第三十五章 初入荒山，狭路逢煞
离开落枫村，一路向西前行，周遭景致渐渐发生翻天覆地的变化。
村落附近尚且林木稀疏、良田交错、烟火温存，越往西行，山势愈发巍峨陡峭、叠嶂连绵。参天古木拔地而起、遮天蔽日，虬结枝干交错缠绕，死死遮蔽整片天穹，使得林间常年昏暗阴郁，厚重晨雾经久不散，笼盖百里山林。
地面堆积着经年累月的腐朽落叶，层层叠叠、松软厚实，脚步落下悄无声息，隔绝所有行路声响。空气彻底褪去落枫村独有的田园草木清香，转而混杂着深山野兽的凛冽腥气、山石泥土的厚重荒味，还有一缕稀薄驳杂、暴躁无序的荒野灵气。
此地，便是广袤无垠、绵延千里的西荒群山外围地界。
西荒群山幅员辽阔、浩瀚无边，千山纵横、万壑幽深，疆域横跨数千里之遥。这片凶险秘境之内，不仅盘踞着血煞门这类横行霸道、杀伐无数的邪修宗门，更散落着无数凶兽妖物、独行散修、隐秘洞府与上古遗留遗迹。
危机潜伏于暗处，机缘暗藏于深山，生死博弈、祸福相依，是西荒最真实的写照，也是无数低阶修士历练磨砺、搏命求道的核心区域。
墨沉沿着山间蜿蜒曲折的荒芜小径稳步前行，身姿沉稳、步履从容。他将灵识尽数铺开，时刻警惕扫视四方八方，细致探查方圆十里之内的风吹草动、灵气波动与生人气息。
初离故土、踏入荒野，他并未急于一路狂奔、深入腹地，而是放缓节奏、步步稳进。一边适应凶险莫测的深山环境，一边借天地自然灵气缓慢滋养肉身、打磨灵力、稳固自身修为根基。
引气中期后期的精纯灵力在经脉之中周平稳转、循环不息，体、丹、器三道先天本源各司其职、相辅相成、默契运转。
体道肉身久经山野磨砺、战火淬炼，早已远超普通修士，即便长途山路奔波、崎岖跋涉，也不觉半点疲惫，体魄耐力、肉身韧性尽显优势；丹道纯阳药灵萦绕周身、丝丝流转，自主隔绝、化解林间弥漫的微弱瘴气与隐匿毒物，护持肉身清净无垢；器道本源与后背背负的锈迹铁斧遥遥共鸣、紧密相连，兵刃蓄势、锋芒内敛，时刻保持巅峰战斗戒备状态。
一路西行深入，密林深处不时传来此起彼伏、凄厉震耳的兽吼嘶鸣，远近交错、回荡山谷，衬得深山愈发阴森死寂。
西荒外围妖兽种类繁杂、数量众多，大多是低阶凶兽、初级妖兽，单体战力不足为惧，却多喜群居、领地意识极强。若是不慎贸然闯入兽群盘踞领地，极易陷入围杀缠斗，徒增无尽凶险与麻烦。
墨沉深谙山野生存之道、敬畏荒野法则，行事谨慎稳妥、不骄不躁，刻意避开兽吼密集、凶戾气息浓郁的凶险区域，专挑地势开阔、灵气平和、无凶戾波动的安全路径稳步行进。
他自幼生于深山、长于山野，辨识危机、规避凶险、穿山行路、潜伏隐匿的经验，远超同龄所有新晋修士。穿行幽暗密林之间，身形灵动飘逸、进退有度，全然不见初入荒野修士的拘谨慌乱。
一路安稳行进约莫两个时辰，视野豁然收敛，墨沉止步于一处两山夹峙、绝壁对峙的幽深峡谷入口。
峡谷两侧崖壁陡峭险峻、直插云天，谷内幽深晦暗、雾气浓稠，隔绝天光，隐隐有潺潺清泉流水之声自谷底深处悠悠传出。
按照方位地貌推算，穿过这条狭长峡谷，便可彻底脱离西荒最外围缓冲地带，正式踏入西荒浅层腹地，同时距离血煞门盘踞的黑风岭地界，也将更进一步。
墨沉收敛脚步、驻足而立，眉头微微蹙起，凝神戒备，将灵识小心翼翼探入浓雾笼罩的峡谷深处。
谷内厚重白雾层层阻隔、遮蔽视野，极大限制灵识探查范围，根本无法洞悉全貌。仅能模糊感知谷内灵气驳杂暴乱、阴阳失衡，同时散落着三四道若有若无的生人气息，伴随着高低不一、深浅各异的微弱灵力波动，敌友难辨、虚实难测。
