第210章 大王落水
入夜后。
城郭下三邦才响，月华如水。
守城的士卒正倚着墙垛，裹紧了蝉衣昏昏欲睡。忽然，一道黑影如鬼魅，自城下扒着城砖徒手登城，不多时便如夜枭般稳稳地落在了城头。
来人正是高子康！
守城士卒怒喝一声“杀！”，蜂拥而上。
高子康没有拔出兵刃，只是赤手空拳，见一个打一个。拳风过处，甲胄凹陷，骨骼碎裂。他沿着城跺游走，所过之处，守卒成片倒下，如狂风扫过麦秆。
城头上守将惊骇，连忙组织弓弩手射杀，箭矢如蝗，射在高子康身上。“叮叮当当”响声过后，高子康浑身插满箭矢，如同刺猬。
还不得守城士卒们高兴过来，但见高子康大喝一声，凭空跃起便往弓弩手阵中扑落。
“嘭——”的一声巨震，一众弓弩手被砸得飞起，还不得落地，一个个便被高子康探手甩出城外。
有强悍不畏死的士卒持长戟冲上，却被他随手夺过武器，反手一挥，将众人迎头挑飞。
最让守军瞠目的是，高子康当面拔掉身上的箭，视砍来的刀剑为无物。他身上那些伤口在众目睽睽之下愈合如初。
人乎！鬼乎！如此对手，如何打得过？
见高子康身躯如山追来，苍梧城守军如鸟兽散，仓皇逃命。
高子康在城墙上转了一圈，将当值的守军杀得片甲不留，又纵身一跃，从数丈高的城墙上跳了下去。待赶来的苍梧士卒探头望向城下，只见地上凹下一巨坑，尘土飞扬中走出一人，拍了拍身上的灰尘，没入夜色。
城上的守卒们瞠目结舌之余，胆气已被掏空。
苍梧侯接到守城将领禀报，惊得从坐席上站了起来。他连夜召集所有谋士与供奉道士，商议了一宿。
次日清晨，苍梧城东门大开。一队队森严的玄甲兵护卫着上百名各色修行者，倾巢而出。
看这架势，是要将昨日的场子，连本带利地找回来。
两军在旷野列阵对垒，杀气冲天，浓得天光都弱了三分！
高子康策马而出，朗声笑道：“各位道长，终日躲在护甲壳子后终不体面？不如你我两边，就奇人异士来做个了断，如何？”
他这话正中苍梧侯那些供奉者的下怀。他们自恃人多势众，道法高深，正憋着一肚子火。
为首的老道当即道：“妙！贫道正有此意！今日便让尔等有来无回！”
旋即，上百名道士越阵而出，剑锋直指对面的高子康、凤俪熙以及柳若影、诗羽等二十余人。
擂鼓起，众人在双方将士众目睽睽之下，如清浊两水漫过，混战在一起，各显神通。
道法与剑光映日，兵刃交击如狂歌，天地为之失色！双方战得兴起，阵中飞沙走石，气劲四溢。
高子康与凤俪熙二人结对，无剑路也无章法，只是凭借着强横无匹的肉身与力量，横冲直撞。那些道士的精妙剑招在他们面前如螳臂当车，数个照面，便被砸得吐血倒飞，筋断骨折，青剑扭如麻花。
而另一边，柳若影、诗羽等人与道士们的对战，气势如虹！
一名道士掐诀念咒，剑光带着一道熊熊烈焰。道士奋起挥剑，直扑柳若影面门。柳若影执青峰剑相抵，“锃”的一响，那剑上烈焰竟会过桥，传到了她的剑上。下一刻，青峰剑也带出烈焰并伴有紫芒雷击。
另一名道士祭出飞剑，御剑飞击，却被诗羽轻松接下。一击，再击，三击！黏上对方的剑时，自己的功力正在悄然流逝，几个回合之后，那道士惊骇地发现，诗羽使出的剑招，竟有三分似本门剑法！
另外二十多名徐家军女将则让对方吃尽苦头，剑锋紫芒闪过，对手似乎在吸走自己的功力同时，也把功法转移了过去
这是何等妖孽的手段！以其人之道还治其人之身，这还怎么打？
“撤！”
为首老道大喝一声，众道士顿时如梦初醒，怯战。
“杀！”，高子康见状下令全军佯攻。
王师三十万大军发出震天动地的喊杀声，向前压去。军心动摇的苍梧军，哪里还敢迎战，如潮水般退回城，闭门不出。
第三日，高子康再遣信使。城楼上，那封劝降书被缓缓吊了上去。这一次，苍梧侯学乖了，没有再残杀信使，只是收了信，便无下文。
苍梧侯府内，灯火通明，彻夜未熄。
谋士与将领们争论不休，有人认为王师有妖人助阵，不如议和；亦有人主张死战到底，依托雄兵百万，未必没有胜算。
苍梧侯坐在主位，双眼中布满了血丝，战与和摇摆不定。
与此同时，高子康的大营中，范逸之风尘仆仆地回转。
“康侯——”，范逸之拱手道，“贫道已探明，被俘的王师将士，皆被关押在城西的大地牢内。”
高子康点点头，让他先行歇息。
待范逸之走后，他立刻找来凤俪熙等人。牙帐内，众人就着沙盘，将被俘将士营救计划反复推敲，直至深夜，方才各自散去。
第四日，高子康单独召来范逸之，细细叮嘱一番。
第五日，子夜时分，夜色如墨。高子康、凤俪熙、徐家军以及范逸之和一千精锐，趁夜摸到了苍梧城东门。
城门后的守卒正靠着拒马打瞌睡，忽听门上传来一声巨响！他们惊恐地循声望去，只见檑木城门竟被硬生生破出了一个大洞！
高子康举着火把从洞中走了进来。
