第21章 “雪顶含翠”
岁月如梭，转眼便是一个月过去。
楚瑶和楚守银凭借季考优异成绩和对大长老“恨之入骨”的伪装，已成功取得二长老的信任，被编入后山巡卫营，成为了楚度安插在旁支的两枚暗子。
这一日清晨，楚家宗祠议事大厅。
苍梧峰的老祖楚玄河破关而出，亲自坐在主位上，他形如枯槁，但浑身依旧散发着筑基期修士的恐怖威压，压得下方一众长老噤若寒蝉。
“老祖，”大长老楚镇山率先出列，恭敬禀报，“云岚城万宝阁即将拍卖‘筑基丹’，这关乎我楚家未来百年气运。但云岚城鱼龙混杂，拍下此等重宝，归途极易遭遇其他势力截杀，唯有老祖您亲自坐镇护送，方能保万无一失！”
二长老楚横江也紧随其后，朗声附和：“大哥所言极是！筑基丹太过珍贵，若仅凭我等炼气期修士，恐难挡途中觊觎。为了家族传承，恳请老祖出手！”
楚玄河浑浊的眼珠扫过两人，心中冷哼。他自然清楚，这两个小辈的修为均已达到炼气九层巅峰，如今只缺一枚筑基丹。虽说他眼下最在意的是自身延寿，但家族传承终究干系重大，这趟护送之行，他确实必须亲自出马。
“罢了。”老祖楚玄河缓缓开口，“筑基丹关乎家族未来，老夫便亲自走一趟。镇山、横江，你们俩都随老夫去！文渊，你留守红叶城，接管外围防务。”
此言一出，大长老与二长老的眼神瞬间变得炽热，谁能在拍卖会中替老祖分忧，谁就更可能获得这枚筑基丹。
楚镇山眉头微皱，他若离开，后山内围该安排谁主持大局呢？他目光一转，落在了站在自己身后的执法堂副堂主楚狰、楚岳，以及坐在末席的楚度身上。
楚狰与楚岳皆是他的心腹，修为均已达到炼气七层，不仅牢牢把持着执法堂的实权，更是他掌控家族的得力干将。至于楚度这个新收的义子，虽挂着暂代副堂主的头衔，实则毫无班底底蕴。
“老祖，后山内围乃家族重地，不可无人镇守。”楚镇山朗声道，“老夫提议，由执法堂副堂主楚狰、楚岳共同接管内围巡防与阵法枢纽，全权负责内围安危。同时，让度儿以暂代副堂主之职从旁协助，权当历练学习，熟悉家族防务！”
此言一出，二长老楚横江开口：“大哥此言差矣。楚狰、楚岳两位贤侄固然干练，但后山内围乃家族根基，干系重大。大哥将内围巡防与阵法枢纽尽数交由执法堂一肩挑，虽说是如臂使指，却违背了家族‘防务与阵法分设、相互监督’的规矩。”
他上前一步，向老祖拱手，语气恳切而凝重：“老祖明鉴，上次后山遇袭，正是因为内围防务一家独大、缺乏制衡，才让魔修钻了空子。如今老祖与大哥出行，后山空虚，巡卫营此前已参与内围巡逻，理应继续留守镇守。一来可弥补人手不足，二来与执法堂互为犄角、相互查漏补缺，方能保万无一失。”
“横江，你少拿规矩说事！”楚镇山面不改色，冷冷反驳，“若让巡卫营插手核心枢纽，万一再出纰漏，谁来担责？是你手下那些连执事信物都管不好的人吗？”
“你——”
“行了！”楚玄河不耐烦地一挥，打断了二人的争执，他心中对两派的明争暗斗了然于胸，深知此时必须维持平衡。
“就依镇山所言，由楚狰、楚岳共同主控后山内围，楚度从旁协助学习。”楚玄河声音透着不容置疑的威严，随即话锋一转，“不过，横江所言也有道理。上次防务确有疏漏，巡卫营既已参与内围巡逻，此次便继续留守，与执法堂共同镇守。若有差池，老夫拿你们俩是问！”
“是，老祖。”楚镇山与楚横江同时拱手应是。
楚度低垂着眼眸，眼底幽冷。