荒山野岭、无人之地，偶遇陌生修士，向来吉凶难料、风险莫测。
修行界广袤浩瀚、人心复杂诡谲，既有同道相惜、互助共进的善意，更有弱肉强食、杀人夺宝、劫掠杀伐的残酷恶意。尤其是这种远离宗门庇护、脱离凡人管辖的无人荒野，世间礼法尽数失效，唯有强者为尊、实力说话，最原始、最残酷的丛林法则被无限放大。
“谨慎行事，步步为营。”墨沉心底暗自警醒，五指微收，握紧后背锈迹铁斧，周身戒备再提三分，身形一动，缓步踏入幽深峡谷之内。
甫一入谷，阴冷刺骨的寒风裹挟浓雾扑面而来，瞬间浸透衣衫、笼罩周身。谷中能见度骤降，数丈之外便白雾朦胧、景物模糊，难辨虚实。
他刻意放缓步伐、稳扎稳打，灵识维持极限警戒，感知每一寸空气波动、每一缕灵气变化，在幽暗雾谷之中缓缓穿行。
行至峡谷中段，清泉流水之声愈发清晰悦耳，前方雾色稍淡，露出一方清冽幽静的山涧水潭。潭水澄澈通透、干净见底，崖壁缝隙之中有源源不绝的山泉涌出，常年汇聚于此，形成这片难得的净水福地。
而在水潭岸边空地之上，正有四名修士围坐歇息、调息休整。
四人衣着样式杂乱无章、各不相同，无统一宗门服饰标识，显然皆是常年行走荒野、孤身闯荡的独行散修。
两男两女，年岁皆在二十上下，正值修士修为精进、体魄巅峰的大好年纪。左侧两名男子，一人身形魁梧壮硕、筋骨雄浑，手持一柄厚重阔背长刀，周身灵力动荡浓郁，修为稳稳定格在引气后期；另一人身形精瘦干练、气息收敛内敛，后背暗藏双刃短兵，隐匿气息、擅长偷袭，修为约莫引气中期水准。
右侧两名女子，一人身着素雅青裙、手持三尺青锋，身姿轻盈、气度温婉，修为处于引气中期；另一女修身形娇小玲珑、背着竹编药篓，周身灵气温润柔和、偏向草木药性，气息纯净，显然是擅长辨识灵草、培育灵药、炼制低阶丹药的丹道修士，四人之中以她修为最弱，仅有引气初期。
四人敏锐捕捉到身后脚步声，齐齐转头回望，目光瞬间锁定缓步走来的墨沉，上下细细打量、审视探查。
见墨沉衣着朴素简陋、周身无宝光流露，背后仅背负一柄斑驳锈斧，修为也只是平平无奇的引气中期，四人眼底的极致戒备稍稍松懈，却依旧未曾彻底放松警惕，神色审慎。
“这位道友，可是赶路途经此地？”青衣持剑女子率先开口问询，声音清脆温婉、神色平和淡然，并无半分敌意、戒备疏离。
“正是。”墨沉微微颔首拱手，礼貌应答，止步于数丈之外，刻意保持安全距离，不贸然亲近、不刻意疏离，“途经此地，欲穿峡谷西行赶路，叨扰诸位道友歇息了。”
荒野独行，“道友”是修士之间最通用、最稳妥的称谓，不卑不亢、合乎礼数。行走修行界多日，墨沉早已熟知规矩、从容适应。
一旁魁梧长刀汉子咧嘴一笑，声线粗犷豪迈、性情爽朗：“道友不必多礼，这峡谷乃是西行必经要道，每日往来修士众多。我们也只是在此歇脚补水、稍作休整，此地水源难得、灵气尚可，道友不妨一同歇息片刻再行赶路。”
对方态度友善坦诚、无恶意无戒备，墨沉也不再紧绷心神、时刻戒备，微微点头应允，缓步走到水潭边缘，取出行囊水袋，俯身俯身悄然取水。
四人见他举止沉稳有度、气度从容淡定、进退有礼，全然不像初入荒野、懵懂无知的新人修士，便不再过多关注，转头低声继续交谈闲谈。
墨沉一边安静取水、默默休整，一边不动声色、静心倾听几人交谈内容，借机打探西荒群山当下局势、各方动静与荒野情报，为后续西行闯荡、规避凶险做足准备。
从四人细碎闲谈之中，大量有用讯息、关键情报源源不断涌入墨沉耳中，让他对当下西荒局势有了清晰认知。