“敌袭！”，惊鼓大作，嘶吼划破夜空。
随着凤俪熙、徐家军柳若影、诗羽等人鱼贯而入。城中守军慌乱之下，射出无数火矢阻挡众人。
高子康将射来的火矢踢回，凤俪熙抬手将火矢接住，反手掷出，射倒箭楼，引燃大火。
“这边！”，高子康大喝一声，与凤俪熙二人不退反进，迎着箭雨冲上城头。
城内守军紧紧围上，恶战随即在城道上爆发。
与此同时，闻讯赶来的苍梧军精锐，如潮水般涌向城门，却被柳若影、诗羽率领的二十六名徐家军截住，引向纵横交错的巷道里激战。
趁着城头与巷中主力尽数被牵制的空隙，范逸之带领着一千精锐，沿着大街狂奔，赶往城西地牢。
不久后，城西地牢喊杀声四起，守卒虽顽抗，但在这些如狼似虎的王师精锐面前，不过是泥丸过江，不多时便没了声息。
牢门打开时，被俘的三四千名王师将士重见天日，憔悴的面孔里，其中便有的杨枭和姜漓。
众人走出大牢，一把火烧之。
当城西火光冲天之际，城中的巷战已进入白热化。数万苍梧军将城头和巷口围得水泄不通，却发现无法取胜，亦无法用常理度之。
获救的将士们在范逸之的带领下穿过街衢时，他们看到了永生难忘的一幕：在一条宽阔的巷口，数万玄甲军正疯狂地围攻着徐家军，万戟如雨，刀光如雪。那二十六名玄衣女子相互支援，阵形如匝，任凭玄甲军如何冲杀，即便阵型被冲开无数次，苦战一刻后又重新合拢。
“别看了！赶紧走！”
范逸之低声喝道，“她们是在为我们争取退城的时机！”
城头之上，高子康与凤俪熙同样打得畅快。高子康一度被数张天蚕丝网罩住，被凤俪熙挥剑斩断。高子康在城墙上连番跳跃，都让苍梧守军胆寒，只因他落地之处，必有数名士卒被他抓住，不是被当场折腰，便是被抡起来砸向同伴，不死也得残。
待他看见范逸之带领的队伍走出城外，火把成龙。高子康与凤俪熙相视一眼，竟同时从高耸的城墙上跃入城中，与巷口的徐家军汇合一处。
“痛快！”
高子康大喝一声，放开了手脚，如一头闯入敌群的猛兽，大开杀戒。苍梧士卒像稻草人一样被甩飞，亦或被抓住当作肉锤横扫，砸出一片血光交织的空地。
苍梧士卒第一次亲身体会到与这些人对战是何等惨绝人寰，他们的勇气和信念被高子康他们打得土崩瓦解。
不多时，苍梧军将士被高子康追得四处逃窜时，口中无意识的嘶喊：“非人哉！非人哉！”
“康侯，该走了——！”，凤俪熙长呼一声，将杀得兴起的高子康叫回。
众人合兵一处，开始缓缓向城门的破洞退去。身后，敌军火把将夜色照如白昼，无数苍梧军士卒鼓噪着上前挑衅，却又在靠近时被高子康用蛮力甩飞出去。后方弓弩手拼命放箭，但那些箭矢更多的是误伤了自己人。
高子康横了一眼围上前来的苍梧军，吓得众将士纷纷倒退。
待高子康一行人好整以暇地穿过破门洞，消失在城外。城内数万苍梧军将士聚在大门破洞前面面相觑，火光猎猎中，一片死寂。
良久，才有人颤抖着问身边同伴，也问出自己心中的那个问题：
“这……这是一群什么人？”
......
高子康大营内，当那三四千名衣衫褴褛、形容枯槁的王师将士，见到那个被人搀扶着、身形依旧挺拔的闻太师走来时，悲从心来。
“太师！”
所有人“扑通”一声跪倒在地，泪如雨下，泣不成声。
闻太师老眼中亦是泪光闪烁，他挣开亲卫的搀扶，步履蹒跚地挨到众人面前，一一将众人扶起，声音沙哑道：“回来就好……回来就好！都起来，我大夏的将士没有一个孬种！天无绝人之路，只要活着，便有希望！”
另一隅，营帐内，范逸之闭门凝思。
巷战中，徐家军所展现“近乎本源”的诡异能力，打碎了他旧有修道的认知。他昼夜参悟，废寝忘食。
杨枭和姜漓守在营帐周围玩耍，时不时探头张望范逸之盘腿枯坐，眉头紧锁，状若疯癫。
自那夜被高子康等人大闹之后，苍梧城内士气低落到极点。
苍梧侯坐在他那空旷的大殿中，如罩阴云。他终于明白，自己引以为傲的百万雄狮，在那群“非人”的怪物面前，不过是土鸡瓦狗。
他萌生决断——走，换地称王。
他意识到，苍梧此地，乃至整个大夏王朝的版图，都已非善地。只要出了疆域，避开大夏王土与法度，就不再受牵制。
所以，当高子康的信使再一次送来劝降书时，苍梧侯一反常态，痛快地答应了下来：尽献城中财货与城外巨量铜矿，换己免死罪，自请削去世袭侯爵，改食邑之地。
他这番委屈求全，不过是为了赢得转机。他需要时间去寻觅新的领地，百万军民的迁徙更需要时日。
所以，当信使带回苍梧侯那“诚意满满”的回复时，中军大帐内，高子康笑道：“绝境之虎不拼命，反摇尾献肉，你信？”
凤俪熙道：“兵未尽，他忽示弱，必藏别念。”
数日后。
闻太师兵不血刃“拿下”苍梧城的消息不胫而走，在朝野上下激起了万丈波澜。
苍梧侯献出的财富，尤其是那堆积如山的铜锭与矿石，在阳光下闪烁着令人目眩的赤金色光芒。