大长老把实权交给两个心腹，二长老安插巡卫营死死咬住对方，这两人满心都是如何从对方手里抠出后山的控制权，根本没将他这个表面只有“炼气四层”的放在眼里。
在高层眼中，他不过是个透明人，连被防备的资格都没有，可这些自诩聪明的家族高层根本不明白，这恰恰造就了最完美的“灯下黑”！
……
议事结束后，楚度并未直接返回后山，而是转而前往大长老府邸。
书房内，檀香袅袅。
楚镇山挥退了左右，看着眼前恭敬站立的楚度，语重心长地交代道：“度儿，此次为父与二长老随老祖出行，后山内围的防务便交由楚狰和楚岳全权主持。”
他端起茶盏，语气中透着一丝敲打：“你虽挂着副堂主之名，但毕竟资历尚浅。此次留守，你只需跟在楚狰、楚岳身边，多看、多学，熟悉家族防务的运转流程即可。”
楚镇山顿了顿，目光变得深邃：“记住，核心阵枢与秘库重地，没有楚狰和楚岳的带领，你切勿擅自靠近，更不要自作主张去干涉巡防的调度。遇到任何拿不准的事，多向他们二人请示，安分守己，切莫给为父添乱，明白吗？”
这番话看似语重心长，实则是在划定红线，彻底剥夺了楚度在留守期间的任何实权。
“义父教诲，度儿铭记于心。”楚度深深躬身，语气恭敬且诚恳，“度儿定当虚心向两位副堂主学习，安守本分，绝不逾越半步，让义父在外安心。”
“嗯，你明白为父的苦心就好。”楚镇山满意地捋了捋胡须，正欲再叮嘱几句，书房外传来一阵轻盈的脚步声。
“夫君，度儿，妾身熬了些凝神静气的‘雪顶含翠’，你们尝尝。”
沈曼端着一只紫檀托盘款款走入，她今日未穿那身厚重的云锦袍，而是换了一袭月白色的素缎常服，衣襟处用银线勾勒着几枝清冷的寒梅。
她那原本总是紧扣的立领，今日竟微微松开了半寸，露出一小截白皙细腻的颈肉，这身看似清冷端庄的打扮，却因这微不足道的松懈，反将她丰腴熟透的身段勾勒出了几分风情。
然而，在楚度的敏锐感知下，清晰地捕捉到了她体内那股被“血染海棠春”引动后，至今未曾完全平息的阴柔之气。
沈曼将茶盏递到楚度面前，素手白皙如玉，楚度双手接过，指尖“不经意”地轻轻擦过她的手背。
“叮——”
茶盖微微一颤，沈曼如触电般缩回手，原本清冷的面容上飞快地闪过一丝讶异与慌乱。
那股熟悉的燥热感再次从心底悄然升起，让她的脸颊不由自主地泛起了一抹淡淡的红晕。
楚度双手捧着茶盏，目光在茶汤上停留了片刻，随后缓缓抬起，眼神清澈：“义母熬的这盏‘雪顶含翠’确是绝佳，尤其是这浮面的‘雪顶’，洁白细腻，莹润如霜，当真是极品。”
说话间，他的视线顺着茶盏边缘缓缓上移，最终“不经意”地落在了沈曼微微敞开的领口处，语气中透着一丝意味深长的试探。
沈曼顺着楚度的目光察觉到了什么，瞬间听懂了这句“夸茶”背后的轻薄隐喻，她眼底闪过一丝羞恼与慌乱，下意识地想要拢紧衣襟，却又怕动作太大引起楚镇山的怀疑。
她只能垂下眼帘，强压着体内被撩拨得愈发翻涌的燥热，声音微哑：“无碍……只是这书房里地龙烧得太旺，有些闷热罢了。度儿快请用茶，莫要辜负了义母的一番心意。”
楚镇山在一旁毫无察觉，反而抚须大笑，颇为自得地打圆场：“哈哈哈，你义母近日操持内务虽辛苦，但在茶道上却越发精进。这‘雪顶’打得确实漂亮，度儿，你日后可要多孝敬你义母。”
“度儿铭记于心，定当好好‘孝敬’义母。”楚度温和一笑，余光却紧紧锁着沈曼那愈发红润的侧颜。
