石铺陈，七重飞檐缀珍珠帘幕，金漆匾额与织锦幡旗交相辉映，店面楼门镶金带银，极尽奢华。
忽闻净街鼓响，紫檀官轿在百人仪仗中逶迤而过。
红衣捧馔、蓝衫仗剑、绿衣执卷、粉衣焚香，各色门客织就流动的锦绣长卷。未及细观，复有世家车马碾过御道，银衣门客掌司南定方位，墨衣者驱虎豹开道，羊皮古卷与青铜礼器在橙袍门客肩头泛着幽光。
市井喧阗中，三驾青篷马车缓缓穿行，众女扯开半截车帘，眼见执扇的珠履郎君与草鞋挑夫错肩而过，满载果蔬的牛车摇着老农背后的斗笠一路开道，但见青楼茶寮间纨绔子弟金冠翠玉衣着光鲜，贩夫走卒麻衣负薪摩肩接踵，笙箫鼎沸中俨然两个世界。
夏莲数着第九队华盖经过时，忽有琴剑相鸣声破空而来——原是某位王孙携三十六门客招摇过市，琴师指尖流出的霓裳曲竟与赌坊骰子声、胡商驼铃声、酒肆划拳声糅作奇异和弦，将琅阳城的鎏金岁月谱成未央长调。这浮华盛景，只觉连拂面暖风都裹着金粉，熏得人目眩神迷。
车帘外市井喧嚣如潮，徐颖轻拽正看得出神的徐天衣袖：
“夫君，且先安顿姐妹们罢。”
徐天恍然回神，目光扫过车内众人——正妻徐颖与侧室倩儿端坐左右，五名医女玉儿、小翠、春梅、夏莲、雪儿垂首侍立，忙应道：
“且去置办座宅院如何？”
满车女眷闻言窃笑，齐声应和：
“但凭主人安排。”
徐天暗忖太医府暂不可往，须先寻个稳妥居所。
车队沿着繁华笔直的大街行进，徐天掀开车帘沿途打听牙行位置，路人皆指向西市。
车驾转入西市时，街景愈显繁华。忽见玄衣衙役鸣锣开道，众人慌忙避让。
只见司乐仪仗浩荡而过：红衫侍者托茶盏如捧珠玉，蓝衫文士持书卷似握圭璋，紫衣琴师抱焦尾若揽明月。
待这阵仗远去，一座三进朱漆大门朱漆大门上“永兴牙行”四字已映入眼帘，众人抬眼时只见门柱上悬着“童叟无欺”的匾额。
徐天下车入内，堂中冷清，两个小厮正在打扫。
“客官是典当还是租赁？”
一个小厮迎上来。
“掌柜可在？置办宅院。”
小厮一路小跑进了后堂。片刻后，一个身着藏青色长衫、面带精明之色的男子快步而出，襟前银线绣的貔貅晃荡间：
“在下姓李，敢问客官高姓？”
“免贵姓徐。”
李掌柜捻着山羊须打量来客：
“要大要小？可有具体打算？”
“先看再做定夺。”
徐天话音刚落。李掌柜唤来一个精瘦伙计：
“老黄，备马带客官看房。”
老黄骑上枣红马，在前引路。待看过两处逼仄院落，街上又遇方伯仪仗。
青衫持令者昂首阔步，绿衫捧炉者香烟袅袅，黄衫携棋者玉子叮当，路人私语声里，徐天思忖半晌，细说道：
“要个大院子，进门要左右对称的大屋。”
老黄忽拍大腿：
“城西有处大宅！”
转过三条长街，巍峨宅院骤然显现，门眉上书“趋吉居”。
进门转了一圈后，是个中规三进院落，徐天踱步丈量间，已有成竹在胸：前院倒座房改作接诊大堂，西厢设药房；中庭古柏下设石案待客，东厢辟为藏书阁；内院则依女眷人数分设雅居...
