第二十九章 山门辞山去，商队赴青溪
晨雾还缠在万兽宗的山门上，十二道身影已在青石坪上聚齐。
周怀山立在最前，身下骑着青角犍牛大青。这头牛通体青灰，双角泛着淡淡的玉光，步伐稳得像钉在地上，驮着人也不见丝毫晃荡，是灵兽园里最耐劳的驮兽。
他一身素色外门劲装，腰间挂着储物袋，神色沉稳，扫过众人时微微颔首：“按之前说好的来，长根带追风在前探路，孙粟侧翼查探，守义带大黑断后，其余人护在商队两侧。遇事别冲动，先报信号再动手。”
马长根应声翻身上马，青鬃灵马追风刨了刨蹄子，打了个响鼻，鬃毛在晨风中猎猎扬起。他一抖缰绳，灵马便小步踱到队前，随时可以撒开蹄子探路。
其余十人各带灵兽，站成整整齐齐的一排。
孙粟肩头蹲着灰须探路鼠灰灰，小鼻子不停翕动，四下嗅着周遭动静；王石头身侧跟着黄斑山虎阿黄，兽爪踏在青石上悄无声息，虎目警惕地扫着四周；林杏儿怀里抱着雪绒灵兔雪球，雪白一团缩在她臂弯，耳朵却竖得笔直；陈小龙肩头趴着龙纹蜥小火，鳞甲在晨光里泛着暗金光泽；陈默手腕上缠着青纹水蛇小青，不细看只当是条青色腕带；赵小莲身侧跟着白绒灵羊白白，温顺地啃着脚边的青草；刘满囤肩头立着金毛灵猴淘淘，抓耳挠腮好不活络；郑晓凤脚边踱着彩羽锦鸡锦儿，彩羽鲜亮，昂首挺胸；赵守义身边立着黑背灵犬大黑，脊背绷紧，一副蓄势待发的模样。
路成站在队尾，白玉灵猪小白慢悠悠蹭在他脚边。三阶灵兽的气息敛得严实，看着就是只圆滚滚的雪白小猪，可周遭土灵气都隐隐往它身边聚。路成手里还攥着那根枣木棍，棍身被磨得温润发亮，是他用了多年的趁手兵器。
“出发。”
周怀山一声令下，青角犍牛迈着沉稳的步子当先而行，十二人带着十二只灵兽，顺着石阶山道往山下去。
这是青溪十二友全员第一次结伴下山执行宗门任务，没人说话，眼底都藏着几分期待与郑重。山道两旁的林木飞速后退，山风卷着草木气扑面而来，比起宗门内安稳的日子，多了几分闯荡的鲜活气。
下了山，行至柳林镇的官道旁，和顺粮行的商队早已等候在此。
乍一看只是支普通粮队：十几辆乌木马车排成一列，最前头七八辆都敞着半面车帘，露出码得整整齐齐的粮袋，都是运往青溪县的平价粮。可再往后看，余下的五六辆车都蒙着厚实的油布，边角压得严严实实，偶有风掀起布角，露出底下流光的丝绸、雕花的木盒，隐约能瞥见金银首饰、细瓷器皿、香料百货，品类杂得很，价值远胜车上的粮食。
商队旁还站着二十余号护商队员，个个挎着腰刀、穿着短打，个个肩宽背阔，眼神锐利，都是常年走镖的练家子，为首的护队头领腰挎双刀，站姿沉稳，一看就有几分真功夫。
见万兽宗的弟子过来，粮行的王掌柜连忙快步迎上来，对着周怀山拱手赔笑：“周仙师可算来了！有诸位宗门弟子坐镇，咱们这趟路就稳了。”
周怀山翻身下牛，回了一礼，目光扫过后面的油布货车，神色不变：“王掌柜客气。任务殿只说是护送粮队回青溪县，不知车上还有其他货品？”
王掌柜脸上略有些尴尬，压低声音道：“不瞒少侠，粮食是明面的，顺带捎些绸缎、首饰、日用百货回县里，都是小本买卖。主要是前头黑石岭近来不太平，聚了伙山匪，寻常护队怕镇不住，这才花大价钱请宗门弟子走一趟。放心，佣金按说好的数翻倍，绝不亏待诸位。”
一旁的刘满囤听得眼睛亮了亮，凑到王石头身边小声嘀咕：“我说佣金怎么比寻常护粮高两倍，原来藏着这么多好东西。”
王石头瓮声瓮气点头，目光扫过护商队的刀，握紧了拳头：“有山匪正好，省得白跑一趟。”