楚瑶和楚守银凭借季考优异成绩和对大长老“恨之入骨”的伪装，已成功取得二长老的信任，被编入后山巡卫营，成为了楚度安插在旁支的两枚暗子。
这一日清晨，楚家宗祠议事大厅。
苍梧峰的老祖楚玄河破关而出，亲自坐在主位上，他形如枯槁，但浑身依旧散发着筑基期修士的恐怖威压，压得下方一众长老噤若寒蝉。
“老祖，”大长老楚镇山率先出列，恭敬禀报，“云岚城万宝阁即将拍卖‘筑基丹’，这关乎我楚家未来百年气运。但云岚城鱼龙混杂，拍下此等重宝，归途极易遭遇其他势力截杀，唯有老祖您亲自坐镇护送，方能保万无一失！”
二长老楚横江也紧随其后，朗声附和：“大哥所言极是！筑基丹太过珍贵，若仅凭我等炼气期修士，恐难挡途中觊觎。为了家族传承，恳请老祖出手！”
楚玄河浑浊的眼珠扫过两人，心中冷哼。他自然清楚，这两个小辈的修为均已达到炼气九层巅峰，如今只缺一枚筑基丹。虽说他眼下最在意的是自身延寿，但家族传承终究干系重大，这趟护送之行，他确实必须亲自出马。
“罢了。”老祖楚玄河缓缓开口，“筑基丹关乎家族未来，老夫便亲自走一趟。镇山、横江，你们俩都随老夫去！文渊，你留守红叶城，接管外围防务。”
此言一出，大长老与二长老的眼神瞬间变得炽热，谁能在拍卖会中替老祖分忧，谁就更可能获得这枚筑基丹。
楚镇山眉头微皱，他若离开，后山内围该安排谁主持大局呢？他目光一转，落在了站在自己身后的执法堂副堂主楚狰、楚岳，以及坐在末席的楚度身上。
楚狰与楚岳皆是他的心腹，修为均已达到炼气七层，不仅牢牢把持着执法堂的实权，更是他掌控家族的得力干将。至于楚度这个新收的义子，虽挂着暂代副堂主的头衔，实则毫无班底底蕴。
“老祖，后山内围乃家族重地，不可无人镇守。”楚镇山朗声道，“老夫提议，由执法堂副堂主楚狰、楚岳共同接管内围巡防与阵法枢纽，全权负责内围安危。同时，让度儿以暂代副堂主之职从旁协助，权当历练学习，熟悉家族防务！”
此言一出，二长老楚横江开口：“大哥此言差矣。楚狰、楚岳两位贤侄固然干练，但后山内围乃家族根基，干系重大。大哥将内围巡防与阵法枢纽尽数交由执法堂一肩挑，虽说是如臂使指，却违背了家族‘防务与阵法分设、相互监督’的规矩。”
他上前一步，向老祖拱手，语气恳切而凝重：“老祖明鉴，上次后山遇袭，正是因为内围防务一家独大、缺乏制衡，才让魔修钻了空子。如今老祖与大哥出行，后山空虚，巡卫营此前已参与内围巡逻，理应继续留守镇守。一来可弥补人手不足，二来与执法堂互为犄角、相互查漏补缺，方能保万无一失。”
“横江，你少拿规矩说事！”楚镇山面不改色，冷冷反驳，“若让巡卫营插手核心枢纽，万一再出纰漏，谁来担责？是你手下那些连执事信物都管不好的人吗？”
“你——”
“行了！”楚玄河不耐烦地一挥，打断了二人的争执，他心中对两派的明争暗斗了然于胸，深知此时必须维持平衡。
“就依镇山所言，由楚狰、楚岳共同主控后山内围，楚度从旁协助学习。”楚玄河声音透着不容置疑的威严，随即话锋一转，“不过，横江所言也有道理。上次防务确有疏漏，巡卫营既已参与内围巡逻，此次便继续留守，与执法堂共同镇守。若有差池，老夫拿你们俩是问！”
“是，老祖。”楚镇山与楚横江同时拱手应是。
楚度低垂着眼眸，眼底幽冷。