近日整片西荒群山皆暗流涌动、动荡不宁，绝非安稳历练之时。黑风岭血煞门近期大肆扩张活动、愈发猖獗霸道，门中弟子频繁外出游荡，在群山周边各处巡查游荡、劫掠截杀，但凡偶遇独行散修、小型修士商队，皆会毫不犹豫出手掠夺、杀伐夺宝，手段狠戾残暴、毫无底线，近期已有无数独行修士惨遭屠戮、宝物被夺。
也正因血煞门大肆作乱、荒野凶险剧增，如今敢深入西荒腹地历练的修士寥寥无几，西行修士大多自发结伴同行、抱团取暖，孤身赶路者少之又少，皆畏惧血煞门邪徒追杀。
除此之外，西荒南部青岚谷近日传出高阶灵草成熟、秘境异动的消息，机缘现世、灵气汇聚，吸引了四面八方无数散修、小型宗门弟子奔赴争抢、博弈角逐，各路修士齐聚一地，摩擦争斗、厮杀夺宝日日上演，整片南部区域混乱不堪、凶险至极。
“血煞门果然在大肆扩张势力，同时四处搜寻、报复于我。”墨沉心中了然、神色微沉。
此前落枫村一战，他重创血煞门凝气执事、斩杀多名内门弟子，彻底结下死仇。以血煞门睚眦必报、阴狠偏执的性子，必然会加大周边巡查力度、地毯式搜寻自己踪迹。如今自己孤身独行、深入西荒，无形之中凶险再增数倍。
就在众人各自休整调息、氛围平和之际，峡谷入口方向，骤然传来一阵杂乱急促的脚步声，伴随着嚣张霸道、桀骜张狂的肆意呼喝，瞬间打破谷中安宁。
“速度再快！那四个散修必定躲在前面峡谷休整！”
“哈哈哈，采摘灵草却不懂守秘，今日截住他们，搜出幽心草，所有人论功分赏！”
“区区几个散修也敢踏足西荒，真是自寻死路！乖乖交出灵草宝物，尚可留你们全尸！”
凶横狂妄的喝骂声由远及近、步步逼近，与此同时，一缕浓郁刺骨、阴邪暴戾的黑红色煞气顺着峡谷浓雾席卷蔓延而来，阴冷刺骨、压制灵气。
是血煞门弟子！
村落附近尚且林木稀疏、良田交错、烟火温存，越往西行，山势愈发巍峨陡峭、叠嶂连绵。参天古木拔地而起、遮天蔽日，虬结枝干交错缠绕，死死遮蔽整片天穹，使得林间常年昏暗阴郁，厚重晨雾经久不散，笼盖百里山林。
地面堆积着经年累月的腐朽落叶，层层叠叠、松软厚实，脚步落下悄无声息，隔绝所有行路声响。空气彻底褪去落枫村独有的田园草木清香，转而混杂着深山野兽的凛冽腥气、山石泥土的厚重荒味，还有一缕稀薄驳杂、暴躁无序的荒野灵气。
此地，便是广袤无垠、绵延千里的西荒群山外围地界。
西荒群山幅员辽阔、浩瀚无边，千山纵横、万壑幽深，疆域横跨数千里之遥。这片凶险秘境之内，不仅盘踞着血煞门这类横行霸道、杀伐无数的邪修宗门，更散落着无数凶兽妖物、独行散修、隐秘洞府与上古遗留遗迹。
危机潜伏于暗处，机缘暗藏于深山，生死博弈、祸福相依，是西荒最真实的写照，也是无数低阶修士历练磨砺、搏命求道的核心区域。
墨沉沿着山间蜿蜒曲折的荒芜小径稳步前行，身姿沉稳、步履从容。他将灵识尽数铺开，时刻警惕扫视四方八方，细致探查方圆十里之内的风吹草动、灵气波动与生人气息。
初离故土、踏入荒野，他并未急于一路狂奔、深入腹地，而是放缓节奏、步步稳进。一边适应凶险莫测的深山环境，一边借天地自然灵气缓慢滋养肉身、打磨灵力、稳固自身修为根基。
引气中期后期的精纯灵力在经脉之中周平稳转、循环不息，体、丹、器三道先天本源各司其职、相辅相成、默契运转。
体道肉身久经山野磨砺、战火淬炼，早已远超普通修士，即便长途山路奔波、崎岖跋涉，也不觉半点疲惫，体魄耐力、肉身韧性尽显优势；丹道纯阳药灵萦绕周身、丝丝流转，自主隔绝、化解林间弥漫的微弱瘴气与隐匿毒物，护持肉身清净无垢；器道本源与后背背负的锈迹铁斧遥遥共鸣、紧密相连，兵刃蓄势、锋芒内敛，时刻保持巅峰战斗戒备状态。