一辆又一辆的重载大车从城中驶出，延绵数里，场面之壮观，让所有人都为之咋舌。
这消息传回王都，石晏大王竟为不惜千里迢迢，驾临苍梧城，只为亲眼目睹这足以支撑起整个王朝数十年用度的巨大财富。
城内，苍梧侯府张灯结彩，大宴宾客。
宴席之上，苍梧侯对石晏大王极尽谄媚，三叩九拜行君臣之礼。
他频频举杯，敬大王，敬闻太师，言语间满是悔过与恭顺，仿佛之前那场导致十万王师大军覆灭的惨烈之战，只是一场无伤大雅的误会。
石晏大王看着眼前这位俯首帖耳的昔日枭雄，又看着府外那数不尽的财富，龙颜大悦，心中那点因折损大军而起的不快，早已被巨大的满足感所取代。
回程之日，大王兴致高昂，竟决定亲自押送这批铜矿器物返回朝芷。队伍浩浩荡荡，旌旗招展，车轮滚滚。
当队伍行至丰都地域附近一处木桥时，意外发生了。那木桥本是附近村落搭建的，却实在无法承受这持续不断的重压。
车队才通过一半，却听闻一连串令人牙酸的“嘎吱”声，木桥忽然轰然断裂！多车连同护卫同时落水。
不幸的是，石晏大王那辆位于走在队伍中央的玉辂，也未能幸免，连人带车坠入湍急的河水之中。
半晌过后，护卫们才手忙脚乱地将大王从水中捞起，虽无性命之忧，但惊吓与寒气入体，却让他自此落下了病根。
王宫里、明堂上，时常咳嗽不止，精神也大不如前。
而闻太师，则没有随驾返回。他率领重整的王师，继续向西征讨。每到一处，除执行王命，消除世袭封地，他还就地招募新兵，补充在苍梧城下损失的兵员。
这一路下来，十多个城池望风而屈尊。
闻太师的大军如滚雪球般，很快又恢复到了十万之众。他治军极严，每到一处安营，便立刻展开操练。
一时间，西征大营之内，喊杀声与兵刃碰撞之声混杂在一起，声震天阙，似又恢复到之前雄赳赳气昂昂的模样。
另一面，苍梧之事既了，康侯高子康与熙侯凤俪熙便向闻太师辞行，各自收队散去。
柳若影、诗羽以及那二十六名徐家军，告别高子康后，跟随凤俪熙回去归夫村那宁静而又平凡的小渔村。
海风依旧，涛声如故，仿佛之前那场惊天动地的血战与厮杀，都只是一场被风带走的海潮。
而闻太师西征大捷的消息，如长了翅膀般，越过千山万水，最终飘入了仙气缭绕的昆仑墟。
昆仑宗上下听闻后，皆觉不可思议。西征路上的那些公爵侯爵，个个都是根基深厚的地头蛇，手下不乏奇人异士，怎么可能如此轻易地就被收拾得服服帖帖？这完全不合常理。
很快，宗门的风言风语便指向了丁运晨长老。监院长老与执事长老一合计，联袂找到了正在偏殿静坐的丁运晨。
“丁师弟”
监院长老开门见山地问道，“你老实说，是不是将我宗不传之秘——那混元功与太紫剑的精要，传给了范逸之和杨枭？”
丁运晨闻言，当真是哭笑不得。
他放下手中的拂尘，无奈地摇了摇头：“二位师兄，范逸之和杨枭是什么根骨，你们比我更清楚。那两套功法博大精深，即便是我，也不敢说已窥全貌。凭他们二人，如何能在短时间内融会贯通，并以此影响战局？依我之见，此事必有蹊跷。说不准，他们二人在西征途中，得了什么天大的机缘也未必可知啊。”
说者无心，听者有意。
“机缘”二字，如同一道闪电，瞬间击中了监院长老与执事长老的心。二人对视一眼，都从对方眼中看到了恍然与一丝难以掩饰的贪婪。
是啊！他们怎么没想到！不能平白便宜了范逸之和杨枭那两个不中用的弟子！
是夜，监院长老、执事长老等人，聚在了偏殿的暖阁之内，商讨了一宿。
“西征之路漫漫，足有一百二十八个郡。”
执事长轻扣茶盏算计道，“就算闻太师脚程再快，要把这一百二十八个郡都走完，那也得是十年以上的事情。如此漫长的时间，足够我宗内门的精英弟子轮番前去，人人都能沾上机缘福泽！”
监院长老深以为然地点头：“此计大善！决不能让这等好事旁落，我们即刻召回范逸之和杨枭。”
对于众人这番明显是摘桃子的决议，丁运晨淡淡地点了点头，表示并无异议。他深知，自己人微言轻，无法与这几位手握大权的长老抗衡，多说无益。
合议既成，宗门内的选拔立刻展开。经层层选拔，两名气度不凡、修为远在范杨之上的内门精英弟子被选中。他们领了宗门法旨，一路快马加鞭，向着闻太师那烟尘滚滚的西征大营扑去。
他们此行的任务，便是将那两个“鸿运当头”的师兄弟，换回宗门。
旬月光阴，如白驹过隙。
当范逸之和杨枭二人风尘仆仆地踏上昆仑峰山门时，消息早已传遍了整个宗门。问道殿外的殿前广场，已是人山人海，几乎所有的外门弟子都赶来围观，想要一睹这两位“天降机缘”的师兄究竟变成了何等模样。
就连立于殿前石阶之上的监院长老与执事长老，也伸长了脖子，目不转睛地盯着拾阶而上的二人。
然而，他俩的模样却让众人大跌眼珠子。