大长老把实权交给两个心腹，二长老安插巡卫营死死咬住对方，这两人满心都是如何从对方手里抠出后山的控制权，根本没将他这个表面只有“炼气四层”的放在眼里。
在高层眼中，他不过是个透明人，连被防备的资格都没有，可这些自诩聪明的家族高层根本不明白，这恰恰造就了最完美的“灯下黑”！
……
议事结束后，楚度并未直接返回后山，而是转而前往大长老府邸。
书房内，檀香袅袅。
楚镇山挥退了左右，看着眼前恭敬站立的楚度，语重心长地交代道：“度儿，此次为父与二长老随老祖出行，后山内围的防务便交由楚狰和楚岳全权主持。”
他端起茶盏，语气中透着一丝敲打：“你虽挂着副堂主之名，但毕竟资历尚浅。此次留守，你只需跟在楚狰、楚岳身边，多看、多学，熟悉家族防务的运转流程即可。”
楚镇山顿了顿，目光变得深邃：“记住，核心阵枢与秘库重地，没有楚狰和楚岳的带领，你切勿擅自靠近，更不要自作主张去干涉巡防的调度。遇到任何拿不准的事，多向他们二人请示，安分守己，切莫给为父添乱，明白吗？”
这番话看似语重心长，实则是在划定红线，彻底剥夺了楚度在留守期间的任何实权。
“义父教诲，度儿铭记于心。”楚度深深躬身，语气恭敬且诚恳，“度儿定当虚心向两位副堂主学习，安守本分，绝不逾越半步，让义父在外安心。”
“嗯，你明白为父的苦心就好。”楚镇山满意地捋了捋胡须，正欲再叮嘱几句，书房外传来一阵轻盈的脚步声。
“夫君，度儿，妾身熬了些凝神静气的‘雪顶含翠’，你们尝尝。”
沈曼端着一只紫檀托盘款款走入，她今日未穿那身厚重的云锦袍，而是换了一袭月白色的素缎常服，衣襟处用银线勾勒着几枝清冷的寒梅。
她那原本总是紧扣的立领，今日竟微微松开了半寸，露出一小截白皙细腻的颈肉，这身看似清冷端庄的打扮，却因这微不足道的松懈，反将她丰腴熟透的身段勾勒出了几分风情。
然而，在楚度的敏锐感知下，清晰地捕捉到了她体内那股被“血染海棠春”引动后，至今未曾完全平息的阴柔之气。
沈曼将茶盏递到楚度面前，素手白皙如玉，楚度双手接过，指尖“不经意”地轻轻擦过她的手背。
“叮——”
茶盖微微一颤，沈曼如触电般缩回手，原本清冷的面容上飞快地闪过一丝讶异与慌乱。
那股熟悉的燥热感再次从心底悄然升起，让她的脸颊不由自主地泛起了一抹淡淡的红晕。
楚度双手捧着茶盏，目光在茶汤上停留了片刻，随后缓缓抬起，眼神清澈：“义母熬的这盏‘雪顶含翠’确是绝佳，尤其是这浮面的‘雪顶’，洁白细腻，莹润如霜，当真是极品。”
说话间，他的视线顺着茶盏边缘缓缓上移，最终“不经意”地落在了沈曼微微敞开的领口处，语气中透着一丝意味深长的试探。
沈曼顺着楚度的目光察觉到了什么，瞬间听懂了这句“夸茶”背后的轻薄隐喻，她眼底闪过一丝羞恼与慌乱，下意识地想要拢紧衣襟，却又怕动作太大引起楚镇山的怀疑。
她只能垂下眼帘，强压着体内被撩拨得愈发翻涌的燥热，声音微哑：“无碍……只是这书房里地龙烧得太旺，有些闷热罢了。度儿快请用茶，莫要辜负了义母的一番心意。”
楚镇山在一旁毫无察觉，反而抚须大笑，颇为自得地打圆场：“哈哈哈，你义母近日操持内务虽辛苦，但在茶道上却越发精进。这‘雪顶’打得确实漂亮，度儿，你日后可要多孝敬你义母。”
“度儿铭记于心，定当好好‘孝敬’义母。”楚度温和一笑，余光却紧紧锁着沈曼那愈发红润的侧颜。