这么一想，遂问价。老黄回去请示了李掌柜，回复一百二十金。
众女听后面面相觑，连连咂舌，不过这里是大王脚下之地，昂贵无比。
正在讨价还价，又一队朝臣仪仗浩浩荡荡而来。
前头是威风凛凛的玄甲衙役，后面是各色门客阵仗：青衫的持着令牌，绿衫的捧着香炉，黄衫的携带棋具。
路人闪避皆低声私语道，这是位尹伯，最近举荐太医，各家都在走动。
最终以九十金成交。
徐天上车掀开车帘叮嘱一番，只见徐颖、夏莲、春梅和倩儿提着一个大包袱挪出车厢，待众女合力将沉重的包袱从马车上提了过来，置于案上，九十金饼，一文不少。
李掌柜仔细查验，又称过分量，眼角笑纹深了几分：
“徐爷慧眼独具，这宅子早该遇明主。”
待李掌柜怀揣羊皮地契回转，跃下马背，徐天环顾这座宅院，转向李掌柜道：
“李掌柜，可否代劳一事？想请掌柜帮忙请匠人重新修葺这院子。”
徐天指着左侧外院：
“倒座房和南书房，这里改作医馆接诊堂。”
李掌柜边听边点头，踱步查看。进入中庭，徐天继续道：
“左边这厢房改作药房，右边这厢房改做书房，旁边的耳房改为雅舍，接待贵客用。”
徐天指着对面：
“这正房改为独立雅居，给医女们用。后院庖厨和膳厅重新装修。对了，进门两边这前院空地，铺上青石，角院这片空地，栽个小竹林，让病患有个清净去处。”
“明白了。”
李掌柜转头对老黄低声吩咐几句，老黄立马翻身上马，往城中奔去。
不一会儿，陆续有成群工匠涌入。
不过半日光景，倒座房槅扇尽拆换作透光云母窗，药房地面新墁防潮桐油砖，后院庖厨飘出松木清香。
待徐天踏入后院时，只见泥瓦匠比划新砌的六眼灶台。
回到前院，院墙下已栽上三十竿湘妃竹，李掌柜跑到近前，轻声道：
“徐爷，这般快工，需十金饼。”
徐天痛快应下：
“无妨。”
徐天站在初具雏形的医馆前院，转身对李掌柜道：
“医馆里还需要几样要紧物件，接诊台须用上等楠木置于前厅正中，台前摆放六列条凳。坐诊台要配雕花案几，药房再备二十座精制药炉。”
李掌柜闻言眼神一亮：
“城南老铜匠的蟠龙药炉最是精巧，小的这就差人去请。只是这药材......”
“宁缺毋滥，须得道地药材。”
徐天截口道。李掌柜当即分派伙计分作三路：老黄领着两个小厮直奔城南铜匠铺；两队人马分赴各大药行；另有精干伙计往城东请老木匠。前院顿时鼎沸起来，刨花与铜屑齐飞，药香共松烟一色。
城东木匠将百年楠木榫卯相接，刨出丈二长的接诊台。台面浮雕“悬壶济世”四字，鎏金在暮色里隐隐生辉。
六排松木条凳如雁阵排开，旁侧紫檀坐诊台上，回纹雕花间暗藏百草图。
药房那头叮当声不绝，王铜匠带着七八个徒弟将药炉挨个落位。
最大的紫铜炉足有半人高，三足铸成麒麟首，炉身蟠龙纹间开着三十六眼观火孔。
“徐爷请看。”
李掌柜抹着汗引路。徐天通看动线：候诊条凳接引接诊台，转坐诊台不过五步，至药房取药另辟通道。药柜按君臣佐使排列，贵细药材贮紫砂瓮中。
夕阳余晖里，徐天从马车取下包袱：
“十金作修缮，五金置办器物。”
李掌柜双手接过，将金饼分作八包：铜木二匠各一，药材商两包，工匠辛苦钱一包，余下十包交予工头。满院顿时响起此起彼伏的谢赏声。
“老黄，唤两个壮实的来！”
李掌柜盯着九十金饼的包袱。只见俩膀大腰圆的伙计上前，合力将装着九十金饼的包袱抬起时，陡然一沉。李掌柜心里美滋滋的，但面上还要绷着，不时提醒抬金子的伙计：
“仔细些！回到牙行，请大夥儿喝花酒去！”