赵守义则带着大黑绕着商队走了一圈，回来对周怀山微微摇头——护商队都是凡俗武人，对付普通毛贼还行，真遇上有修为的山匪，根本顶不住。
陈默站在阴影里，指尖的小青吐了吐信子，他低声对林杏儿道：“车里有香料和药材，味杂，易招麻烦。”
路成蹲下身，摸了摸小白的脑袋，小白鼻子拱了拱地面，发出一声细哼。他抬眼对周怀山道：“往西去的官道上，有生人的脚印，不止一批，得留神。”
周怀山心中有数，转头对王掌柜道：“路途凶险，我们十二人分守前中后三路，护商队负责照看车马。路上听我号令，莫要擅自离队。保人、保货，我们都应下。”
“好好好！全听周仙师安排！”王掌柜连声应下，连忙让护队头领过来见礼。那头领起初见都是些十几二十岁的年轻弟子，心里还有几分轻视，可瞥见黄斑山虎、青角犍牛的灵兽威势，又看众人周身隐隐的灵气波动，当即收了轻慢之心，恭恭敬敬行了礼。
日头升到半空时，商队正式启程。
青鬃灵马追风载着马长根跑在最前，远远探着前路动静；孙粟带着灰灰走在侧翼，钻进路旁林子里查探埋伏；周怀山骑着大青压在队伍中央，总揽全局；路成、王石头、陈小龙护在货车两侧，棍、拳、法器各守一边；陈默、刘满囤游走接应；林杏儿、赵小莲、郑晓凤居中照看，随时准备疗伤、激发符箓、示警；赵守义带着大黑断在最后，盯着后方来路。
长长的车队碾着官道尘土，往青溪县的方向行去。车轮辘辘，马蹄声脆，护商队的脚步声整齐，十二只灵兽或奔或走，散在队伍四周。
没人知道这趟路会遇上什么，是太平无事，还是山匪截道，又或是藏着别的机缘。可十二个人并肩走在一起，灵兽环伺，功法在身，心里就揣着底气。
从青溪县逃出来的时候，他们是惶惶的无知孩童；如今以修士之身护送商队返乡，像一场跨越了近十年的轮回。
风卷着尘土掠过官道，前路漫漫，却正朝着故乡的方向。
周怀山立在最前，身下骑着青角犍牛大青。这头牛通体青灰，双角泛着淡淡的玉光，步伐稳得像钉在地上，驮着人也不见丝毫晃荡，是灵兽园里最耐劳的驮兽。
他一身素色外门劲装，腰间挂着储物袋，神色沉稳，扫过众人时微微颔首：“按之前说好的来，长根带追风在前探路，孙粟侧翼查探，守义带大黑断后，其余人护在商队两侧。遇事别冲动，先报信号再动手。”
马长根应声翻身上马，青鬃灵马追风刨了刨蹄子，打了个响鼻，鬃毛在晨风中猎猎扬起。他一抖缰绳，灵马便小步踱到队前，随时可以撒开蹄子探路。
其余十人各带灵兽，站成整整齐齐的一排。
孙粟肩头蹲着灰须探路鼠灰灰，小鼻子不停翕动，四下嗅着周遭动静；王石头身侧跟着黄斑山虎阿黄，兽爪踏在青石上悄无声息，虎目警惕地扫着四周；林杏儿怀里抱着雪绒灵兔雪球，雪白一团缩在她臂弯，耳朵却竖得笔直；陈小龙肩头趴着龙纹蜥小火，鳞甲在晨光里泛着暗金光泽；陈默手腕上缠着青纹水蛇小青，不细看只当是条青色腕带；赵小莲身侧跟着白绒灵羊白白，温顺地啃着脚边的青草；刘满囤肩头立着金毛灵猴淘淘，抓耳挠腮好不活络；郑晓凤脚边踱着彩羽锦鸡锦儿，彩羽鲜亮，昂首挺胸；赵守义身边立着黑背灵犬大黑，脊背绷紧，一副蓄势待发的模样。
路成站在队尾，白玉灵猪小白慢悠悠蹭在他脚边。三阶灵兽的气息敛得严实，看着就是只圆滚滚的雪白小猪，可周遭土灵气都隐隐往它身边聚。路成手里还攥着那根枣木棍，棍身被磨得温润发亮，是他用了多年的趁手兵器。
“出发。”
周怀山一声令下，青角犍牛迈着沉稳的步子当先而行，十二人带着十二只灵兽，顺着石阶山道往山下去。