除了满身的风尘，以及比下山前黑瘦了一圈外，范逸之和杨枭看上去与之前并无不同，修为气息也未见暴涨。唯一能称得上区别的，或许就是他们二人的眼神，比过去更加沉，也更加锐利，神采更甚。
更让众人始料未及的是，在这师兄弟二人身后，还亦步亦趋地缀着两个垂髫的小丫头。一个叫姜漓，一个叫白楚衣，都顶着两个小巧的发辫，闪着一双乌溜溜的大眼睛，怯生生地躲在范逸之身后，不时探出小脑袋，好奇地打量着周围成百上千的道士。
当初闻太师十万大军被歼灭，营中一片混乱，随军的粮商也跟着遭了灭顶之灾。姜漓和白楚衣的父亲，便是在那场混乱中，被苍梧侯的重骑兵冲倒，永远地留在了大营的血泊之中。
两个小姑娘成了孤儿，举目无亲，听说杨枭要回昆仑墟，便死死缠着要跟着来。范逸之见她们无处安家，身世可怜，心中不忍，便索性将她们一并带上了山。
“这……这下好了，下一趟山，还多出两个丫头来！”
人群中嘀咕声未落，却引来一片苦笑不得的附和声。
听闻了两名女孩的不幸遭遇后，宗门自然不会坐视不理。很快便有心善的女弟子上前，温言软语地将姜漓和白楚衣接了过去，为她们安排食宿。
待到问道殿内，人山人海。
当着殿内芸芸众长老、师兄师弟的面，范逸之和杨枭恭敬地回答着众人的提问。当然，问得最多的，还是他们究竟在西征途中，碰上了何等惊天的机缘。
面对这个问题，范逸之和杨枭的表现出奇的一致，满脸的茫然与不解。
所以，在他们的叙述中，整个过程平淡无奇。大部分时间，他们要么在城中闲逛，要么在驻扎营地打坐修行。最“惊险”之事，也不过是在两军对垒时，被苍梧军当成细作抓进了大牢，关了几日。
当被问及闻太师究竟是如何在苍梧城下力挽狂澜，所向披靡时，二人的回答更是简单：
“后来……后来好像来了很多人，在城外打打杀杀，打了好几日，苍梧侯终究服软，改弦易辙。”
杨枭从始至终都蒙在鼓里，自然说不出所以然，而范逸之自然不能直言相告，不然朝廷的颜面何存！
见翻来覆去也问不出任何有价值的东西，监院长老与执事长老对视一眼，满腹惊疑。
最终，他们得出一个结论：或许，一切皆是太师那经天纬地之才造就的“机缘”。
虽然如此，但宗门法旨已出，监院长老与执事长老也只好作罢。或许，那两位天资卓越的内门弟子，真能在那西征途中，撞上好事什么也未可知。
数日后，那两位精英弟子传回消息，所述的每日行程，竟与范逸之、杨枭所言别无二致：随军安营，听候调遣，大部分时间都在枯坐。更让他们感到哭笑不得的是，由于他们二人是“昆仑宗仙长”，时常被请去沿途城中为富户祈福禳灾，保一方平安。
听闻这些后，监院长老与执事长老最后一丝疑云尽散。风波平息，昆仑宗又恢复了往日的宁静。
杨枭回到宗门后，仿佛一切都未曾改变。他依旧去了后山膳堂做他的杂役，担柴挑水，烟火为伴。
范逸之则继续在监院长老座下修行。
唯一不同的是，从西征回来后，他整个人都内敛了许多，对昆仑宗的武道修为似乎比以往更为勤勉，但大部分时间，他都将自己关在寝室之内，闭门修炼。同门的师兄弟偶尔路过，透过窗棂，总能看见他在床上闭目打坐，如桩入定，一坐便是一整天。
至于姜漓和白楚衣，两个小丫头被昆仑宗正式收为第四十四代外门弟子，一同被安排在了三清仙姑的座下。
三清仙姑是宗门内专司教导女弟子的长老，座下有众多女弟子，倒也不愁两个小丫头无人照拂。
两个小丫头虽然开始了修仙之路，但心性未改。修炼之余，她们最喜欢做的事情，便是叽叽喳喳地跑到后山，和平时一样，找她们的“杨枭哥哥”一起玩耍。
范逸之自然不会忘记自己此行的最大收获。
他寻了个机会，在后山那茅屋内将那晦涩难懂的“无生诀”心法口诀，一字一句地教给了姜漓和白楚衣，让她们私下背诵修炼。
而在他自己寝室参悟的那段时间里，他结合徐家军所展现出的“天人”特性，以及自己一路上的所见所闻与生平阅历，竟让他弄出了一册薄薄的书卷，他称之为《九洛书》。
他将这卷《九洛书》交给了杨枭。出乎他意料的是，杨枭对武技功法兴趣缺缺，却对《九洛书》中记载的、那种洞悉天下大势、布局谋篇的谋略之术，表现出其过人之处，日夜揣摩。
而姜漓和白楚衣则恰恰相反。
茅屋里，每当范逸之兴致勃勃地对杨枭讲解《九洛书》中那些天下大道之法时，两个小丫头就倚在草墩上听得昏昏欲睡。
可一旦范逸之开始指点她们“无生诀”的法门，两丫头立刻双眼放光，踢开草墩，兴致盎然地修炼起来，进境神速。就仿佛那“无生诀”在她们身上如鱼得水，天生就是修炼此等至阴功法的体魄。
与此同时，范逸之也无奈地发现，无论自己如何提升修为，他自身的“无生诀”功法，像是撞上了一堵无形的墙壁。
他隐隐觉得，“无生诀”功法与自己的修习相悖，阴阳相逆，行之则拂，进寸如年。