一路西行深入，密林深处不时传来此起彼伏、凄厉震耳的兽吼嘶鸣，远近交错、回荡山谷，衬得深山愈发阴森死寂。
西荒外围妖兽种类繁杂、数量众多，大多是低阶凶兽、初级妖兽，单体战力不足为惧，却多喜群居、领地意识极强。若是不慎贸然闯入兽群盘踞领地，极易陷入围杀缠斗，徒增无尽凶险与麻烦。
墨沉深谙山野生存之道、敬畏荒野法则，行事谨慎稳妥、不骄不躁，刻意避开兽吼密集、凶戾气息浓郁的凶险区域，专挑地势开阔、灵气平和、无凶戾波动的安全路径稳步行进。
他自幼生于深山、长于山野，辨识危机、规避凶险、穿山行路、潜伏隐匿的经验，远超同龄所有新晋修士。穿行幽暗密林之间，身形灵动飘逸、进退有度，全然不见初入荒野修士的拘谨慌乱。
一路安稳行进约莫两个时辰，视野豁然收敛，墨沉止步于一处两山夹峙、绝壁对峙的幽深峡谷入口。
峡谷两侧崖壁陡峭险峻、直插云天，谷内幽深晦暗、雾气浓稠，隔绝天光，隐隐有潺潺清泉流水之声自谷底深处悠悠传出。
按照方位地貌推算，穿过这条狭长峡谷，便可彻底脱离西荒最外围缓冲地带，正式踏入西荒浅层腹地，同时距离血煞门盘踞的黑风岭地界，也将更进一步。
墨沉收敛脚步、驻足而立，眉头微微蹙起，凝神戒备，将灵识小心翼翼探入浓雾笼罩的峡谷深处。
谷内厚重白雾层层阻隔、遮蔽视野，极大限制灵识探查范围，根本无法洞悉全貌。仅能模糊感知谷内灵气驳杂暴乱、阴阳失衡，同时散落着三四道若有若无的生人气息，伴随着高低不一、深浅各异的微弱灵力波动，敌友难辨、虚实难测。
荒山野岭、无人之地，偶遇陌生修士，向来吉凶难料、风险莫测。
修行界广袤浩瀚、人心复杂诡谲，既有同道相惜、互助共进的善意，更有弱肉强食、杀人夺宝、劫掠杀伐的残酷恶意。尤其是这种远离宗门庇护、脱离凡人管辖的无人荒野，世间礼法尽数失效，唯有强者为尊、实力说话，最原始、最残酷的丛林法则被无限放大。
“谨慎行事，步步为营。”墨沉心底暗自警醒，五指微收，握紧后背锈迹铁斧，周身戒备再提三分，身形一动，缓步踏入幽深峡谷之内。
甫一入谷，阴冷刺骨的寒风裹挟浓雾扑面而来，瞬间浸透衣衫、笼罩周身。谷中能见度骤降，数丈之外便白雾朦胧、景物模糊，难辨虚实。
他刻意放缓步伐、稳扎稳打，灵识维持极限警戒，感知每一寸空气波动、每一缕灵气变化，在幽暗雾谷之中缓缓穿行。
行至峡谷中段，清泉流水之声愈发清晰悦耳，前方雾色稍淡，露出一方清冽幽静的山涧水潭。潭水澄澈通透、干净见底，崖壁缝隙之中有源源不绝的山泉涌出，常年汇聚于此，形成这片难得的净水福地。
而在水潭岸边空地之上，正有四名修士围坐歇息、调息休整。
四人衣着样式杂乱无章、各不相同，无统一宗门服饰标识，显然皆是常年行走荒野、孤身闯荡的独行散修。
两男两女，年岁皆在二十上下，正值修士修为精进、体魄巅峰的大好年纪。左侧两名男子，一人身形魁梧壮硕、筋骨雄浑，手持一柄厚重阔背长刀，周身灵力动荡浓郁，修为稳稳定格在引气后期；另一人身形精瘦干练、气息收敛内敛，后背暗藏双刃短兵，隐匿气息、擅长偷袭，修为约莫引气中期水准。
右侧两名女子，一人身着素雅青裙、手持三尺青锋，身姿轻盈、气度温婉，修为处于引气中期；另一女修身形娇小玲珑、背着竹编药篓，周身灵气温润柔和、偏向草木药性，气息纯净，显然是擅长辨识灵草、培育灵药、炼制低阶丹药的丹道修士，四人之中以她修为最弱，仅有引气初期。