众伙计闻言眉飞色舞，一个个都打起十二分精神...牙行众人簇拥穿街过市，沿途百姓纷纷驻足。
暮色四合时分，整座宅院已焕然一新。
在外候了整日的女眷们终于得以下车舒展筋骨，青石板路上顿时绽开朵朵裙裾。
朱漆大门在鱼灯映照下徐徐开启，姑娘们鱼贯而入，裙裾扫过青砖时带起淡淡香风。姑娘们经过门口时，瞥见主人神色，纷纷抿唇窃笑，倒像早知他心思似的。
徐天嘴角刚扬起笑意便撞上七双会说话的眸子——那些眼波流转间分明藏着促狭，却偏要摆出恭敬模样。
“都别杵着了，归置物件罢。”
他话音未落，原本低眉顺眼的姑娘们顿时雀跃起来。
檀木箱笼开阖声此起彼伏，绣鞋踏过青石板的碎响伴着银铃般的笑闹，中庭雅居窗前很快堆起雕花妆奁，后厨檐下也摞满了瓮鏊碗盏。
待最后三口红木箱抬进账房时，姑娘们细白腕子早被箱角压出绯红印记，倒像是戴了珊瑚钏子。
徐天数着廊下渐次点亮的灯笼，忽而击掌道：
“尚缺一物。”
正倚着凭栏歇息的姑娘们闻言眼眸骤亮，倒比檐角悬着的琉璃灯更璀璨几分。他朝徐颖与倩儿抬了抬下巴：
“带她们去置办被褥。”
廊下顿时飞起串银铃般的笑声，转眼只剩几缕残香。
待暮鼓声起，抱着云锦衾枕的姑娘们笑闹着穿过月洞门。徐颖与倩儿却随夫君转去账房，只见三箱金饼在烛火下流淌着蜜色光华，其一已经耗尽大半。
徐天将鎏金钥匙放进二人掌心：
“你们当家，日后用度开销皆由你们定夺。”
话音未落，两片温软已贴上他面颊，如啄木鸟似得嘬得烛焰都晃了三晃。待门闩落下，倩儿素手轻扬，在账房门口洒上豺豹驱魂水。
待众女收拾停当，也书房也铺上软垫时，夜幕已经降临，徐天带着饥肠辘辘的女人们来到京城最繁华的醉仙楼。此刻醉仙楼灯火通明，门前车水马龙，进出食客非富即贵。
徐天一行人虽是女眷多，着装朴素间风尘仆仆。刚到门口，一华服公子哥儿带着一群狐朋狗友迎面走来，见徐天等人挡道，直接挥着玉扇喊道：
“哎哟，哪来的村妇？”
扇风直扑春梅鬓角，摇得发髻金钗上明珠叮当。
徐天正欲开口，夏莲已经昂首挺胸上前，杏色裙裾摆动间：
“这位公子说笑了，我们要上雅间。”
为首那公子哥儿戏谑道：
“六楼？姑娘可知道六楼一顿饭要多少银两？怕是你们卖身都不够！”
此时掌柜的快步迎出来，陪着笑脸道：
“几位爷稍等，让小的先安排这些客人。”
说着转向徐天，面露难色：
“这位客官，实在抱歉，今晚六楼雅间已经客满，可否...”
话未说完，倩儿一步上前，已经从袖中取出一金饼，轻轻置于掌柜手中：
“掌柜的，劳烦安排一下。”
掌柜手望着突现的金饼，眼睛都直了：眼前丫头们比较豪横，不可以貌取人。
正思忖间，徐颖淡淡一笑：
“怎么？一金饼还不够？”
说着徐颖淡淡扫了他们一眼，纤手轻抚腰间那柄小巧的追星，通体乌黑，隐隐泛着寒光，乌青箭矢夺人眼球。
追星弦鸣，惊得众人齐齐视线齐齐落在寒芒上，有人认出此物。
“这...这是...”
脸色大变：
“这是徐家的镇族之宝‘追星’！”
“怎么？认得？”
徐颖轻笑。那公子连连点头：
“江湖传言，徐老爷子耗费毕生心血打造的这把强弩，百步之内百发百中，而且...而且...”
“而且什么？”
“而且连三寸厚的乌木盾都能一箭穿透！”
那公子咽了咽口水：
“姑娘可是徐家大小姐？”
徐颖不置可否，转头对掌柜道：
“六楼雅间，可有空置？”
掌柜早已看傻了眼，连忙陪笑：
“有有有，贵客请随我来！”
那群纨绔哪还敢造次，纷纷让开道路。