城郭下三邦才响，月华如水。
守城的士卒正倚着墙垛，裹紧了蝉衣昏昏欲睡。忽然，一道黑影如鬼魅，自城下扒着城砖徒手登城，不多时便如夜枭般稳稳地落在了城头。
来人正是高子康！
守城士卒怒喝一声“杀！”，蜂拥而上。
高子康没有拔出兵刃，只是赤手空拳，见一个打一个。拳风过处，甲胄凹陷，骨骼碎裂。他沿着城跺游走，所过之处，守卒成片倒下，如狂风扫过麦秆。
城头上守将惊骇，连忙组织弓弩手射杀，箭矢如蝗，射在高子康身上。“叮叮当当”响声过后，高子康浑身插满箭矢，如同刺猬。
还不得守城士卒们高兴过来，但见高子康大喝一声，凭空跃起便往弓弩手阵中扑落。
“嘭——”的一声巨震，一众弓弩手被砸得飞起，还不得落地，一个个便被高子康探手甩出城外。
有强悍不畏死的士卒持长戟冲上，却被他随手夺过武器，反手一挥，将众人迎头挑飞。
最让守军瞠目的是，高子康当面拔掉身上的箭，视砍来的刀剑为无物。他身上那些伤口在众目睽睽之下愈合如初。
人乎！鬼乎！如此对手，如何打得过？
见高子康身躯如山追来，苍梧城守军如鸟兽散，仓皇逃命。
高子康在城墙上转了一圈，将当值的守军杀得片甲不留，又纵身一跃，从数丈高的城墙上跳了下去。待赶来的苍梧士卒探头望向城下，只见地上凹下一巨坑，尘土飞扬中走出一人，拍了拍身上的灰尘，没入夜色。
城上的守卒们瞠目结舌之余，胆气已被掏空。
苍梧侯接到守城将领禀报，惊得从坐席上站了起来。他连夜召集所有谋士与供奉道士，商议了一宿。
次日清晨，苍梧城东门大开。一队队森严的玄甲兵护卫着上百名各色修行者，倾巢而出。
看这架势，是要将昨日的场子，连本带利地找回来。
两军在旷野列阵对垒，杀气冲天，浓得天光都弱了三分！
高子康策马而出，朗声笑道：“各位道长，终日躲在护甲壳子后终不体面？不如你我两边，就奇人异士来做个了断，如何？”
他这话正中苍梧侯那些供奉者的下怀。他们自恃人多势众，道法高深，正憋着一肚子火。
为首的老道当即道：“妙！贫道正有此意！今日便让尔等有来无回！”
旋即，上百名道士越阵而出，剑锋直指对面的高子康、凤俪熙以及柳若影、诗羽等二十余人。
擂鼓起，众人在双方将士众目睽睽之下，如清浊两水漫过，混战在一起，各显神通。
道法与剑光映日，兵刃交击如狂歌，天地为之失色！双方战得兴起，阵中飞沙走石，气劲四溢。
高子康与凤俪熙二人结对，无剑路也无章法，只是凭借着强横无匹的肉身与力量，横冲直撞。那些道士的精妙剑招在他们面前如螳臂当车，数个照面，便被砸得吐血倒飞，筋断骨折，青剑扭如麻花。
而另一边，柳若影、诗羽等人与道士们的对战，气势如虹！
一名道士掐诀念咒，剑光带着一道熊熊烈焰。道士奋起挥剑，直扑柳若影面门。柳若影执青峰剑相抵，“锃”的一响，那剑上烈焰竟会过桥，传到了她的剑上。下一刻，青峰剑也带出烈焰并伴有紫芒雷击。
另一名道士祭出飞剑，御剑飞击，却被诗羽轻松接下。一击，再击，三击！黏上对方的剑时，自己的功力正在悄然流逝，几个回合之后，那道士惊骇地发现，诗羽使出的剑招，竟有三分似本门剑法！
另外二十多名徐家军女将则让对方吃尽苦头，剑锋紫芒闪过，对手似乎在吸走自己的功力同时，也把功法转移了过去
这是何等妖孽的手段！以其人之道还治其人之身，这还怎么打？
“撤！”
为首老道大喝一声，众道士顿时如梦初醒，怯战。
“杀！”，高子康见状下令全军佯攻。
王师三十万大军发出震天动地的喊杀声，向前压去。军心动摇的苍梧军，哪里还敢迎战，如潮水般退回城，闭门不出。
第三日，高子康再遣信使。城楼上，那封劝降书被缓缓吊了上去。这一次，苍梧侯学乖了，没有再残杀信使，只是收了信，便无下文。
苍梧侯府内，灯火通明，彻夜未熄。
谋士与将领们争论不休，有人认为王师有妖人助阵，不如议和；亦有人主张死战到底，依托雄兵百万，未必没有胜算。
苍梧侯坐在主位，双眼中布满了血丝，战与和摇摆不定。
与此同时，高子康的大营中，范逸之风尘仆仆地回转。
“康侯——”，范逸之拱手道，“贫道已探明，被俘的王师将士，皆被关押在城西的大地牢内。”
高子康点点头，让他先行歇息。
待范逸之走后，他立刻找来凤俪熙等人。牙帐内，众人就着沙盘，将被俘将士营救计划反复推敲，直至深夜，方才各自散去。
第四日，高子康单独召来范逸之，细细叮嘱一番。
第五日，子夜时分，夜色如墨。高子康、凤俪熙、徐家军以及范逸之和一千精锐，趁夜摸到了苍梧城东门。
城门后的守卒正靠着拒马打瞌睡，忽听门上传来一声巨响！他们惊恐地循声望去，只见檑木城门竟被硬生生破出了一个大洞！
高子康举着火把从洞中走了进来。
“敌袭！”，惊鼓大作，嘶吼划破夜空。