四人敏锐捕捉到身后脚步声，齐齐转头回望，目光瞬间锁定缓步走来的墨沉，上下细细打量、审视探查。
见墨沉衣着朴素简陋、周身无宝光流露，背后仅背负一柄斑驳锈斧，修为也只是平平无奇的引气中期，四人眼底的极致戒备稍稍松懈，却依旧未曾彻底放松警惕，神色审慎。
“这位道友，可是赶路途经此地？”青衣持剑女子率先开口问询，声音清脆温婉、神色平和淡然，并无半分敌意、戒备疏离。
“正是。”墨沉微微颔首拱手，礼貌应答，止步于数丈之外，刻意保持安全距离，不贸然亲近、不刻意疏离，“途经此地，欲穿峡谷西行赶路，叨扰诸位道友歇息了。”
荒野独行，“道友”是修士之间最通用、最稳妥的称谓，不卑不亢、合乎礼数。行走修行界多日，墨沉早已熟知规矩、从容适应。
一旁魁梧长刀汉子咧嘴一笑，声线粗犷豪迈、性情爽朗：“道友不必多礼，这峡谷乃是西行必经要道，每日往来修士众多。我们也只是在此歇脚补水、稍作休整，此地水源难得、灵气尚可，道友不妨一同歇息片刻再行赶路。”
对方态度友善坦诚、无恶意无戒备，墨沉也不再紧绷心神、时刻戒备，微微点头应允，缓步走到水潭边缘，取出行囊水袋，俯身俯身悄然取水。
四人见他举止沉稳有度、气度从容淡定、进退有礼，全然不像初入荒野、懵懂无知的新人修士，便不再过多关注，转头低声继续交谈闲谈。
墨沉一边安静取水、默默休整，一边不动声色、静心倾听几人交谈内容，借机打探西荒群山当下局势、各方动静与荒野情报，为后续西行闯荡、规避凶险做足准备。
从四人细碎闲谈之中，大量有用讯息、关键情报源源不断涌入墨沉耳中，让他对当下西荒局势有了清晰认知。
近日整片西荒群山皆暗流涌动、动荡不宁，绝非安稳历练之时。黑风岭血煞门近期大肆扩张活动、愈发猖獗霸道，门中弟子频繁外出游荡，在群山周边各处巡查游荡、劫掠截杀，但凡偶遇独行散修、小型修士商队，皆会毫不犹豫出手掠夺、杀伐夺宝，手段狠戾残暴、毫无底线，近期已有无数独行修士惨遭屠戮、宝物被夺。
也正因血煞门大肆作乱、荒野凶险剧增，如今敢深入西荒腹地历练的修士寥寥无几，西行修士大多自发结伴同行、抱团取暖，孤身赶路者少之又少，皆畏惧血煞门邪徒追杀。
除此之外，西荒南部青岚谷近日传出高阶灵草成熟、秘境异动的消息，机缘现世、灵气汇聚，吸引了四面八方无数散修、小型宗门弟子奔赴争抢、博弈角逐，各路修士齐聚一地，摩擦争斗、厮杀夺宝日日上演，整片南部区域混乱不堪、凶险至极。
“血煞门果然在大肆扩张势力，同时四处搜寻、报复于我。”墨沉心中了然、神色微沉。
此前落枫村一战，他重创血煞门凝气执事、斩杀多名内门弟子，彻底结下死仇。以血煞门睚眦必报、阴狠偏执的性子，必然会加大周边巡查力度、地毯式搜寻自己踪迹。如今自己孤身独行、深入西荒，无形之中凶险再增数倍。
就在众人各自休整调息、氛围平和之际，峡谷入口方向，骤然传来一阵杂乱急促的脚步声，伴随着嚣张霸道、桀骜张狂的肆意呼喝，瞬间打破谷中安宁。
“速度再快！那四个散修必定躲在前面峡谷休整！”
“哈哈哈，采摘灵草却不懂守秘，今日截住他们，搜出幽心草，所有人论功分赏！”
“区区几个散修也敢踏足西荒，真是自寻死路！乖乖交出灵草宝物，尚可留你们全尸！”
凶横狂妄的喝骂声由远及近、步步逼近，与此同时，一缕浓郁刺骨、阴邪暴戾的黑红色煞气顺着峡谷浓雾席卷蔓延而来，阴冷刺骨、压制灵气。
是血煞门弟子！