这是青溪十二友全员第一次结伴下山执行宗门任务，没人说话，眼底都藏着几分期待与郑重。山道两旁的林木飞速后退，山风卷着草木气扑面而来，比起宗门内安稳的日子，多了几分闯荡的鲜活气。
下了山，行至柳林镇的官道旁，和顺粮行的商队早已等候在此。
乍一看只是支普通粮队：十几辆乌木马车排成一列，最前头七八辆都敞着半面车帘，露出码得整整齐齐的粮袋，都是运往青溪县的平价粮。可再往后看，余下的五六辆车都蒙着厚实的油布，边角压得严严实实，偶有风掀起布角，露出底下流光的丝绸、雕花的木盒，隐约能瞥见金银首饰、细瓷器皿、香料百货，品类杂得很，价值远胜车上的粮食。
商队旁还站着二十余号护商队员，个个挎着腰刀、穿着短打，个个肩宽背阔，眼神锐利，都是常年走镖的练家子，为首的护队头领腰挎双刀，站姿沉稳，一看就有几分真功夫。
见万兽宗的弟子过来，粮行的王掌柜连忙快步迎上来，对着周怀山拱手赔笑：“周仙师可算来了！有诸位宗门弟子坐镇，咱们这趟路就稳了。”
周怀山翻身下牛，回了一礼，目光扫过后面的油布货车，神色不变：“王掌柜客气。任务殿只说是护送粮队回青溪县，不知车上还有其他货品？”
王掌柜脸上略有些尴尬，压低声音道：“不瞒少侠，粮食是明面的，顺带捎些绸缎、首饰、日用百货回县里，都是小本买卖。主要是前头黑石岭近来不太平，聚了伙山匪，寻常护队怕镇不住，这才花大价钱请宗门弟子走一趟。放心，佣金按说好的数翻倍，绝不亏待诸位。”
一旁的刘满囤听得眼睛亮了亮，凑到王石头身边小声嘀咕：“我说佣金怎么比寻常护粮高两倍，原来藏着这么多好东西。”
王石头瓮声瓮气点头，目光扫过护商队的刀，握紧了拳头：“有山匪正好，省得白跑一趟。”
赵守义则带着大黑绕着商队走了一圈，回来对周怀山微微摇头——护商队都是凡俗武人，对付普通毛贼还行，真遇上有修为的山匪，根本顶不住。
陈默站在阴影里，指尖的小青吐了吐信子，他低声对林杏儿道：“车里有香料和药材，味杂，易招麻烦。”
路成蹲下身，摸了摸小白的脑袋，小白鼻子拱了拱地面，发出一声细哼。他抬眼对周怀山道：“往西去的官道上，有生人的脚印，不止一批，得留神。”
周怀山心中有数，转头对王掌柜道：“路途凶险，我们十二人分守前中后三路，护商队负责照看车马。路上听我号令，莫要擅自离队。保人、保货，我们都应下。”
“好好好！全听周仙师安排！”王掌柜连声应下，连忙让护队头领过来见礼。那头领起初见都是些十几二十岁的年轻弟子，心里还有几分轻视，可瞥见黄斑山虎、青角犍牛的灵兽威势，又看众人周身隐隐的灵气波动，当即收了轻慢之心，恭恭敬敬行了礼。
日头升到半空时，商队正式启程。
青鬃灵马追风载着马长根跑在最前，远远探着前路动静；孙粟带着灰灰走在侧翼，钻进路旁林子里查探埋伏；周怀山骑着大青压在队伍中央，总揽全局；路成、王石头、陈小龙护在货车两侧，棍、拳、法器各守一边；陈默、刘满囤游走接应；林杏儿、赵小莲、郑晓凤居中照看，随时准备疗伤、激发符箓、示警；赵守义带着大黑断在最后，盯着后方来路。
长长的车队碾着官道尘土，往青溪县的方向行去。车轮辘辘，马蹄声脆，护商队的脚步声整齐，十二只灵兽或奔或走，散在队伍四周。
没人知道这趟路会遇上什么，是太平无事，还是山匪截道，又或是藏着别的机缘。可十二个人并肩走在一起，灵兽环伺，功法在身，心里就揣着底气。
从青溪县逃出来的时候，他们是惶惶的无知孩童；如今以修士之身护送商队返乡，像一场跨越了近十年的轮回。
风卷着尘土掠过官道，前路漫漫，却正朝着故乡的方向。