随着凤俪熙、徐家军柳若影、诗羽等人鱼贯而入。城中守军慌乱之下，射出无数火矢阻挡众人。
高子康将射来的火矢踢回，凤俪熙抬手将火矢接住，反手掷出，射倒箭楼，引燃大火。
“这边！”，高子康大喝一声，与凤俪熙二人不退反进，迎着箭雨冲上城头。
城内守军紧紧围上，恶战随即在城道上爆发。
与此同时，闻讯赶来的苍梧军精锐，如潮水般涌向城门，却被柳若影、诗羽率领的二十六名徐家军截住，引向纵横交错的巷道里激战。
趁着城头与巷中主力尽数被牵制的空隙，范逸之带领着一千精锐，沿着大街狂奔，赶往城西地牢。
不久后，城西地牢喊杀声四起，守卒虽顽抗，但在这些如狼似虎的王师精锐面前，不过是泥丸过江，不多时便没了声息。
牢门打开时，被俘的三四千名王师将士重见天日，憔悴的面孔里，其中便有的杨枭和姜漓。
众人走出大牢，一把火烧之。
当城西火光冲天之际，城中的巷战已进入白热化。数万苍梧军将城头和巷口围得水泄不通，却发现无法取胜，亦无法用常理度之。
获救的将士们在范逸之的带领下穿过街衢时，他们看到了永生难忘的一幕：在一条宽阔的巷口，数万玄甲军正疯狂地围攻着徐家军，万戟如雨，刀光如雪。那二十六名玄衣女子相互支援，阵形如匝，任凭玄甲军如何冲杀，即便阵型被冲开无数次，苦战一刻后又重新合拢。
“别看了！赶紧走！”
范逸之低声喝道，“她们是在为我们争取退城的时机！”
城头之上，高子康与凤俪熙同样打得畅快。高子康一度被数张天蚕丝网罩住，被凤俪熙挥剑斩断。高子康在城墙上连番跳跃，都让苍梧守军胆寒，只因他落地之处，必有数名士卒被他抓住，不是被当场折腰，便是被抡起来砸向同伴，不死也得残。
待他看见范逸之带领的队伍走出城外，火把成龙。高子康与凤俪熙相视一眼，竟同时从高耸的城墙上跃入城中，与巷口的徐家军汇合一处。
“痛快！”
高子康大喝一声，放开了手脚，如一头闯入敌群的猛兽，大开杀戒。苍梧士卒像稻草人一样被甩飞，亦或被抓住当作肉锤横扫，砸出一片血光交织的空地。
苍梧士卒第一次亲身体会到与这些人对战是何等惨绝人寰，他们的勇气和信念被高子康他们打得土崩瓦解。
不多时，苍梧军将士被高子康追得四处逃窜时，口中无意识的嘶喊：“非人哉！非人哉！”
“康侯，该走了——！”，凤俪熙长呼一声，将杀得兴起的高子康叫回。
众人合兵一处，开始缓缓向城门的破洞退去。身后，敌军火把将夜色照如白昼，无数苍梧军士卒鼓噪着上前挑衅，却又在靠近时被高子康用蛮力甩飞出去。后方弓弩手拼命放箭，但那些箭矢更多的是误伤了自己人。
高子康横了一眼围上前来的苍梧军，吓得众将士纷纷倒退。
待高子康一行人好整以暇地穿过破门洞，消失在城外。城内数万苍梧军将士聚在大门破洞前面面相觑，火光猎猎中，一片死寂。
良久，才有人颤抖着问身边同伴，也问出自己心中的那个问题：
“这……这是一群什么人？”
......
高子康大营内，当那三四千名衣衫褴褛、形容枯槁的王师将士，见到那个被人搀扶着、身形依旧挺拔的闻太师走来时，悲从心来。
“太师！”
所有人“扑通”一声跪倒在地，泪如雨下，泣不成声。
闻太师老眼中亦是泪光闪烁，他挣开亲卫的搀扶，步履蹒跚地挨到众人面前，一一将众人扶起，声音沙哑道：“回来就好……回来就好！都起来，我大夏的将士没有一个孬种！天无绝人之路，只要活着，便有希望！”
另一隅，营帐内，范逸之闭门凝思。
巷战中，徐家军所展现“近乎本源”的诡异能力，打碎了他旧有修道的认知。他昼夜参悟，废寝忘食。
杨枭和姜漓守在营帐周围玩耍，时不时探头张望范逸之盘腿枯坐，眉头紧锁，状若疯癫。
自那夜被高子康等人大闹之后，苍梧城内士气低落到极点。
苍梧侯坐在他那空旷的大殿中，如罩阴云。他终于明白，自己引以为傲的百万雄狮，在那群“非人”的怪物面前，不过是土鸡瓦狗。
他萌生决断——走，换地称王。
他意识到，苍梧此地，乃至整个大夏王朝的版图，都已非善地。只要出了疆域，避开大夏王土与法度，就不再受牵制。
所以，当高子康的信使再一次送来劝降书时，苍梧侯一反常态，痛快地答应了下来：尽献城中财货与城外巨量铜矿，换己免死罪，自请削去世袭侯爵，改食邑之地。
他这番委屈求全，不过是为了赢得转机。他需要时间去寻觅新的领地，百万军民的迁徙更需要时日。
所以，当信使带回苍梧侯那“诚意满满”的回复时，中军大帐内，高子康笑道：“绝境之虎不拼命，反摇尾献肉，你信？”
凤俪熙道：“兵未尽，他忽示弱，必藏别念。”
数日后。
闻太师兵不血刃“拿下”苍梧城的消息不胫而走，在朝野上下激起了万丈波澜。
苍梧侯献出的财富，尤其是那堆积如山的铜锭与矿石，在阳光下闪烁着令人目眩的赤金色光芒。
一辆又一辆的重载大车从城中驶出，延绵数里，场面之壮观，让所有人都为之咋舌。
这消息传回王都，石晏大王竟为不惜千里迢迢，驾临苍梧城，只为亲眼目睹这足以支撑起整个王朝数十年用度的巨大财富。
城内，苍梧侯府张灯结彩，大宴宾客。
宴席之上，苍梧侯对石晏大王极尽谄媚，三叩九拜行君臣之礼。
他频频举杯，敬大王，敬闻太师，言语间满是悔过与恭顺，仿佛之前那场导致十万王师大军覆灭的惨烈之战，只是一场无伤大雅的误会。
石晏大王看着眼前这位俯首帖耳的昔日枭雄，又看着府外那数不尽的财富，龙颜大悦，心中那点因折损大军而起的不快，早已被巨大的满足感所取代。
回程之日，大王兴致高昂，竟决定亲自押送这批铜矿器物返回朝芷。队伍浩浩荡荡，旌旗招展，车轮滚滚。
当队伍行至丰都地域附近一处木桥时，意外发生了。那木桥本是附近村落搭建的，却实在无法承受这持续不断的重压。
车队才通过一半，却听闻一连串令人牙酸的“嘎吱”声，木桥忽然轰然断裂！多车连同护卫同时落水。
不幸的是，石晏大王那辆位于走在队伍中央的玉辂，也未能幸免，连人带车坠入湍急的河水之中。
半晌过后，护卫们才手忙脚乱地将大王从水中捞起，虽无性命之忧，但惊吓与寒气入体，却让他自此落下了病根。
王宫里、明堂上，时常咳嗽不止，精神也大不如前。
而闻太师，则没有随驾返回。他率领重整的王师，继续向西征讨。每到一处，除执行王命，消除世袭封地，他还就地招募新兵，补充在苍梧城下损失的兵员。
这一路下来，十多个城池望风而屈尊。
闻太师的大军如滚雪球般，很快又恢复到了十万之众。他治军极严，每到一处安营，便立刻展开操练。
一时间，西征大营之内，喊杀声与兵刃碰撞之声混杂在一起，声震天阙，似又恢复到之前雄赳赳气昂昂的模样。
另一面，苍梧之事既了，康侯高子康与熙侯凤俪熙便向闻太师辞行，各自收队散去。
柳若影、诗羽以及那二十六名徐家军，告别高子康后，跟随凤俪熙回去归夫村那宁静而又平凡的小渔村。
海风依旧，涛声如故，仿佛之前那场惊天动地的血战与厮杀，都只是一场被风带走的海潮。
而闻太师西征大捷的消息，如长了翅膀般，越过千山万水，最终飘入了仙气缭绕的昆仑墟。
昆仑宗上下听闻后，皆觉不可思议。西征路上的那些公爵侯爵，个个都是根基深厚的地头蛇，手下不乏奇人异士，怎么可能如此轻易地就被收拾得服服帖帖？这完全不合常理。
很快，宗门的风言风语便指向了丁运晨长老。监院长老与执事长老一合计，联袂找到了正在偏殿静坐的丁运晨。
“丁师弟”
监院长老开门见山地问道，“你老实说，是不是将我宗不传之秘——那混元功与太紫剑的精要，传给了范逸之和杨枭？”
丁运晨闻言，当真是哭笑不得。
他放下手中的拂尘，无奈地摇了摇头：“二位师兄，范逸之和杨枭是什么根骨，你们比我更清楚。那两套功法博大精深，即便是我，也不敢说已窥全貌。凭他们二人，如何能在短时间内融会贯通，并以此影响战局？依我之见，此事必有蹊跷。说不准，他们二人在西征途中，得了什么天大的机缘也未必可知啊。”
说者无心，听者有意。
“机缘”二字，如同一道闪电，瞬间击中了监院长老与执事长老的心。二人对视一眼，都从对方眼中看到了恍然与一丝难以掩饰的贪婪。
是啊！他们怎么没想到！不能平白便宜了范逸之和杨枭那两个不中用的弟子！
是夜，监院长老、执事长老等人，聚在了偏殿的暖阁之内，商讨了一宿。
“西征之路漫漫，足有一百二十八个郡。”
执事长轻扣茶盏算计道，“就算闻太师脚程再快，要把这一百二十八个郡都走完，那也得是十年以上的事情。如此漫长的时间，足够我宗内门的精英弟子轮番前去，人人都能沾上机缘福泽！”
监院长老深以为然地点头：“此计大善！决不能让这等好事旁落，我们即刻召回范逸之和杨枭。”
对于众人这番明显是摘桃子的决议，丁运晨淡淡地点了点头，表示并无异议。他深知，自己人微言轻，无法与这几位手握大权的长老抗衡，多说无益。
合议既成，宗门内的选拔立刻展开。经层层选拔，两名气度不凡、修为远在范杨之上的内门精英弟子被选中。他们领了宗门法旨，一路快马加鞭，向着闻太师那烟尘滚滚的西征大营扑去。
他们此行的任务，便是将那两个“鸿运当头”的师兄弟，换回宗门。
旬月光阴，如白驹过隙。
当范逸之和杨枭二人风尘仆仆地踏上昆仑峰山门时，消息早已传遍了整个宗门。问道殿外的殿前广场，已是人山人海，几乎所有的外门弟子都赶来围观，想要一睹这两位“天降机缘”的师兄究竟变成了何等模样。
就连立于殿前石阶之上的监院长老与执事长老，也伸长了脖子，目不转睛地盯着拾阶而上的二人。
然而，他俩的模样却让众人大跌眼珠子。
除了满身的风尘，以及比下山前黑瘦了一圈外，范逸之和杨枭看上去与之前并无不同，修为气息也未见暴涨。唯一能称得上区别的，或许就是他们二人的眼神，比过去更加沉，也更加锐利，神采更甚。
更让众人始料未及的是，在这师兄弟二人身后，还亦步亦趋地缀着两个垂髫的小丫头。一个叫姜漓，一个叫白楚衣，都顶着两个小巧的发辫，闪着一双乌溜溜的大眼睛，怯生生地躲在范逸之身后，不时探出小脑袋，好奇地打量着周围成百上千的道士。
当初闻太师十万大军被歼灭，营中一片混乱，随军的粮商也跟着遭了灭顶之灾。姜漓和白楚衣的父亲，便是在那场混乱中，被苍梧侯的重骑兵冲倒，永远地留在了大营的血泊之中。
两个小姑娘成了孤儿，举目无亲，听说杨枭要回昆仑墟，便死死缠着要跟着来。范逸之见她们无处安家，身世可怜，心中不忍，便索性将她们一并带上了山。
“这……这下好了，下一趟山，还多出两个丫头来！”
人群中嘀咕声未落，却引来一片苦笑不得的附和声。
听闻了两名女孩的不幸遭遇后，宗门自然不会坐视不理。很快便有心善的女弟子上前，温言软语地将姜漓和白楚衣接了过去，为她们安排食宿。
待到问道殿内，人山人海。
当着殿内芸芸众长老、师兄师弟的面，范逸之和杨枭恭敬地回答着众人的提问。当然，问得最多的，还是他们究竟在西征途中，碰上了何等惊天的机缘。
面对这个问题，范逸之和杨枭的表现出奇的一致，满脸的茫然与不解。
所以，在他们的叙述中，整个过程平淡无奇。大部分时间，他们要么在城中闲逛，要么在驻扎营地打坐修行。最“惊险”之事，也不过是在两军对垒时，被苍梧军当成细作抓进了大牢，关了几日。
当被问及闻太师究竟是如何在苍梧城下力挽狂澜，所向披靡时，二人的回答更是简单：
“后来……后来好像来了很多人，在城外打打杀杀，打了好几日，苍梧侯终究服软，改弦易辙。”
杨枭从始至终都蒙在鼓里，自然说不出所以然，而范逸之自然不能直言相告，不然朝廷的颜面何存！
见翻来覆去也问不出任何有价值的东西，监院长老与执事长老对视一眼，满腹惊疑。
最终，他们得出一个结论：或许，一切皆是太师那经天纬地之才造就的“机缘”。
虽然如此，但宗门法旨已出，监院长老与执事长老也只好作罢。或许，那两位天资卓越的内门弟子，真能在那西征途中，撞上好事什么也未可知。
数日后，那两位精英弟子传回消息，所述的每日行程，竟与范逸之、杨枭所言别无二致：随军安营，听候调遣，大部分时间都在枯坐。更让他们感到哭笑不得的是，由于他们二人是“昆仑宗仙长”，时常被请去沿途城中为富户祈福禳灾，保一方平安。
听闻这些后，监院长老与执事长老最后一丝疑云尽散。风波平息，昆仑宗又恢复了往日的宁静。
杨枭回到宗门后，仿佛一切都未曾改变。他依旧去了后山膳堂做他的杂役，担柴挑水，烟火为伴。
范逸之则继续在监院长老座下修行。
唯一不同的是，从西征回来后，他整个人都内敛了许多，对昆仑宗的武道修为似乎比以往更为勤勉，但大部分时间，他都将自己关在寝室之内，闭门修炼。同门的师兄弟偶尔路过，透过窗棂，总能看见他在床上闭目打坐，如桩入定，一坐便是一整天。
至于姜漓和白楚衣，两个小丫头被昆仑宗正式收为第四十四代外门弟子，一同被安排在了三清仙姑的座下。
三清仙姑是宗门内专司教导女弟子的长老，座下有众多女弟子，倒也不愁两个小丫头无人照拂。
两个小丫头虽然开始了修仙之路，但心性未改。修炼之余，她们最喜欢做的事情，便是叽叽喳喳地跑到后山，和平时一样，找她们的“杨枭哥哥”一起玩耍。
范逸之自然不会忘记自己此行的最大收获。
他寻了个机会，在后山那茅屋内将那晦涩难懂的“无生诀”心法口诀，一字一句地教给了姜漓和白楚衣，让她们私下背诵修炼。
而在他自己寝室参悟的那段时间里，他结合徐家军所展现出的“天人”特性，以及自己一路上的所见所闻与生平阅历，竟让他弄出了一册薄薄的书卷，他称之为《九洛书》。
他将这卷《九洛书》交给了杨枭。出乎他意料的是，杨枭对武技功法兴趣缺缺，却对《九洛书》中记载的、那种洞悉天下大势、布局谋篇的谋略之术，表现出其过人之处，日夜揣摩。
而姜漓和白楚衣则恰恰相反。
茅屋里，每当范逸之兴致勃勃地对杨枭讲解《九洛书》中那些天下大道之法时，两个小丫头就倚在草墩上听得昏昏欲睡。
可一旦范逸之开始指点她们“无生诀”的法门，两丫头立刻双眼放光，踢开草墩，兴致盎然地修炼起来，进境神速。就仿佛那“无生诀”在她们身上如鱼得水，天生就是修炼此等至阴功法的体魄。
与此同时，范逸之也无奈地发现，无论自己如何提升修为，他自身的“无生诀”功法，像是撞上了一堵无形的墙壁。
他隐隐觉得，“无生诀”功法与自己的修习相悖，阴阳相逆，行之则拂，进寸如年。